第二天我們正在吃早餐時，電話鈴響了起來。埃萊娜去接，結果是TJ，問埃萊娜要不要他幫忙看店。她跟他談了一會兒，然後說，「你等一下，」接著把話筒交給我。
「不是桃子核，」他說，「得把核敲碎，裡頭有核仁。」
「你在說什麼？」
「氰化鉀嘛，大哥！就是他放進蘇格蘭威士忌酒瓶里的？我不敢說你能不能靠吃桃子核的核仁自殺，不過有個傢伙吃杏子自殺過。不是吃一個，而是吃十幾二十個，就夠他死翹翹了。」
「你是指杏子的核仁吧。」
他沉默片刻，我可以想像他眼珠子轉來轉去的樣子。「如果吃十五二十顆杏子的核仁會死掉，你不覺得杏子的包裝袋上應該寫個警告標語嗎？那個傢伙敲碎一堆果核，吃掉裡面的核仁，結果那成了他的最後一餐。」
「那是自殺嗎？」
「不確定。說不定他是用來治療癌症的。有種葯是從杏子的核仁里提煉出來的，有人發誓說有效又有人發誓說沒效。那種葯叫雷特瑞爾嗎？說不定我念錯了音。」
「我聽說過這個葯。」
「所以這個吃了核仁的傢伙，可能是在實行自助式的雷特瑞爾療法。不過我們想知道的是能不能用這個方法自殺，吃桃子核，吃上十五二十顆，我想答案是可以，至少吃杏子核是可以的。前提是，你要笨得會去試才行。」
「反正我不認為阿德里安是從杏子核里弄到氰化鉀的。」
「對，不過還有很多方法可以弄到。結果所有工業都用得到這種狗屎。」他又繼續跟我說一些氰化鉀的事，「所以他的名字很可能會出現在購買的名單上，」他說，「或者可能是艾倫·約翰遜。但也可能不是。尤其有這麼多方法可以弄到。」
「你怎麼得到這些知識的？」
「電腦呀。」
「你又沒有電腦。」
「這個女孩兒有。」
「什麼女孩兒？」
「我認識的一個女孩兒。不像港家兄弟，她不是駭客，不懂潛進網路和資料庫之類的花招。她只是用電腦來做作業、記賬之類的破玩意兒。」
「所以你就問她的電腦這些桃子核和氰化鉀的事情，然後它就把這些資訊跑出來給你？」
「你不能問的，電腦只是個機器。」
「哦。」
「她有個網路線上服務，了解嗎，你掛上去，瀏覽不同的訊息布告欄，如果看到某個人可能有辦法回答你的問題，你就寄個電子郵件給他。然後他會給你回信。就像講話一樣，只不過是在屏幕上交談罷了。」
「哦。」
「另外呢，你可以把問題貼在那個訊息布告欄上，然後會有人把他們的回答貼上去，你自己稍後再去查。或者他們會直接寄電子郵件給你。無論你有什麼問題，總會有人知道答案。」
「哦。」
「當然嘍，有時候你得到的回答是錯的，因為通常不懂的人比懂的人愛回答問題。所以我講這些杏子核仁的東西不能保證都對，大哥。細節部分搞不好有錯。」
「原來如此。」
「總之，」他說，「我知道了這些事，所以我覺得該跟你報告一聲。如果你需要我的話，稍後我會待在埃萊娜的店裡。」
我喝完咖啡正要出門時，電話鈴響了。
是喬·德金。「我們得談談。」他說。
「我正要去你那裡。」
「別到這兒來。有個咖啡店，我跟你去過一次，是希臘咖啡店，在第八大道上，四十四街和四十五街之間。我忘了叫什麼，前陣子他們重新裝潢時換了店名，不過還在原來的地方。」
「我知道你講的那家店。就在第八大道靠東那一邊。」
「好，十分鐘後見面行嗎？」
「沒問題。我請你喝咖啡。」
「我只希望你老實回答我問題，」他說，「我才不管誰他媽的付咖啡錢哩。」
我到的時候，他坐在卡座里，面前擺了一杯咖啡，臉上的表情莫測高深。他說：「我想知道你所查到關於威爾的事情。」
「你怎麼會提起這個？」
「我怎麼會提起這個？早上我打了個電話，只是想問問艾倫·約翰遜的名字會不會剛好出現在他們從有毒物品管制署那邊調來的名單上。」
「我猜結果剛好蒙對了。」
「你是說那個名字嗎？不可能，因為我根本沒來得及講名字。我什麼都沒搞清，就莫名其妙地盤問了一番。我知道什麼關於威爾的事？怎麼知道的？從哪裡知道的？」
「那你怎麼回答？」
「說我是在查別的案子時，從一個消息來源那兒得到的。我沒提起你名字——你擔心的就是這個吧。」
「很好。」
「我之所以沒把你扯進來的唯一原因，」他說，「是因為我想在把你的名字供出去之前，先看看你知道多少。這個艾倫·約翰遜為什麼會是威爾？你又是怎麼查到他的，還有他到底是誰？」我正猶豫著，他又接著說，「還有，不準瞞著我什麼，馬修。如果你要放煙幕，去別的地方放，好嗎？如果你瞞著我什麼，你知道，那個狗娘養的已經謀殺了四個人。不要坐在這兒乘他媽的涼，讓他繼續在外頭殺人。」
「他不會再殺任何人了。」
「為什麼，因為他已經承諾過？他殺人，可是絕對不說謊？」
「他的殺戮歲月已經結束了。」
「你確定他不會改變心意嗎？」
「他改變不了。」
「怎麼說？」
「因為他已經死了，」我說，「他殺的最後一個人就是他自己。我沒放煙幕也沒有隱瞞。威爾就是阿德里安·惠特菲爾德。他殺了三個人，然後自殺。」
他瞪著我。「換句話說，結案了。你的意思是這樣吧？」
「警方還得花些力氣確認、搜集證據，不過——」
「可是威爾的歷史和這個偉大城市的人民可以安然入眠了，對不對？」
「其實不對，」我說，「你的口氣好像對這件事不怎麼熱心，你有什麼情報嗎？」
「我有什麼情報？我什麼都沒有。不過我可以告訴你總部那邊有什麼情報，不過等我告訴你消息來源，你就猜得出是什麼情報了。我們的老友馬蒂·麥格勞。」我看著他，他點點頭。
「沒錯，就是這樣，」他說，「他又接到一封威爾的信。」