太子府內。
太子剛從金鑾殿回來，便急召范瑞後殿議事。
范瑞急匆匆趕到後殿時，發現太子站在空蕩蕩的後殿之中，他的身子止不住的顫抖得厲害，面色如同死人一般慘白，眼神中流露出只有末路窮途之人才會有的絕望之色，以前溫文儒雅的形象不復一絲一毫，現在的太子，看起來就像一隻即將被宰殺的野獸一般，惶然而恐懼。
范瑞不由大吃一驚，急忙上前問道：「殿下，您怎麼了？」
太子回過頭，眼中布滿了血絲，顫抖著嘴唇道：「他……他終於要動手了，他……他終於要廢黜孤這個太子了……」
范瑞大驚：「殿下，到底怎麼回事？今日早朝發生了什麼？」
「今日早朝……御史中丞鄭儒，聯名十多位言官，向父皇提議廢黜太子，另立新儲君……」太子的身軀仍在顫抖不止。
范瑞見狀趕緊上前，顧不得失儀，伸出雙手使勁按住了太子的肩膀，好不容易才使得太子的身軀停止了顫抖。
范瑞瞧著面色絕望的太子，輕聲道：「太子殿下，您千萬要鎮定，此時已是生死存亡之際，您可不能自己亂了分寸，否則，您的大業就真的完了！」
太子聞言，慘白的臉上終於恢複了幾分血色，感激的望著范瑞，嘆道：「生死存亡之際，只有先生站在孤的身邊，願意伸手相扶，此恩孤當永誌不忘。」
范瑞鎮定的笑了笑：「殿下此言差矣，危難之時，殿下的身邊不止站著在下，您還有數萬邊軍將士，和山林里的那支私軍，近十萬大軍與殿下同進同退，殿下何言孤單？」
太子聞言終於定下了神，眼中也恢複了以往的自信，雖然臉色仍然有些蒼白，但整個人的氣質已漸漸變了，再也不復剛才惶恐無依的模樣。
「先生所言不錯，以孤的實力，孤這個太子，不是那些人站在金鑾殿上說幾句話，上幾道奏摺便能廢黜的！」
范瑞見太子恢複了鎮定，滿意的笑了笑，然後皺著眉頭問道：「殿下，確定了么？皇上真要廢黜您？」
太子臉上閃過幾分憤恨和怨毒，點頭道：「確定了，鄭儒的奏摺已呈上去，奏摺上列數孤這十年來的四大過失和罪名，父皇說斟酌思量之後，再召群臣複議。」
范瑞神色怔忪，思索了半晌，終於嘆息道：「沒錯，皇上果然有廢儲之意，也許再過幾日，皇上便會發動大臣們上書，最後順水推舟將殿下廢黜。」
太子臉上略現驚慌，隨即又冷笑道：「他讓孤做了十年太子，孤這十年來忍氣吞聲，拚命去迎合他，討好他，在大臣和百姓面前，孤還得努力扮演好太子的角色，連笑和哭都由不得自己，現在眼看他就快咽氣了，這個時候卻又要將孤廢黜，孤在他眼裡難道只是一團爛泥，他想怎麼捏就怎麼捏嗎？」
范瑞垂首不語。
天家只有君臣，沒有父子，所謂親情更是無跡可尋，能握在手裡的，讓人感覺最實在的，只有那至高無上的權力。
「殿下，情勢危急，當早做打算才是。」范瑞見太子情緒又開始激動，趕緊在他耳邊輕聲提醒道。
太子一驚，臉色忽然變得狠厲冷酷，面上雖仍帶著笑容，可那笑容卻讓人不由自主悚然。
「先生，箭在弦上之時，他送給了咱們一個絕好的機會……」太子目注前方，輕聲笑道。
「什麼機會？」
「五日之後，他要去城郊北部的神烈山天壇祭天……」太子帶著微笑，一字一句道。
范瑞一驚：「殿下的意思，莫非是……」
太子微笑點頭：「不錯，潛龍出海，雖挾風雷之威，可他畢竟已是一條離了海的潛龍，何足懼之？屆時京城的幾位皇子，和四品以上官員跟隨，孤想殺的，想留的，這些人全在其中。——先生，這是不是一個絕好的機會？」
范瑞臉上閃過幾分驚喜，接著又飛快的消失，皺眉疑惑道：「殿下打算如何動作？」
太子笑了，笑得異常狠厲怨毒：「無他，屠龍爾！」
范瑞聞言悚然大驚。
弒君，弒父，此行徑若被天下人知道……
太子沒理會范瑞驚悚的表情，自顧道：「……禁軍總共有三萬多人，此次出城祭天，他不可能全都帶去，最多帶一萬多人，而拱衛京城的四路大軍，雖然人數眾多，可他們若未奉詔，是絕不敢輕舉妄動的，否則將會被扣上一頂謀反的帽子，所以，咱們只要將他帶出京城的這一萬多禁軍盡數剿滅，然後將他活捉或……殺了，整個天下就是孤的了，那時孤就對外宣稱，父皇病重，已於神烈山祭天途中駕崩，孤再將那些跟隨的官員集中起來，不從者殺之，屆時眾口一詞，孤登臨大寶，即皇帝位便順理成章了……」
