方錚又一次被勃然大怒的皇上趕出了御書房，他已記不清被趕出去多少次了，看來這位準岳父大人不太好打交道啊。
出了宮門，方錚沒有回府，而是直接去了城西影子下屬們的暫住地。特務機構的籌備工作迫在眉睫，皇上催得甚急，一向憊懶的方大少爺大反常態，生平第一次認真辦起事來。他有很多事要與溫森和幾十號老弟兄們商量，畢竟這種事他沒經驗，而下屬們卻是將來影子機構的骨幹中堅分子，方錚壓根兒沒什麼官架子，所以他不介意有事兒大家一起商量著辦，這樣興許可以查遺補漏，少挨皇上幾句罵。
潘尚書府內。
時已入夜，寬敞的書房內點著幾盞油燈，豆大的燈光或明或暗的在絲絲微風中搖曳。
潘尚書穩穩的坐在太師椅上，他的腰板如往常一般挺得筆直，神情也如往常般平靜，只是兩鬢間斑白的華髮和臉上橘皮般的皺紋，卻顯露出這位執掌朝堂數十年，權勢熏天的權臣已然老態畢現。再大的權力，再多的金錢，臨到老了，能留下什麼？終歸還是一捧黃土，什麼都帶不走。
可惜潘尚書看不開，或者說他刻意拒絕去想這個問題，這世間能看透權與利的，能有幾人？上至九五至尊，下至山野農樵，誰不是在窮一生之力追逐著這兩樣東西？
所以儘管潘尚書已近古稀之年，權勢之大，已然一人之下，萬萬人之上，他仍然放不開。人越老就越害怕，他怕失去那種一呼百應的風光，他怕潘家這個偌大的家族在他死了之後衰敗沒落，不復往日榮耀，他更怕皇上望著他時那冷冷的目光，如同一支冷箭般，洞穿他的心臟……
林青山默默無語的坐在潘尚書的對面，望著老態龍鐘的老大人，心中不知怎的，泛起幾分憐憫。真奇怪，朝堂之上一手遮天，對待政敵殺伐果斷，文武百官皆要承仰鼻息的吏部尚書，太子太師，他需要憐憫么？
閉著雙眼，潘尚書像在打盹兒似的，半晌，卻忽然開口了，聲音沙啞乾澀：「確定了么？」
林青山恭聲道：「確定了，而且此事皇上已交由方錚去辦，如今方錚正在悄然發展。」
潘尚書聽到方錚的名字，老臉不由閃過幾分懊怒，哼了哼：「那乳臭未乾的黃口小兒，何德何能受如此深厚之聖眷？」
林青山淡淡的笑了笑，沒有回答潘尚書的話。他只是個幕僚而已，從他科考落第之後潘尚書收容他的第一天起，他便深深的知道自己的身份，幕僚，他可以給老大人提供情報，可以給老大人提出建議，但他沒辦法回應老大人對皇上的滿腹怨氣和牢騷。
深深的嘆息一聲，潘尚書凄然道：「皇上這是要對付老夫了啊！臣不為君所容，何以立足於朝堂，何以立威於百官？罷了，罷了，老夫辭官去也……」
似是看穿了潘尚書的作態，林青山淡淡笑道：「老大人何出引退之言？且不論老大人乃太子之師，他日太子若登大寶，朝堂之上何人敢與老大人爭鋒？且說老大人多年來苦心培植的勢力，您忍心拋卻嗎？老大人若引退，您門下遍布華朝的門生故吏倚靠何人去？還請老大人三思啊！」
潘尚書深深看了林青山一眼，又閉上眼，欣慰地笑道：「天下文人士子多矣，唯有青山知我，呵呵。」
林青山急忙躬身道：「門下不才，願為老大人解憂。」
潘尚書笑道：「青山何以教我？」
林青山眼皮一跳，忙道：「不敢，門下以為，老大人之憂，無非天威難測，為君所不喜，而君所不喜者，一曰黨爭，二曰老大人權柄過重，但是這兩樣，卻是老大人立足朝堂，號令百官之根本，不可能讓出來的。如此一來，老大人與皇上之間的矛盾，已成死局，不可解也。」
潘尚書不置可否，淡笑道：「嗯，繼續說，勿需顧慮。」
林青山瞧了瞧潘尚書的臉色，一時卻也琢磨不透他是在鼓勵自己，還是壓根沒把自己的話當回事，想了想，林青山還是咬了咬牙，將自己想說的話說了出來，只是聲音放低了很多。
「……既然已成解不開的死局，門下以為，那就不必解了。」
潘尚書聞言眼皮一跳，猛然睜開雙眼，渾濁的眼中忽然閃過几絲令人驚悚的寒芒，隨即又立即消失，重新恢複了渾濁的模樣。
淡淡的一笑，潘尚書平靜的道：「青山此言何意？」語氣中帶著幾分陰森森的寒意。
