「記住我告訴你的東西，吉莉安，」亨德爾說道，「在你腦子裡形成這個圖景，然後握緊你的拳頭，集中注意力。」
吉莉安跟著亨德爾的指示，滿臉緊張，把所有的注意力都集中到床腳的枕頭上，他們就在床上面盤腿坐著。卡莉身體靠在門框上，從卧室的另一邊饒有興趣地看著他倆。
雖然卡莉不是生物異能者，卻對亨德爾所教授的技術再熟悉不過。升華計畫使用純粹的生物力學回饋，比方說握緊拳頭，或者向空氣中刺出一拳都是釋放生物異能的方式。結合基本的肌肉運動，再加上必要而複雜的念力模式，就可以形成特定生物異能技術的觸發機制。經過練習和訓練，相應的身體動作會成為精神處理過程必需的催化劑，增強速度和力量，得到理想的生物異能效果。
「你可以做到的，吉莉安。」亨德爾敦促道，「按照我們的練習，就可以。」
女孩咬著牙，拳頭握得緊緊的，都開始發抖了。
「好孩子，」亨德爾鼓勵道，「現在把胳膊向前揮過去，想像枕頭飛過房間。」
卡莉彷彿看到空氣中有什麼東西微微閃亮，就像被太陽烤焦的瀝青路面上冉冉升起的熱氣。然後枕頭自己從床上飛起，轉著圈兒飛向卡莉，在卡莉臉上打了個正著。這下子打得不怎麼疼，但卡莉還是措手不及。
吉莉安大笑——又興奮又有些意外，笑得自在開心，甚至連亨德爾都笑了。卡莉故意做出一副惱火的樣子怒視著他們。
「這次你的反應時間比以前還要慢點。」亨德爾評論道。
「我趁你們還沒有把檯燈扔到我臉上，最好還是早點離開。」卡莉丟下這句話，離開房間，回到位於船尾的乘客艙。
他們的飛船在艾登那號上著陸已經有三天了，他們還在等待船長給出登陸飛船的許可。在此期間，他們的生活還不錯，但是卡莉卻患上了嚴重的幽居症。
吉莉安和亨德爾則集中注意力開發生物異能，以此打發時間。在這樣短短的時間裡，吉莉安取得了令人驚訝的進步。卡莉不知道這究竟是因為亨德爾給了她一對一的訓練，還是因為她在學院食堂里的爆發打破了她內部的某種精神屏障。雖然她看到吉莉安取得進步非常開心，但自己卻幫不上什麼忙。
不過，顯然吉莉安對目前的處境怡然自得。她總是有時候好有時候壞，她的狀態好壞完全沒有規律，令人捉摸不透。在過去的幾天里，吉莉安還是會有些時候開小差，或者是對周遭的一切視而不見，但總的來說，她尚可持續保持意識和知覺，集中意念力。卡莉還是不知道其中原因。可能是她在這兒得到了比在學院那裡更多的個人關注。也可能與他們無法掙脫飛船的束縛有關；吉莉安已經對飛船的每一塊地方了如指掌。在飛船裡面，她感覺更加安全，有受保護的感覺。而在格里斯姆學院的課堂里或者大廳里，她總感覺自己暴露在外，易受傷害。或者這僅僅是因為她只需要和更少的人打交道——除了亨德爾和卡莉，唯一來到飛船上的訪客就只有萊姆了。
萊姆每天來一兩次，給他們講講外面的變化，艾登那號上又發生了什麼，艦隊里其他戰艦又有了什麼重要的新聞。艦隊里有差不多五千艘飛船——許多護衛艦、飛船和小型人員運輸艦——艦隊內部的信息和交通流量總是源源不斷。
幸運的是，在奎利人不知疲倦地探求資源的努力下，每天都有一些飛船往返於臨近的星球。按照他們的承諾，艾登那號從其他飛船的倉儲中搞來了適合人類的食物，還有人類用的環境隔離服。有一天食品補給送到之後，飛船的儲藏室都裝不下了。
提供人類食物這種要求在艦隊的其餘飛船中引發了猜測和留言，這倒也沒有出乎意料。就像萊姆所解釋的，這也是遲遲沒有作出決定的原因之一。只要權力沒有被濫用，而且不對艦隊構成危險，每艘船的船長都對自己的飛船擁有絕對的權力。但顯然接納非奎利人肯定不在允許的範圍之內。
大家開始明白艾登那號提出人類補給品的要求是怎麼回事了，樞機團和司令部——分別代表奎利政府的平民和軍方——也加入了應該作出何種決定的討論。終於，萊姆向卡莉解釋道，最終的決定取決於艾登那號的船長，但他一定要權衡其他人的意見和建議。
為了在萊姆造訪的間隔期打發時間，卡莉開始和氣閘外面站崗的奎利人聊天。二者中年長些的是尤格霍，他比較有禮貌，但是很冷漠。他對卡莉的回答總是短短的隻言片語，所以在他站崗的時候，卡莉就放棄去叨擾他找他聊天的打算了。