「那還有幾位王爺怎麼辦？」范瑞忍不住問道。
太子面上抽搐了一下：「那幾位王爺由於父皇忽然駕崩，於是便在回京的路上因為皇位而廝打起來，最後還分別調兵衝擊禁軍，企圖篡位為帝，孤不忍見手足相殘，也絕不允許這幾位皇弟在父皇靈前同室操戈，於是孤以太子的名義調兵將他們分開，豈料他們頑固不化，仍舊率軍互相攻擊，孤阻止不及，只好痛心的看著這幾位皇弟在亂軍之中被人殺死……」
說著太子笑了起來，目注范瑞道：「先生，不知這樣解釋，天下人可會相信？」
若事態真如太子所料，那麼如此解釋再妙不過了，不但能將與禁軍的拼殺巧妙的掩飾下來，又誅殺了那幾位與太子爭位的王爺，而且還在民間為太子爭取了聲望，一舉三得，果然是個絕好的解釋。
可是……皇上祭天，果真如此簡單么？
范瑞目光滿是憂色，蹙眉望著太子道：「殿下，此事當三思而行啊。殿下試想，皇上如今病重在床，卻在這種即將廢黜您的時刻，忽然決定出城祭天，這其中必有蹊蹺，在下懷疑，此乃皇上精心布置的一個圈套，不得不防啊……」
太子點頭道：「先生考慮得是，孤也覺得父皇此次祭天透著蹊蹺，他卧病日久，早已不良於行，忽然說要祭天，難免其中有詐，可是……」
太子轉過頭望著范瑞，眼中已是一片興奮和貪婪之色：「……可是，先生難道不覺得，此次雖然風險極大，但伴隨而來的收穫也非常巨大么？只要剿滅那隨行的一萬禁軍，整個天下便在孤的手掌之中，任我翻覆，屆時孤君臨天下，成為萬王之王，天下蒼生皆在孤的腳下臣服膜拜……」
太子興奮的舔了舔嘴唇，渾然不覺失態，兩眼發亮道：「……先生，孤有實力，孤有近十萬大軍，一在京城之側，一在黃河之南，兩軍夾擊之下，就算他有什麼圈套，在強大的實力面前，仍不足為慮，先生你說有沒有道理？」
范瑞擔憂的望著太子，低聲道：「殿下……」
太子從興奮中回過神，看著范瑞擔憂的眼神，不由苦笑道：「先生，孤知道你要說什麼，不錯，孤也意識到，這也許是個圈套……可是，請問先生，孤還有選擇嗎？五日之後，父皇從神烈山祭天回京，不出意外的話，他必會開一次大朝會，召集三公九卿和朝中大臣，複議廢黜太子之事，那時，孤就只能老老實實跪在金鑾殿里，任殿前武士摘去孤頭上的太子冠冕，說不定孤還會被貶為庶民……」
「先生，情勢危急至此，就算是個圈套，孤也不得不冒險一試，若孤失去這太子的名位，還不如現在就死在他為孤設好的圈套之中。」
范瑞沉重的看著太子，嘆息了一聲，終於點了點頭。
太子輕輕吁了口氣，彷彿吐出了胸中抑鬱之氣，定了定神，臉上又恢複了他那儒雅的微笑。
「先生，給幽州的柴將軍送信吧，五日之內，令他率麾下將士，兵抵神烈山下，囑咐他注意隱藏大軍行蹤，沿途派出探子小心打探，另外再給他送一份兵部的調兵令，沿途若遇關卡，可暫時應付過去。」
「是。」
「另外，孤私募的那支軍隊，你也送信過去，全軍戒備，整裝待發，五日後向神烈山開拔！」
「是。」
太子臉上露出奇異的微笑，五日之後，近十萬大軍兵圍神烈山，父皇，這次你還會像潘文遠叛亂時那般好運，堅持等到援軍嗎？
范瑞看著太子臉上帶著幾分瘋狂的笑容，頓時感到一陣刺骨的寒冷，一顆心如同墮向了地獄，一直向下沉去……
※※※
早朝剛散去，方錚在春雨還未落下之前，便登上馬車回了府。
他臉色陰沉，進了門絲毫沒理會下人們向他問安，徑自回了小院，進了門，鞋都未脫便往床上一倒，不管不顧的呼呼大睡起來。
不少下人圍在小院外面，面帶不解之色。
這位平日里總是笑眯眯，彷彿什麼事都缺根筋的少爺，這兩日究竟是怎麼了？
誰也說不清楚。
他們只知道自從三日前，少爺從宮裡回來後，他便滿腹心事，總是板著一張臉，連言語都比平常少了許多。
方家少爺不高興，下人們