綠綠的草原，廣闊遼遠，青草藍天成一線，一直延伸到天盡頭。
成群的牛羊在溫暖的陽光下，悠閑的吃著青草，牧民騎著馬兒，不時揚起手中的鞭子，在半空甩一個響亮的鞭花，然後吹幾聲口哨兒。
牛皮縫製的氈房外，年邁的老者唱起了蒼涼的牧歌，歌聲蘊涵著淡淡的憂傷和苦難，在粗獷蒼茫的草原上，卻顯得那麼的細膩綿長。
帳篷連著帳篷，遠遠望去，一大片白色的帳篷聚集在一起，就像綠色的絨地撒上了一把晶瑩剔透的珍珠，遠處的草原隱隱傳來如雷聲般低沉的馬蹄聲和吆喝聲，給祥和的草原平添幾分殺伐之氣。大片的帳篷中間，隱隱可見一頂高聳的金色王帳，被周圍的帳篷如眾星拱月般，鑲嵌在正中間。
草原的盡頭出現一些黑點，然後慢慢近了，卻是一行人騎著馬向王帳奔來。
策馬馳在最前面的，是一名高大魁梧的漢子，他頭戴著羊皮氈帽，身穿羊皮長袍，賓士中，清風拂起氈帽一角，露出他狂野的面龐和他那一雙狠厲如鷹的眸子，此人竟是當初作為談判使者，代表默啜可汗進京與方錚談判的達塔塔。
達塔塔身旁的快騎上，赫然坐著兩個人，其中一個乃華朝人打扮，穿著一身破損不堪的盔甲，他身後卻還有個人緊緊抱著他，身後那人眼睛蒙著一塊白布，穿著突厥人常穿的長袍，他的眉目已被白布遮掩，可緊板的俊臉卻露出刻骨銘心的仇恨，此人卻是兵敗揚州伏牛山，後來輾轉進入突厥草原的泰王。
此刻的泰王神情很灰敗，形貌也頗有些狼狽，他的身後跟著數千人馬，在達塔塔的帶領下，眾人騎馬向王庭大帳飛快奔去。
到了王庭外圍，眾人勒馬拋鐙，然後泰王摸索著向眾人打了個手勢，眾人於是紛紛席地而坐，靜待泰王命令，泰王則在身旁親兵的攙扶下，慢慢向王帳走去。
一旁的達塔塔冷眼盯著泰王，雙手環臂，目光中露出輕蔑的神色，泰王走過他身邊時，達塔塔有意無意的輕哼了一聲。
泰王聽到了，身形頓了頓，隨即臉上露出淡然的笑容，繼續向王帳走去。
剛走到王帳門口，卻聽得裡面傳來「哈哈」一聲豪邁的笑聲，隨即羊皮縫製的門帘掀開，從裡面走出一位中等身材的大漢，穿著代表突厥汗王尊貴的金色皮袍，頭上半禿，腦後梳著幾根長短不一的小辮兒，他長著一副粗獷的毛臉，臉上的絡腮鬍子毛茸茸的從嘴上延伸到鬢邊，略有些肥胖，面相卻是和善憨厚得緊，可眼中不時閃過的如鷹隼般陰沉的目光，顯示出此人並不像表面上看去那麼憨厚。
「泰王殿下，歡迎你來我遼闊的草原，我們的相逢，是真神在冥冥中的安排，你便是真神賜給我們的禮物，願我們的友情如這草原一般遼闊無邊。」
此人竟能說出一口流利的華語。
泰王面帶笑容，雙手撫胸，微微向他一躬身，笑道：「謝謝默啜可汗陛下的款待，本王……在下初來貴地，願投可汗帳下，做您忠實的屬下和僕人，以此來感謝可汗您對在下的收容。」
默啜可汗仰天大笑道：「好，好……」
連說了幾個「好」字，隨即他臉色微沉，盯著泰王道：「泰王眼睛蒙著白布，可是受了傷？」
泰王臉上不由抽搐了兩下，咬著牙道：「正是受了傷，那方錚陰險卑鄙，決鬥之時竟向我灑石灰，在下不察，著了他的道，這雙眼睛……算是廢了！」
原來那日在伏牛山下，方錚情急之時向泰王灑了一把石灰，石灰入眼，泰王當時目不能視，又有追兵殺至，慌亂之中便隨便在路邊的小溪中掬水清洗了一下眼睛，可是石灰遇水產生了化學反應，高熱之下，生生灼瞎了泰王的雙眼。
默啜可汗聞言哈哈一笑道：「你的敵人，就是我的敵人，我們突厥人向來將敵人和朋友分得很清楚，遇到你，我們有甘甜芳醇的馬奶酒，遇到方錚，我們有戰無不勝的勇士，和削鐵如泥的鋼刀！」
泰王喜道：「多謝可汗為在下報仇，在下願為可汗鞍前馬後效勞，為您消滅您最大的敵人骨祿咄，他的牛羊，牧場和子民，全都屬於您，您才是草原上唯一的，偉大的天之驕子，真神保佑您。」
默啜摸了摸鬍子，然後放聲大笑，眉目間掩飾不住的喜悅之情，他單手抓著泰王的手腕，興沖沖的向王帳走去，口中道：「泰王年輕老成，乃華朝有名的多智之士，本汗能得你相助，如同雄鷹多長了一雙堅硬的翅膀，如同蒼狼多生了一對鋒銳的利爪，哈哈，本汗很是高興！感謝真神的賜予！」
