皇城寢宮。
皇上捂著嘴，強忍著咳嗽，正在向方錚面授機宜。
「拱衛京城的龍武，神策，神武，龍襄四軍之中，龍武軍的馮仇刀和龍襄軍的韓大石二人應該信得過，方錚，你可執虎符和朕的親筆調令，去他們軍營調動兵馬。記住，此乃機密大事，大軍未動以前，萬萬不可走漏半點風聲，否則大事休矣……」
「是。」
「至於城防軍，你便見機行事吧，城防軍副將秦重，此人若執迷不悟，一心跟附太子，你便在軍營內尋機將他斬殺，奪過兵權……」
方錚渾身一顫，面色忽然變得蒼白，嘴唇哆嗦道：「皇上……你開什麼玩笑！在城防軍的軍營內斬殺秦重，很危險啊！微臣今年不滿二十歲，還是個不懂事的小孩子，脆弱得一碰就碎，這事兒您讓別人干吧……」
皇上不滿的瞪了他一眼：「沒出息！你這些日子從國庫調撥了幾十萬兩銀子，給城防軍的將士們發軍餉，撫恤傷亡遺屬，四處邀買人心，難道這些你都白做了？放心去做便是，普通的士兵不會懂這些朝堂爭鬥之事，誰對他們好，他們就忠於誰，如今你在城防軍中聲望不小，只要控制住那幾名高級將領和他們的親兵，此事便能成功。」
有你說的那麼簡單？方錚狐疑的盯著皇上，老頭兒不會想忽悠我去送死吧？
躊躇半晌，方錚還是覺得不能信皇上的話，危險係數太高了。他決定——好好跟秦重講道理。
有理走遍天下嘛，大家都是讀過書的斯文人，打打殺殺的多不好，傷著了怎麼辦？
方錚認為自己是個和平主義者，能不動刀兵就盡量別動，甭管什麼紛爭分歧，若想做到完美的解決它，最高的境界就是不殺，是和平……
皇上見方錚眼珠子不停的亂轉，知道這小子肯定在打什麼歪主意，於是皇上冷哼道：「此事重大，關乎國祚，你可千萬不要自作聰明，壞了朕的大事，不然朕若死了，一定會留下遺旨，讓你跟著朕殉陵！」
方錚渾身一抖，俊臉煞白道：「別呀，皇上，您得讓微臣好好活下去，不然宓兒做了寡婦，您也不落忍不是？」
老頭兒太狠了，居然想拉著我陪葬，做皇帝的是不是心理都這麼陰暗？
皇上哼道：「那你就照著朕的吩咐做，不準另生枝節，否則朕必斬不饒！」
「是。」
緩了一口氣，皇上看著方錚，目光深沉，片刻之後，皇上嘆息道：「你還不滿二十歲，換了別人，如今還是在學堂念書考秀才的年紀，朕卻將如此重擔壓在你肩上，方錚，你怪朕嗎？」
方錚一楞，急忙搖頭道：「皇上，微臣從沒怪過您，說實話，您是不是個好皇帝，微臣並不清楚，可微臣知道，您是個慈祥的長輩，從認識您到現在，您一直在寬容我，照顧我，微臣一直銘感五內，做些小事報答您，這是微臣應當應份的……」
皇上嘆道：「朕有五個皇子，如今能信任的卻只有你和無病二人，其他的皇子要麼野心勃勃，暗懷不臣之心，要麼胸無大志，只知結交文人，遊山玩水，朕對他們，實在是寒了心！」
皇上急促的喘息了一陣後，終於緩了緩，嘆了口氣道：「朕登基已有四十餘年，這四十餘年裡，華朝戰亂不斷，外族頻繁叩邊，各地民變叛亂不絕，朕這些年所做的事情，便是不停的鎮壓，安撫，抵抗……朕之一生似乎都在做著同一件事，朕想強軍，打造一支令敵人聞風喪膽的鐵血之師，朕想變法，制訂一套讓百姓受益的法令，使得百姓安居樂業……朕還有很多抱負，可惜一直被朝中這些爭鬥所掣肘牽絆，以至於到如今，朕已到油盡燈枯之年，朕這個皇帝仍然一事無成，更讓朕痛心的是，朕的這幾個皇子一個比一個有野心，一個比一個貪婪狡詐，家事國事，朕似乎都做得太失敗了，對不起列祖列宗啊……」
皇上越說越悲痛，最後已是老淚縱橫，不停抹淚。
方錚訥訥無言，一時也想不出話來勸慰，只得默默的垂著頭，一聲不吭的傾聽皇上的吐露的心聲。
看著皇上垂暮之年，蒼涼衰老的臉上淚流滿面，方錚心頭不由泛起幾分苦澀。
生於帝王家，到底是幸，還是不幸？帝王家中，一點小小的端茶熬藥的小事，都被蒙上了深深的功利色彩，皇上的一生，不得不說是一種悲哀。
良久，皇上漸漸平復了情緒，看著方錚，渾濁的老眼不由泛起幾分欣慰。
