皇上怒氣沖沖的宣布散朝，然後大袖一拂，轉身便入了後宮，看都懶得看方錚一眼。
百官山呼萬歲後，也盡皆轉過身，朝殿門外走去，經過方錚身邊，看他的目光各異，很是複雜。
方錚楞楞的跪在地上，看著前面空空如也的皇帝龍椅，一動不動，腦子裡亂成一團漿糊。
皇上要他追查葉文江被害一案，這……這不是逼著他跟英王翻臉嗎？皇上到底怎麼想的？
若真不想跟英王為敵，隨便找個替死鬼出來當作兇手定罪也行，大牢里那麼多死囚，找個替死鬼很容易，這樣不但順利化解矛盾於無形，而且更向壽王和英王賣了個人情，雙方皆大歡喜。
這樣做……應該可以吧？皇上是否也是這個意思？可太子那邊好糊弄嗎？英王若沒跟自己翻臉，讓太子的如意算盤落了空，太子豈肯善罷甘休？
「方大人，方大人……」蒼老的聲音在方錚耳邊響起。
方錚一驚，回過神來，發現整個金鑾殿已空蕩蕩，只有兵部尚書魏承德好意叫醒了他。
「啊……魏大人，多日不見，老大人氣色不錯呀，呵呵，想必最近日子過得滋潤得緊吧？」方錚笑道。
魏承德捋了捋鬍子，面帶憂色的看著方錚，沉聲道：「方大人，今日太子殿下來意不善，你在處理葉文江一案時，可得加倍小心，莫要中了他人的圈套才是啊。」
方錚苦笑道：「皇上硬要派我這件差事，我敢抗旨么？可我實在不懂皇上到底是怎麼想的，老大人久經風雨，可否為下官指點一下迷津？」
魏承德與方錚相識以來，對方錚這個少年臣子頗為欣賞，方錚性格雖然圓滑輕佻，可在大是大非的事情上，從來都沒讓他失望過。從獻策退突厥到與突厥人談判，再到潘逆造反，方錚挺身護駕，這些都足以說明，方錚是個忠心的臣子。所以魏承德對他的印象一直不錯，甚至越來越好。
魏承德見方錚苦惱，不由微笑著捋了捋鬍子，笑道：「老夫豈敢妄自揣測聖意？只不過方大人身在局中而不自知，若你能跳到局外，再來看看這整盤棋，想必有所獲益……」
方錚無奈道：「魏大人，您就直說吧，別繞圈子啦，什麼局中局外的，我只會下五子棋而已……」
魏承德壓低了聲音道：「皇上的意思其實不難猜，立於全局通盤考慮，皇上實不願你與壽王英王兩位王爺鬧得水火不容，皇子與重臣互相傾軋，於國於朝廷無益，此乃亡國取禍之道也。不過……皇上也不願你與兩位王爺太過交好，以防你們暗裡勾兌，做出什麼皇上不願看到的事情，此亦是亡國取禍之道也。」
方錚傻眼道：「也就是說，皇上希望我與那兩位王爺的關係，是打也打不得，和也和不得？」
魏承德點頭笑道：「然也。所謂帝王心術，說穿了其實只有兩個字，『制衡』。捧一頭，再壓一頭，維持朝堂之內微妙的平衡，朝堂才能安寧，朝堂安寧了，天下亦安寧了。如今太子監國，正是皇權交替之時，不論皇上對太子有何打算，是廢是立，咱們這些做臣子的，可不能在中間橫生枝節，否則，縱是你再受聖寵，關係到江山承繼的大事時，皇上亦會毫不留情的將你除去！帝王之所以稱為孤家寡人，是因為他心中最重的，只有江山而已。」
方錚沒來由的感到一陣心冷，魏承德說得沒錯，天威難測，皇上眼看已是風燭殘年，要將手中的皇權交出去了，這個關鍵而敏感的時候，任何人掀起一點點小風浪，都是皇上不願看到的。比如那個叫葉文江的岳州舉子被害，擱在平時，這只是一件普通的兇殺案，可太子摻和進來了，妄圖以此事作為扳倒胖子和兩位王爺的武器，這事兒就不一般了，相信皇上對太子的意圖也非常清楚，所以才順水推舟，命自己來處理此事。
皇上這是給自己出了一道難題呀。
魏承德的話說得有點含糊，有的話是不能挑明了講的，能說到這個程度，老頭已算很夠意思了。
方錚若有所悟，拱手朝魏承德笑道：「多謝魏大人指點，都說薑是老的辣，此言果然不虛呀……」
魏承德捋著他那把精心修剪過的美須，笑道：「方大人客氣了，老夫只能對你說這麼多，若欲立足朝堂而不倒，很多事情還是要靠自己去領會的。」
出了宮門，方錚徑直回了府。
剛打算坐下來好好想想葉文江的案子該怎麼辦時，下人送來了一張帖子，言道英王請他到邀月樓一聚。