「方錚此人狡猾奸詐，本汗兩年前派遣使者去華朝京城談判結盟，結果在他手下吃了很大虧，這人就像一隻貪婪奸詐的豺狼，本汗和骨祿咄的使者都沒佔到便宜，反而讓他敲去不少財物，那次談判，得益最大的卻是華朝，此事本汗一直糾結於心，方錚是我們突厥人的敵人！哼，待本汗消滅骨祿咄，然後揮師南下之時，定要將他碎屍萬段，將他的皮肉剁下來喂鷹！」
泰王高興的撫胸彎腰道：「多謝可汗，在下願聽可汗調遣。」
默啜看似和善的小眼睛忽然精光一閃，道：「本汗與骨祿咄之戰，已漸佔上風，如今有了你的加入，必然如虎添翼，勢如破竹，消滅骨祿咄之後，本汗打算南下攻打華朝，泰王你……」
泰王急忙躬身道：「可汗若攻華朝，在下雖不能上陣廝殺，可在下願為可汗竭盡全力謀划出策。」
默啜笑道：「如此甚好，本汗所圖中原者，無非為華朝的金銀珠寶和美女，本汗劫掠之後，還是要退回草原的，草原才是我們突厥人的天堂。泰王乃華朝皇室貴胄，理應繼承皇位，代我突厥統治華朝百姓，呵呵……」
泰王頓了頓，飛快的接道：「……多謝可汗厚愛，在下若繼華朝皇位，必尊可汗為父，在下當自稱兒皇帝，年年向可汗進貢稱臣，以示對可汗的尊敬。」
默啜見泰王如此識趣，不由高興得仰天大笑，用力拍了拍泰王的肩膀，道：「好，好。泰王有此心意，本汗很滿意，來來來，給你介紹一位熟人，也是你們華朝人，如今已是本汗帳下一員驍將，你們華朝有句話叫『他鄉遇故知』，本汗相信你們的相處一定很愉快。」
說完默啜拍了拍手，厚厚的大帳門帘掀開，一名身材高大，稜角分明的大漢昂然走進。
「泰王殿下，久違了。」進來之人語帶笑意，目光複雜的盯著泰王。
泰王一楞，雙手伸出，摸索著道：「你是……」
大漢哈哈一笑，道：「本將柴夢山！泰王殿下，可識本將否？」
泰王吃了一驚：「柴夢山？昔年幽州守將柴夢山？你……你已入了默啜可汗帳下？」
「如今柴夢山已非幽州守將，站在你面前的，是默啜可汗最忠實的僕人和鷹犬。」
泰王面孔抽搐了幾下，隨即笑道：「昔日我與柴將軍各有陣營，往事不必再提，今日我與你同為可汗麾下，還望柴將軍多多照顧。」
柴夢山也笑了：「那是自然，我們的主人默啜可汗是草原上最偉大的汗王，能在可汗帳下效命，是我們的福份，我等自當團結一心，為可汗打下一份震古爍今的功業。」
泰王似乎對「主人」二字很不習慣，神色窒了一下，然後笑道：「柴將軍所言甚是……」
默啜在旁哈哈大笑，神色顯得很是欣喜，大手一揮，便命帳外勇士點上篝火，烤上全羊，歡迎泰王歸順。
天色已黑，草原上篝火點點，如同遍撒在天際的繁星。泛著紅光的羊羔在火架上烤得嗞嗞冒油，無數的突厥戰士們圍著篝火，大口喝著馬奶酒，啃著肥嫩的羊腿，人群中不時爆出震天的轟笑聲，一個個身材窈窕健美的突厥姑娘們穿著艷麗的衣裳，在篝火旁翩翩起舞，引得戰士們開懷大笑。
默啜可汗端起酒碗，與泰王和柴夢山共飲了幾杯，然後笑眯眯的看著泰王，道：「本汗與骨祿咄不同，骨祿咄很不喜歡你們華朝人，所以他屢次犯你們華朝疆界，攻陷你們華朝的城池，搶掠之後便放火燒城屠城，本汗對他的做法很不以為然，天下有才之士，但能為本汗所用者，不論其種族國屬，只要肯真心歸順，本汗自待他如兄弟手足，哈哈，說來你也許不信，本汗其實對華朝人還是很有好感的，連本汗的妃子，也是來自你們華朝，只可惜啊！這位美人對本汗無意，死活不肯委身於本汗，否則她便以死抗之，本汗欲殺她，卻又捨不得她那如天仙般的美貌……」
默啜說著神色鬱卒起來，他放下酒碗，拍了拍手，朝旁邊侍侯的突厥侍女大喝道：「去，把嚴美人給本汗請出來，讓她給本汗的貴客敬上一杯香醇的馬奶酒！」
侍女慌忙去了，不多時，一名身著突厥貴婦皮袍，頭上戴滿了各種金玉珠寶的婦人款款走了出來，她大約三十來歲年紀，可面貌卻如豆蔻少女般稚嫩，眉如弱柳，目如皎月，丰姿綽約，行走間盡顯成熟婦人的雍容之態，只是眉目間隱隱帶著幾分愁意，看起來令人格外憐惜。
柴夢山在默啜帳下效命，自是早就見過此婦人，饒是如此，