馮旭接到旨意，為何這般歡喜？原來那旨意上對於他處理這件事大加獎勵。說他能以簡捷手段迅平內亂，使革命黨不至蔓延。殊深嘉慰，即升他為江西巡撫，以瑞清補授江西布政使，范啟瑞升授江西按察使。銘新猝遭意外，以身殉難，深堪悼惜。照著總督陣亡例，從優議恤，賜謐忠愍。生平事迹宣付國史館立傳，並准在省城建立專祠。胡孟雄擒賊有功，即升江南狼山鎮總兵。郝長山冒險救護，著以都司即補。張長城、谷長保、賀長勝隨同銘新殉難，義勇可嘉，均追贈都司。馮旭接到這旨意，立刻傳諭下去，即日到撫署接印。合城文武知道他升了大帥，全來道喜。此時司道不敢再講平等了，全是照例遞手本，見面便尊稱大帥，伏地叩頭。人說官場如戰場，是一點也不錯。此時馮旭也公然居之不疑，一場天大是非，算是做成他一個人的富貴，少不得拜折謝恩。摺子到了北京，軍機大臣恩親王呈與皇太后閱看。
此時皇太后正在頤和園演戲開心，她又不放心光緒皇帝，恐怕將他一個人放在宮中，倘然有帝黨挾之起事，豈不與自己不利？因此連皇帝也帶到頤和園來。原來此時朝中分帝後兩黨，後黨最占勢力，如恩親王、興貝子、區鳴紀、路川霖等，這全是後黨。還有崛起的拉同、瑞方，同親貴中的溥常、載擇，也全是皇太后的紅人。帝黨中僅僅就有兩位老狀元，一位是孫嘉鼎，一位是陸鳳翔。孫嘉鼎雖然入閣拜相，官至體仁閣大學士，卻是一點權柄也沒有。所兼的差事，什麼國史館總裁、會典館總裁，專門同死人辦交涉，活人是一個也管不著的。陸鳳翔略好一點，叫他做禮部尚書。禮部本是閑曹，除去演習跪拜請安，學著當奴隸外，別無他事可做。這兩位先生，一位是皇帝的老師，一位是在南書房伴讀多年，所以同光緒感情甚厚。太后知道這兩人全是書獃子廢物，因此隨他們去，倒不想法子收拾他們。要換兩個少有作為的，也早就驅逐回籍了，當日的翁同和便是一個榜樣。因此光緒帝雖有這左輔右弼，其實毫無用處。太后自從到了頤和園，凡一切王公大臣有差使的，全得隨駕前往。她終日追歡取樂，把北京唱戲的名角一個不剩全叫到園子來，終日不是梆子，便是二黃。其中最得寵的只有三個人：一個是譚鑫培（小叫天），一個是郭寶臣（元元紅），一個是楊小樓（小楊猴）。為什麼這三個人單得寵呢？其中全有一點原因。
郭寶臣本是陝西西安府人，在北京唱戲多年，很賺過幾個錢。眼看快六十歲了，便回籍養老，開著幾個買賣，很是自在。那一年正趕上庚子鬧拳匪，皇太后跑到西安，郭寶臣聽說聖駕到了，他連忙跑到御路旁邊，跪在地上接駕。太后轎子過來，他便扯開嗓子喊道：「奴才郭寶臣接駕。」太后看了他一眼，回到行宮，便問李得用道：「方才接駕的，可是元元紅嗎？」李得用道：「佛爺眼力不差，正是元元紅郭寶臣。」太后歡喜了，說難得他一個伶人還有這份忠心，知道來迎接我。你可傳我的懿旨，特賜他四品頂戴，並叫他趕緊成立一個班子，預備傳差演戲。李得用哪敢怠慢，立刻跑出來，叫小太監去捉郭寶臣。郭寶臣也不知是什麼事，還以為方才喊的聲音太大，驚了駕，捉他去問罪。只嚇得渾身亂抖，一步也邁不開，直央告小太監，請他替遮蓋遮蓋。小太監瞪著眼道：「這是旨意，你敢不去嗎？」兩人硬架著，把他架到總管處。李得用一見面便笑道：「郭老二你大喜。」這一句話不要緊，郭寶臣嚇得幾乎屙出屎來。在前清時代，每逢出斬，人才說道喜。郭寶臣認著太后要殺他呢，立時嚇得面色如土，兩淚交流。說三爺呀，寶臣今天驚了駕，本來罪該萬死，但求你老人家替我說個情吧。我一輩子也忘不了你老人家的好處。李得用聽了大笑道：「你這人真是瘋了，我給你道喜，是因為老佛爺念你忠心可嘉，賞你四品頂戴，你怎麼疑惑到刑部監牢的事上去了？」寶臣聽見這話，立時心神安定，面上的顏色也由白轉為紅，不覺喜極而泣，眼淚又流下來，撲地跪倒，先給得用磕了一個大頭道：「這雖是老佛爺的天恩，究竟也是三爺的提拔，我這裡先向你老人家謝恩吧。」得用笑道：「站起來吧，咱家不挑這些小禮，誰叫當初你伺候得不錯呢。」寶臣連忙立起來，垂手侍立在一旁。得用忽然說道：「老二，你不是開的有皮貨鋪子嗎？」寶臣連忙應道：「是的是的，有這麼一個小買賣。三爺想用什麼，自請吩咐一聲。」得用道：「咳！不要說了，這回被洋鬼子趕得一跑，什麼衣服也沒能帶出來。眼看著天要寒了，對付著穿一件同州灘皮，想來你鋪子總現成了。」