「這個英王挺會做人的啊。」方錚將那張做得精美別緻的帖子翻來覆去看了一會兒，慨然道。
京城人都知道，邀月樓是方家的產業，英王選在邀月樓宴請方錚，這個舉動首先就向方錚釋放出最大的誠意和善意。
方錚看著帖子，嘆了口氣，這頓飯，實在不容易吃呀。
皇上希望他和英王保持不咸不淡的關係，太子則希望他們掐起來，最好來個同歸於盡，胖子能力最弱，還眼巴巴的指望著自己給他撐腰，英王今日這態度，看來是想主動結好於他了。
各方態度不一，目光各異，心思各異，何去何從，實在很傷腦筋呀。
換了一身便服，方錚出門赴會去了。
不管英王想對自己說什麼，至少這頓飯是他請客，大早上挨了方錚一頓痛揍，晚上還得請方錚吃飯，方錚覺得自己挺給穿越人士長臉的。
邀月樓離方府其實並不遠，插過一條街便到了。方錚沒坐車也沒乘轎，手中把玩著一把鏤金象牙摺扇，閑庭信步般輕鬆的來到了邀月樓。
此時已是掌燈時分，很奇怪，今日邀月樓內冷冷清清，一個客人都沒有。
門外站著一個管家模樣的中年男子，見方錚到來，忙迎上前去，躬身道：「小人見過方大人，英王殿下已等候大人多時，大人，請。」
方錚瞧了一眼空蕩蕩的樓內，奇道：「今兒怎麼了？我方家要破產了？怎麼一個客人都沒有？」
中年男子陪笑道：「王爺喜清靜，今日特意包下了整座邀月樓，以示宴請大人之誠意。」
方錚吃驚的睜大了眼：「包下了？」
隨即方錚撇了撇嘴，負著雙手往裡走去，邊走邊咕噥：「包青樓，包畫舫，你包什麼不好，非得包酒樓？太浪費了，折現給我多好……」
英王坐在邀月樓五樓的一間雅間內，正饒有興緻的欣賞著牆上掛的一幅仕女圖，見方錚進來，立馬大笑道：「方大人賞臉撥冗，本王承情了。」
方錚目光飛快的一掃，發現雅間內只有他和英王二人，此乃敏感時期，為掩人耳目，二人不約而同的連一個侍衛都沒帶。
方錚見英王的臉仍然腫著，認不太出原來是啥模樣，咧開嘴一笑，疼得臉上直抽抽，可他仍然強自笑著，彷彿只有笑才能顯出他的誠意。
不過英王臉上在笑，看向方錚的眼中卻露出一絲不易察覺的憤恨神色。方錚知道，英王現在必已知曉，早上那頓胖揍是他所為了，京城說大不大，這事兒想瞞是瞞不住的。只是出於某種目的，英王暫時不便與方錚翻臉罷了。
方錚見英王這副令人發噱的模樣，不由心中暗笑，拱手道：「英王殿下如此客氣，下官怎敢不來？」
二人客套了幾句，便入了座。
不多時，菜便端了上來，二人又東拉西扯聊了一大通閑篇，酒過三巡後，英王這才說到了正題。
「本王今日相請方大人，有一事相問，還望方大人不吝賜教。」
「王爺儘管開口，下官絕不答應。」
「啊？」
「哦……不好意思，下官說順嘴了。王爺儘管說，只要不是借錢，一切都好商量。」方錚笑眯眯的給英王斟滿了酒。
英王聞言眼中閃過幾分輕蔑，如此市儈之徒，不知走了什麼運，居然身居高位，老天實在不公。
「那本王就直說了。今日早朝，父皇命大人追查葉文江被害一案，不知大人的意思是……」
英王說這話的時帶著試探的語氣，眼睛一直盯著方錚的臉，似乎不想錯過他臉上任何一絲表情。
方錚仍是一副笑眯眯的模樣，滋溜了一口酒，慢條斯理的打起了官腔道：「身為臣子，當然要盡忠職守，為皇上分憂，皇上的旨意，臣子要一絲不苟的做到，這才叫忠臣嘛，王爺你說對吧？」
「這個……當然，當然，呵呵。」英王強笑了幾聲。
方錚忽然冷不丁道：「王爺主動提起葉文江，莫非他的死果真跟王爺有關？」
英王一驚，結巴道：「胡……胡說！本王清清白白，對此案一無所知，乃是……乃是有人惡意構陷本王，方大人……你可不能誤會呀。」
方錚高興的道：「真與王爺沒關係？那太好了！下官終於可以放手查案，不必有任何顧忌了……」
英王臉色難看了幾分，乾笑道：「這個……啊，哈哈，方大人，喝酒，喝酒……」
二人幹了一杯，英王適時的轉移了話題：「不知大人對現今京中局勢如何看的？」