京城皇宮。
「什麼？他沒死？」皇上拍案而起，震驚的望著一臉喜意的長平，接著，皇上的表情漸漸舒緩，目光中露出狂喜之色，最後終於仰天哈哈大笑：「這個混帳小子！朕就知道他死不了！這樣的禍害，老天都不敢收他！」
長平目露笑意，聞言不滿的扭著身子，嬌嗔道：「父皇你說什麼呢？他怎麼就成禍害了？他可是您的女婿呢……」
皇上呵呵一笑，隨即沉下臉來：「此事背後必有預謀，不知是何人主使。哼！好大的膽子！故意弄一具假屍體混淆視聽，妄圖打亂朕對朝局的布置，若非宓兒你心細，恐怕朕就中了他的計了！」
長平雖是女流，但畢竟是皇家長大，見識卻也不凡，沉吟了片刻，道：「父皇，我夫君若真死了，依父皇看，誰在朝中獲利最大？」
皇上看了她一眼，面部抽搐了一下，終於嘆息道：「獲利最大的，當然是太子……」
長平聞言柳眉一豎，她與太子並非同母兄妹，平日自是毫無親情可言，聞知謀害她夫君的有可能是太子指使，心中不由動了怒氣。
皇上沉吟了一番，搖頭道：「……你莫亂來，也不一定是他主使，若是有人想嫁禍於他，從中漁利，太子豈非背負了冤枉？」
長平哼道：「嫁禍給太子，背後主使之人能得什麼利？」
皇上笑道：「你是女兒家，這些事你不必懂，如今之計，得儘快找到方錚才是正經。」
說著皇上沉聲道：「來人！宣馮仇刀，溫森速速覲見！」
不多時，馮仇刀和溫森進了宮。二人面色沉靜，但眼中亦毫不掩飾的露出喜意，看來他們在方府早已知道方錚並沒死的消息了。
皇上看著二人，緩緩道：「方錚還活著，此事你們已知道了吧？」
見二人連連點頭，臉上露出笑意，皇上也笑了笑，接著道：「你二人一個是方錚的好友，一個是他的下屬，想必是他最信任的人了，朕派給你們一件差事，帶著你們的屬下，務必要找到方錚！」
二人躬身領命，馮仇刀道：「稟皇上，末將可領多少兵馬出營尋找？請皇上示下！」
古時將軍在軍營內練兵，未奉命令是不準私自帶兵出營的，就算奉了命令，帶多少人，去做什麼都得有明確的交代，否則按謀反論處。
皇上想了想，道：「你可領五千兵馬，搜索範圍並不一定只在城外，可以在離京城稍遠一些的地方尋找，朕估計方錚可能陷入某種困境了，否則不會不與朕聯繫。你找到他後，可率本部兵馬全力助他脫困，這五千兵馬交由他指揮亦可，必要時，允許你在龍武軍內調兵支援。」
馮仇刀大聲應命。
皇上又轉向溫森道：「你帶著下屬們負責暗中查訪，若發現蛛絲馬跡，便一路追查下去，記住，朕要活蹦亂跳的方錚，你們若打草驚蛇害了他，便提頭來見朕吧！」
溫森一凜，急忙應命。
「記住，你二人一明一暗，互相配合，一定要找到方錚的下落，把他活生生的帶到朕的面前！還有，此事不可張揚，若有人相問，馮仇刀你對外可說奉命巡察京畿附近的軍防情況。」
二人領命而去。
長平看著二人出宮的背影，眼中不由蒙上幾分擔憂之色。
這該死的混蛋到底在哪裡？遇到了什麼困境？不知道家中有多少人為他擔心么？
「宓兒，方錚無礙，你當可放心。好幾日未曾進過食了吧？來，朕陪你吃點東西。」皇上輕輕按著長平瘦弱的肩，溫聲道。
長平咬了咬下唇，點頭，隨即又搖頭：「父皇，公公婆婆在家中擔心夫君的安危呢，二老身體不好，我得去侍奉他們，先回去了。」
皇上望著長平，目光中似欣慰又似失落，微笑著嘆息道：「朕的宓兒長大了，懂事了……」
長平笑了笑，大大的眼睛像月牙兒般彎彎：「我是方家的少夫人，夫君不在，二老如今身子虛弱，家中當由我來頂梁，不能讓夫君對我失望，父皇，宓兒告退了。」
皇上望著長平愈見消瘦的背影，喟嘆著搖了搖頭。這個從小便被捧在手心裡長大的女兒，這個向來刁蠻任性，從不為別人考慮的金枝玉葉，如今初為人婦，卻一力擔起了夫家的興衰，她終於懂事了，也更讓人疼惜了。
※※※
方錚現在很不好受，他躺在一張簡陋的床板上，床邊的地上擱著一隻木桶，桶里已裝了一半……湖水？
方錚摸著圓滾滾的肚皮嘆了口氣，正想說點兒什麼來喟嘆自己坎坷的一生，嘴一張，臉色又變白了，忙不迭扯過木桶，「哇」的一聲，往桶里繼續吐著渾濁的湖水。
