清晨，李在睜開眼睛後第一個動作就是打開手機，生怕漏過什麼重要信息。果然，5分鐘後唐教父的電話打來了。他告訴李在一個驚人的消息：張語知道吳翰冬死在大理洱海後，馬上聯想到三月生辰石，他不認為吳翰冬的死是個意外。昨晚他決定切石。今天凌晨，石頭解開了，但出了問題，是大問題，石頭是假的。張語的心臟承受不住打擊，當場暈了過去，現正在騰衝人民醫院搶救……
李在搖醒仍在沉睡中的昝小盈。她睡眼惺忪，迷迷糊糊看見李在一臉鐵青，頓時嚇了一跳。
「出什麼事兒了？」她支起半個身子問。
李在把唐教父的電話內容複述了一遍，昝小盈頓時驚呆了，連連說：「怎麼能這樣？」
「是啊，我也覺得這次賭石大會真的有點蹊蹺，先是勞申江被殺，現在又出了這麼檔子事，我總感覺好像有人專門跟我作對似的。」
「賭漲賭跌很正常，一塊看似漲水的玉剖開後反倒跌了，跟假無關吧？只能說張語看走眼了。」
「我感覺不是賭跌那麼簡單。如果張語看走眼，我只能向他表示遺憾，同時我也會內疚，是我讓朋友賠錢了，我賺錢也不自在。但是如果石頭本身是假的，跟玉的質量無關，那我不但內疚，更應該自責，因為首先是我先看走眼才推銷給朋友的，是我連累了他。」
「別這麼說，現在判斷還為時尚早。」
「對，真相在電話里一時還說不清楚，具體情況要回去之後才知道。不能耽誤時間了，你快點穿衣服，我們馬上趕回騰衝。」
看來這次麗江瀘沽湖之旅只能半途而廢，本來他們計畫還想去香格里拉的。
兩個人拿著旅行包，急匆匆從葛熱家走了出來，來不及跟Paul夫婦以及其他人告別，找了一輛麵包車就朝落水村駛去。一到那天他們乘班車下車的地方，一下子傻眼了，回麗江的班車剛剛開走，也許下午還有一班。現在他們才後悔沒開自己的車來，他們開始像東躲西藏的耗子一樣，生怕熟人看見，要知道他們後來有了肆無忌憚的膽量，完全可以開著自己的車痛痛快快地兜風。
李在當即跟里格半島那個司機師傅商量，包他的車回騰衝，司機答應了。
路上，李在心急如焚，歸心似箭，他幾乎是念著每個地名度過的，從瀘沽湖開始，然後是郭家村、大水溝、寧蒗、拉都河、玉鹿、馬鹿灣……
然後從麗江開始，七河、辛屯、草海、金墩、松桂、西邑、上關、大理、平坡、曲硐、老營、保山……每念一個就少一個，每念一個離騰衝就近一步。
第二天傍晚，李在和昝小盈風塵僕僕終於回到騰衝，他們馬不停蹄，火速向醫院趕去。
當從主治醫生那裡得知張語老人已經暫時被搶救過來後，李在大大鬆了一口氣。只要人在就行，他最不願意看到因為賭石而丟掉性命的事情發生，那是違背賭石精神的，使得「願賭服輸」這一賭界規則變成一張與死神簽的合同，也使賭石這一行變得殘酷而血腥，為世詬病。其實本來不應該如此，在你跨入這一行那一刻起，你就應該捫心自問，我是否心懷寬廣視金錢如糞土？是否能承受一敗塗地的打擊？是否敢孤注一擲而不計結果？在你對以上問題做出肯定的答案後，你才能邁出一隻腳，試試賭石界是否水深火熱。也只有在這種平和的狀態下，你視如糞土的金錢才有可能越聚越多，你一敗塗地時才能仰頭長笑舞袖人生，你不計後果的結果才能是最讓你歡欣鼓舞的結果……
當然，他不是責怪張語老人經不住風雨，他一生沉澱下來的東西是他李在篩也篩不完的，那全是精華，是教科書。李在想，老人也許真的老了，也許他以前就患有心臟病，他已經不適合在賭石界打拚，李在應該委婉地告訴他，應該休息了。
主治醫生是個50多歲的女人，個子不高，微胖，頭髮花白，皮膚略黑，戴著一副厚厚的黑邊眼鏡，但仍擋不住鏡片後面那雙睿智的眼睛。
李在問她：「情況好嗎？」
「不好，還沒有完全脫離危險。」
李在的心一下子沉了下去，「希望你們想盡一切辦法挽救他的生命。」
「放心，我們會這麼做的。對了，你是他的親屬嗎？」
他搖搖頭，說：「你放心，我承擔他所有的醫療費用。」
女醫生笑了，說：「如果你不是，那我提醒你，應該想辦法通知他的家人，萬一他有個三長兩短，你也好有個交代。」