寶臣道：「現成現成，回頭我叫他們精選地道灘皮，先送二十件來。三爺挑一兩件可意的用，其餘的便分給手下諸位老爺，這是小的一點人心。其實三爺倭刀猞猁金絲猴全穿得不耐煩了，哪在這一兩件灘皮上！」李得用聽他這一奉承，越發樂了，說：「老佛爺有旨意，叫你趕緊成班子呢。他老人家也是悶得慌，你天天帶班子進來，哪時有旨意，哪時就開鑼。」寶臣連聲答應，又回道：「請三爺早晚要奏明老佛爺，這陝西的戲只有梆子，沒有人會唱二黃，求老佛爺包涵一點才好。」得用道：「你不用發愁，早晚會唱二黃的全趕了來。你就預備箱底零碎好了，回來我便傳諭陝西地方，該置備什麼，你開單子到他衙門要去。」寶臣答應著，又請示小的蒙老佛爺賞給功名，怎樣叩謝天恩，還得請三爺的示下。得用道：「這點小事佛爺說過去就忘了，等傳戲時候我帶你磕磕頭就完了。」
寶臣答應下去，當日便送過二十件真灘皮來。這個老陝，藉此可就發了財了，立刻換上四品涅藍頂子，朝珠補褂皇皇的官銜，是欽賜四品頂戴，管理陝西全省梨園。第二天便去拜陝西巡撫。此時陝西巡撫范曾吉本是一位老名士，為人極其調皮。他看見寶臣的帖，又驚又笑，說這是哪裡的事呢？立刻傳下話去，叫在花廳相見。寶臣大搖大擺地踱進花廳，見了范曾吉連忙請安，曾吉卻直立不動。突然向寶臣道：「你道官銜是誰給加的？一個唱戲的優伶，也敢拿帖子來拜本院，你這膽子真算不小。」在曾吉的意思，原想用一個虎頭拍先把他拍回去，然後再奚落他幾句，便趕他滾蛋。哪知這一拍，卻拍到釘子上了。寶臣在北京多年，常當內廷差事，皇太后皇上都不時見面。有時太后高了興，還叫至面前問問他演戲的事，他便趴在地下一五一十地說。至於王公大員，凡好聽梆子的，時常叫至府內，命他當面清唱，也居然命他坐下，並不以下賤相待。他所會的官兒，自有比范曾吉大的，何嘗把范曾吉放在眼裡。此番曾吉當面羞辱他，他如何肯受？立時冷笑道：「你要問我這官兒是誰給的，是太后老佛爺親口封的。你這一問，便犯了欺君之罪。你看我是一個優伶，本來下賤，但是老佛爺昨天當面派我成立戲班。雖然事體小，不能不算欽命大員。我因為有許多事得跟你接頭，所以特來拜你，沒料到你當面罵人。既然這樣，我也不便同你多說，只好奏明老佛爺，有什麼用你的地方，請佛爺給你下旨就是了。」說罷扭轉頭開步便走。這一來，可把范曾吉嚇壞，連忙追出花廳，叫道：「郭老闆，郭欽差！請你轉來。本院是同你開玩笑，你怎麼認起真來了？」無奈老陝的脾氣，能折不彎，毫無通融餘地，邁開大步，一直跑出院署。原來此時的院署是借用西安首府的衙門，真正巡撫衙門，早騰出來做了行宮。范曾吉一見寶臣走了，又是懊惱，又是害怕。先將幾個辦差委員叫上來申飭一頓，說你們終日在行宮裡邊聽候差遣，為何這點事全探聽不出，卻叫本院碰釘子？內中一個委員回道：「大帥明鑒，卑職們非經呼喚，誰敢進行宮的門？那些內扇的老爺，一個個如狼似虎，咳嗽一聲，就有不是。連大帥去了，還要站兩三刻的班沒人答理，卑職們怎配去探事情？」曾吉被這一堵，心中恍然大悟，知道是不曾將內扇買好，所以耳目不靈，才招出這許多麻煩來，自己也不好再說什麼，只可將首府叫來，派他趕緊去疏通郭寶臣，然後再想法子，打點內扇。
首府姓崔名柏，字冬青，雖是捐班出身，卻精明幹練，奉了大帥的命，立刻去尋寶臣。先遞上官銜手本，少時請進去。崔柏一見寶臣的面，便伏地叩頭，口稱卑府給大人叩喜。寶臣忙拉起他來，說：「我的府大老爺，你這不是折我的草料嗎？」崔柏道：「大人是老佛爺簡命的欽差，卑府怎敢同大人抗禮？卑府接著這個喜音，一刻也沒敢停，立時便來給大人磕頭，大人為何說出這樣話來，更叫卑府慚愧無地了。」寶臣聽他這樣奉承，哪有不歡喜的，立時拱他上坐。崔柏還一再謙遜，用屁股靠著椅子邊兒，悚然危坐。寶臣先問他道：「你看人生的際遇也是天定。這回老佛爺到西安來，我是感念舊恩，所以前去接駕，想著她老人家也未必認得我了。哪知聖目如電，不像咱們這肉眼凡胎，舉目一觀，便照著我了，說那不是郭寶臣嗎？我趕緊奏道：『正是奴才郭寶臣，前來跪接聖駕。』你猜怎麼樣，老佛爺立刻臉上有了笑容，只聽她吩咐李三爺道：『孩子們記住了，哀家一到行宮，先召見寶臣，我有事情派他。』李三爺領著一班內扇老爺，如春雷般地應了一聲。果然在行宮中蒙她老人家立時召見，先賞了四