「為什麼要委託我呢？你自己寄過去不就行了么？對了，這是什麼類型的小說呢？」
我拿著老吉姆交給我的、那個已經寫好地址的厚牛皮信封——裡面是一大摞寫滿規整文字的稿紙，我可以想像得到。
「還能是什麼呢？一個老探員，一個老的卷宗管理員還能寫出怎樣的小說呢？你看看那地址也該知道了。」
我馬上就看了看信封上的收件地址：
夏哀·哈特巴爾先生《自由意志報》副刊，大眾偵探專欄 編輯部橄欖街431號12樓003室自由意志市「偵探小說？」，我不能不感到吃驚——那正是我在辭職之後打算做的事情之一。
「嘿嘿，想不到吧！文澤爾，你以為我會寫些什麼呢？這東西可花了我很多精力呢。」，老吉姆笑著。
「你該給我們看看初稿的！老吉姆，你竟然還是個作家呢！我就知道的——你在閑聊時間裡講的故事總能吸引所有人的耳朵。」
「說不定不被錄取呢?我倒很希望，?在退休之後，還能圍在你們這群年輕人中間講講故事?」
老吉姆在不好意思之餘，似乎又有些許感傷——我不知道，是否行將退休的人都會這樣；我也不知道應該用些怎樣的話語安慰他一下：這談話因此也開始產生少許令人窒息的感覺。
老吉姆當然不會讓這不好的感覺就此維持下去——他看看我，給了我一個慣常的、吉姆·華特生式的笑容：
「哈，你可別以為我是在玩弄感傷?文澤爾，我說，你跟我——你是辭職了，而我也馬上退休：但，你知道我永遠都不會放過閑聊時間的——所以，說不定下次我還會到局子里『義務上班』的。那時候，你可千萬不要缺席！」
「嘖，那是當然——嘿，『義務上班』，我一定會按時參加呢！」
「這不就對了！年輕人，我說過的，輕鬆一下——生活可就有多麼美妙！」
（作者按：此節似乎有些過短（之前的某節也一樣），但卻是考慮再三的結果——我無意為了章節之間的工整而拼湊字數，希望編輯們也不要「善意地」破壞我的文章結構：一部小說中出現字數特別少的章節，只要是情節安排上的需要，似乎也並沒有什麼不妥）