這還是第一次，血手木匠在他的作品上簽名。《郵報》認為這是對他們刊登過的頭條新聞作出的回應。《郵報》曾經刊登過一幅漫畫，一根釘子釘住血手木匠的腦門，如今，他用一模一樣的方式虐待屍體，橫眉冷對外界指責。雖然宣稱血手木匠的作為與自己有關，《郵報》推卸起責任來也一樣神速，根據驗屍報告，警方強調，這個女性已經死了好幾天了，泡在冰水裡防腐，最後，才是血手木匠的當頭一釘。
《新聞報》認為這是血手木匠對治安當局的公然叫陣。血手木匠奚落警方拿他沒轍。邀請他們來逮捕他。毫無疑問，他也譴責警方無力防止九一一的發生，害得他的家庭毀於一旦，他現在要報復。
《時報》訪問了法醫心理分析學者。專家說，血手木匠以往躲在暗處，匿名作案，現在跳出來，想要揚名立萬，怕外界忽略他的存在。血手木匠的犯案歷程，進到一個新的階段：他想要被抓到，於是罪行更加張狂，毫不避諱，甘冒被警方抓到的風險，因此，血手木匠可能正在計畫一起重大案件，規模會超過前面幾起。
法蘭·巴克倫是從電視新聞上知道波爾倫丘這起命案的。他出門買了這三份報紙回家，仔細研讀，然後轉到紐約第一頻道，看看有沒有最新發展。接下來幾天，警方偵辦都陷入膠著。雖然沒有什麼真正的「新」聞，但是，波爾倫丘命案占的篇幅卻始終居高不下。
不同領域的專家奉獻所學，搬出壓箱理論，觀察、解釋血手木匠的心態；記者在這個大都會裡四處找人街訪，得來千篇一律的答案。艾芙莉·克里斯平的老友、法律事務所的同事，還有波爾倫丘的鄰居，無一倖免，全部被記者找上，發表一下對死者的觀感以及哀嘆她的慘死。
為什麼血手木匠會挑上她？她的生命里究竟有些什麼，使得血手木匠非殺她滅口不可？為什麼，這個女士在公寓里的死亡時間長達一個星期，血手木匠卻選擇與屍體同處？（《時報》報道說，從這種現象可以推論出，克里斯平女士跟哈賓傑先生可能有性接觸，或者生前，或者死後，不過稍後的驗屍報告卻推翻了這種說法。第二天，報紙刊出更正啟事強調，在先前的報道中，他們曾經將「暗示」一詞誤印為「推斷」。）
巴克倫每天都花很多時間閱讀報上的信息，認為記者的報道其實都沒有搔到癢處。他非常清楚血手木匠是怎麼挑上這個犧牲者的。他在附近晃來晃去，留神觀察身邊事物，看來，這傢伙的觀察力相當不錯，肯花苦心。他的目標是單身房客，住的地方不必經過大廳，就可以進出。他挑上克里斯平女士純粹是因為方便，殺人跟他的計畫（管它是什麼計畫）無關，目的是取得她的公寓。
好躲在裡面。
用不著聯邦調查局的精英探員，也用不著帶著維也納口音的弗洛伊德派大師出面調查或詮釋，也用不著特意去用瘋子的思路推測，因為道理就這麼簡單，有點常識就行。這個狗娘養的急瘋了，紐約警察全體出動，幾乎把城市都翻過來找他。他們查到他的銀行賬戶，隨即凍結，發現他租的倉庫，也立刻封鎖清理。血手木匠沒有錢、沒有日用品，更沒有地方讓他坐下來，冷靜地想一想。
倦鳥可以歸巢，但是專案小組行動徹底，讓血手木匠羅掘俱窮，無處安身。所有的廉價旅館櫃檯都有他的照片，巡邏警員也經常上門臨檢。遊民收容所、紐約的三個機場大廳、賓州車站與紐約中央車站的候車大廳——全部都在警方的嚴密監控當中。地鐵警察則是密切注意月台與候車區的可疑分子，在車廂里巡視，關注在車上睡覺的人。就連躺在街角的酒鬼、迷迷糊糊的吸毒者，本是城市風景再正常不過的一部分最近都會被警察多看幾眼。
他租不到地方住，沒法按照紐約客的老法子，在雜誌上登個廣告，或是付錢給中介、向門房行賄，弄間公寓窩著。所以，他隨機應變，挑個寂寞的單身女子，跟她回家，扼死她。他喂貓，是因為這總比殺它來得安靜、簡單些，至於澆花——這個嘛，誰知道他為什麼要澆花？也許他喜歡植物。冰水浴，讓很多犯罪心理學者大惑不解的現象，甚至一度懷疑是源自某種文明的酷刑，其實也沒那麼難懂，血手木匠只是不想讓屍臭瀰漫，影響他的生活品質而已。
腦門上的那根釘子呢？
沒錯，這點倒是想不通，但也不容迴避這道難題。如果這種做法不是簽名，不是宣稱這具屍體是他的傑作，還會是什麼？巴克倫琢磨不出。血手木匠到底想要幹什麼？
跟警方玩遊戲？
