壽王帶著滿腹疑惑走了。
他覺得今日來方府似乎有所收穫，又覺得一無所得，仔細想想與方錚的交談，發現方錚從頭到尾都在極力撇清自己和福王無意太子之位，接著便槍頭一轉，指向了英王。
這小子夠狡猾的啊！
壽王仰頭望天，心中暗自給方錚這個名字打了個問號。朝爭已現激烈之勢，如此關鍵之時，不是朋友，便是敵人，容不得有人中立，特別是方錚這樣的人，若然發現他對自己大有威脅，說不得只有使個手段，將他除去了。
方錚一直將壽王送出門口，望著壽王的車駕漸漸遠去，他臉上露出了純真的笑容。
時間，他現在只需要時間，羽翼不夠豐滿之時，他只能左右逢源，兩不得罪，因為他知道，他和胖子根本沒能力與太子或壽王一拼，皇上也不願看到他的幾位親生兒子互相傾軋，手足相殘，可是……萬一皇上駕崩了，這幾位皇子誰都不是省油的燈，那時紛爭逐漸明朗化，壁壘分明之時，他和胖子該如何自處？
時間，時間才是最重要的，他需要時間給自己和胖子營造一個自保的圈子。這樣，即便將來有什麼風雨，他也不至於手足無措，像個被脫光的大姑娘似的，毫無反抗的能力。
壽王的車駕已消失在盡頭，方錚這才笑眯眯的往回走。
「大人，屬下有消息稟報。」一個突兀的聲音在方錚耳畔響起。
「哇！」方錚嚇得往後一彈，驚恐看去，只見溫森正一臉莫名的看著他。
方錚一咬牙，毫不猶豫的一腳踹向他的屁股。
「說過多少次了！出現的方式要正常點兒！嚇死本官了你好坐我的位子是不是？休想！」
方錚邊踹邊罵道。
「大人……屬下冤枉！屬下一直站在您身旁啊！」溫森不敢還手，委屈的聲辯道。
「我怎麼沒發現你在我旁邊？你丫是鬼啊？不聲不響的，分明是故意驚嚇本官……」
踹了幾腳後，方錚這才冷哼一聲，沒好氣道：「什麼消息？說吧。」
溫森揉了揉屁股，低聲道：「據屬下查探，葉文江那晚確實是被英王的家僕所害，當時英王見葉文江的妹妹葉靈兒姿色頗美，頓起強搶之心，家僕為討好英王，遂故意與葉文江爭執，然後將其毆打致死，葉文江身子本來多病，幾拳之下便喪了命，英王見出了人命，便急忙令家僕倉皇回了府，後來葉靈兒惶然間被太子府的人接了去……」
剩下的話溫森沒敢說，但他的意思很清楚，這件案子背後確實是太子在推波助瀾，欲使方錚和英王翻臉成仇。
太子也確實達到了目的，那天在邀月樓為救葉靈兒性命，方錚也不得不跟英王翻了臉。
不過太子有張良計，方錚也有過牆梯，一地一隅之得失，對整盤棋局來說是非常正常的，笑到最後的人，才笑得最美。
葉文江一案看似簡單，實則複雜無比，牽一髮而動全身，方錚縱是知道兇手，卻暫時也不敢輕舉妄動。
這件案子，恐怕要拖上一段時日了，怎麼向葉靈兒解釋呢？在她眼裡，自己可是個鐵面無私，不畏強權的清官呀，但清官是那麼好做的嗎？包公鍘陳世美時，老包肯定也很蛋疼，一如現在的方錚。
方錚沉吟了一下，忽然抬頭看著溫森，眼神直楞楞的，直看得溫森全身毛骨悚然，不自覺的退了一步。
「呃……大人，大人！你怎麼了？」溫森小心翼翼道。
方錚目注溫森，一臉嚴肅的道：「老溫啊，我平日待你如何？待咱們的影子兄弟們如何？」
「大人待屬下恩重如山，屬下及兄弟們對大人感激萬分。」溫森毫不猶豫的道。
這話倒不是虛言，方錚對下屬確實挺不錯，甭管什麼好處，都時刻記得分給屬下們一份，這年頭二兩銀子能養活一家人，影子屬下們自從跟了方錚後，一個個像土財主似的，有好處有油水的任務，方錚都放手讓他們去撈，甚至自己還從中給他們貼補一些，馭下之道，一謂之威，二謂之利，恩威並濟之下，影子待他自然如再生父母一般恭順忠心。
方錚仔細看了看溫森的神色，發現他不像在說假話，於是道：「老溫啊，我縱不說，相信你也清楚，如今京城局勢混亂，四方諸侯蠢蠢欲動，謠言滿天飛，你肯定也明白我的立場，不錯，我是要幫福王爭上一爭，福王性子雖懦弱，可他心地善良，待人和善，我相信他若做了天子，老百姓們會有好日子過的，所以，在這個關鍵的時刻，我希望你和影子兄弟們能幫我一把，幫福王一把……」
