在清代，地方官離任的時候，這個地方的紳商都得表示一點挽留的意思。比較通行的方式是送「萬民傘」，意思是這個父母官，像傘一樣遮蔽著一方的老百姓，送的傘越多，表示這個官越有面子。當然，有時候也會有更熱烈的表示，那就是當官上路的時候，組織一群人攔車或者攔轎，雖然最後人總是要離開的，但那場面還真有點感人。
當然，這種事，有真的。不過，如果在這個官被撤職或者降職的時候，當地還有人送傘，甚至攔轎，說明這個官絕對是個清官或者好官，而且當地人同時又有情有義。可惜的是，在多數情況下，所謂萬民傘之類，多半是當事人自己操辦出來的。當地人看在離任官員即將陞官的面子上，一般都不拂其意，怎麼也要表示一下，不過如果需要大力度的表現，比如組織攔轎攔車什麼的，那就需要離任者出點血了。某些官聲不佳的人，連一般的萬民傘都得出點血，否則沒有人樂意操這個心。當然，也有官聲不好，不肯出血，卻非要傘不可的，那就是放賴不肯辦交待，逼接任者為他張羅。
進入民國以後，地方掌權的人，逐漸換了軍人，軍人的臉皮比較厚，橫徵暴斂，營私舞弊，做事情不在乎人家怎麼說。很多地方，1920年代的田賦已經徵到了2020年代，小老婆討了N個。不過，軍閥也有好面子的，如果有機會換個地方當頭，也有人熱衷搞一點萬民傘之類的噱頭。1917年，馮國璋以副總統繼任總統，必須離開南京，於是把他的親信江西督軍李純調到南京，做江蘇督軍。李督軍在歷史上，沒有多少聲響，除了「二次革命」時打過國民黨之外，似乎也沒有做過什麼壞事，只是有點好面子，講虛榮（否則大概後來不會自殺），從江西調到江蘇，等於升值，走的時候，總要風光一些。於是在他的安排下，江西的紳商一如前清時節，送萬民傘，發電報挽留，沿大街安排商家預備送別席，而且還推舉了一個老紳士做「卧轍代表」，意思是在李督軍上路的時候要躺在車前攔駕。只是那時候已經有了輪船，從南昌到南京一般是坐輪船的，不知道到時候是否把老紳士丟到江里去。當然，所有的這一切，都有代價，就是說，由李督軍買單的。
比起依權仗勢，以強力脅迫老百姓對其表示歡迎或者挽留的，這種花錢買感情的方式，其實還算是溫和的，溫和雖是溫和，卻多了幾分肉麻。只是拿肉麻當有趣，從來都是政界人士的特殊愛好，這一點古今大同小異。一位現任的地方官說過，現在選拔幹部，得有一部分能幹事的，有一部分老實聽話的，還得有一部分拍馬屁的。他強調說，如果沒有拍馬屁的，咱們當官圖個啥？其實，這些人明知道拍馬屁的說的不是真話，跟他也沒有真感情，但就是要聽他們的好聽的，一天不聽，就渾身難受，不用說，這是種癮。我們知道，在實際的生活中，拍馬屁的諸公，不僅說好話，灌迷湯，而且會組織人員裝出燦爛的笑容，歡迎或者挽留，如果必要，卧轍代表或者卧轍群眾都會有的。跟過去不一樣的是，今天的萬民傘、送行宴或者代表什麼的，所有的花費都可以堂堂正正地由公家報銷。用時髦的話來說，就是直接由納稅人買單，而且組織活動的人，還可以在年終的時候，把這些活動算作政績。
誰說中國人沒有進步？呸！那是萬惡的舊社會。