李在連忙點頭稱謝。
醫生說得對，應該儘快通知張語家人，讓他們以最快的速度趕到騰衝。他認識張語的孫女張鄢，上次去北京到他家做客時他們有過一面之緣。那是一個年輕、活潑、性感、漂亮的北京女孩，落落大方，極其富有藝術特質。張鄢帶著他把北京境內各個景點像篦子梳頭一樣給篦了一遍，其實這些景點李在都去過，每去一次不但沒有加深印象，反而越來越淡。最讓李在印象深刻的不是景點，而是一座高檔茶樓，張鄢帶他去的。從最外面的門打開開始，迎面是別緻的橢圓通廊，左右各有一扇雕飾精美的木門。他們走進幽雅的前廳，雕欄樓梯沐浴著從巨型頂燈鋪灑過來的柔和的藍光。左邊是用五彩大理石精工雕琢的壁爐，上面懸掛著一幅油畫，畫上是一個面容沉靜的母親，兩隻白皙的手臂摟住身著綴滿花邊的淡藍彩緞百褶裙的兩個女兒。
後來他們進了一間寬敞豁亮的房間，屋頂很高，正中一面大窗凸出牆外，兩邊各有一扇小窗，掛滿綠色的荊條。地板上鋪著地毯，兩隻厚墩墩的長沙發斜對著，奢華而舒適。
李在當時問張鄢：「你經常來這裡？」
「不，偶爾。」
李在被牆壁上的一幅油畫吸引住了。他走過去，細心觀賞起這幅用細膩的浪漫手法描繪的作品。作品表現的年代似乎很久遠，也不是以中國為背景的。那是一個骯髒的火車站，一個冒著黑煙的蒸汽車頭正駛入車站。站台上，一群身披斗篷、頭上結著蝴蝶結的女人站在那裡，身旁是穿著古樸素雅的女兒們，她們正在迎接凱旋的英雄們。一群士兵從車窗伸出腦袋，他們揮手大聲喊叫著，表情誇張而富有感染力。
「我對藝術不內行，甚至一點都不懂。」李在說。
「是我男朋友臨摹的。」張鄢說。
「這幅？」李在重新盯著那幅油畫，彷彿要重新審視一番似的。
「確切地說，是我初戀的男朋友。」
「他是個畫家？」
「他一直夢想當一個畫家，可是他的作品沒人欣賞，所以他只能臨摹名畫，他把自己定位於畫家與畫匠之間。」
「你喜歡藝術？」
「每個女人都是藝術的俘虜。」
聽到這句話，李在臉上凝重起來，也許他太不懂眼前這個貌似不懂事的女孩了。
「後來呢……」
張鄢沒有回答，而是喃喃叨念了一首有些感傷意味的詩歌。
「詩歌似乎距離我太遙遠了，我們這行整天跟石頭打交道，好像跟這種情啊愛啊根本不沾邊，似乎是兩個世界。」李在嘆了口氣。
「不，你錯了，是一個世界，人的世界，只要你是人，你一定有一種愛需要表達。我問你，但你也可以選擇不回答。」
「你問吧。」
「你在家也跟你妻子這麼冷冷冰冰缺少溝通嗎？」張鄢歪著頭，有點俏皮地望著李在。
李在一時語塞，顯然，張鄢以為他結婚了。不過這句話似乎觸到他的傷處，他需要什麼，似乎從來沒有在意過，也不清楚需要什麼，他只知道把心思放在賭石上，似乎他在賭石的時候是最有男人氣息的。賭石這一行沒早沒晚，隨時都有突發事件需要他打頭陣，他不可能顧及兒女情長，那時候，他覺得他和昝小盈越來越遠，他們之間慢慢形成的鴻溝也許就是在這種狀態下積攢的，等到他發覺想逾越過去的時候，鴻溝已深，無法彌補了。
「說說你和你妻子是怎麼戀愛的，好嗎？」張鄢要求著。
李在不好意思地笑了，他搖搖頭，摸出一根香煙，說：「陳年舊事，有什麼好說的？」他猛吸一口煙，想掩蓋自己的尷尬。
「一個女人永遠也不覺得夫妻之間的愛是陳年舊事，對她來說，愛意味著生命，生命是需要血液循環來創造的，所以她需要把這些在男人眼裡不值一提的陳年舊事拿出來翻新改造。」
李在愣在那裡，久久盯著張鄢。
「你簡直可以做我的老師了。」李在說。
「老師這個稱謂我實在不敢當，不過我可以把我的感受告訴你，然後由你自己去體味，去品咂，去消化，然後吸收。」
「哈哈，這還不是老師？」
「不，你是不是感情方面出了點問題，從你眉間表現出來的焦灼疑慮我就可以猜到幾分，所以特意把你叫到這個地方，想看看你對愛情的態度，以便對症下藥。」
張鄢說這話的時候，臉上紅潤起來，鼻尖上滲出一層毛毛細汗。她脫