旁邊負責看守他的兩名土匪嗤笑道：「看不出這小子文文弱弱像只蔫雞似的，肚裡還能裝不少，這都第二桶了吧？」
另一名土匪笑道：「對啊，這小子也忒背了點兒，不會游水就別往水裡跳啊，這不找死么？」
方錚吐完擦了擦嘴，忍不住接道：「不跳怎麼辦？你們不是要殺我么？我就算被淹死好歹也落一全屍，被你們剁成餃子餡兒了，拼都沒法拼，換了是你，你跳不跳？」
土匪笑道：「可是就在你跳水之前，咱們頭兒已經發話了，不殺你了……」
方錚聞言心頭一陣悲憤，終於忍不住又「哇」的一聲，吐出兩口苦澀的湖水：「……早點兒發話呀！我若知道你們不殺我，孫子才願跳湖呢……」
虛弱的躺回床上，方錚沉重的嘆了口氣。
穿越快一年了吧？自己何曾遇到過如此倒霉的情況？方錚從來都沒認為自己是個有本事的人，現代的發明，他不想搞，生存於官場的大智慧，他也沒有，稱王稱霸更是想都沒想過，充其量就憑著自己的那點小聰明四處占點小便宜，這也不算什麼大罪過吧？他覺得自己存在的價值對整個社會而言，就算沒有什麼大貢獻，也夠不上非得被砍頭的那種。
可是，為什麼自己會這麼慘？原本以為鬥倒了潘尚書之後，自己可以跟老婆們安安心心過幾年悠閑日子，可以在家裡釣釣魚，喝喝酒，佔佔老婆們的便宜，閑得發慌了甚至可以瞞著長平悄悄去青樓畫舫喝個花酒什麼的。多麼與世無爭的傑出青年啊，沒招誰沒惹誰，怎麼會被土匪綁票了呢？
還有，這次綁票來得非常蹊蹺，若說背後無人指使，打死他也不信，必定是見自己掌了大權，擋了某人的道兒，所以暗裡下了黑手。問題是，我到底擋了誰的道兒？我如果失蹤或死了，在朝中對誰最有利？
朝中局勢本已漸漸平衡，在皇上的布置下，太子一方，自己和胖子算一方，朝中一些保守派的老大臣算一方，再加上新晉官員和中立派，朝中如今有四派勢力明爭暗搶，都想在這新的一輪朝爭中佔得主動，如果自己出了事，那麼胖子一個人肯定獨木難支，勢必堅持不了多久，皇上苦心布置的朝局平衡便會被打破，屆時若有人出面打壓拉攏其他勢力，然後再整合一番，朝中又會出現當年潘尚書獨霸朝堂的舊況了。
誰有這本事和聲望出面拉攏其他勢力呢？
答案呼之欲出。
太子。如果自己出了事，得利最大的自然便是太子。
可是，太子為何要這麼做？神策軍大將劉長生暴斃一事，太子在皇上心中已然掛了號，嫌疑還未脫，他難道還敢公然對自己下手？以他的智商來說，似乎不會做這麼白痴的事情，這不是逼皇上廢黜他嗎？
這事兒不論是誰指使，當場殺了我對他最有利，為什麼他卻只是讓土匪把我綁到山上來？這個問題很費解啊，難道我對他還有利用價值？而且看來這幫土匪也不是什麼簡單角色，敢做這件案子，又通行無阻的將自己運出城去，說明他們跟京中某位權勢人物有勾結，但他們卻又似乎並不知道綁的是個朝廷命官……
這件事情從頭到尾有太多疑點，如同一根繩上打了好些個死結，方錚如今一個都解不開，不由得有些喪氣。
目前而言，這些都是次要的，最重要的是什麼？是要在這個殺機重重，充滿詭異的土匪窩裡生存下去！只有活著，才能將那些謎團解開，人若死了，所有的一切也就跟自己無關了。
方錚咬了咬牙，暗裡下定了決心，活下去！一定要活下去！我要活著下山，活著回到京城，跟家人和老婆團聚……
想到這裡，方錚臉上表情一變，忽然之間變得諂媚無比，討好的朝兩名看守他的土匪笑道：「兩位大哥怎麼稱呼呀？呵呵，小弟方小五，只是京中一戶富人家的小廝，不知大哥們把小弟綁上山來所為何事呀？」
一名土匪翻著白眼道：「少跟老子套近乎，老子怎麼知道當家的為何要綁你這沒用的廢物？」
方錚連連點頭陪笑道：「是啊是啊，小弟也覺得納悶兒，按說各位好漢下趟山也不容易，你們綁我這樣一沒錢二沒親人的苦命小廝，實在是讓人想不通啊，小弟說句不中聽的，你們這一趟可算做了虧本買賣嘍……」
土匪毫不在意的獰笑道：「小子哎，你若指望咱們放