他不覺得。這個人經歷過人生難堪之境。他的人生跟家庭，在一瞬間粉碎消失。不是車禍，沒有著火，更不是墜機、火車出軌之類的意外，而是針對這個城市的恐怖攻擊。這麼慘痛的悲劇，應該不會讓一個半隱居的沉默紳士變成一個想要找些樂子的陰謀者，故意把警方兜得團團轉。是，哈賓傑是有目的的。他也許並不理性，也無法理性，但是，他的一舉一動卻有邏輯可循。只是現在還沒有人能看穿這王八蛋的心思，破解他的行為模式。
煽情小報懶得研究，反正他們只要確定血手木匠是個令人髮指的惡魔也就行了。變態、神經病。他的行為確實邪氣，毫無疑問，但是巴克倫卻不想把血手木匠妖魔化。在當警察的那段時間裡，他還真碰上不少這種邪里邪氣的人，有的人還知道自己的行為不對，有的人一點感覺都沒有。有一個母親懶得幫孩子換尿布，索性把她的腦袋打碎；還有一個父親坐在孩子的胸口，硬生生地把他悶死，目的是壓制整日害他孩子咳嗽的惡魔：這些案子就不是同一種類型。這兩個人都是不適任的父母，都應該裝進密閉艙里，射到外太空去，少了這些人，地球可能比較好；但是，其中一個瘋了，另外一個可沒有。
他希望他能猜出血手木匠到底在幹什麼。如果你知道血手木匠到底在幹什麼，就可以推出下一步他會怎麼走，預做防範，制敵先機。腦門上的那根釘子，雖然目前無法判斷它的真正目的，但是至少意味著血手木匠一時之間，還不會高掛工具退休。
在此之前，他曾一度相信血手木匠不幹了。這個人可不是先天性的精神變態，直到九一一莫名其妙地找上他之前，他的生活嚴謹，無可批評；但在切爾西死傷慘重的連續縱火案之後，巨大的震撼也許會讓他清醒過來。巴克倫曾希望他能自我放逐，甚至自殺，這樣一來，事情就簡單了，只消比對河中撈起來的屍體，或是刮除鐵道上血肉模糊的殘破屍體，夢魘就會就此結束。
也許他倦了，帶著一身罪孽罷手，從人間蒸發。但是，常識告訴他，要這種連續殺人魔罷手，只有兩種可能：殺了他或抓住他。否則他會按照他的行兇模式，一直幹下去。當然，也有例外的情形。有的時候，兇手殺得沒意思，就不殺了。舊金山星座殺人魔就是個很好的例子。一旦他們不再犯案，時間一久，沒人注意，案子就不了了之了。比如說，從印第安納到伊利諾伊州，接連三個妓女被綁架、謀殺，棄屍在州際公路的休息站，當然是個大新聞；但是大家提心弔膽了半天，卻沒等到第四件，誰會有閑工夫去追究他為什麼不殺了？
要忘記血手木匠這號人物，著實不容易，但並不代表他不會罷手。他大可拭去指紋，讓榔頭、釘子留在抽屜里，挑個清靜的夜裡，飄然離去，不會有人把波爾倫丘兇殺案跟他扯在一起。接下來，說不定不用殺人，他就可以找到一個藏身的地方。
但他卻用了榔頭，用了釘子。他還沒完。他還有別的計畫，一個讓切爾西連續縱火案相形見絀的大案子。巴克倫可以想出一連串的可能目標。這個城市別的沒有，就是地標多——摩天大樓、橋、港灣里的大雕像，每個人都可以列出一張清單。但是，九一一之後，大家才發現，沒有什麼比得上瘋狂的無限可能。如果你讀不透瘋子的心思，列舉可能攻擊的目標又有什麼意義？
他想不出問題的答案，腦筋一片空白。他希望上帝賜他一個可以著手的地方，讓他可以助警方一臂之力。不過，他很快就發現，他只要插手，就會招來難堪。即便他默默地做，大家還是會以為他是故炫己能，為二〇〇五年進軍紐約市長寶座暖身。再說，就算警方接受他的協助，他又幫得上什麼忙呢？這裡是紐約，在媒體瘋狂地追逐下，警方還能有這種表現，堪稱可圈可點。
他想到二〇、三〇年代風行一時的密室謀殺小說，天才的業餘推理高手，挺身而出，協助頭昏腦漲的警方，破解複雜的神秘案件。現在的他也是如此，像是現代版的業餘偵探故事，因為儘管他身經百戰，現在也只是老百姓，一介平民，怎麼也改不了這個事實——他的衣櫥里一箱箱的勳章與獎狀、他皮夾里的優待卡、他在警界服務超過二十年因此可以領的終身退休俸、鎖在抽屜里的左輪手槍以及攜槍證明，都幫不了他的忙。
所以，他只能坐在家裡，讀這個案子的相關報道，找幾個老朋友聊聊案情。他想得很深，試試自己有沒有辦法獨自破案，足不出戶，看穿血手木匠心中的詭計。他想像出的情節曲折動人，但只在腦里空轉，只是想像