斯佩德把那個包裹輕鬆地夾在胳膊下，邁著輕快的步子從辦公樓走出來，只有那雙轉個不停的眼睛顯出幾分謹慎。他穿過一條小巷和一個窄窄的院子，來到肯尼街和郵政街路口，攔下一輛路過的計程車。
計程車把他載到第五街上的匹克威克巴士 終點站。他把那隻鳥兒寄存在那裡的行李房，把收據放進一個貼了郵票的信封，寫上「M.F.賀蘭」這個名字和一個舊金山郵局郵政信箱號碼，封上信封並扔進郵筒。另一輛計程車把他從巴士終點站帶到亞歷山德拉酒店。
斯佩德上樓來到12C套房，敲了敲門。他敲第二次的時候，門開了，開門的是一個穿著黃色亮緞長袍的金髮小女孩。她臉色蒼白，看起來昏昏沉沉，雙手死命攀在內側的門把手上，喘著氣說：「斯佩德先生？」
見她的身體搖搖晃晃，斯佩德說了句「是我」就趕緊扶住她。
她仰面倒在他的臂彎里，頭往後仰，金色的短髮倒垂下來，細長的脖子在下巴和胸口之間形成一道緊繃的弧線。
斯佩德把支撐著她的胳膊抬高，扶住她的背，彎下腰把另一條胳膊放到她的膝蓋後面。但她突然清醒了些，掙紮起來，兩片張開的嘴唇微微顫動著，含混不清地說：「不！媽——咪！啊！」
斯佩德讓她踩在地上。他踢了門一腳讓它關上，和她在鋪著綠地毯的房間里走來走去，從一面牆走到另一面牆。他一條胳膊摟著她嬌小的身子，手托在她腋下，另一隻手抓著她另一邊胳膊，在她絆住自己的時候把她扶正，留心她身體的擺動，不停催促她往前走，但儘可能讓她蹣跚的雙腿承受她自己的重量。他們在房間里走過來又走過去。女孩的步伐不太協調，走得跌跌撞撞，而斯佩德把重心放在前腳掌，並沒被女孩的踉蹌步伐所影響而失去平衡。她臉色白得像粉筆，眼睛閉了起來，而他面色陰沉，虎視眈眈地四下打量。
他用沒有起伏的語調對她說：「這就對了，左，右，左，右。這就對了。一，二，三，四。一，二，三，轉身。」在牆壁前面轉身的時候，他搖搖她，「現在往回走，一，二，三，四。把頭抬起來，這就對了，好姑娘。左，右，左，右。現在我們再轉身。」他又晃晃她，「好姑娘。走，走，走，走。一，二，三，四。現在轉身。」他更加粗魯地搖晃著她，加快了步子，「這就是訣竅，左，右，左，右。我們在趕時間。一，二，三……」
她打了個寒戰，發出吞咽的聲音。斯佩德開始摩擦她的胳膊和身體兩側，把耳朵湊到她嘴邊。「很好，你做得很好。一，二，三，四。快，快，快，快。對了。走，走，走，走。把腳抬起來，放下去。這就對了。現在轉身。左，右，左，右。他們幹了什麼？給你下藥？就是他們給我下的那種？」
她的眼皮抽搐著，張開的一瞬間露出她那暗淡無神的金棕色眼睛。她努力說出「是」字，但只能發出前半個音。
他們繼續走著，女孩幾乎要小跑才能跟上斯佩德的步子。斯佩德雙手隔著黃色的緞子拍她，捏她，不斷地和她說著話，眼神依舊既冷酷又警覺。「左，右，左，右。轉身。好姑娘。一，二，三，四，一，二，三，四。把下巴抬起來。這就對了。一，二……」
她的眼皮又勉強抬起一英寸左右，眼睛無力地轉動著。
「很好，」他改變了單調的音調，乾脆利落地說，「眼睛睜著別動，睜大一點——大！」他搖晃著她。
她不情願地呻吟一聲，眼皮又抬起來了一點，儘管眼中還是暗淡無光。他揚起手飛快地連續扇了她的面頰五六下。她又呻吟一聲，試圖從他手下掙脫出來。他用胳膊把她圈在自己身旁，推著她在兩堵牆之間來來回回。
「繼續走，」他用刺耳的聲音命令，然後問，「你是誰？」
她說的「瑞亞·古特曼」這幾個字很含糊，但還是能聽清。
「他的女兒？」
「是。」現在她能把這個音發完了，只是有些大舌頭。
「布里姬在哪裡？」
她突然在他懷裡痙攣似的扭動起來，兩手猛地抓住斯佩德的一隻手。他迅速地把手抽出來一看，手背上有一道細細的紅色抓痕，至少一英寸半長。
「搞什麼鬼？」他低聲吼著，去查看她的手。她的左手是空的。他把她的右手掰開，看到手心裡有一個三英寸長的鑲玉鋼製花束胸針。「搞什麼鬼？」他又吼了一聲，把胸針舉到她眼前。
