同光以前，最好以學入詩者，惟翁覃溪①；隨園《論詩絕句》已有夫己氏「抄書作詩」之嘲②。而覃溪當時強附學人，後世蒙譏「學究」。參觀《越縵堂日記》同洽二年正月二十四日③。以詅痴符、買驢券之體④，誇於世曰：「此學人之詩」；竊恐就詩而論，若人固不得為詩人，據詩以求，亦未可遽信為學人。萚石、覃溪⑤，先鑒勿遠。顏黃門《家訓?文章》篇曰⑥：「但成學士，自足為人。必乏天才，勿強命筆。」人之小有詞翰，略窺學問，春華則艷慚庶子，秋實又茂謝家丞；譬之童牛角馬，兩無所歸，卮言日出，別標名目。《晚晴簃詩匯?序》論清詩第二事曰⑦：「餚核墳典，粉澤蒼凡。
證經補史，詩道彌尊。」此又囿於漢學家見地。必考證尊於詞章，而後能使詞章體尊。
王仲任《論衡?超奇》⑧篇說「儒生」、「通人」、「文人」、「鴻儒」之別，而論定之曰：「儒生過俗人，通人勝儒生，文人逾通人，鴻儒超文人。」所謂「鴻儒」者，能「精思著文，連結篇章。」又《佚文》篇曰：「論發胸臆，文成手中，非說經藝人所能為」；又《書解》篇曰：「著作者為文儒，說經者為世儒。世儒業易為，文儒業卓絕。」
是則著書撰文之士，尊於經生學人多矣。如漢人緒論，為漢學者不應不知。東漢而後，舉士大率「孝廉」「秀才」二途；秀才策文藝，孝廉策經學，晉宋積重秀才。《南齊書》卷三十九《劉獻、陸澄列傳》言此甚明⑨。故澄號當世碩儒，以讀《易經》不解，撰《宋書》不成，王儉遂有「書廚」之誚⑩。北朝崇質輕文，經學盛於南朝。而《北齊書》卷四十四《儒林傳》⑾載劉晝自恨不學屬文，作《六合賦》，自謂絕倫，吟諷不輟，乃嘆曰：「儒者勞而少功，見於斯矣。我讀儒書二十餘年，而答策不第。始學為文，便得如是。」又載馬敬德研求《左傳》，生徒甚眾，將舉為孝廉，固辭不就，詣州求舉秀才；秀才例取文士，州將以其純儒，無意推薦。可見學人之望為文人而不可得。（178—179頁）①翁覃溪：清翁方綱字，有《復初齋文集》三十五卷，《詩集》七十卷。
②隨園：清袁枚有隨園。他在《論詩絕句》里稱「夫己氏」，即某甲，指翁方綱，稱他把「抄書當作詩」。
③《越縵堂日記》：五十一冊，清李慈銘撰。
④詅痴符：指無才學而自誇出醜的。見《顏氏家訓?文章》。買驢券：「博士買驢，書券三紙，未有驢字。」見《顏氏家訓?勉學》。
⑤萚石：清錢載號，有《萚石齋文集》二十五卷，《詩集》五十卷。
⑥顏黃門：北齊顏之推官黃門侍郎，有《順氏家訓》二十卷。
⑦《晚晴簃詩匯》：二百卷，徐世昌輯。
⑧王仲任：後漢王充字，有《論衡》八十五篇。
⑨《南齊書》：五十九卷，梁蕭子顯撰。
⑩書廚：王儉譏陳澄為書廚，見《南齊書?陸澄傳》。
⑾《北齊書》：五十卷，唐李百葯撰。
這一則從翁方綱講起，講到詩歌與學術不同。袁枚論詩講性靈，批評翁方綱以抄書當作詩。當時翁方綱提倡「學人之詩」，所以被譏為「學究」。詩歌與學術不同，這點顏之推在《顏氏家訓》里已經講了，講學術的可以成為學士，即學者。不必勉強做詩。
倘沒有才華，就做不好詩，缺少學問，就成不了學者。楊雄在《太玄經》三《更》中說：
「童牛角馬」，好比像牛則無角，像馬則有角，都不像，「兩無所歸」了。《晚晴簃詩匯?序》里講：排列三墳五典的典籍，用作的《蒼頡》《凡將》篇的古小學書，即要證經補史來作詩，認為詩道更受人尊重。這是受到漢學家的局限，認為考證學比詞章尊貴，所以要把考證學運用到詩歌創作中去。錢先生認為這種看法是不對的。因此引王充《論衡》中的說法，把讀經的稱為儒生，創作文章的稱為鴻儒，認為創作文章的人勝過儒生。
漢朝以後，研究經書的考孝廉，創作文藝的考秀才，晉宋時看重秀才。又舉陸澄、劉晝、馬敬德三例，說明學人望為文人而不可得，即文人會創作文藝，勝過儒生。