潘尚書的反應林青山看在眼裡，自己也驚怖不已，臉色變得蒼白，額頭上沁出了層層冷汗。跟隨潘尚書多年，他當然知道潘尚書的為人，今日這話說出來實乃大逆不道，若潘尚書還沒有下定決心，或者猶豫不定的話，那麼林青山就肯定見不到明天的太陽了，以潘尚書的性格，自己有了謀逆之心，他便不會留一個禍患在身邊牽連到自己。
但是高風險往往也意味著高回報，林青山更明白，若他的話說到潘尚書的心坎上去了，他日大事成後，自己封侯拜相，榮光無限也不是不可能的事。
這是一場以生命為賭注的豪賭，贏了，他將很可能高官厚祿，榮歸故里，一掃落第之時家鄉人對他的嘲笑譏諷的恥辱，繼而封妻蔭子，成為人人稱羨的士族階層。
輸了，他將徹底的從這個世界上消失，任誰都不知道，這位經常出入尚書府的中年男子去了何處。幾年之後，他的名字會被人漸漸遺忘，彷彿世上從沒出現過這個人。
文人雖弱，但狠起來卻比武夫更勝三分。幾乎眨眼之間，林青山便咬牙做了決定。
「老大人容稟，門下這番話聽來或許大逆不道，但確實是門下的心裡話。……皇上年已老邁，卻遲遲不將皇位讓給太子，這就說明，皇上對太子還不夠滿意，甚至……皇上有換儲之心也未可知……」
林青山抬頭看著潘尚書平靜的臉色，接著道：「所以，門下以為如今太子殿下的地位，也不是很牢固，而老大人身在高位，權柄過重，不論皇上有無換儲之心，肯定是不能再容下老大人的，沒有一個皇帝喜歡看見大臣手中抓著天下過半的權力，這對至高無上的皇權是一種挑釁！」
潘尚書聞言橘皮般的老臉終於抽動了幾下。
林青山對潘尚書的反應很滿意，繼續道：「請恕門下直言，無論老大人辭與不辭，皇上都必定不會放過您了。老大人門生故吏遍布天下，這是整個華朝都知道的事，在民間看來，這是老大人德高望重，但在皇上眼裡，您的力量和威望已經與皇權分庭抗禮了，試問，皇上怎會容許您辭官離京，逍遙自在的安度晚年？這不是放虎歸山么？」
潘尚書終於變了臉色，蒼白的臉上表情變幻，害怕，不甘，繼而猙獰。在豆大的燈光下，顯得恐怖之極。
林青山被嚇到了，吶吶不敢再多說一句，但心裡卻放下了大石。看來，潘尚書被自己說動了。
潘尚書何嘗不知這些道理，只是身處高位，多年來早已身不由己，自己對權力的渴望和追逐，門生故吏對他的倚仗，皇帝對他的信任，迫使他不得不一步一步走到了高峰，很多事情他不願做，不想做，可自然便有人幫他做好，然後歸到他頭上，久而久之，便形成如今這種騎虎難下的態勢。
曾幾何時，自己竟然成了皇上心頭的一根毒刺？當年君臣和睦，其樂融融的回憶至今還在潘尚書腦海中縈繞，時過境遷，直至今日，自己卻要被皇上必欲除之而後快，世事無常，何至於斯！
定了定神，潘尚書忽然問道：「方錚籌辦影子機構，太子殿下有何說法？」
林青山恭聲道：「門下去見了太子殿下，太子只說了一句話：『父皇做的任何事，必定有他的道理，孤是全力贊同的。』然後便打發門下回來了。」
潘尚書冷笑了一聲，然後望向林青山，沉聲道：「你呢？你有何想法？」
林青山毫不猶豫道：「老大人，方錚組建影子機構，這是皇上對您下手的第一步，老大人不可不察啊！」
潘尚書似笑非笑的看著林青山，道：「你跟老夫說了這麼多，到底想表達什麼意思？」
林青山囁嚅著，吶吶不敢出言，接著，像是下定了某種決心似的，林青山抬起頭來，目光平靜的直視著潘尚書的雙眼，淡聲道：「如今這種局勢下，門下以為，既然天威難測，以老大人的能力，莫如……換天吧！」
換天！潘尚書心頭大震，臉色劇變，厲聲道：「你知道你在說什麼嗎？」
林青山點了點頭，「門下知道，老大人，您還有別的選擇嗎？如果您願意引頸就戮，那麼門下願與老大人滿門同死！」
誰願意伸著脖子讓人砍？執掌權柄數十年的權臣，習慣了象牙塔頂端的風光，怎麼可能甘心被皇上一句話就滿門抄斬？
潘尚書失魂落魄的坐在椅子上，楞楞的盯著書桌上豆大的油燈，久久不發一語。
「老大人，當斷不斷，反受其亂。您該下決定了，將太子扶上龍椅，以後誰還敢與您爭長論短？若您對太子殿下也不放心的話，甚至可以……取而代之。」
潘尚書聞言眼皮又是一跳，呼吸忽