通過在青龍山與趙俊的幾日相處，方錚多少對他有了點了解，他知道，要想撬開趙俊的嘴，實在是很容易的一件事，自己當時沒撬開，主要是擔心羅月娘的反應，畢竟在她眼皮子底下審趙俊，有點說不過去。打狗也得看主人嘛，更何況是她的未婚夫？
不過趙俊若進了影子的營地，那就由不得他不張嘴了，方錚聽溫森介紹過，影子成員的訓練課程中，有一門必修課，那就是審訊和反審訊。在不把人弄死的前提下，從犯人口中獲得想要的情報，這一點，想必影子上下頗有心得。
至於羅月娘發現她的未婚夫失蹤後會有什麼表現，那就沒辦法顧及了，方錚不可能為了照顧她的情緒，而傻得放過挖出幕後主使的機會，趙俊既已捲入了這個漩渦，能不能脫身就由不得他自己了。
「方錚，你被人綁票一事，從頭到尾你最清楚，你覺得……何人最有嫌疑？」皇上見方錚默然不語，開口問道。
方錚笑道：「皇上，您這不是難為微臣嘛，這事兒任栽到誰頭上，都是潑天大禍，微臣可不敢亂說，若然冤枉了好人，微臣的罪過可就大了。」
皇上見方錚說話如此沉穩，不由欣慰的點點頭，喟嘆道：「到底經一事，長一智啊！朕很欣慰，你比以前沉穩多了，還知道不連累無辜，很好！」
方錚被皇上誇得眉開眼笑，有點找不著北，聞言得意的道：「那是，微臣多精明的人吶，萬一冤枉了別人，別人一不高興找我賠錢，我豈不賠死了？虧本兒的買賣我可不幹……」
「你……你這個……」皇上聞言氣得鬍鬚亂抖，指著方錚的鼻子怒道：「朕剛才說錯了，你仍跟以前一樣混帳透頂，沒救了！」
方錚趕緊又是一副低眉順目的可憐模樣。天威難測，天威難測呀！我又哪兒說錯話了？
好在皇上早已習慣方錚不著調的說話方式，沒跟他太過計較，瞪了他一眼後，繼續道：「朕問你，你與壽王是否相識？」
「獸王？」方錚大愕，啥意思？皇上也是穿越士人？而且還是網遊穿？
皇上見方錚眼珠骨碌直轉，就知道他不知想到什麼地方去了，不由深深嘆了口氣，無力的道：「壽王，長壽的壽！朕的第二皇子……你那腦子到底怎麼長的？」
方錚恍然，趕緊笑道：「不認識，微臣入朝時間雖說有半年，可皇上的皇子，微臣只認識太子，福王和泰王。」
皇上點了點頭，道：「朕想你也不認識，壽王乃後宮淑妃所出，自小喜武厭文，故而朕待他成年後，命他去興慶府監軍，並將興慶府劃為他的藩地。不過他只有監軍之責，並無領軍之權……」
方錚離京日久，現在都快深夜了，還沒回家，這會兒皇上卻跟他扯起了壽王，方錚不由有些莫名其妙，忍不住插嘴道：「皇上……您說的這些，跟微臣有何關係？」
有何關係？關係大著呢！皇上斜睨了他一眼，見他一副心神不屬的模樣，分明是急著回家了。皇上搖搖頭，失笑道：「倒是朕疏忽了，罷了，你先回去，改日朕再與你細說，你剛回京，這幾日就在家歇息吧，暫時不必上朝。多陪陪宓兒，莫委屈了她，否則朕必不饒你。」
方錚聞言大喜，忙不迭的向皇上磕頭告退。
舉步欲退時，皇上忽然道：「方錚，……雖然朕一直不願服老，但朕不得不承認，朕真的老了。近來朕的身子愈加不適，怕是來日無多，而宮闈之中，奪嫡爭位之斗，也將愈演愈烈，朕希望你在這場爭鬥中能把持住自己，小心謹慎，莫要將你方家，無病還有宓兒帶進了絕路。朕有五子三女，都是朕的骨血，這些話只能對你說一次，言盡於此，你……好自為之吧。」
方錚聞言心中一驚，錯愕之下猛然抬頭，卻見皇上坐在御書房的椅子上閉目不語，他的頭髮鬍子已經變得蒼白，滿是皺紋和老人斑的面容充滿了疲憊和心力交瘁，整個人盡顯老態龍鍾之相，像一隻負重爬坡的老牛，使盡了全身的力氣，卻怎麼也爬不上那道陡坡，只得無力的趴在坡中，拚命的喘息著為數不多的空氣。
方錚見狀心中不由一酸，眼眶漸漸紅了。
眼前這位皇上，也許在大多數人眼中是個昏庸的皇帝，是個老糊塗，是個冷血的殺人不眨眼的劊子手，但無可否認，他對方錚實在可稱得上皇恩浩蕩了，可能方錚的脾氣與他投緣，也可能他從方錚這裡享受到了從不曾有過的兒女親情，總之，他待方錚的好，甚至超過了對他任何一個皇子，儘管方錚經常在他面前沒大沒小，肆意玩鬧，還時常闖點小禍，可皇上從未重責過他，就像看著一個惡作劇的小孩子似的，口頭責罵幾句後就不再追究。