她一看見胸針，就抽泣著解開她的長袍。她把長袍下奶油色的睡衣撩開，給他看自己的左胸下側：白色的肌膚上細細的紅痕縱橫交錯，還有小紅點散落其間，都是那枚胸針划出來和扎出來的。「保持清醒……走……等你來……她說你回來……太久……」她搖搖欲墜。
斯佩德把她摟得更緊，說：「走。」
她掙扎著推開他的胳膊，扭動著身子把臉朝向他。「不告訴你……睡……救她……」
「布里姬？」他問。
「對……帶她……伯，伯林格姆 ……安科街二十六號。快……太遲……」她的腦袋垂落在肩上。
斯佩德粗暴地把她的頭扶正。「誰帶她去的？你爸爸？」
「對……威爾莫……凱羅。」她痛苦地扭動著，眼皮不斷跳動但沒能睜開，「……殺她。」她的頭又垂了下去，他再次把她的頭扶起來。
「誰對雅各比開的槍？」
她似乎沒聽到這個問題，只是無助地想要把頭抬起來，把眼睛睜開。她喃喃地說：「去……她……」
他野蠻地搖晃著她。「保持清醒，等醫生來。」
恐懼讓她短暫地睜開了眼，神智也恢複了一些。「不，不，」她口齒不清地哭喊著，「爸爸……殺我……發誓你不……他會知道……我做的……為她……保證……不睡……沒事……早晨……」
他又搖搖她。「你肯定你睡醒了就沒事了？」
「是……」她的頭又垂了下來。
「你的床在哪裡？」
她試著抬起手，只不過指了指地毯，手就再也舉不起來了。她像一個疲倦的孩子一樣嘆了一口氣，就放鬆地蜷縮在斯佩德懷裡。斯佩德把她抱起來，就像搶救沉進水裡的人一樣將她一把撈起，朝三扇門裡最近的一扇走去。他轉動門把手讓鎖舌縮起來，然後用腳把門踢開，走進一條過道。過道里有一間開著門的浴室，還有一間卧室。他往浴室里看了看，見裡面是空的，才把女孩抱到卧室里。
卧室里沒人。映入眼帘的衣服和柜子上的雜物表明這是一個男人的房間。斯佩德又抱著女孩回到綠色地毯的房間，走向對面的那扇門。這扇門通向另一條過道，他經過另一個空浴室，走進一間裝飾很女性化的卧室。他掀開床罩，把女孩放在床上，脫下她的拖鞋，抬起她的身子好把那件黃色長袍扯掉，然後把一個枕頭墊在她腦後，再把床罩蓋在她身上。
隨後他把房間里的兩扇窗戶打開，背對窗戶凝視著熟睡的女孩。她的呼吸粗重，但並不紊亂。他皺著眉頭四下打量了一番，嘴唇抿得緊緊的。暮色讓房間變得昏暗起來。他在漸漸暗下來的光線中站了約有五分鐘，最終不耐煩地晃一晃他寬厚的斜肩膀走了出去，任由套房的大門開著。
斯佩德來到鮑威爾街上的太平洋電話電報公司的營業廳，打電話到達文波特街二○二○號。「請接急救醫院……喂，有個女孩在亞歷山德拉酒店的12C套房裡，她被人下了葯……對，你最好派人來看看她……我是酒店的胡珀先生。」
他把聽筒放回叉簧上，大笑了幾聲。接著他撥了另一個號碼，說：「你好，弗蘭克，我是薩姆·斯佩德，能不能幫我準備一輛車，再要一個嘴巴牢一點的司機？……馬上要到半島 上去……就幾個小時吧……好，讓他到埃利斯街的約翰烤肉店接我，越快越好。」
他又撥了一個號碼——是他的辦公室。他把聽筒放在耳邊等了一會兒，什麼都沒說便掛上了。
他走到約翰烤肉店，點了羊排、烤土豆和番茄片，讓侍者趕緊上菜，然後又匆匆吃完了。他正就著咖啡抽煙，一個壯實的年輕人走進烤肉店，來到他的餐桌旁。他歪戴著的格紋棒球帽下面是一對淺色的眼睛，粗獷的臉看起來很快活。
「都準備好了，斯佩德先生。車子加滿了油，隨時能出發。」
「好極了。」斯佩德喝完杯子里的咖啡，和這個壯實的男人走了出去。「知道『安科』這條路或者街道嗎？是在伯林格姆。」
「不知道，不過我們可以去找。」
「就這麼辦。」斯佩德一面說著一面鑽進黑色卡迪拉克轎車，坐在司機旁邊。「我們要去二十六號，越快越好，但不要在前門停車。」
「好的。」
他們在沉默中經過了五六個街區。司機說：「斯佩德先生，你的搭檔被幹掉了，是嗎？」
「嗯。」
司機發出嘖嘖的聲音。「這一行可不好乾，不留神就會踩上地雷。」
「不過計程車司機也不會長命百