絕情谷佔地甚廣，群山圍繞之中，方圓四萬餘畝。道路曲折，丘屏壑阻，楊過與小龍女展開輕身功夫，按圖而行，片刻即到，見前面七八丈處數株大榆樹交相覆蔭，樹底下是一座燒磚瓦的大窯，圖中指明天竺僧和朱子柳便囚於此處。
楊過向小龍女道：「你在這裡等著，我進去瞧瞧，裡面煤炭灰土，一定挺臟。」弓身走進窯門，跨步踏入，迎面一股熱氣撲到，聽得有人喝道：「什麼人？」楊過道：「谷主有令，來提囚徒。」
那人從磚壁後鑽了出來，奇道：「什麼？」見是楊過，更加驚疑，道：「你……你……」楊過見是個綠衣弟子，便道：「谷主命我帶那和尚和那姓朱的書生出去。」那弟子知道谷主性命是他所救，曾當眾說過要他作女婿，綠萼又和他交好，此人日後十九會當谷主，不敢得罪，說道：「但……谷主的令牌呢？」楊過不理，道：「你領我進去瞧瞧。」那人答應了，轉身而入。
越過磚壁，熾熱更盛，兩名粗工正在搬堆柴炭，此時雖當嚴寒，這兩人卻上身赤膊，下身只穿一條牛頭短褲，兀自全身大汗淋漓。那綠衣弟子推開一塊大石，露出一個小孔。楊過探首張去，見裡面是間丈許見方的石室，朱子柳面壁而坐，伸出食指，正在石壁上揮劃，顯在作書遣懷，見他手臂起落瀟洒有致，似乎寫來極是得意。那天竺僧卻卧在地下，不知死活。楊過叫道：「朱大叔，你好？」
朱子柳回過頭，笑道：「有朋自遠方來，不亦樂乎？」楊過暗自佩服，心想他受困多日，仍然安之若素，臨難則恬然自得，遇救則淡然以嘻，這等胸襟，自己遠遠不及，問道：「神僧他老人家睡著了嗎？」這句話出口，心中突突亂跳，只因小龍女的生死全都寄托在這天竺僧身上。朱子柳不答，過了一會，才輕輕嘆道：「師叔他老人家抗寒熱的本領，本來遠非我所能及，可是他……」
楊過聽他語意，似乎天竺僧遇上了不測，心下暗驚，不及等他說完，便轉頭向那綠衣弟子道：「快開室門，放他們出來。」那弟子奇道：「鑰匙呢？這鑰匙谷主親自掌管。如差你放人，定會將鑰匙交你。」
楊過心急，喝道：「讓開了！」舉起玄鐵重劍，一劍斬出，喀的一聲響，石壁上登時穿了個大洞。那弟子「啊」的一聲叫，嚇得呆了。楊過直刺三劍，橫劈兩劍，將那五寸圓徑的窗孔開成了可容一人出入的大洞。
朱子柳叫道：「楊兄弟，恭賀你武功大進！」彎腰抱起天竺僧，從破孔中送了出來。楊過伸手接過，觸到天竺僧手臂溫暖，心中一寬，但隨即見他雙目緊閉，心道：「啊喲，這火浣室中死人也蒸得熱了。」忙伸手探他鼻息，覺微有呼吸出入。朱子柳跟著從洞中躍出，說道：「師叔昏迷過去，想來尚無大礙。」楊過臉上一紅，暗叫：「慚愧！」自知真正關心的其實並非天竺僧死活，而是自己妻子能否獲救，問道：「大師給熱暈了么？快到外面透透氣去。」抱著他走出。
小龍女見三人出來，大喜迎上。楊過道：「找些冷水給大師臉上潑一潑。」朱子柳道：「不，我師叔是中了情花之毒。」楊過一驚，問道：「中得重不重？」朱子柳道：「我想不礙事，是師叔自己取了花刺來刺的。」楊過和小龍女大奇，齊問：「幹麼？」朱子柳嘆道：「我師叔言道：這情花在天竺早已絕種，不知如何傳入中土。倘若流傳出去，為禍當真不小，當年天竺國便有無數人畜死於這花毒之下。我師叔生平精研療毒之術，但這情花的毒性實在太怪，他入此谷之時，早知靈丹未必能得，就算得到，也只救得一人，他發願要尋一條解毒藥方，用以博施濟眾。他以身試毒，要確知毒性如何，以便配藥。」
楊過又驚詫，又佩服，說道：「佛言我不入地獄，誰入地獄？大師為救世人，不惜干冒大難，實令人欽仰之至。」朱子柳道：「古人傳說，神農嘗百草，覓葯救人，因時時食到毒藥，臉為之青。我這位師叔也可說有此胸懷了。」
楊過點頭道：「正是。不知他老人家何時能夠醒轉？」朱子柳道：「他取花刺自刺，說道若所料不錯，三日三夜便可醒轉，屈指算來已將近兩日了。」楊過和小龍女對望一眼，均想：「他昏迷三日三夜，中毒重極。好在這情花毒性隨人而異，心中若動男女之情，毒性便發作得厲害。這位大和尚無欲無愛，這一節卻勝於常人了。」
