一個人要能吸引眾人來看，在現在的社會，一個必要的前提是他（或者她）必須足夠地有名，而且是要能吸引大眾眼球的那種名。記得若干年前，有好事者把一哲學家和一群歌星影星裝到一個遊船上，沿著長江巡遊，所到之所，眾星被熱烈追捧，哲學家只好坐冷板凳，尷尬了一路。看名人，而且還要看真人。現代社會，傳媒發達，一個娛界明星，照片、影帶、碟片無數，連窮鄉僻壤也不難找到他們的形象，可是，大家仍然喜歡追蹤這些人的行蹤，只要他們在什麼地方出現，都會引起一陣不小的騷亂。這種毛病，用相聲演員牛群的話來說，是要看活的。
古代社會沒有今天所謂的傳媒，想要看一個人，除了畫畫之外，只好看活的。不過，那個時候好像大家喜歡看的，往往是美女和美男，跟名氣關係不大。西晉時的著名美男潘岳（即後世所謂的潘安）出行，必有大批女人圍觀，摸索追吻，無所不為，就跟韓日世界盃期間，貝克漢姆在日本的遭遇一樣。一次，他去看著名詩人左思，當地的女人們，也如法炮製了一回，讓左思好生羨慕。左思雖然詩才獨步，但相貌卻不怎麼樣，可詩人總免不了有點自負，他認為潘岳的女人緣，不是由於人家的相貌，而是潘的打扮和表現。於是，他也按照潘的裝束，乘坐潘的車，甚至按照潘的姿勢揮手，招招搖搖就出來了。結果，原本意氣飛揚的詩人，遭到了女人唾沫、土塊（還好沒有臭雞蛋）加奚落臭罵的迎接，灰頭土臉地落荒而返。美男如此，美女的待遇也是一樣，西施出行，必有大批追隨者隨行，之東，則西巷為之空，之西，則東巷為之空。從東施效顰這個典故看，追隨者中不僅有男，還有女（今天也是如此，女明星的追捧者中，男女一樣多）。
然而，看名人也存在著安全問題（最令警察頭痛），不僅看客自相踐踏，容易出人命，就是被看的名人，也有風險。西方的女影星遭到追星者綁架、甚至刺殺的消息，已經不算新聞了。英國前王妃黛安娜的死亡，跟狗仔隊的追蹤有著直接的關係，屬於一個跟「看」有關的名人傷亡案件。前些天法國著名影星蘇菲·瑪索來中國，為了防範眾人「看」的過激，接待方準備了60個保鏢護駕，可是，現場激動的看客依然會不顧一切地撲上去，能摸（包括抓）就摸一把。當然，古人也是人，這種事情古代也有。跟潘岳同時代的衛玠，也是出名的美男子，晉室南渡，衛玠也到了南方。江南的女人們，第一次見到這樣的美男，未免過分激動，在大熱天里，活活把個衛美男像看熊貓似的圍觀了大半天，至於身體接觸，當然也在所難免。可悲的是衛玠身體一向不好，經過這麼一「看」，回去就大病一場，死了。當時就傳出一個典故，叫做：「看殺衛玠」。
看名人以至於看殺，是名人和大眾付出的代價。任何人，只要變成大眾眼裡的名人，那麼，他（她）的一切，特別是他的身體，就已經不屬於他了，已經成了大眾娛樂的一部分，必須為大眾的狂歡做點貢獻。古今中外都一樣，公眾的東西容易損壞。在這方面，古代的美女美男們肯定要比今天的明星悲慘，今天的明星被看，標誌著巨大的票房，也就是個人的收益，而古人，除了讓人嚼舌頭，個別美男多幾個投懷送抱者之外（今人這方面收穫更多），什麼好處也沒有。