這裡談到翁方綱，提倡「舉人之詩」，即「肌理說」。他在《詩法論》里說：「法之立也，有立乎其先立乎其中者，此法之正本探源也。有立乎其節目，立乎其肌理界縫者，此法之窮形盡變也。」「夫惟法之立本者，不自我始之，則先河後海，或源或委，必求諸古人也。夫惟法之盡變者，大而始終條理，細而一字之虛實單雙，一音之低昂尺黍，其前後接筍乘承轉換開合正變，必求諸古人也。」（《復初齋文集》八）他講法，有正本探源之法，是立本的，有先河後海，這個本指什麼，如「詩言志」，「詩緣情」，這就是立本，是求之古人。有窮形盡變之法，講大面始終條理，細而用字論音到承接轉換，那怎樣窮形盡變呢？根據不同的言志緣情，作出窮形盡變來，因為各人的情態不同，所以表達不同情態的文辭也不同，這就需要窮形盡變了。這樣，「肌理說」有兩種理，一是立本的理，即求情理，這是救神韻派詩的空虛；二是條理的理，即窮形盡變的理，糾正格調派的模仿。但「學人之詩」，還是受當時考證學的影響，以金石考訂為詩，這又走入歧途。他的立本，不是以表達情理為本，以金石考證為本，他的窮形盡變，不是講表達不同的情理，講表達不同的金石考訂之學，成了學人的韻語，不成為詩人的詩了。
（2）
夫以萚石之學①，為學人則不足，而以為學人之詩，則綽有餘裕。此中關捩，煞耐尋味。鍾記室《詩品?序》雲②：「大明、泰始中，文章殆同書抄，拘攣補衲，蠹文已甚。雖謝天才，且表學問。」學人之詩，作俑始此。杜少陵自道詩學曰：「讀書破萬卷，下筆如有神」③；信斯言也，則分其腹笥，足了當世數學人。山谷亦稱杜詩「無字無來歷」④。然自唐迄今，有敢以「學人之詩」題目《草堂》一集者乎⑤。同光而還，所謂「學人之詩」，風格都步趨昌黎⑥；顧昌黎掉文而不掉書袋，雖有奇字硬語，初非以僻典隱事驕人。其《答李翊書》曰：「非三代兩漢之書不觀」，學而自畫，已異於博覽方聞。《進學解》曰：「口不絕吟於六藝之文，手不停披於百家之編。貪多務得，細大不捐」；又一若河漢無涯涘，足以為學人者。然讀《答侯繼書》，則昌黎用意自曉。《書》曰：「僕少好學問，自五經之外，百氏之書，未有聞而不求，得而不觀者。然所志惟在其意義，至禮樂之名數，陰陽土地星辰方葯之書，未嘗一得門戶」云云，則亦如孔明之「僅觀大略」⑦，淵明之「不求甚解」⑧。舍名數而求意義，又顯與戴東原《答是仲明書》背道以趨⑨，蓋詩人之學而已。故得殷侑《公羊傳注》，答書至云：「每逢學士真儒，愧生顏變，不復自比於人。」昌黎不自居學人，即此可證。唐後首學昌黎詩，升堂窺奧者，乃歐陽永叔，永叔固即劉原父所譏為「歐九不讀書」者⑩。閻百詩《困學紀聞箋》卷二十謂⑾：「蓋代文人無過歐公，而學殖之陋，亦無過公」；傅青主以百詩為附和原父⑿。要之歐公不得為學人也。清人號能學昌黎者，前則錢萚石，後則程春海、鄭子尹，而朱竹君不與焉⒀。萚石實非學人，詩佳處亦都在放筆直干，非以襞襀奧衍開生面。程鄭皆經儒博識，然按兩家遺集，挽硬碟空，鰲呿鯨掣，悟無本「膽大過身」之旨⒁，得昌黎以文為詩之傳，堪與宋之王廣陵鼎足而三⒂；妙能赤手白戰，不借五七字為註疏考據尾閭之洩也。（177—178頁）①萚石：清錢載字，有《萚石齋詩集》五十卷。
②鍾記室：梁鍾嶸，為晉安王記室，有《詩品》三卷。
③杜少陵：唐杜甫，自稱少陵野老。《奉贈韋左丞丈》中有「讀書」兩句。
④山谷：宋黃庭堅，自號山谷道人，他說：「老杜作詩，退之作文，無一字無來處。」見《簽洪駒父書》。
⑤《草堂》：杜甫到成都，建有草堂。《草堂》一集，指《杜少陵集》。
⑥昌黎：唐韓愈，自稱「昌黎韓愈」。有《韓昌黎集》。
⑦僅觀大略：《三國志?諸葛亮傳》注引《魏略》：「亮獨觀其大略。」
⑧不求甚解：晉陶淵明《五柳先生傳》：「好讀書，不求甚解。」
⑨戴東原：清戴震字。他的《與是仲明論學書》：「由字以通其詞，由詞以通其道，必有漸。」「則知一字之義，當貫群經本六書然後為定。」
⑩歐陽永叔：宋歐陽修字，有《文忠集》一百五十三卷。劉原父：宋劉敞字，有《公是集》五十四卷。
⑾閻百詩：清閻若璩字。
⑿傅青主：清傅山字，有《霜紅龕集》四十卷。
⒀程春海：清程恩澤字，有《程侍郎遺集》十卷。鄭子尹：清鄭珍字，有《巢經巢詩抄》九卷。朱竹君：清朱筠字，有《笥河文集》十二卷。
⒁無本：唐賈鳥為僧時名無本，有《長江集》十卷。
⒂宋廣陵：宋王令，廣陵人，有《廣陵集