王冕〔mian免〕是元朝末年的著名畫家和詩人，他的成才來自於他母親的關懷和發現。王冕的父親是一個勤勞的農民，因家境貧困，只得讓年僅七歲的王冕放牛。可王冕十分渴望讀書，他經常丟下牛，躲在村學堂的窗外聽老師講課。這樣，他不知挨了父親的多少次痛打。王冕的母親十分心疼兒子，儘管家裡窮得叮噹響，她還是好說歹說，勸丈夫讓兒子上學。王冕上學後極刻苦用功，家裡沒有油點燈，他隻身一人跑到一座寺廟裡，坐在泥菩薩的腿上借著長明燈的亮光讀書，往往一直讀到天亮。他的這種勤學精神感動了一位很有學問的韓姓先生，並把他收為學生。儘管王冕學習進步很快，可他的父親總想讓兒子放下書本跟他一起種地，在這種情況下王冕的母親總是想法子開導他父親，從而使王冕通過勤奮學習成為一位聞名天下的畫家和詩人。
周桂夫人是明代大散文家歸有光的母親。歸有光四歲時，她就開始教兒子識字，以致他七歲時就上了縣學。歸有光在一篇題為《先妣事略》的文章中，懷著無限的哀思之情記述了他母親嚴格教育他的事迹。如他有時厭學，母親就嚴厲批評和教育他，讓他不論是颳風下雨還是寒天暑熱，都不能曠課。每天晚上，母親總是點亮油燈，領著有光的弟弟和妹妹坐在桌邊，留出靠近燈光的地方讓他讀書。常常弟妹都睡著了，母親仍在陪他讀書，督促他把每日的功課做好，並鼓勵他大量閱讀其他書籍。天長日久，歸有光打下紮實的學問基礎，年輕時就成為很有名氣的散文家。
清朝中葉的蔣士銓，是與袁枚、趙翼齊名的「江右三大家」之一。他的成長全靠母親的苦心教育。蔣士銓家裡貧窮，蔣母從早到晚辛勞紡紗織麻，可是在她勞碌奔波之餘，總不忘教育兒子識字讀書。士銓四歲時，母親為了教他認字，就劈了一把細竹絲，按照點、橫、撇、捺分別組成不同的字，教士銓認識。開始每天教一兩個字，後來增至八到十個，認識後拆開又拼新字，認認拼拼，反反覆復，使士銓掌握了大量的漢字。士銓六歲時，蔣母就教他握筆寫字。七八歲時，蔣母一邊織布，一邊把書本放在她的膝蓋，讓士銓坐在膝前，一句一字地教他讀書。冬天的夜晚，母親解開棉衣，讓士銓貼胸坐好，並用薄被蓋住他的小腳，陪他照樣攻讀不止。有時士銓讀累了，就在母親懷裡打個盹兒，等他稍一醒動，又催他繼續學習。蔣士銓後來長大成人，成了著名的大學問家。為了報答母親的教育之恩，他請了一位老畫師，按照這些事畫了一幅《鳴機夜課圖》，並且親自寫了一篇文章，題為《鳴機夜課圖記》，這一圖一文，在當時為人們廣為傳頌。