金劉祁《歸潛志》①卷十三始言：「唐以前詩在詩，至宋則多在長短句，今之詩在俗間俚曲。」明曹安《讕言長語》②卷上亦曰：「漢文、唐詩、宋性理、元詞曲。」七子祖唐桃宋③，厥詞尤放。如《李空同集》④卷四十八《方山精舍記》曰：「宋無詩，唐無賦漢無騷。」《何大復集》⑤卷三十八《雜言》曰：「經亡而騷作，騷亡而賦作，賦亡而詩作。秦無經，漢無騷，唐無賦，宋無詩。」胡元瑞《詩藪》⑥內編卷一曰：
「宋人詞勝而詩亡矣，元人曲勝而詞亦亡矣」；又曰：「西京下無文矣，東京後無詩矣」；又曰：「騷盛於楚，衰於漢，而亡於魏；賦盛於漢，衰於魏，而亡於唐。」（27—28頁）
夫文體遞變，非必如物體之有新陳代謝，後繼則須前仆。譬之六朝儷體大行⑦，取散體而代之⑧，至唐則古文復盛，大手筆多舍駢取散。然儷體曾未中絕，一線綿延，雖極衰於明，參觀沈德符《野獲編》錢枋分類本卷十《四六》條⑨。而忽盛於清；駢散並峙，各放光明，陽湖、揚州文家，至有倡奇偶錯綜者⑩。幾見彼作則此亡耶。復如明人八股⑾，句法本之駢文，作意胎於戲曲，豈得遂雲制義作而四六院本乃失傳耶⑿。詩詞蛻化，何獨不然。詩至於香山之鋪張排比，詞亦可謂盡矣，而理堂作許語，豈知音哉⒀。
即以含蓄不盡論詩，理堂未睹宋之姜白石《詩說》耶⒁。亦未聞王漁洋、朱竹坨、全謝山之推白石詩為參活句，有唐音耶⒂。按謝山語見《鮚埼亭文集》外編卷二十六《春鳧集序》⒃，許增《榆園叢刻?白石道人詩詞》評論未收。《白石詩說》獨以含蓄許黃涪翁⒄，以為「清廟之瑟，一唱三嘆」，其故可深長思也。「詩亡」之嘆，幾無代無之。
理堂盛推唐詩，而盛唐之李太白《古風》第一首即曰：「大雅久不作，吾衰竟誰陳。正聲何微芒，哀怨起騷人。揚馬激頹波⒅，開流蕩無垠。廢興雖萬變，憲章亦已淪。我志在刪述，垂暉映千春。希聖如有立，絕筆於獲麟⒆」蓋亦深慨風雅淪夷，不甘以詩人自了，而欲修史配經，全篇本孟子「詩亡然後《春秋》作」立意⒇。豈識文章未墜，英絕領袖，初匪異人任乎。每見有人嘆詩道之窮，傷己生之晚，以自解不能作詩之嘲。此譬之敗軍之將，必曰：「非戰之罪」(21)，歸咎於天；然亦有曰「人定可以勝天」者矣(22)。亡國之君，必曰「文武之道，及身而盡」(23)；然亦有曰「不有所廢，君何以興」
者矣(24)。若而人者，果生唐代，信能掎裳聯袘，傳觴授簡，敦槃之會(25)，定霸文盟哉。恐只是少陵所謂「爾曹」，昌黎所謂「群兒」而已(26)。而當其致慨「詩亡」之時，並世或且有秉才雄驁者，勃爾復起，如鍾記室所謂「踵武前王(27)，文章中興」者，未可知也。談藝者每蹈理堂復轍，先事武斷：口沫未乾，笑齒已冷。愚比杞憂(28)，事堪殷鑒(29)。理堂執著「詩餘」二字，望文生義。不知「詩餘」之名，可作兩說：所余唯此，外別無詩，一說也；自有詩在，羨餘為此，又一說也。詩文相亂云云，尤皮相之談(30)。
文章之革故鼎新，道無它，曰以不文為文，以文為詩而已。向所謂不入文之事物，今則取為文料；向所謂不雅之字句，今則組織而斐然成章。謂為詩文境域之擴充，可也；謂為不入詩文名物之侵入，亦可也。《司空表聖集》(31)卷八《詩賦》曰：「知非詩詩，未為奇奇。」趙閑閑《滏水集》(32)卷十九《與李孟英書》曰：「少陵知詩之為詩，未知不詩之為詩，及昌黎以古文渾灝，溢而為詩，而古今之變盡。」蓋皆深有識於文章演變之原，而世人忽焉。今之師宿，解道黃公度(33)，以為其詩能推陳出新；《人境廬詩草?自序》(34)不云乎：「用古文伸縮離合之法以入詩。」寧非昌黎至巢經巢以文為詩之意耶(35)。推之西土，正爾同揆。理堂稱少陵(35)，豈知杜詩之詞，已較六朝為盡，而多亂於文乎。是以宗奉盛唐如何大復(36)，作《明月篇》序，已謂「子美詞固沉著，調失流轉」，實歌詩之變體。《甌北詩集》(37)卷三十八《題陳東浦敦拙堂詩集》復云：
「嗚呼浣花翁(38)，在唐本別調。時當六朝後，舉世炫麗藻。青蓮雖不群(39)，余習猶或蹈。惟公起掃除，天門一龍跳。」陳廷焯《白雨齋詞話》(40)亦以太白為「復古」，少陵為「變古」。何待至晚唐兩宋而敗壞哉。漁洋《論詩絕句》嘗云：「耳食紛紛說開寶，幾人眼見宋元詩」，堪以移評(41)。經生輩自詡實事求是，而談藝動如夢人囈語。
