說歷史的書在談及軍閥的時候，雙槍兵和雙槍將永遠是個能逗起興緻的話題。所謂的雙槍，就是一根步槍（或者別的什麼槍）再加一根煙槍，意指那些抽大煙的軍人們的「裝備」。比較起來，按比率而言，在軍閥的隊伍裡面，雙槍將的比例要比雙槍兵高，即使在那些士兵沒有抽大煙習慣的軍隊里，軍官也不乏癮君子。生活稍微好一點，就要抽大煙，這是當時的風俗。北京的小富之家，每每鼓勵孩子熏一口，說是可以讓孩子踏實，不招事兒。那時，人們管鴉片叫芙蓉膏、福壽膏，可見其社會聲譽並不像我們今天想像的那麼差。同樣，雙槍兵的產生，也跟風俗有關。那個時候，西南和西北地區盛產煙土（論品質，西南的煙土優於西北），統治的軍閥，為了多收稅，鼓勵甚至強迫農民種罌粟，而農民為了提高商品率，也多半樂於種植。種得多了，又沒有人禁，價錢也就降下來了，誰都抽得起，抽大煙就跟近日吸煙捲一樣了。在西南和西北地方，實際上社會各界，上下層人士都在抽，多少文人的回憶都提到，到了西南，轎夫和腳夫，路上休息時，首先做的事情是抽煙，飯吃不吃倒在其次。由於鴉片這種東西，一沾就上癮，跟飯和鹽一樣，離不開。所以，鴉片的種植，也就成為農民的一種對經濟作物的追求，不斷地可以生利（當然大頭還是讓掌權的軍閥收去了），維持生計。鄂豫皖的紅軍到了川北，發現最大的問題是沒有兵源可以補充，當地的農民無論貧富，凡是男性個個都是煙鬼，最後只好變通一下，找那些煙癮小一點的，弄進來再戒，實在不行，只好找女人來頂（下層百姓，女性抽煙者很少），所以，紅軍四方面軍才有那麼多的女兵。
那個時候，抽大煙實際上是種文化，跟我們的飲食一樣，不僅有「食」的內容及形式的講究，而且有器皿的追求（煙槍、煙具），還有吸食環境的建設。稍微講究點的家庭，待客之具，少不了煙槍若干，煙槍的檔次，代表著家庭的地位。達官貴人，吃花酒是交際，但真正談事，必須躉進密室，伴著煙槍來。雛妓學生意，首先不是學唱，而是學如何燒煙，燒煙炮也是名妓色藝中「藝」的內容之一。那些將這毒物輸入中國的老外，居然把小腳、辮子和煙槍同列為中國人的象徵，反覆展出。可恨固然可恨，但扣去源頭不論，其實倒也不算冤枉，世界上抽鴉片的人多了，緬甸、印度比我們都早，為什麼人家就沒有發展出如此雅俗共賞的一套文化來？
軍人也是人，逃不出食文化和煙文化的習染。漫說士兵，就是那些當日懷著一腔救國之志，留學日本回來的士官生，回國之後，過不了多久也開始噴雲吐霧，士兵自然也就拿煙炮當乾糧了。那個時候發軍餉，經常是半為大洋半為煙土，沒有大洋，光是煙土也無不可，士兵也跟抬轎子的苦力一樣，不吃飯行，不抽煙不行。仗打敗了，交槍可以，交煙槍不行。
按雲南軍閥龍雲的公子（也是龍雲的愛將）龍繩武的說法，抽大煙，對部隊的戰鬥力其實影響不大。過足了癮，打仗特別瘋，如果戰鬥正在進行中，士兵也知道不打完抽不上煙，所以往往會拚命地打。另外一個好處就是，抽煙可以治病，西南地區，煙瘴之地，各種病特多，抽煙人在這方面感覺好得多。
龍公子是法國聖西爾軍校的畢業生，可是在大煙問題上，卻不按操典說話，其實抽煙對士兵的戰鬥力還是有影響的。雖然抽大煙跟吸食（注射）海洛因不一樣，但也是吸毒，只不過對身體毒害的過程要慢一些。不錯，一般的頭痛腦熱，癮君子是不得的，在軍隊里有了病，同僚們首選的方法是勸你吸煙，不分官兵都是如此。但用鴉片來治病，在當時的條件下，治死的也很多，特別是當患痢疾的時候，用鴉片治，一治一個死。懸賞煙土五兩，固然可以激勵士兵衝鋒，但定期的煙癮發作，畢竟是雙槍兵的阿喀琉斯之踵，只要對方了解了行情，在癮發或者過癮的時候攻擊，部隊多半是要崩潰的。紅軍四方面軍入川總是打勝仗，跟摸清了川軍的煙癮規律不無關係，這一點，看看徐向前的回憶錄就知道。
所以，隨著軍閥混戰的烈度增加，大家一致的看法還是不抽煙的好。在這個認識前提下，中國軍隊的雙槍兵和雙槍將們，總量一直在減少。抗戰爆發以後，無論是川軍還是滇軍，將領們紛紛帶頭戒煙，要一雪內戰之恥，所以，戰績相當不錯。與此同時，中國的煙文化也開始衰敗，公共場所，煙具逐漸銷聲匿跡，雖然抽大煙的人還有，但已經轉入地下，不再是一種炫耀了。