戰國時期的齊國，國富民殷，在諸侯列國中是國力很強的大國。齊宣王執政時，他任用田稷〔ji季〕為相，政治清明，官吏廉潔。然而，人們卻把這一功勞歸於田母家教有方，併流傳著一樁動人的故事。
一天，田稷乘車回到家中。像往常一樣，他回到府中的第一件事是在高堂叩拜母親，給母親大人請安。善於察顏觀色的老母，總是能從兒子的表情及言語中看出他一天從政的情況。田稷向母親問安後，臉上露出一絲喜氣，順手從袖中掏出百鎰金子，雙手捧上：「孩兒孝敬母親。」
田母瞧見如此重額的金子，頓生疑慮。沉著臉問道：「你為相三年，俸祿從沒有這麼多，是君王獎賞的？還是士大夫賄賂的？」田稷不敢作聲。田母見狀，心裡已知道七八分，嚴肅地問：「你為什麼不回答？」
身為齊相的田稷，儘管在宮廷中威嚴不可凌犯，但在家中卻永遠畏懼母親的嚴教。他不想也從不敢欺瞞老母，老老實實地向母親講出了這百鎰金子的來歷。原來是一位大夫因瀆職，企求田稷在宣王面前說幾句好話，求得寬恕，所以就暗地裡給了他這些金子。田稷當時也執意不要，但無奈這位大夫死纏不放，並說是孝敬田老夫人的。田稷是個孝子，最終還是收下了。
田母聽後，正色道：「兒子聽著，你接受下屬的賄賂，是不誠不義，不忠不孝啊！我聽說士人修身潔行，不取苟得之物；竭情盡實，不做詐偽之事，不義之事不計於心，不仁之財不入於家，言行如一，情貌相符。你受賄賂，就得為人開脫罪過，而且還壞了國家吏治的法度。這是不誠實、喪禮義的！如今君王讓你做了齊相，享受俸祿優厚，可是你的言行能夠報答君王的信賴和恩情嗎？作為國家的重臣，事事處處應當作群僚的表率，事君如事父，盡心竭能，忠信不欺，把效忠必死當作自己的義務，執行君王命令和國家法律，應當廉潔公正，這樣就不會有任何災難降臨。可是你現在離忠義太遠了。為人臣不忠，就等於為人子不孝，以老母之名受人不義之財，實陷親於不義。所以你既不是個忠臣，也不是個孝子！不孝之子，就不是我的兒子，請立即滾出這個家門！」說完，田母頭也不回，扶著拐杖，氣憤地回房去了。
田稷匍匐在地，滿面羞赧〔nan蝻〕，冷汗涔〔岑〕涔，恨不得一頭鑽進地縫裡去。待母親離開大堂後，他立即讓家人駕車，將金子退還給屬下，至晚方歸。次日，田稷上朝，面見齊宣王，懇求給他治罪，罷免相職。
宣王派人了解了事情的始末，對田母的母德風範稱讚不已，並親自到相府看望田母，隨行人員亦對田母由衷敬佩。宣王對群臣說：「有賢母必有良臣。相母之賢如此，何愁我齊國吏治不清。」他當著田母的面，表揚田稷改過請罪的光明磊落品德，赦免了田稷的罪行，恢複了相位，並親自賞賜田母金子和布帛，以表示對她的敬意。
從此之後，田稷更加註意修身潔行，遂成為戰國時期很有作為的一代名相。