小龍女道：「你們在這窯中，是那裡找來的情花？」朱子柳道：「我二人給禁入火浣室中後，有位年輕的姑娘常來探望……」小龍女道：「可是長挑身材、臉色白嫩、嘴角旁有顆小痣的么？」朱子柳道：「正是。」小龍女向楊過一笑，對朱子柳道：「那是谷主之女綠萼姑娘。她聽說兩位是為楊過求葯而來，因此另眼相看。除了不敢開室釋放之外，你們要什麼便給什麼了。」朱子柳道：「正是。師叔要她攀折情花花枝，我請她遞訊出外求救，她一一應允。這火浣室規定每日有一個時辰焚燒烈火，也因她從中折衝，火勢不旺，我們才抵擋得住。我常問她是誰，她總不肯說，想不到竟是谷主之女。」小龍女道：「我們所以能尋到這裡，也是這位姑娘指點的。」
楊過道：「尊師一燈大師也到了。」朱子柳大喜，道：「啊，咱們出去罷。」楊過眉頭微皺，說道：「就是慈恩和尚也來了，這中間只怕有點麻煩。」朱子柳奇道：「慈恩師兄來了，那豈不是好？他兄妹相見，裘谷主總不能不念這份情誼。」他雖比慈恩先進師門，但慈恩的武功與江湖上的身份本來均可與一燈大師比肩，點蒼漁隱、武三通和朱子柳等敬重於他，都尊之為師兄。朱子柳請綠萼傳訊出去求救，原是盼慈恩前來，兩家得以和好。楊過略述慈恩心智失常，以及裘千尺言語相激的情形。
朱子柳道：「郭夫人駕臨谷中，那最好不過，她權謀機智，天下無雙，況且有我師主持大局，楊兄弟你武功又精進若斯，必無他變。我倒是擔心師叔的身子。」楊過也覺天竺僧的安危確是第一等大事，說道：「還是找個所在，靜候大師回覆知覺。我夫婦和朱大叔一起守護便了。」朱子柳沉吟道：「卻在那裡好呢？」尋思半晌，總覺這絕情谷中處處詭秘，難覓穩妥的靜養所在，心念一動，說道：「便在此處。」
楊過一怔，即明其意，笑道：「朱大叔所言大妙，此處看似兇險，其實倒是谷中最安穩的所在，只要制住在此看守的那幾個綠衣弟子，令他們不能泄漏機密即可。」朱子柳伸手虛點一指，笑道：「這事容易。」抱起天竺僧，說道：「我們在這窯中安如盤石，還是請楊兄弟賢夫婦去助我師一臂之力。」楊過想起一燈重傷未愈，慈恩善惡難測，自己倘若只守著天竺僧，其意只在小龍女一人，不顧旁人安危，未色過於自私，於心難安。見朱子柳抱起天竺僧鑽入窯中，便和小龍女重覓舊路回出。
兩人經過一大叢情花之旁，其時正當酷寒，情花固然不華，葉子也已盡落，只餘下光禿禿的枝幹，甚為難看，樹枝上兀自生滿尖刺。
楊過突然間想起李莫愁來，說道：「情之為物，有時固然極美，有時卻也甚丑，便如你師姊一般。春花早謝，尖刺卻仍能制人死命。」小龍女道：「但盼神僧能配就治療花毒的妙藥，不但醫好了你，我師姊也可得救。」
楊過心中，卻盼望天竺僧先治小龍女內臟所中劇毒，想天竺僧昏迷後必能醒轉，但若竟然不醒，終於死去，那便如何？眼望妻子，心中柔情無限，突然之間，胸口一陣劇痛。他知乃因適才為救程陸姊妹，花毒加深之故，生怕小龍女憐惜自己而難過，便轉頭瞧著那些光禿禿的花枝，想起情意綿綿之樂，生死茫茫之苦，不由得痴了。
這時絕情谷大廳之中又是另一番光景。裘千尺出言激兄，語氣越來越嚴厲。一燈大師一言不發，任憑慈恩自決。慈恩望望妹子，望望師父，又望望黃蓉，一個是同胞手足，一個是傳法恩師，另一個卻是殺兄大仇。他與大哥年長後雖然失和，幼年、少年、青年之時卻友愛甚篤，心中恩仇起伏，善惡交爭，那裡拿得定主意？自幼至老數十年來的大事，在腦海中此來彼去，忽而淚光瑩瑩，忽而嘴角帶笑，心中這一番火拚，比之他生平任何一場惡戰都更為激烈。
陸無雙見楊過出廳後良久不回，反正慈恩心意如何，與她毫不相干，輕輕扯了程英的衣袂，悄步出廳。程英隨後跟出。陸無雙道：「傻蛋到那兒去了？」程英不答，只道：「他身中毒刺，不知傷勢怎樣？」陸無雙道：「嗯！」心中也甚牽掛，突然道：「真想不到，他終於和他師父……」程英黯然道：「這位龍姑娘真美，人又好，也只這樣的人才，方配得上楊大哥。」陸無雙道：「你怎知道這龍姑娘人好？你話都沒跟她說過幾句。」
忽聽得背後一個女子聲音冷冷的道：「她腳又不跛，自然很好。」陸無雙伸手拔出柳葉刀，轉過身來，見說話的正是郭芙。
郭芙見她拔刀，忙從身後耶律齊的腰間拔出長劍，怒目相向，喝道：「要動手么？」
陸無雙笑嘻嘻的道：「幹麼不用自己的劍？」她幼年跛足，引為大恨，旁人也從不在她面前提起，這次和郭芙鬥口，卻給她數次引