曾懿，字朗秋，一字伯淵，四川華陽(今屬雙流縣)人，是清朝末年少有的一個女才子。清光緒末年她出版了《浣花集》、《鳴鸞集》、《飛鴻集》、《浣月詞》等詩詞作品集，此外還刊刻了《醫學篇》八卷，《女學篇》九章並附《中饋錄》一卷，內容涉及文學、醫學、烹調和家教，尤其她在女子教育方面的獨特見解，被當時宿學名儒稱為「獨異」之論，爭相傳播。
曾懿出生在一個書香家庭，父親曾詠是道光甲辰科進士，母親左錫嘉亦富有才學，擅長詩賦、書畫，著有《冷仙館詩稿》八卷，《詩餘》一卷、《文存》一卷，時人稱她的作品「如行雲卷舒，流波跌宕」。曾懿父母相親相愛，相互唱和，尤其對天資明敏，詩詞過目成誦的愛女曾懿鍾愛有嘉，五歲時即教她識字、作畫，稍長就讓她隨意瀏覽家中所藏書籍。在油燈下，父母二人讓女兒端坐案旁，給她講解詩書，循循誘導，為她打下了治學根底，養成廣博興趣。
10歲那年，父親積勞成疾病故在安慶任上。可憐的寡母孤女，遂灑著一路悲淚，將靈柩扶歸四川老家安葬。貧居數椽茅屋，全靠母親賣字畫糊口。在艱辛苦難的日子，母親仍不忘教育子女，將家從偏僻閉塞的鄉里遷居成都市南，後為了防止子女沾染城市浮侈習氣，又移居離城數里的杜甫故居浣花溪草堂生活。小曾懿朝夕侍奉母親身旁，耳濡目染，金石詞章、書畫針黹〔zhi止〕、烹飪之術無所不受教導。在母親的精心輔導下，曾懿技藝日進，以丹青運於女紅，所綉山水花卉翎毛，無不酷肖，一時名滿蜀都，求畫乞花者絡繹不絕，生計略有著落。由此，母親更是用心家教，著意造就女兒。
曾懿成人後，嫁給了江南名士袁幼安，遂隨夫宦遊，涉大江，越重洋，遨遊東南各地。袁幼安才華橫溢，曾懿與他相得益彰，她所作詩詞都是真情真景的流露，憤世疾俗之作均為時人傳頌，被譽之「唐音宋派，卓然名家」。晚年她受維新思潮影響，有感於朝廷政權腐敗，列強蹂躪國土，鯨吞蠶食，民不聊生，文教衰敗，對國家生死存亡憂心如焚，遂專心研究教育，抨擊封建教育流弊，撰述《女學篇》一書，以期「外而愛國，內而齊家」，大力倡導興辦女學，強烈要求女子應同男子一起，「勉力同心，共起競爭之志，以守起天賦之責任」。她以強國保種的責任感和積極支持維新變法的大無畏膽識，一掃女教和家教的傳統論調，提倡女子教育突破「三從四德」藩籬，要求女子教育應參照歐美諸國教育經驗，與男子平等，除學習科學外，還須選擇「切近時事、文理通暢者讀之」、「以博其趣」，對傳統的女教內容進行改造，把女子教育放在男子教育的平等地位。
《女學篇》全書分結婚、夫婦、胎產、哺育、襁褓教育、幼稚教育、養老、家庭經濟學、衛生等九章。所論均與家庭教育，特別是家庭女子教育緊密相關，是中國古代家教論著的代表作，很有特色。
在《結婚》一章中，曾懿反對傳統的包辦婚姻和早生早育，主張父母對兒女的婚事應與兒子商酌，盡善盡美，待雙方心悅誠服方可結婚。父母為女子擇婿，不要「恆計財產之豐嗇」，而應考察「品學之高低」，人品純良，才學優長是主要的擇婿標準。婚齡不宜過早，「必以強固為標準」，如果結婚過早，則男女發育未熟，既損害自己的健康，而且子女亦多羸〔lei雷〕弱，代代病夫弱女，勢必民族衰弱。
在《襁褓教育》一章中，她從防傾跌、戒恐嚇、教信實、教仁慈、勿拘束、忌偏愛六個方面論述幼兒教養的基本原則。她批評當時做母親的幼教不得法，如「常見為母者欲止小兒啼哭，故作貓聲、虎聲，使之畏怖；或演神鬼及荒誕不經之說，使之迷信」，恐嚇教育的結果會導致幼兒「暮夜不敢獨行，索居不能成寢，畏首畏尾，養成一種葸〔xi喜〕儒之性質，其害良非淺也」。又如，她告誡做父母的應讓幼兒發揮自然好動的天性，順其自然好動之性而施教，不要過分拘束。「小兒居恆好動而惡靜，乃天然之體育，於衛生最為有益；切不可阻其生機，亦不可拘束過多，使小兒萎靡不振，致成窳閼〔yuyan羽煙〕不靈之器也。」她主張對幼兒從小施以信實、仁慈的道德養成教育，以固道德培養基礎。同時她反對父母對子女有偏愛行為，偏愛是溺愛表現，不利於子女的健康成長，尤其是對偏愛男兒而輕視女兒的作法，她予以無情鞭笞。
曾懿在《女學篇》中提出，女子應在家庭教育中受到重視，六七歲時，或秉母教，或延師在家教之，與男子同。至八歲時亦可入初等女學堂。她說：「男子可學者，女子亦無不可學」，「女子之心，其專靜純一，且勝於男子，果能教之得法，宜可大勝於男子者」。當然，女子教育也不能躁進，「須相其體格強弱，年歲大小以施其教法」，否則「訓誨過度，轉滋進銳退速之弊」，因此不論老師還是父母均要對女子循循善誘，編定課程，每小時應改換一課，使腦力互用，不至生厭倦之心。課程完畢，應讓孩子自由活動，不要加增例外之課，「致阻其活潑之機」。她強調家教應該父母以身作則，父母和睦、相愛相敬，造成良好的家教環境，以使子女在家庭環境中潛移默化其氣質。
曾懿強調家庭教育，並從婦女在家庭中的地位與作用出發，認為擔負「主一家之生計」的主婦職責，不僅要在教育子女方面擔負重任，對胎產、哺育、幼兒教育知識廣博學習，還應當對清潔衛生和身體保健知識有較多的了解，因為「醫學衛生，以保康強，所以強大種族之原理也」，「不獨宜重衛生，且宜兼習醫學」，醫學要納入家庭女子教育範圍。此外，在《女學篇》中，她還單列一章《家庭經濟學》，從生財、節用、公益、明晰、豫蓄、積儲等角度論述了料理家政之道。這些家庭教育內容的設立，既是她主張的女教「內而齊家」的思想表露，也是對封建社會家庭女子教育傳統的重大突破。總之，《女學篇》作為中國封建社會末期的家教和女教著作，對漢代班昭《女誡》以降的女教和家教思想，作了歷史性的總結和批判，開啟了中國近代女子家教革命之先河。