我進初中的時候阿桃仍在小學6年級，他小學畢業時又沒有考上中學，直到1955年才上了初中，原本同年級的他比我低了兩級。然而我交朋友從來不把什麼功課學業放在心上（自己也不是好學生），所以在我眼裡，阿桃仍是我的大哥。
父親有一位同事也住在餘慶坊，他的兒子天棟是個品學兼優的好孩子。父母希望我和天棟能成為好朋友，經常對我講天棟的各種優點，不過效果適得其反：我卻認為天棟是個永遠不說真心話的好學生，「迪種人嘸沒勁 」！我知道長輩的心思，他們怕我常常和阿桃混在一起，近墨者黑，變成阿桃這類升不了學的問題少年，所以阿桃終於考上初中時，我比誰都高興。
初中一年級我在班級里結識了岸年，他和我都喜歡京戲。我到他在學校對面東寶興路和平坊的家去玩，他家裡有許多舊書舊雜誌：「萬象」、「春秋」、張恨水的小說，還有專門評價京劇演員的「菊部叢談」、京劇的百科全書「大戲考」……我都一一借來，真開心。他到我家來玩時，我領他去11號見了阿桃，就這樣岸年也成了阿桃的朋友。阿桃進初中之前最後一次去糖果店「爹末事」，是我和岸年替他打掩護望風。
阿桃進初中之後有些變了，大概是在班裡年齡較大，他被選為班長；他周圍聚集了許多初一學生，和班主任老師關係也相當好。星期天我們去找他他總不在家：不是去參觀什麼展覽會，就是組織同學開小組會集體學習，儼然一副學生幹部的做派。
發生了一件驚天動地的事：那一年有兩艘蘇聯軍艦訪問上海，代表上海中小學生去歡迎蘇聯老大哥的少年兒童中竟然有阿桃！阿桃成了全上海中小學生的代表，這是多麼出風頭的事。
此時的阿桃徹底拋棄了「阿桃幫」，甚至和我也疏遠了。如果啥人 再要對阿桃提當年「爹末事」或者逃票的事，阿桃是要板面孔的。