第三章 古代武術的一些主要內容 第十節 十八般武藝

器械武術是古代武術中重要的組成部分,武術器械的種類繁多(圖13),人們常用十八般武藝,或十八般兵器作為器械武術的統稱。

十八般武藝的說法,最早出現在元代一些戲曲中,如元人楊梓寫的雜劇《敬德不服老》中就有尉遲恭「十八般武藝都學就」的唱詞;再如 「每日則是刺槍弄棒,習演弓箭,十八般武藝無有不拈,無有不曉。」(張國賓《薛仁貴榮歸故里雜劇》楔子,《元曲選》)「教的他十八般武藝,無有不拈,無有不會,這孩兒弓馬到強似我。」(紀君祥《趙氏孤兒大報仇雜劇》,《元曲選》)但是,元曲提到的十八般武藝的武術器械實際只有12種:「若論著十八般武藝,弓弩槍牌,戈矛劍戟,鞭鏈撾槌,將龍韜虎略溫習。」(無名氏《逞風流王煥石花亭雜劇》第三折,《元曲選》)到了明代,十八般武藝的具體內容已比較明確,但是,十八般武藝究竟包括哪些兵器,人們並沒有一致的看法,如《水滸傳》第二回在講史進一一學得精熟的十八般武藝是:矛、錘、弓、弩、銃、鞭、鐧、劍、鏈、撾、斧、鉞、戈、戟、牌、棒、槍、杈。表二列舉了自元朝末年以來關於十八般武藝的一些不同記載。

十八般武藝的說法在這一時期出現並開始流行不是偶然的。中國古代冷兵器到明代可以說是發展到了它所能達到的頂點。所謂十八般武藝,實際上是數千年來冷兵器的一次大展覽,大總結,標誌著冷兵器時代的結束和火器時代的開始。十八般武藝反映了中國古代戰爭的複雜性,正是中國古代戰爭的複雜性才使中國有了這樣門類齊全、品種繁多的冷兵器,給器械武術的發展準備了良好的條件。十八般武藝中有砍斫類的各種刀;有挑刺類的槍、戟、戈、矛;有遮擋類的藤牌、盾牌、面具、護腕;有壓劈類的斧、殳、耙;敲枕類的各種錘;勾鍛類的鉤、撾;校攔類的鐧、鞭;貼插類的匕首、短劍;追擊類的流星、鐵鏈;標射類的弓箭、弩、標槍;擲打類的飛鏢、袖箭、彈丸;拋索類的擲石、飛砂等等。這些兵器,有的早已從戰場上被淘汰,有的正在迅速地失去軍事實用價值。十八般武藝出現在這個時候正是為了滿足社會觀賞、民間健身以及個人自衛的需要。因此,種類多,趣味性強(圖14)。

表二 十八般武藝(引自呂光明《武術小辭典》第222頁)

這些武術器械,各有所長。如就長短兵器而言,就有「一寸長,一寸強。一寸短,一寸險」的說法。長兵器充分佔有長度上的優勢,擊長打遠,先機制敵,長一寸就多一寸的優勢。但是,短兵器使用起來靈活隱蔽,變化莫測,特別是貼身近戰中,刁鑽兇狠,防不勝防,常陷敵於絕境。

古代武術家們對各種武術器械進行了透徹的分析,發展出來門類眾多的使用方法,如槍,因其鋒利靈便,有攔、拿、扎、崩、點、穿、截、劈、圈、挑、撥等多種槍法。由於槍使用起來「去如箭,來如線」,「出槍如潛龍出水,入槍如猛虎入洞」,變化無窮,神出鬼沒,因此被稱為「百兵之王」或「百兵之賊」;刀因其可劈、可刺、可砍,勢如猛虎,被稱為「百兵之帥」;劍因其形制輕靈薄細,技法飄逸瀟洒,被稱為「百兵之秀」;而棍因其融各種長兵基本技法於一身,適用性廣,而被稱為「百兵之首」。

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