理堂不足怪也。詩情詩體，本非一事。《西京雜記》載相如論賦所謂有「心」亦有「跡」
也(42)。
若論其心，則文亦往往綽有詩情，豈惟詞曲。若論其跡，則詞曲與詩，皆為抒情之體，並行不倍。《文中子?關朗》(43)篇曰：「詩者、民之情性也。情性能亡乎」；林艾軒《與趙子直書》以為孟子復出(44)，必從斯言。蓋吟體百變，而吟情一貫。人之才力，各有攸宜，不能詩者，或試其技於詞曲；宋元以來，詩體未亡，苟能作詩，而故靳其情，為詞曲之用，寧有是理。王靜安《宋元戲曲史》(45)序有「漢賦、唐詩、宋詞、元曲」之說。
謂某體至某朝而始盛，可也；若用意等於理堂，謂某體限於某朝，作者之多，即證作品之佳，則又買菜求益之見矣。元詩固不如元曲，漢賦遂能勝漢文，相如高出子長耶(46)。唐詩遂能勝唐文耶。宋詞遂能勝宋詩若文耶。兼擅諸體如賈生、子云、陳思、靖節、太白、昌黎、柳州、廬陵、東坡、遺山輩之集固在(47)，盍取而按之。乃有作《詩史》者(48)，於宋元以來，只列詞曲，引靜安語為解。惜其不知《歸潛志》、《雕菰集》，已先發此說也。顧亦幸未見《雕菰集》耳。集中卷十尚有《時文說》，議論略等尤西堂(49)，亦謂明之時文，比於宋詞元曲。
然則斯人《詩史》中，將及制藝，以王、薛、唐、瞿、章、羅、陳、艾(50)，代高、楊、何、李、公安、竟陵乎(51)。且在國家功令、八股大行之世，人終薄為俳體(52)。
（28—31頁）①劉祁《歸潛志》：金未喪亂時，祁（字京叔）歸隱鄉間，居室名歸潛，因以名集，十四卷，多記金事。
②曹安《讕言長語》：雜記，二卷，多據見聞，發明義理。
③七子祖唐祧宋：明前七子是弘治、正德年間的李夢陽、何景明、徐禎卿、邊貢、康海、王九思、王廷相，以李、何為代表；後七子是嘉靖、隆慶年間的李攀龍、王世貞、謝榛、宗臣、梁有譽、徐中行、吳國倫，以李、王為代表。他們相同的是提倡復古擬古，師唐廢宋。
④《李空同集》：明李夢陽（自號空同子）撰，六十六卷。
⑤《何大復集》：明何景明（號大復）撰，三十八卷。
⑥胡元瑞《詩藪》：明胡應麟（字元瑞）撰，二十卷，分論古今詩體，主張「體以代變」、「格以代降」，提出神韻，對清代產生神韻說有影響。
⑦六朝儷體：指吳、東晉、宋、齊、梁、陳時代盛行的駢體，追求對偶是其特點，詞采華美、內容貧乏、詩風柔靡是其弊端。
⑧散體：形式比較自由，不講對偶，是偏重內容的文體。
⑨沈德符：明人，撰《野獲編》三十卷。清錢枋編成分類本。《四六》條：「本朝既廢詞賦，此道亦置不講。」指明朝用八股文考試，不用四六文。
⑩陽湖文家：指清代陽湖（今江蘇武進）人錢伯坰、惲敬、張惠言等，他們研究駢文。李兆洛編《駢體文抄》三十卷，宣揚駢文，與桐城派古文相抗衡。揚州文家：指汪中，有《述學》內篇三卷，外篇一卷等著。他的駢文導源六朝，極著名。奇偶錯綜者：
李詳《論桐城派》，稱曾國藩之文「奇偶錯綜，而偶多於奇，……可名為湘鄉派」。
⑾八股：八股文，明清兩代應舉的一種文體。試官規定排偶體制，限定字數，代古聖人立言。行文必有破題、承題、起講、提比、虛比、中比、後比、大結八個層次，死套這種模式寫出的文章便是八股文。
⑿制義：亦稱制藝，即八股。《明史?選舉志》：「專取四子書及《易》、《書》、《詩》、《春秋》、《禮記》五經命題試士」，「仿宋經義，然代古代語氣為之，體用排偶，謂之八股，通謂之制義。」排偶用排句來對偶，四六文是用四字句、六字句來講對偶，八股文是從四六演變來的，所以八股興，對偶體並沒有失傳。八股文代聖賢立言，院本即雜劇，雜劇代角色說話，猶八股代聖賢說話。八股興，代人說話的體裁沒有失傳。
⒀香山：唐代詩人白居易，自號香山居十。白居易的詩能盡量通志達情，焦循卻說：
「非弦誦不能通志達情」，怎麼可以稱為知音呢？即不知詩。
⒁姜白石：宋代詞人姜夔，自號白石道人。有《詩說》一卷，論詩主含蓄，與焦循詩亡說不同。