斯佩德回到起坐間，坐在沙發一頭，肘拐兒撐在膝蓋上，兩手捧住臉，看著地板。布里姬·奧肖內西坐在扶手椅里，正淡淡地向他笑呢。但他沒朝她看。他的眼神狂亂，眉心當中的皺紋加深了，鼻翼隨著呼吸一起一落。
布里姬看出他不想抬眼看她，就收起笑容，越來越不自在地瞅著他。
突然他氣得滿臉通紅，粗聲粗氣的用喉音說起話來。兩手捧住怒氣沖沖的臉，盯著地板，一口氣把鄧迪足足痛罵了五分鐘之久。他那粗聲粗氣的喉音，顛來倒去，把什麼髒話都罵出來了。
後來他把手放下來，望著姑娘，咧開嘴，不好意思地笑笑說：「耍孩子脾氣，是嗎？我自己有數。不過天哪，我最恨挨了揍不還手。」他用手指仔細摸摸下巴。「儘管挨了這麼厲害的一拳，」他哈哈大笑，懶洋洋地靠在沙發上，架起了腿，「不過付出這點代價贏了他還算划得來。」他的眉毛一下子又皺起來，顯得愁眉苦臉。「可這筆賬我忘不了。」
那姑娘又笑了，一面離開椅子，坐到沙發上他的身邊來。「你真是我有生以來碰到的最粗野的人了。」她說，「你一向這樣霸道的嗎？」
「我不是讓他揍了一拳嗎？」
「哦，是啊，可人家是警官呀。」
「倒不是為這個，」斯佩德解釋道，「因為他一時昏了頭，狠狠揍了我一拳，真是不自量力，如果我再跟他對打，那他就不可能善罷干休，一定非要把這事搞個水落石出不可。那我們就只好到總局去胡址那套鬼話了。」他沉思地盯著那姑娘說：「你對凱羅幹了些什麼？」
「沒什麼。」她臉紅了。「我想嚇唬嚇唬他，讓他不要動，等他們走了再說。不知他是嚇破膽了呢，還是死不聽話，竟嚷嚷起來。」
「後來你就用槍砸他？」
「我沒辦法，因為他動手打我。」
「你瞧瞧，你凈胡來。」斯佩德的笑容掩飾不了煩惱的心情。「正像我跟你說過的，你只會憑空瞎猜，亂搞一氣。」
「我很後悔，山姆。」她說，面部表情和聲音里都帶著追悔莫及的意思，軟了下來。
「那當然。」他從口袋裡掏出捲煙紙和煙草，開始卷一支煙。「如今你跟凱羅談過了，總可以跟我談了吧。」
她把一個手指尖按在嘴上，眼睛睜得大大的，茫然盯著房間那邊。過了一會又眯上眼，急忙朝斯佩德瞟了一眼。他正在全神貫注地卷他的煙捲。「哦，對了，」她開始說，「當然——」她放下手指，把身上的藍衣服拉過膝蓋捋平，皺起眉頭望著自己的膝蓋。
斯佩德舔舔煙捲，把它封好，掏出打火機問道：「怎麼啦？」
「可我還沒有，」她說說又住口了，彷彿在仔細斟酌用什麼字眼，「我還沒來得及跟他談完呢。」她不再皺著眉頭看膝蓋，而用清澈、坦率的眼光望著斯佩德。「我們剛剛開了個頭，就給打斷了。」
斯佩德點上煙捲，哈哈一笑，順勢噴出一口煙霧，「要我再打電話給他，叫他來嗎？」
她搖搖頭，不笑了。搖頭的時候，眼睛骨溜溜地轉來轉去盯著斯佩德。眼神里有股好奇的表情。
斯佩德伸出胳臂搭在她背上，掌心在離他遠遠的那白嫩的光肩膀上摸摸。她趁勢倒在他臂彎里。他說：「行了，我這兒聽著呢。」
她扭過頭對他微笑，裝出一副淘氣的傲慢樣子問道：「你的胳臂也需要在那兒聽嗎？」
「不，」他從她肩膀上放下手，擱在她背後。
「你這人真是難以捉摸。」她低聲說。
他點點頭，和顏悅色地說：「我還等著聽你的呢。」
「你看看都什麼時候了！」她叫道，不安地伸出一個指頭指著書堆上的鬧鐘，那兩根粗笨的指針指著兩點五十分。
「哦嗬，今晚上真夠忙的。」
「我得走了。」她從沙發上站起身來。「太糟糕了。」
斯佩德動也不動。他搖搖頭說：「你沒說清楚就不能走。」
「可是得看看時間呀，」她抗議說，「說清楚要花好幾個鐘頭呢。」
「那就只好花這麼些時間啦。」
「你把我當犯人嗎？」她歡歡喜喜地問。
「再說，外面還有個小子在等著呢。說不定他還沒回家去睡覺。」
她那歡喜勁兒一下子就消失了。「你想他還在外頭嗎？」
「八成還在。」
她哆嗦了一下。「你去看一下行嗎？」
