一行人在絕情谷底久候楊過，不見任何蹤跡，一燈等都說楊過倘若不死，以他本事，必能上來，此時必須急追郭襄相救，於是取道南下，沿路打聽國師和郭襄的蹤跡。
行不數日，道路紛紛傳言，說道蒙古南北兩路大軍夾攻襄陽，在城下與宋軍開仗數次，互有勝敗，襄陽情勢甚為緊急。黃蓉心下擔憂，說道：「韃子猛攻襄陽，咱們須得急速趕去，襄兒的安危，只得暫且不去理會了。」眾人齊聲稱是。
黃藥師、一燈、周伯通等輩，本來都是超然物外、不理世事的高士，但襄陽存亡關係重大，或漢或胡，在此一戰，不由得他們袖手不顧。
於路毫不耽擱，不一日抵達襄陽城郊。只聽得號角聲此起彼落，遠遠望去，旌旗招展，劍戟如林，馬匹賓士來去，襄陽城便如裹在一片塵沙之中，蒙古大軍竟已合圍。眾人見了這等聲勢，無不駭然。黃蓉道：「敵軍勢大，只有挨到傍晚，再設法進城。」七人便躲在樹林之中，除周伯通一如以往的嬉笑自若之外，人人均有憂色。
待到二更時分，黃蓉當先領路，闖入敵營。這七人輕功雖高，但蒙古軍營重重疊疊，闖過一座又一座，只闖到一半，終於給巡查的小校發覺。軍中擊鼓吹號，立時有三個百夫隊圍了上來。其餘軍營卻寂無聲息，毫不驚慌。
周伯通奪了兩枝長矛，當先開路，黃藥師和一燈各持一盾，倒退反走，抵擋追兵，四個女子居中，向前急闖。好在身處蒙古營中，敵兵生怕傷了自己人馬，不敢放箭，少了一件最厲害的兵器，否則倘在空曠之地，萬箭齊發，周伯通、黃藥師等便有三頭六臂，又怎能抵擋得了？七人邊戰邊進，敵兵愈聚愈多，數十枝長矛圍著七人攢刺。周伯通、黃藥師等掌風到處，敵兵矛斷戟折、死傷枕藉。但蒙古兵剽悍力戰，復又恃眾，竟不稍卻。
周伯通笑道：「黃老邪，咱們三條老命，瞧來今日要斷送在這裡了，只是你怎生想個法兒，把這四個小女娃兒救了出去。」瑛姑呸了一聲道：「說話不三不四，我老太婆也算小女娃兒么？要死便死在一起，咱們只救這三個小娃兒便了。」
黃蓉久經戰陣，又素知蒙古軍的厲害，見局面艱困，暗暗心驚：「老頑童素來天不怕地不怕，從不說半句泄氣之言，今日陷入重圍，竟想到要斷送老命，看來情形當真有點不妙！」見四下里敵軍蜂聚蟻集，除了捨命苦戰，一時也想不出別樣計較。
再沖了數重軍營，黃蓉瞥見左首立著兩座黑色大營帳，她曾隨成吉思汗西征，知是積貯輜重糧食之處，心念一動，猛力里竄出，從敵兵手中搶過一個火把，直撲輜重營。蒙古兵發喊趕來。黃蓉奔得迅捷，頭一低，已鑽入營中，高舉火把，見物便燒，頃刻之間，在兩個輜重營中連點了七八個火頭，這才衝出，又跟周伯通等會合。
輜重營中堆的不少是易燃之物，火頭一起，立時劈劈啪啪的燒將起來。周伯通瞧得有趣，拋下長矛，搶了兩根火把，到處便去放火，他更在無意之中燒到了一座大馬廄，登時戰馬奔騰，喧嘩嘶鳴，這麼一來，蒙古大營終於亂了。
郭靖在城中聽得北門外敵軍擾攘，奔上城頭，見幾個火頭從蒙古營中衝天而起，知有人在敵營中搗亂，忙點起二千人馬，命武敦儒、武修文兄弟殺出城去接應。
二武衝出里許，火光中望見黃藥師扶著陸無雙、一燈扶著周伯通，七人騎了五匹馬急沖而至。二武領人馬布開陣勢，射住陣腳，阻住追來的敵軍，這才下令後隊變前隊，掩護著黃蓉等人，緩緩退入城中。
郭靖站在城頭相候，見是岳父、愛妻和一燈大師、周伯通等到了，心中大喜，忙開城相迎。見陸無雙腰間中槍，周伯通背中三箭，鬚眉頭髮給火燒了大半，兩人受傷不輕。程英、黃蓉、瑛姑也均受箭傷，好在所傷非當要害。一燈和黃藥師均深通醫道，看了周陸二人的傷勢之後，都愁眉不展，半晌說不出話來。
周伯通笑道：「段皇爺，黃老邪，你們不用發愁，老頑童心血來潮，知道自己決計死不了。你們多花點精神，好好醫治陸無雙小娃兒是正經。」他一直和黃藥師嬉皮笑臉，對一燈卻甚敬重，不但敬重，簡直有點害怕，一燈出家已久，他卻仍稱之為「段皇爺」。黃藥師和一燈見他強忍痛楚，言笑自若，稍覺放心。但陸無雙卻昏迷不醒。