在方錚眼裡，他其實並非高高在上的皇帝，天下共主，他只是一個可憐的，孤獨的老人而已，這位老人過於威嚴，嚇得他的子女都不敢太過接近他，也只有方錚這種任嘛事不懂的毛頭小子才敢在他面前笑笑鬧鬧。現在這位老人已到了風燭殘年，他只能像現在這樣，一個人靜靜的坐在御書房裡，一天天倒數著死亡來臨的日子……
想到這裡，方錚心中更加酸楚，生平第一次，他恭恭敬敬的跪在御書房的紅地毯上，以無比的誠心朝皇上磕了三個頭，哽咽著道：「皇上，不，岳父，您多保重身子，我和宓兒沒事會常來宮裡看您，陪您喝喝小酒，下下棋……」
皇上睜開眼，笑了笑，沒有說話，隨意揮了揮手，然後滿臉疲憊的閉上了眼。
走出御書房，方錚心中仍然沉重無比。皇上的身子眼看一日不如一日了，而朝中的亂局繼潘尚書之後，又開始漸漸抬頭，宮闈之中又是一番龍爭虎鬥，自己在朝堂的位置可以說是舉足輕重，可以想像，他既是各方爭相拉攏的對象，也是各方針對排擠的目標。權力這東西是一塊巨大的誘人的蛋糕，為了讓自己多吃一口，上至太子，下至不入流的臣工，誰都會不擇手段，屆時自己又該如何自處？
臨走時皇上說的那番話，寓意頗為深刻，似在警告他什麼，又像在鼓勵他什麼，何去何從，怎麼站隊，這是個大問題，站錯了，整個方家的身家性命可就全完了。
仰望夜空，方錚重重嘆了口氣。如果一直待在青龍山該多好，每天喝酒吃肉，順便打打劫，這是神仙日子呀！現在剛回京城，回家的喜悅之情還沒到高潮呢，進一趟宮出來，心情便開始低落了。
耷拉著腦袋，方錚走到了西宮門，由於他是禁宮常客，禁軍士兵全都認識他，見方侯爺出來，士兵們連腰牌都沒查，忙殷勤的打開了宮門，畢恭畢敬的將方錚送出了宮門外。隨即「砰」的一聲，沉重厚實的宮門又重新關上了。
方錚心不在焉的抬頭，一看嚇一跳，只見西宮門外寬闊的廣場上，數百條人影，排著整齊的隊列，頂著廣場上凜冽的寒風，一言不發的站立不動。眼睛都不眨的齊齊望著方錚。
方錚嚇得嗖的朝後急退幾步，背靠著宮門，大驚道：「打……打劫？我……我可沒錢啊，住這皇宮裡面的主兒可能有，我幫你們問問……」
說完方錚一轉身，便待叫開宮門躲進去。
這時一個女子的聲音脆聲道：「駙馬爺，什麼打劫？您在說什麼呢？」
方錚一楞，凝目望去，原來是長平身邊的女侍衛統領，方錚不由鬆了一口氣，接著有點惱羞成怒：「我說你們倒是早點出聲兒呀！一動不動的站在那裡，把我活活嚇死了誰管？」
女統領沒搭他話茬兒，走上前幾步抱拳道：「奉皇上和公主殿下之命，屬下一共男女侍衛五百名，調撥駙馬爺身邊，貼身護衛駙馬爺的安全。另外還有禁中高手十二名，負責暗中保護駙馬爺。」
方錚聞言樂得哈哈一笑，五百名手下，十幾名大內高手，以後豈不是可以在大街上像只螃蟹似的橫著走了？
想到這裡，方侯爺不禁意氣風發，牽過長平給他準備好的高頭大馬，一偏身騎了上去，威風凜凜的一揮手，大喝道：「目標，方府，出發！」
女統領看著騎在馬上洋洋自得的方錚，眼中閃過幾分笑意，然後猶豫了一下，道：「駙馬爺，屬下建議您最好別騎馬……」
「為什麼？」
「您騎在馬上目標太大，很容易成為刺客射殺的活靶子……」
話未說完，方錚嚇得脖子一縮，驚懼而機警的四下環顧，然後便反應飛快的在馬上將身子一趴，接著像一灘軟黏濃稠的大鼻涕似的，從馬背上流淌了下來。——沒錯，「流淌」。
落了地的方錚滿面驚恐，擦著額頭的冷汗，慶幸的撫著撲通直跳的小心肝，乾笑道：「得虧你提醒得早呀，不然本駙馬爺豈不是要被人射在牆上了？萬幸，萬幸！」
說完方錚隨手指了指一名男侍衛，道：「你，你過來，本侯爺賞你替我騎馬，快上去，少羅嗦！」
「……」
※※※
眾人將惜命如金的方侯爺圍在中間，浩浩蕩蕩行到方府門前。
方府門前，碩大的「忠勇侯府」的金字牌匾下懸掛著兩對大紅燈籠，門前的小廣場上，方府所有的下人們站得整