方錚和韓竹在綠蔭館前堂暢談，此時韓亦真卻躲在前堂後的一扇白玉屏風後偷偷張望。
聽到方錚訴苦，韓亦真眉眼不由彎成了兩道優美的弧線，輕俏的紅唇也微微向上翹了翹。
韓竹來揚州後，單獨找了她談過一次，關於與方家聯姻的事。饒是她平日多智果決，可畢竟只是個妙齡的女兒家，聽到父親如此直白的說起她的親事，而那男子又是她心儀的對象，韓亦真羞得滿臉通紅，咬著牙死也不說半句話，韓竹沒聽到女兒表態，只好無奈赴宴，席後找了空檔與方錚暢談起來。
韓亦真躲在屏風後，此刻的她有些緊張，芳心正如小鹿般亂撞。她隱隱知道，父親今日可能會跟方錚談些什麼，話題必與親事有關，韓亦真緊緊攥著小拳頭，額頭鼻翼因緊張而沁出一層細細的香汗。
很想掉頭就走，這羞死人的話題不是她一個女兒家該聽的，可她真的很期待方錚會怎樣應答父親，他……應該是喜歡自己的吧？他……會不會拒絕？他又怎麼跟家中的夫人解釋？聽說他的正室是當今聖上的御妹，想必是高高在上的金枝玉葉吧？自己若嫁入方家，他已有滿堂妻妾，心中可有自己的一席之地？
韓亦真在屏風後不停的胡思亂想，前堂內，方錚渾然無覺的與韓竹高談闊論。
「……留下各位世家家主，小侄當然是有原因的，韓世伯想知道嗎？嘿嘿，想知道就給錢……」
見韓竹面無表情看著他，方錚清咳道：「……沒錢就算了，小侄願免費告訴您。」
韓竹苦笑搖頭。
「如果小侄所料不錯的話，不出三日，必有泰王的下落傳來，屆時小侄要派兵圍剿，各世家家主人心初定，為了避免不必要的麻煩，嘿嘿，請他們留在揚州城玩幾天也不錯嘛……」
韓竹眉尖跳了跳，「找到泰王下落了？」
方錚笑道：「快了吧，我手下的影子也不是吃素的，三日之內必有結果……」
韓竹捋須思索了一下，接著笑道：「所以你留世家家主們在揚州，一則是不給他們資敵通敵的機會，二則是想讓他們親眼看看朝廷大軍如何剿滅泰王，讓他們對朝廷心生畏懼，從此斷了與朝廷敵對的心思，三則么，呵呵，江南世家的家主們都被你欽差大人召至揚州，泰王若知世家都已投靠了朝廷，絕望之下更會影響他的軍心士氣，賢侄派大軍剿滅泰王更可輕易奏功，好一手樹上開花之計呀，呵呵……」
方錚被韓竹這麼一誇，本打算低調的他，禁不住心花怒放，面上露出眉飛色舞的神情，剛才的那一絲自謙矜持之狀，早已化為了塵煙，飛到了九霄雲外。
「哪裡哪裡，小侄只不過比普通人稍微聰明了一點點，呵呵，區區雕蟲小技，實在入不得您老的法眼……」
方錚強自謙虛了幾句，後來實在忍不住心中的得意之情，緊接著話鋒一轉，道：「不過……天底下像我這麼聰明的人，實在也不多了，一箭射下三隻鳥兒的事情，一般人肯定辦不到，螢火蟲不管飛到黑夜的什麼地方，永遠是那麼的鮮明，出眾……哇哈哈哈哈……」
韓竹捋著鬍鬚，一副氣定神閑的模樣，待方錚吹噓得差不多了，忽然冷不丁道：「……可老夫聽說此計是小女出的……」
「啊？呃……咳咳咳咳……」方錚得意的笑聲一頓，像只被人掐住了脖子的公雞一般，猛烈的嗆咳起來。
韓亦真躲在屏風後氣得暗暗跺腳，芳心對父親惱怒不已，你到底是來提親的還是給人難堪的？區區一條計策而已，誰出的不都一樣嘛……
方錚咳得臉色紫紅，好不容易停了下來，板著臉道：「……韓世伯還有事嗎？小侄剛才飲酒過度，要去歇息了……您老自便。」
韓竹捋須笑道：「賢侄歇息之前，老夫還有事與你相商。」
「什麼事？」方錚翻了翻白眼，死老頭兒！用得著當面揭穿我嗎？你女兒出個主意有什麼了不起？老子只是懶得想而已……惹得老子火大，把你女兒先奸再奸，奸完還不負責，看你怎麼辦……
韓竹自是不知方錚心中那齷齪想法，猶自笑道：「泰王覆滅在即，賢侄眼看也要回京交差了，不知賢侄如何安排小女？」
「安排？」方錚一楞，接著大驚，結結巴巴道：「怎麼……安排？」
韓竹一翻白眼：「你問我，我問誰去？小女無名無分跟了你這麼久，莫非你就這麼走了，一句話也不留么？」
