敬王的三個條件是什麼呢？只見他不慌不忙地向恩王笑道：「大哥，你請坐下，不必著急，聽小弟仔細對你說。頭一件，載興如此胡鬧，北京城這地方是不能再容他住了，莫若請旨派他為護陵大臣，把他安置在西陵易洲。一者免得他再惹禍，二者也省得大哥擔心，你想這個主意如何？」恩王連忙應道：「使得使得。明天就請你入奏請旨就是了。那第二件呢？」敬王道：「第二件是咱們同族中的溥銘、溥榮，你可知道？」恩王道：「他們是親弟兄，溥銘現襲固山貝子，溥榮為鎮國將軍。他們兩個人全是御前侍衛，彼此既同族又同朝，怎麼不知道呢？」敬王道：「這兩個人倒是很有志氣的，我們弟兄真當愧死。」遂將暗派善輔出洋留學的話，詳細述說一遍。恩王也覺著慚愧，說假如載興早送他出外遊學，何至坐在家裡，闖這大的禍呢？敬王道：「此時後悔也來不及了。小弟想銘、榮二人，全當的是窮差事，這次善輔留學，耗錢很多，大哥久任軍機，囊中富有，似乎應當替他們墊出這筆款來，為國家，為宗族，全是義不容辭的。小弟意思，請大哥撥五萬銀子，給溥銘、溥榮，作為菩輔此番留學之費，大哥可贊成嗎？」恩王聽了，沉吟不語。敬王一看，知道他是捨不得，便冷笑道：「大哥把金錢太看重了。目前載興這事是遇在小弟手中，假如這宗正差使是一位窮而且貪的王爺當著，大哥要想打通了關節，開釋載興，只怕十萬頭未必做得到吧！如今只叫你拿五萬，還是面子上的錢，你難道還吝惜不成？」恩王聽這話，知道不應許是過不得關，只得狠一狠心，勉強地答應了，又問他第三件。敬王道：「第三件更是大哥分內應做之事。善輔留學回來，才堪大用，求大哥專折保薦一番。咱們宗室中有了干城之才，也是你我弟兄之福，料想大哥必然是贊成了。」恩王連聲答應說：「做得到。」這三件事完全應了，然後敬王把溥銘、溥榮、善輔爺兒三個叫出來，見了見恩王，當面謝過賞賜栽培。恩王雖然心中不樂，面子上只得勉勵了幾句話。敬王又把載興提出來開釋，並叫他具了一張永不搶人的甘結。又叫榮將軍具了一張保狀，這件事才算完全平息了。第二天敬王便上了一個摺子，請旨派載興為守護西陵大臣。奉旨准了，載興只得耐著氣兒，到易洲去看墳。
恩王也只得具折保薦善輔，留學七年，才堪大用。太后見了，很是歡喜，當日便召見溥銘、溥榮、善輔三人，問了問留學的始末。善輔一一奏對，深慰慈懷。第二天便傳旨把陸軍部滿尚書寶安升為體仁閣大學士，鐵木賢升了陸軍部尚書。所遺陸軍部侍郎一缺，即以善輔補授。欽此。善輔得了陸軍部侍郎，這個消息不出十日，早傳至海外。被他把弟彭國珍知道了，除驚愣之外，又頓足大罵：「好一個詭詐的滿奴，七年工夫，竟把我蒙在鼓裡。」自己越想越氣，便寫了一封信，寄與善輔。善輔接到信，拆開閱看，只見上面寫道：
書諭善輔滿奴知悉：爾以愛新氏遺種，潛來海外，留學陸軍。隱爾滿名，冒我漢姓，窺視吾黨機密，與吾漢族好男兒，聯金蘭之好，口談革命，志報滿清。此番回國，攫得軍部職權，誓必與吾黨為仇，殲我同志，發我隱私，使吾鐵血團在國內無立足之地。以保爾家之宗廟社稷，以殺盡吾漢人。然爾之計亦左矣。爾只一身，吾漢族無名英雄，成千累萬，將左挾手槍，右提炸彈，以與爾一人相周旋。爾之命如朝露耳！大丈夫做事，磊落光明，不為鬼蜮。特馳檄告爾，爾其慎之。
彭國珍具
善輔看罷，嘆道：「天生瑜而何生亮？既生亮，又何生瑜？我與國珍老弟，也要算一時瑜亮。但老天為何不生我為漢人，或者生國珍老弟於滿族！我二人可以抱一個宗旨，建一樣事業，豈非美滿完全，毫無缺憾？偏偏使我們為一滿一漢，遂令手足之親，變成胡越。他這封信，明明恨我已極，但我也不能不復他一信。」自己精心用意，斟酌又斟酌地寫一封回信，用雙挂號寄至東京。此時國珍住在小石川區大冢町一個下宿中，正同宋樵夫閑談。忽見報進一信，拆開念道：
國珍如弟手足：閱大札如讀陳琳之檄，汗透重衣。弟為漢族男兒，以大義責備，兄知罪矣。所惜者，弟不能諒兄之苦衷耳！兄亦知滿人昏暴，揆之天理民心，萬難長久。若令兄生於漢族世家，則磨頂毀身，以殉革命事業，亦不甘居弟後。乃上天偏生兄於滿人隊中，且生兄於愛新覺羅氏之一支一系，若言革命，是叛祖宗仇父母也。叛祖宗仇父母之人，吾弟尚何所取，而復與之親近？故兄之不能忠於漢，亦猶弟之不能忠於滿也。然兄雖為滿人效忠，尚敢以一言自誓於吾弟之前：則鐵血團之秘密，決不由兄口中漏出一字；鐵血團之弟兄，決不由兄手中戕賊一人。皇天后土，備聞此言。自欺欺人，身為齏粉，死於炸彈之下！此後弟為伍員，兄做包胥，各行其是，努力自愛。書不盡言。
