當武術動作按照進攻和防守的規律和要求組編成序，就形成了人們所說的武術的套路運動。在現代武術中人們所練習的主要是一招一勢相互連結，一搏一擊相對固定的套路類武術，像人們所熟悉的二十四式簡化太極拳、少年拳、初級長拳等都是套路類武術。套路運動已成為現代武術的主要內容，我們在武術比賽中看到的運動員們的精彩表演大部分都屬於套路運動。套路類武術多種多樣，不僅有徒手的各種拳術，還有持刀、槍、劍、棍等操練的器械套路，俗稱「十八般兵器」；不僅有個人的單獨演練，還有雙人打鬥的對練和多人進行的集體操練。說起器械武術，何止十八般兵器，在武術家魔術師般的手裡，生產中和日常生活中各種離「武」有十萬八千里的件件器物，都成了稱心如意的武術器械。農民用來耕作的鋤、杴、鈀、鏟就不用說了，就是放羊用的鞭桿、普普通通的板凳、病人用的拐杖，甚至做買賣用的大桿秤，不但件件都是武器，而且件件都有套路。人們常用「化腐朽為神奇」來形容把一些平庸的東西變成稀世的珍品，這句話在中國武術中絕不是誇張之辭。