有一身的武功，既不能好勇鬥狠，到處招搖顯示，還要禮貌待人，尊重對手，如果沒有過人的自我剋制能力是無法做到的。因此，中國古代武術對習武者各方面提出了具體而又嚴格的規定。如，少林武術有10條戒約，要求少林弟子們練武要持之以恆；武藝只用於自衛，不準好勇鬥狠；尊敬師長；和善對待同輩，不得恃強凌弱；不輕顯技術；戒酒、肉、女色；不輕易傳藝給俗家子弟等。(《少林拳術秘訣》)
永春白鶴拳有「五戒」：一不縱慾，二不酗酒，三不欺侮老人，四不欺侮兒童，五不欺侮婦女。「懍十戒」：戒好鬥，戒好勝，戒好名，戒好利，戒驕，戒詐，戒浮誇逞能，戒弄虛作假，戒挑撥離間，戒為非作歹。「四善」：善修其身，善正其心，善慎其行，善守其德。
顯然，這些戒律的範圍非常廣泛，幾乎涉及到一個人生活的各個方面。難怪有人說武術就是一種生活方式，要使自己的行為不違反戒律，自覺地遵守戒律，就必須加強品德方面的自我修養。
當然，古代的武德有它封建性、保守性的一面，如：將師傅的話奉若聖經，不敢創新；傳子不傳女的狹隘性；門戶偏見，宗派關係等等。不過，它也的確反映出中華民族熱愛和平，不畏強暴，嚴於律己，不僅追求精湛的武技，而且通過道德修養追求一個充實的精神世界的優秀品質。正是因為有良好的武德，每當外敵入侵、民族危難的關頭，武技高強的英雄豪傑們無不挺身而出，以身報國。岳飛、戚繼光、抗倭陣亡的少林武僧、霍元甲等就是他們的光輝代表。
我們今天應該認真弘揚中華武德中的精華。