「我可以下去看看。」
「哦，那就——你真的肯去嗎？」
斯佩德打量著她那放心不下的臉，過了一會兒，才從沙發上站起來，說了聲：「行。」他從壁櫥里拿了頂帽子和一件大衣。「我去十分鐘就回來。」
她跟著他到走廊門口，一面叮囑他：「你可要小心。」
「我知道。」他說著就出去了。
斯佩德出去的時候，波斯特街上空蕩蕩的。他往東走了一段街面，穿過馬路；又從對面馬路往西走過兩段街面，再過馬路，回到他那幢房子跟前。一路上只見汽車庫有兩個工匠在修輛汽車，此外什麼人也沒有。
他打開公寓房門時，布里姬·奧肖內西就站在過道轉彎的地方，手裡握著凱羅那支槍，側身對著前方。
「他還在那兒。」斯佩德說。
她咬著嘴唇，慢慢轉過身去，走回起坐間去了。斯佩德跟著她進去，把大衣帽子放在椅子上說：「這下子我們有時間可以談談了。」他走進廚房。
他剛把咖啡壺放在爐子上，她就來到了門口。他拿起一個細長的法式麵包，切成一片片。她就站在門口出神地望著他，左手的手指無聊地在右手握著的手槍上摸來摸去。
「檯布在那兒。」他說，一面用麵包刀指指碗櫃。那裡隔出一塊吃早飯的地方。
她鋪上檯布，斯佩德就往麵包片上抹豬肝醬，把咸牛肉夾在麵包片中間。麵包是橢圓形的，切成小小的薄片。然後他倒咖啡，又拿出一個矮瓶子，往咖啡里兌了點白蘭地。他們就在桌邊坐下，並排坐在一條長椅上。她把手槍放在身邊長椅上。
他說：「你現在可以邊吃邊談。」
她對他做了一個鬼臉埋怨說：「你這人真死乞白賴。」說著咬了一口三明治。
「對，而且異想天開，捉摸不定。這隻鳥，這隻鷹是怎麼回事，為什麼大家都對它那麼起勁？」
她嚼著夾肉麵包，咽下去，聚精會神地看著那塊現在已經咬成月牙形的三明治。這才問道：「如果我不告訴你呢？如果我什麼也不告訴你，你怎麼辦？」
「你是指這隻鳥嗎？」
「我指整個事情。」
「我不會感到太奇怪的，也不至於連下一步該怎麼辦都不知道。」他對她說，咧開大嘴笑得裡面的牙齒都露了出來。
「下一步你怎麼辦？」她把注意力從三明治轉到他臉上。「那正是我想知道的，你下一步準備怎麼辦？」
斯佩德搖搖頭。
她臉上慢慢露出一絲嘲弄的微笑。「非常異想天開、難以捉摸嗎？」
「可能吧。不過我看不出你現在還瞞著人有什麼用。事情已經一點點明朗起來了嘛。有很多事我是不知道。不過我也知道了一些，另外的我猜也可以猜出不少。再過一天，我馬上就能知道你還不知道的事。」
「我想你現在就已經知道了。」她又看著三明治說，臉色一本正經。「不過——哦！——我對這件事已經厭透了，我真不願意講這事兒。難道——難道不能等，等到你自己弄清楚再說嗎？」
斯佩德哈哈一笑。「我不知道。為你著想，你得自己去琢磨。我了解一件事情的方式就是往機器里異想天開，捉摸不定地搗鼓一陣。如果你認為飛出來的碎片對你沒危險，那就好了。」
奧肖內西忸怩不安地挪動著她那光肩膀，不說話。有一陣子他們倆誰也不吭聲，只顧埋頭吃東西。他神情冷漠；她若有所思。後來她悄悄說：「說實話，我怕你。」
斯佩德說：「這不是實話。」
「是實話。」她還是用那低低的聲音堅持這麼說：「我認識的人中只怕兩個人。兩個人今晚上我都看見了。」
「我可以理解你為什麼怕凱羅，」斯佩德說，「因為你拿他沒辦法。」
「你不是？」
「我不是那路人。」他說，又咧嘴笑了笑。
她臉紅了，隨手拿起一片抹著豬肝醬的麵包，放在面前的盤子上。她皺起白晳的額頭說：「不瞞你說，那東西是黑色的雕像，光溜溜，亮晶晶，雕的是一隻鳥，一隻鷹；也可能是獵鷹，大概有這麼高。」她舉起手離桌面約有一英尺。
「這東西怎麼會那麼重要？」
她喝了一小口咖啡加白蘭地，搖搖頭。「我不知道。」她說，「他們從來也沒告訴過我。只是要我幫他們把東西弄到手，他們答應給我五百英鎊。後來，我們和喬爾分手以後，弗洛伊德又說願意給我七百