「朕的五個皇子之中，唯有福王和泰王還算本分，可惜泰王性情憊懶，只知遊山玩水，朕對他欣慰之餘，不免又多了幾分失望……福王年不滿二十，性情太過單純，心地雖善良無邪，可缺少幾分膽識和謀略，他的性子太過老實，若有一天登臨大寶，難免被奸人所趁，但凡事有弊必有利，福王的性子若稍加磨練，以他淳樸仁厚的天性，將來必能善待百姓，不失為一代明君……方錚，你與無病相識於布衣，乃情分深厚的同窗，這份情誼很是難得，朕希望你日後能盡心輔佐無病，互相取長補短，終其一生為新君效忠，你……能做到嗎？」
方錚聞言腦子一炸，耳邊嗡嗡作響，一時竟呆楞住了。
皇上這話的意思……莫非已確定新太子的人選就是胖子了？
巨大的驚喜還來不及流露，方錚又仔細回想了一遍，接著又是一驚。
皇上這話，分明是向他託孤啊！
方錚猛然抬頭，映入眼帘的，只有皇上蒼老而疲憊的面容，又帶著幾分如釋重負的輕鬆。
皇上太累了，他累了一輩子，如今大限將至，也該休息了。
方錚退後幾步，在寢宮光滑的地板上跪下，恭恭敬敬的向皇上磕了三個頭，鄭重道：「皇上，微臣會盡自己的最大能力，平安順利的將福王推到太子的位子上，直到他承繼大統，君臨天下，微臣發誓，終其一生，都會為福王效忠！」
皇上滿意的點點頭，接著嚴肅的盯著方錚，目光中閃過幾分複雜的光芒，沉聲道：「數遍古往今來之名臣，似你這般少年得志的臣子絕無僅有，皇家不吝嗇給你高官厚祿，但你要記住，謹守臣子的本分，不擅權，不弄權，朕不想看到多年後，朝堂之上又多了第二個潘尚書，君弱臣強，對君臣國家來說，都是取禍之道，方錚，日後你莫要成了華朝的千古罪人，否則，朕縱然已死，也會讓你看到朕的手段！你明白了嗎？」
方錚心頭凜然一驚，接著面色變得煞白，冷汗不停的冒出，霎時便濕透了衣襟。
最是無情帝王家，這句話的真正意思，方錚今日算是領教到了。
為了江山延續，為了天家正統，皇上必然已做了安排，預先針對不同的人留下了遺旨，包括自己在內，屆時若自己真的成了篡權的亂臣，恐怕很快就有人捧出先皇的遺旨，那時等待自己的，將會是刀斧加身。
對帝王來說，他們也許渴望真摯的親情，渴望有個讓人覺得溫暖祥和的家庭，但他心中分量最重的，卻是江山鞏固，延續萬年，這是帝王心中的底線，任何人，包括方錚在內，都不容許絲毫觸犯這道底線，否則，皇上便是再寵信他，也會毫不猶豫的將他殺了，這與個人的情感無關，為了江山正統，殺掉任何人都是值得的，應該的。
方錚忽然覺得遍體生寒，那是一種深到骨子裡的寒冷。虛弱無力躺在病榻上的皇上，此時此刻在方錚眼裡，第一次覺得他如此陌生，如此冷漠。方錚彷彿到這一刻才忽然意識到，眼前這位待他向來寬厚仁慈的老人，他還有一個身份，那就是高高在上的皇帝，手握天下蒼生之生死，支撐江山社稷之存亡，踩著萬千森森白骨，君臨天下的皇帝！
難道帝王都是無情的么？無一例外？
將來胖子登基為帝，會不會也變成這樣？他會不會也猜忌自己弄權亂政？皇上與潘尚書，他們年輕的時候不也是甚為相得的一對好友嗎？
彷彿看到了多年後的自己，方錚頓時生起一陣畏懼之心。
我是穿越者，我是個胸無大志的穿越者，我只想錦衣玉食的過著紈絝少爺的逍遙日子，曾幾何時，我竟深陷這渾濁的朝堂爭鬥之中不可自拔？曾幾何時，我一個不滿二十歲的年輕人，已變成了人人稱羨的二品大員，世襲罔替的侯爵？這些是我需要的嗎？
看著躺在病榻上殘喘的皇上，方錚心頭又升起一股憐憫之情。
這位老人一生都在為維護自己的皇權而忙碌，他怕別人搶走他手中的權力，他怕別人的一舉一動影響至高無上的皇權，他甚至在油盡燈枯的時候，還念念不忘權力的交接。
他不但是人人敬畏的皇帝，也是個可憐的老人。也許他明白自己胸無大志，無意官場，可他還是留下了遺旨，這不是不信任，而是出於帝王的一種本能防範。
方錚心頭一時百感交集，五味雜陳，失望，寒心，憐憫，思緒紊亂得不知該說什麼才好。
「微臣……微臣遵旨。」思來想去，方錚終於還是什麼都沒說，磕頭淡然回道。
皇上閉著眼，嘆息了一聲，虛弱道：「方錚，你別怪朕，