善輔頓首
國珍看完了，又交給樵夫閱看。樵夫嘆道：「滿人中照善輔的為人，也就算難能可貴了。吾弟總要原諒他才是。」國珍道：「他果能照信上所言，從此便由他去。他倘然不知自愛，拿出鷹犬手段來，搏噬漢人，沒有旁的，我只好對不起他，以炸彈見餉了。」
不表二人在海外議論。再說善輔自到陸軍部接任以後，留心察看，見部中不過徒有其名。所辦的，俱是例行公事。一任各司書吏，上下其手，其中的弊端，真是無從究詰，再看各員司中滿人，俱是紈袴子弟。漢人多系白面書生，不但軍事學一點沒有，就連起稿辦公事，也沒有一個出色之才。自己想了一想，必須調用幾個得力的人才，好幫同整理一切。部中只有一個留學的熟人，就是路紹祖。紹祖回國後，他父親給他捐了一個郎中，簽分在陸軍部。他已經當了二年差了，尚未補缺。自善輔到部後，他認得是當日留學的老朋友，便竭力巴結。善輔也另眼看待，未出三個月，便給補了駕仗司員外郎。這一天提起閑話來，善輔問他章敬宗、曹玉琳一干人現在何處？紹祖回答，俱在北洋總督署中充當文案。善輔第二天便上了個摺子，調曹章二人歸陸軍部差遣委用。奉旨准了，便由陸軍部行公事到直隸總督，請他傳知兩個人，急速來京報到。
卻說這兩人自從在北洋有了差事，始終未曾回山東去過一趟。曹玉琳把他夫人接到天津來，章敬宗卻不肯接。同寅同學，俱都勸過他，他是執意不肯。在天津小班裡接了一個妓女，名叫安安的，作為側室。自己在河北租了一所公館，男女下人用了七八個。自己有包月洋車，後來看人家全坐馬車，他也眼熱。偏巧有人托他的門子，運動一件差事，居然成熟了。那人便送了他一輛馬車，並隨過一個車夫來。從此居然出入馬車，大有府道的威風了。可是兩年工夫，他並未給家裡去過一封信。
卻說他父親章善同，自那日兒子進城，一去不歸，過了幾日，他等急了，便自己進城。到了他那廣聚錢糧店中，一進門，直眉瞪眼的便尋找少東家。掌柜的張子誠忙迎著告訴他道：「少東家走了好幾天了，難道沒有回家去嗎？」善同發急道：「他要回家去，我就不問你了。他到底是何時走的，上什麼地方去了？」張子誠道：「他只住了兩天，還是大前天走的呢。這裡縣太爺還派了兩名差役，在路上伺候他。准到那裡去，我也不知道。請東家問那兩個差役，便曉得了。」善同直瞪著眼，又是氣，又是不放心，才要往下問，子誠先對他說道：「少東家臨走時候，從柜上支了一千五百兩銀子。當時柜上沒有那許多，是我從別的銀號里通融了九百兩，柜上湊了六百兩，才打發他走了。這幾天也沒有賣糧食，人家催討很急。東家來得正好，你老設法，先把這九百銀子虧空彌補上吧。」善同不聽猶可，聽了立時跳起來，對掌柜發話道：「誰叫你給他的這筆銀子，真是少嗎？一千五百兩，他敢要你就敢給，我偏不能承認的。你怎樣給的他，你怎樣向他要回來！要不回來，你得還我，還不起折給我地，咱二人沒有旁的話說。」張子誠一聽，也急了，大聲喊道：「你說什麼？你的兒子花了你鋪子的錢，叫我姓張的還？他也不是我兒子，我也不是他爹！再說當初你不是對我說過嗎？少東家到店來，同我來是一樣，他要使錢不拘多少，自行給他用。怎麼今天又反覆了？你要心疼，你自己找他要去，我管不著你家裡的臭事。並且我姓張的，在你柜上，不長支不短欠，咱今天就散夥，你另請高明，姓張的不伺候你爺們了！」說罷立時就要交代賬。善同說：「不成！你走不了，這一千五百兩銀子，沒有著落，咱們得到縣裡說去。」子誠說：「好好，咱們這就去吧。」說罷拉了善同便往外走。柜上夥友全出來勸，也勸不好。左右鄰出來勸，他二人也不聽，高低手拉著手兒，到縣裡打官司。
在善同的意思，以為自己是老封翁，日前縣官見了，另眼看待，如今去告張子誠，知縣定給做主，替他追出這一千五百銀子來；不然也得把張子誠打押，替自己出這一口氣。因此理直氣壯的，一直跑到縣衙，一進門便抓鼓喊冤。值日的班頭，認得善同，知道他是老封翁了，哪敢怠慢，忙把他勸到值日房中。問他因何喊冤，他把緣故說了。班頭笑