一大清早，藍家山被一陣激烈的爭吵聲驚醒了。是老楊和老陸的聲音，接著自己的門就被人用力擂響。
藍家山迷迷糊糊地打開門，兩人衝進來，老楊把門關上，老陸還在激動地嚷嚷：「他什麼也不會告訴我們的。」
這把火終於沖自己燒過來了。藍家山把衣服穿好，老陸一直盯著他看，好像要從他臉上看出些端倪來。
老楊問他：「我們的石頭被調包了，這事你知道吧？」
藍家山點頭。他可不想裝糊塗。
老陸突然冒出一句：「你見過那塊石頭嗎？」
藍家山堅決搖頭，他才不會被人輕易套話。
老陸咄咄逼人地追問：「你沒有獨自下過水？」
藍家山生氣地說：「我一個人下水幹什麼？偷你們的石頭？」
老陸臉上有點掛不住了，老楊急忙說不是這個意思。
藍家山露出莫名其妙的表情：「你們又沒讓我幫手，我一直以為那塊石頭和我沒什麼關係。」
老楊委婉地問：「是不是老闆瞞著我倆，讓黑仔下去看過石頭？」
這也太好笑了，藍家山忽然對這兩人放了心，他倆至少不是那種陰險的人，做事也夠笨的。
他故意納悶地說：「那你們直接問老闆不就行了？我和黑仔不熟，上回我還是第一次見他。再說，那塊石頭到底是怎麼回事？」
老陸兩手一攤，說：「給人調包了，我們好不容易挖出來的石頭，是綠色的，結果給人換了一塊黃色的。」
明明是他們處心積慮想要獨吞的石頭被人偷了，只好把用於障眼法的石頭吊上來。
藍家山笑道：「如果說有人偷石頭，我還可以理解。這調換石頭，就純粹是脫褲子放屁了。」
聽了藍家山的調侃，兩人的表情極不自然，藍家山暗暗好笑，真正想調包的人是你們吶，只不過被人先下手為強了。
老陸問：「你知道老闆要把我們調到哪個河段嗎？」
這個藍家山還真不知道，聽老陸口氣，這地方非同一般。
老陸陰森森地說：「那個地方沒船敢過去，下面鬧鬼。」
藍家山想到小石曾對他提到過有一個河段沒人敢下去撈石頭，不過藍家山最怕的是其實是地形複雜導致的漩渦。
藍家山打算回家一趟，他父母相信了兒子的保證，以為他很快就會回柳州上班，在他們看來，老二這個難題已經解決，以後的生活固然會很艱辛，但心中大石已落地。
藍家山對父母極強的適應能力感到吃驚，他們把小旅社打理得井井有條，每個星期，扣除相關開支後，他們都會把錢準時存進謝雲心的戶頭。
像往常一樣，母親一得空，又開始坐在電視機前追看那些婆婆媽媽的「親情劇」。父親則翹著腿，恢複了一大清早就開始呡兩口小酒的慣例。
見兒子來了，兩人喜滋滋地圍坐在兒子身邊。親家的慰問帶給他們極大的信心。雖然沒料想到兩家人是以這種方式首次碰面，但卓越父母對兒女生活前程的規劃，贏得了藍家父母最大限度的尊重。
卓越父母表示，他們是提前將存給女兒集資買房的錢提取出來支援他們。也就是說，他們希望藍家人儘快走上生活正軌，在三年之後，能攢上一筆給小兩口集資買房的錢。卓越爸爸在金融系統工作，對藍家旅社生意的拓展和理財都提供了自己的專業性建議，同時也徹底把藍家父母征服了。
藍父欣慰地說：「把你交給這樣的老丈人，我們就不用再為你操心了，你就安心當個城裡人吧。那20萬的債，我和你媽媽慢慢地還，徐微微她媽媽，也會體諒我們的，你看，最近她已經不來找我們的麻煩了。」
媽媽也說：「你哥哥出來以後，會和我們一起經營旅社，你不用擔心他，只要讓你妹妹考上一所好大學，我們的任務就完成了。」
這話經由母親之口說出來，分量很重。父親感動得說不出話來。
藍家山清楚現在不是攤牌的好時機，他只能說自己跟單位又請了一個星期的假，在船上給小培幫點手，多學點東西，以後還可以帶幾塊石頭到柳州，一方面可以送禮交際，另一方面也可以掙點外快。
藍父聽了很高興，說卓越父親也交代過，讓他回柳州時，多帶幾塊好石頭，以後好給重要人物送禮。
看著父母這份孩子般單純的快樂，藍家山浮起濃烈的負罪感。他找了個借口，趕緊鑽進自己的房中。