溫森疑惑道：「大人，屬下們一直都聽從您的吩咐啊，大人但有所命，屬下們莫敢不從……」
方錚搖頭道：「不不不，性質不一樣，我做你們的頭兒，是皇上下的聖旨，也就是說，你們聽的，其實是皇上的命令，老溫，咱們共事也有一年了，這一年來咱們相處還不錯，除了我剛才踹了你幾腳外，其實咱們的交情還算挺深厚的，我希望你和兄弟們能以一個朋友的身份幫我，而不用考慮太多別的原因，你明白我的意思嗎？」
溫森聞言默然不語。
方錚說得有些隱晦，可意思很明白。影子是個特務機構，歷來特務機構都牢牢掌握在皇帝手中，直接向皇帝負責，如明朝的錦衣衛，東廠西廠等等，特務機構的頭子，一般都是皇帝極為親信的人物，非一般人所能擔當，方錚陰差陽錯之下，竟然被皇帝所寵信，做了影子的頭兒，如今皇帝年邁，病體沉重，影子機構的一舉一動，也就更多的被人所關注，方錚對溫森說這番話的意思，就是想把影子抓在自己手中，而不是皇帝手中。
說得好聽，這叫臨機專斷，畢竟皇上病重，每日精力有限，能打理的事情不多。
說得不好聽，這叫不臣之心。朝廷花了大筆銀子培養出來的特務機構，方錚卻想把它全盤接手，用來做爭權奪位的武器，朝中那些言官大臣若知道了，方錚縱長了十個腦袋也不夠砍的。
方錚說這番話時，心中也是惴惴不安。
他怕溫森會拒絕，怕有人去向皇上告密，更怕影子兄弟們認為他意圖不軌，從而不再聽他號令。
但他心中卻也坦然，時值非常，他需要影子這樣一個強大的國家機器為他掃平障礙，他要做的事，對皇上無害，對朝廷對天下都無害，他沒想過謀反，也沒想過逼宮，相反，他要將影子牢牢抓在手中，正是為了防止別人犯上作亂，在他心中，皇上除了是一位有為的帝王之外，同時還是他的岳父，是一位孤獨而倔強的老頭兒，如今這位老頭兒沉痾漸重，他的兒子們紛紛打起了他的主意，這個時候，方錚覺得自己有責任去維護他，既然要維護他，方錚自己就必須要有實力。
溫森低垂著頭，思慮片刻之後，終於抬頭一笑，笑容意味深長：「影子上下，願為大人效力！」
不論站在什麼角度，溫森都覺得自己沒理由不幫幫這位老上司。
所以溫森的回答很痛快。
方錚釋然的笑了，一切盡在不言中。
拍了拍溫森的肩膀，方錚鄭重其事的承諾：「我保證……以後不踹你了！」
溫森滿頭黑線，嘆氣道：「屬下忽然覺得剛才太衝動了……大人，能反悔嗎？」
「敢！踹不死你！」
沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風。
一場春雨，將金陵城洗刷一凈，天色灰濛濛的，零星仿若飛塵的麻雨輕飄飄的落在身上，如同情人撫摩著面孔般細膩溫柔，讓人不覺心曠神怡。
方錚站在新宅子的門口，睜大的眼睛，嘖嘖讚嘆不已。
這座宅子原本屬於潘尚書的，潘逆伏誅後，皇上又將它賜給了方錚，可惜的是，方錚那天耍了個烏龍，居然縱容百姓放火，將宅子給燒了。
長平哭鬧之下，後來方錚只好咬著牙，自掏腰包，重新在原地蓋起了這座新宅子。
長平對方家的產業自是上心，白花花的銀子花出去，人力物力充足，幾個月下來，一座富麗堂皇的新宅子便拔地而起了。
「不錯，不錯！這宅子若賣出去，沒個二十萬兩，咱絕對不幹！」方錚誇道。
長平喜滋滋的推了方錚一下：「說什麼呢？一百萬兩都不賣！這是咱們方家的產業，敗家子才一天到晚琢磨著賣宅子呢……」
長平欣喜的盯著大門上那塊黑底金字的牌子，上書四個大字「忠勇侯府」。
長平眨著大眼，幸福的憧憬道：「將來呀，等咱們有了孩子，就讓他們在這裡出生，這裡長大，咱們陪他們玩耍，教他們識字，說話，然後看著他們慢慢長大，直到娶妻生子，咱們還要從小教育他們，做人要勤勞，要本分……」
長平說著話，扭頭見方錚正心不在焉的敲著大門外一對石造的鎮門獅子，不時咂摸著嘴，口中嘀嘀咕咕的，彷彿在計算這對獅子若賣了會值多少錢。
長平見狀俏臉不由一沉，狠狠掐了方錚一下，冷冷的繼續道：「……我還要教育咱們的孩子，將來長大了千萬別學他爹，