躲在屏風後的韓亦真緊緊攥著衣角，目光中露出幾分惶然，她想掉頭就走，她害怕留下來聽到她不願意聽到的答案，可她仍捨不得移動腳步。
方錚此刻心中也跟韓亦真一樣惶然，這死老頭兒，一逮著機會就逼婚，絲毫不顧別人的感受，我若答應了你，回了京城，長平還不得把我連皮帶骨給拆了？不行，這事兒說什麼也不能答應！我和他女兒清清白白，……咳，大體上清清白白，根本沒發生實質性的關係，聽韓老頭話里的語氣，好象我把他女兒怎麼樣了似的，我人品有那麼差嗎？只不過摸了她幾下而已……
方錚小心翼翼的抬頭看了韓竹一眼，試探道：「……留句什麼話？……亦真妹妹辛苦了？」
韓竹端起茶盞輕輕啜了口茶，慢悠悠道：「賢侄，這種事情你若再裝傻充愣，可就失了厚道了……」
我本來就不是個厚道人！
「小侄喜歡的是男人……」
「嗯？」
媽的！老頭兒挺不好糊弄……
方錚唉聲嘆氣道：「韓世伯，不是小侄不答應呀，令嬡出身世家，貌美聰慧，大方得體……」
屏風後的韓亦真聽著方錚的誇讚，俏臉浮現出一抹嫣紅，芳心高興得如同喝了醇酒一般，整個人有些暈乎乎了。
「你這冤家，總算知道人家的好……」
可誰知方錚話鋒一轉，接著道：「……正因如此，我才不敢娶她呀！」
韓亦真聞言芳心猛地往下一沉，嫣紅的俏臉迅速變得蒼白無比，一雙纖細的小手死死攥住衣角，微微發抖。
韓竹皺了皺眉，沉聲道：「為何不敢娶她？」
方錚嘆氣道：「我家已有正妻，令嬡乃世家之女，如何肯屈居人下？再說我家那正妻，呃，行事頗為……豪邁，令嬡乃文靜之人，嫁入方家怕是會鬱鬱寡歡，小侄何忍害她？」
韓竹目光閃動，不知在想些什麼，沉吟半晌，道：「賢侄，你說的這些都不重要，老夫且問你一句，是否鐘意小女？」
方錚遲疑了一下，然後點點頭，道：「令嬡美若天仙，性子恬靜，小侄當然喜歡……」
屏風後的韓亦真聞言，剛剛下沉的芳心頓時青雲直上，出身世家的大家閨秀，今日卻因方錚的三言兩語而弄得芳心几上幾下，似悲還喜，完全不復韓家掌舵之時的精明果敢。
方錚頓了頓，隨即神色變得正經起來，一本正經道：「……正是因為喜歡她而又不能娶她，所以小侄只能遠遠的望著，把她當作心中的女神一樣高高供起，不敢對她有一絲一毫的褻瀆，小侄是個作風正派的人，一向嚴於律己，做不來那始亂終棄的無恥之事……」
韓竹被方錚這番大義凜然的話說得兩眼發直，張大了嘴久久不能言語。
屏風後的韓亦真羞惱的緊緊咬了咬下唇，俏面隨即又浮上了幾分嫣紅，不過這次是被氣的。
這該死的登徒子！當初在徐集鎮的客棧，對我……那般輕薄，我這清白的女兒之軀被你上下其手摸了個遍，如今你卻裝出一副正人君子的模樣，與我父親說什麼「作風正派」，這世上有你這樣的「作風正派」嗎？你這不是始亂終棄是什麼？
「你……你說謊！」
韓亦真再也忍不住芳心的惱怒，步履輕盈的從屏風後轉了出來，珠淚漣漣的指著方錚，氣苦道：「你……你這無恥的混蛋！你……你簡直是禽獸不如！」
方錚見韓亦真突然出現，不由一驚，又聽她罵自己禽獸不如，方錚眉毛一豎，便待發怒，後來一想，在徐集鎮的客棧里對她上下摸了個遍，卻仍未與她發生任何實質性的關係，此等被萬千採花賊鄙視唾棄的行徑，果然是禽獸不如……
想到這裡，方錚幽幽嘆了口氣，頹然的低下頭，顯得很氣短。
早知如此，當初就該直接辦了她才是，做個禽獸總比禽獸不如要好上許多吧……
我對女人還是太矜持了，教訓吶！
韓亦真指著方錚嚶嚶哭泣，方錚在一旁垂頭喪氣，韓竹見這對小兒女如此糾纏之狀，不由大吃一驚，急忙站起身問道：「真兒，他……他對你做了什麼禽獸不如的事了？」
方錚嚇得渾身一哆嗦，結巴道：「韓世伯……您，您可別亂說話，會死人的！我……我和你女兒清白得像新鮮豆腐……」
「是嗎？那我女兒為何哭得如此傷心？」韓竹花白的眉毛向下沉了沉，散發出幾分不怒自威的氣勢。
「……其實我也想跟她不清白來著，這不是最近太忙，沒來得及嘛……」方錚小聲咕噥道。