次日天甫黎明，便聽得城外鼓角雷鳴，蒙古大軍來攻。襄陽城安撫使呂文煥和守城大將王堅督率兵馬，守御四門。郭靖與黃蓉登城望去，見蒙古兵漫山遍野，不見盡頭。蒙古大軍曾數次圍攻襄陽，但軍容之盛，兵力之強，卻以此次為最。幸好郭靖久在蒙古軍中，熟知蒙古兵攻城的諸般方略，早已有備，不論敵軍如何用弓箭、用火器、用壘石、用雲梯攻城，守城的宋兵居高臨下，一一破解。直戰到日落西山，蒙古軍已損折了二千人馬，但兀自前仆後繼，奮勇搶攻。
襄陽城中除了精兵數萬，尚有數十萬百姓，人人知道此城一破，無人得以倖存，因此丁壯之夫固奮起執戈守城，便婦孺老弱，也擔土遞石，共抗強敵。一時城內城外殺聲震動天地，空中羽箭來去，有似飛蝗。
郭靖手執長劍，在城頭督師。黃蓉站在他身旁，眼見半丬天布滿紅霞，景色瑰麗無倫，城下敵軍飛騎賓士，猙獰的面目隱隱可見，再看郭靖時，見他挺立城頭，英風颯颯，心中不由得充滿了說不盡的愛慕眷戀之意。他夫妻相愛，久而彌篤，今日強敵壓境，是否能再度將之擊退，實難逆料。黃蓉心想：「我和靖哥哥做了三十年夫妻，大半生心血都花在這襄陽城上了。咱倆共抗強敵，便兩人一齊血濺城頭，這一生也真不枉了。」一瞥眼，見郭靖左鬢上又多了幾莖白髮，不禁微增憐惜：「敵兵猛攻一次，靖哥哥便多了幾十根白髮。」
忽聽得城下蒙古兵齊呼：「萬歲，萬歲，萬萬歲！」呼聲自遠而近，如潮水涌近，到後來十餘萬人齊聲高呼，真如天崩地裂一般。但見一根九旄大纛高高舉起，鐵騎擁衛下青傘黃蓋，一彪人馬鏘鏘馳近，正是大汗蒙哥臨陣督戰。
蒙古官兵見大汗親至，士氣大振。紅旗招動，城下隊伍分向左右，兩個萬人隊衝上來急攻北門。這是大汗的扈駕親兵，最是精銳之師，又是迄今從未出動過的生力軍，人人要在大汗眼前建立功勛，數百架雲梯紛紛豎立，蒙古兵將便如螞蟻般爬向城頭。
郭靖攘臂大呼：「兄弟們，今日叫韃子大汗親眼瞧瞧咱們大宋好男兒的身手！」他這一聲呼喝中氣充沛，萬眾吶喊喧嚷之中，仍人人聽得清楚。城頭上宋兵戰了一日，已疲累不堪，忽聽得郭靖這麼呼叫，登時精神大振，均想：「韃子欺侮得咱們久了，這時須教他們大汗知道咱們的厲害！」各人出力死戰。
但見蒙古兵的屍體在城下漸漸堆高，後續隊伍仍如怒濤狂涌，踐踏著屍體攻城。大汗左右的傳令官騎著快馬賓士來去，調兵向前。暮色蒼茫之中，城內城外點起了萬千火把，照耀得如同白晝。
安撫使呂文煥瞧著這等聲勢，眼見守御不住，心中大怯，面如土色的奔到郭靖身前，叫道：「郭……郭大俠，守不住啦，咱……咱們出城南退罷！」郭靖厲聲道：「安撫使何出此言？襄陽在，咱們人在，襄陽亡，咱們人亡！」
黃蓉眼見事急，呂文煥退兵之令只要一說出口，軍心動搖，襄陽立破，提劍上前，喝道：「你只要再說一聲棄城退兵，我先在你身上刺三個透明窟窿！」呂文煥左右的四名親兵上前攔阻，黃蓉橫腿掃出，四名親兵一齊跌開。
郭靖喝道：「大伙兒上城抗敵，再不死戰，還算是什麼男兒漢？」眾親兵素來敬服郭靖，見他神威凜凜的這麼呼喝，齊聲應是，各挺兵刃，奔到城牆邊抗敵。大將王堅縱聲叫道：「咱們拚命死守，韃子兵支持不住了！」
猛聽得蒙古的傳令官大呼：「眾官兵聽著：大汗有旨，那一個最先攻登城牆，便封他為襄陽城城主。」蒙古兵大聲歡呼，軍中梟將悍卒個個不顧性命的撲將上來。傳令官手執紅旗，來回傳旨。郭靖挽起鐵胎弓，搭上狼牙箭，颼的一聲，長箭沖煙破塵，疾飛而去。那傳令官當胸中箭，倒撞下馬。蒙古兵齊聲發喊，士氣稍挫。過不多時，又有一隊生力軍萬人隊開抵城下。
耶律齊手執長槍，奔到郭靖身前，說道：「岳父岳母，韃子猛攻不退，小婿開城出去衝殺一陣。」郭靖道：「好！你領四千人出城，可要小心了。」耶律齊翻身下城。不久戰鼓雷鳴，城門開處，耶律齊領了一千名丐幫弟子、三千名官兵，一般的都持標槍盾牌，沖了出去。
北門外蒙古兵攻城正急，突見宋軍殺出，翻身便走。耶律齊揮軍趕上。突然蒙古軍三聲炮響，左右兩個萬人隊包抄上來，將耶律齊所領的四千人圍在垓心。
那三千官兵訓練有素，武藝精熟，驍勇善斗，又有一千名丐幫弟子作為骨幹，雖然受圍，卻絲毫不懼。郭靖、黃蓉、呂文煥、王堅四人從城頭上望將下去，但見宋軍陣勢不亂，以一當十，高呼酣戰，黑暗中刀光映著火把，有如千萬條銀蛇閃動，真乃好一場大戰！
蒙古兵勢眾，兩個萬人隊圍住了耶律齊的四