以後再也不會有人負責我的人生。藍家山茫然地想著，下意識地攥緊拳頭，好像這麼做可以減緩這種失落。
他播放錄音磁帶，今年最流行的一首歌，就好像是鄭智化專門唱給他聽的一樣。
苦澀的沙吹痛臉龐的感覺
像父親的責罵母親的哭泣
永遠難忘記
年少的我喜歡一個人在海邊
總是幻想海洋的盡頭有另一個世界
總是以為勇敢的水手是真正的男兒
總是一副弱不禁風孬種的樣子
在受人欺負的時候總是聽見水手說
他說風雨中這點痛算什麼
擦乾淚不要怕至少我們還有夢
他說風雨中這點痛算什麼
擦乾淚不要問為什麼
藍家山曾在單位的聯歡晚會上唱過這首歌，當時還拿了獎。現在聽來別有一番滋味在心頭。
母親悄悄推門而入，小心翼翼地坐在床沿，陪著兒子一起聽歌。
藍家山按下暫停鍵，母親局促不安，明明有話要說，卻欲言又止。
「老二。」她吞吞吐吐地說，「我一直沒跟你單獨聊過這事。」她嘆了口氣，眼光卻不看藍家山：「藍家水出了事，我們家裡給他折騰出這麼大的動靜，你也受了這麼大的影響。你，不怪藍家水，不怪你媽媽吧？」
平素保養得很好的母親明顯老了幾歲，藍家山心疼地握住母親的手，很感慨，他告訴母親，恰恰相反，他對她這些舉動刮目相看。
父親做出這樣的決定，並不奇怪。但母親能無條件地支持父親，已經出乎藍家山的意料。
「我欠你哥哥的，所以我算是賠給他，我認。」母親難堪地望著地上：「你知道我為什麼在藍家水7歲那年，堅持把他送走？」
對於藍家人，這是一段不愉快的往事。7歲的藍家水被送到了他二姨那裡撫養長大，從此和他們家就隔了心，雖然大家同住在鎮上，但內心卻充滿了隔閡，雖然藍家擔負了藍家水從小到大所有的生活費，但藍家山一直記得哥哥離開家時的眼光，始終是那麼寂寞，那麼孤獨。
藍母傷感地回憶道：「那年他7歲，你5歲，從他親媽媽那裡把他接到我們家，還不到一年，我一直是把他當自己兒子來養的。」
「有一天，你在屋裡睡覺的時候，我突然見到他拿著一根很長的針，老是在你身邊轉。我不知道他要做什麼，就在一邊偷偷盯著他。後來，我嚇壞了。看樣子，他想用針扎你，我趕緊沖了進來，他見了我，小臉也白了，把針藏在身後。」
藍家山驚呆了，他從來沒想到，在他們的家，居然發生過這樣的事。
藍母內疚地說：「這麼多年過去了，你媽媽現在很後悔，他只是一個孩子，他當時只有7歲啊。我完全可以好好教他，但我當時嚇壞了。我覺得這孩子，心思怎麼這麼狠毒啊？」
在藍家山和哥哥共同生活的那大半年的記憶里，從天而降的小哥哥曾讓他很快樂，讓他有了依賴之情。在母親披露這件事之前，他一直不明白為什麼家裡非要把哥哥送走。
「他不會害我的。」藍家山自信地說。在他的印象中，小哥哥一直很照顧自己。小哥哥害羞，但懂事，聽話，長大後，他越來越發現，自己的哥哥，性格柔和，但自尊心強，是很獨立很安靜的一個人。
媽媽忽然換了個話題，反問兒子：「我問你，如果是你把別人的車撞進了河裡，你會跑嗎？」
藍家山下意識地搖頭。藍家水當時那麼做，也出乎他們家人的意料。在某些時候，一個人會做出匪夷所思的決定。
藍家山想了下，說：「我估計藍家水也是徹底被嚇蒙了。」
母親懊惱地說：「就因為我們沒有給他成為一家人的機會，他也沒有把我們這裡當成他自己的家，所以他覺得自己收拾不了這個事，所以他才跑的。」母親嘆了口氣，下了結論：「這是我和你爸爸欠他的，所以我們給他還上，你不怪我們就好，更不要怪你哥哥。」
看母親能把這事想得這麼客觀，這麼透徹，藍家山湧起一陣莫名的感動。
一切都會好起來的，藍家山拍拍媽媽的手，安撫她說。媽媽淚光閃爍，用力點頭，輕手輕腳地準備離開。
站在門口，她忽然有些難為情地說：「家山，抽個時間，也去看看你哥哥吧，他一個人在那裡，也不好受。」
藍家山點頭，自從家裡出了事，媽媽就變得非常小心。她被這場變故