希托與尤格霍正好相反。卡莉猜他和萊姆差不多大，但他全身籠罩在面罩和環境隔離服的下面，卡莉唯一的線索就是名字中的「納爾」，顯示他還沒有經歷過雲遊。但出於某種原因，希托看上去比萊姆更加天真，也更加年輕。萊姆在艦隊外面的世界待了幾個月進行雲遊肯定是一個原因，但希託身上總是有一股孩子般的熱情，卡莉只好簡單地歸結為容易興奮的外向性格。
卡莉很快認識到，希托很能聊。只要卡莉提出一兩個問題，希托就能滔滔不絕地講上半天，如河水泛濫，一發不可收拾。不過卡莉並不在意。這可以幫助她打發時間，而且她從希托那裡知道了很多關於奎利人，尤其是關於艾登那的信息。
他解釋道，艾登那號已經有三十年的船齡，不過依然被認為是一艘新船，這可以理解，因為艦隊中的有些船甚至是三百年前建造的，那個時候奎利人還沒有被桀斯族擊敗並放逐。隨著時間的飛逝，這些戰艦經過升級、修理和改裝，實際上和初始的戰艦已經幾乎沒有什麼相似之處，但還是普遍認為可靠性不如新的戰艦。
希托也告訴她，艾登那號是一艘中型巡洋艦，但也足夠大到在樞機團中佔據一個席位。樞機團是平民議會，為艦隊司令在制定艦隊政策上提供諮詢意見，而且還可以針對特定的糾紛進行裁決，並對艦隊內部事務作出決定。她知道了，一共有693個男人、女人和孩子稱艾登那號為家——如果萊姆提供的雲遊禮物被船長接受，從而成為艾登那號的一員，那就是694個人。這個數字讓卡莉震驚了，在聯盟中，一艘中型巡洋艦最多也就七八十個船員。在她的腦海里，她彷彿看見了艾登那號居民擁擠骯髒的悲慘生活。
卡莉和希托聊得越多，希托就越放得開。他和她聊起了艾登那號的船長伊辛·馬爾·瓦斯·艾登那。船長一般是恪守傳統的男人或者女人；不過馬爾一般被認為是銳意變革和進步的積極倡導者。希托甚至小聲說，他向艦隊提出建議，向未知空域派出巡邏艦執行遠程探險任務，希望能找到適合生命居住而還沒有被佔領的星球，這樣奎利人就可以有自己的領地定居下來。他彷彿把內心的秘密都告訴了卡莉。
他看問題的角度經常讓他自己與其他船長和樞機團產生衝突，他們這群人總是堅持如果要謀求生存的話，艦隊應團結一心。然而從這個年輕奎利人的話中，卡莉顯然明白他支持自己船長的立場，而不是保守的樞機團。
她穿過乘客艙去氣閘的路上，心裡希望在那裡站崗的是風趣活潑的希托，而不是一臉苦相的尤格霍。雖然他們還是不被允許離開飛船，但她準備用氣閘上的對講機和外面的警衛聯繫，讓他上船來。正在這時，密封門突然自己開了。
門打開了，七名奎利人走了進來，卡莉吃了一驚，退了幾步。
這群人走進飛船的時候，卡莉感到有些緊張，不過她發現這幾個人都沒有攜帶武器的時候，心裡又放鬆了。她看到尤格霍和希托都在這一行人里。她覺得站在行列最前面的人是伊斯莉，就是一開始上來迎接他們的安全主管。其他四個人，卡莉都不認識。
「船長同意和你見面。」伊斯莉問候道。這也表明了她的身份。
卡莉想，選在這個時候真混蛋。她大聲問道：「什麼時候？」
「現在。」伊斯莉告訴她。「我們會護送你到艦橋去拜見他。當然你需要穿上環境隔離服。」
「好的。那我去告訴亨德爾和吉莉安我離開一下。」
「他們也需要去。」伊斯莉堅持道，「船長想和你們三個人見面。萊姆已經等在那裡了。」
卡莉不願意迫使吉莉安離開飛船，拽著她經過擁擠的艾登那號的甲板，但考慮到目前的情況，她不知道怎麼才能拒絕。
卡莉把擔心告訴了亨德爾，亨德爾也有同感，倒是吉莉安不怎麼擔心。五分鐘後，他們都穿好了各自的環境隔離服，出發了。伊斯莉、尤格霍還有希托護送在他們周圍，另外四個人留在後面。
「他們要對飛船進行消毒。」伊斯莉告訴他們說，「他們幹活的時候你們最好不要待在船上。」
卡莉懷疑他們是否真的為飛船進行消毒，或者這只是奎利人徹底搜查飛船的機會，而且這麼做還不會冒犯他們。不過這也沒什麼區別，反正他們也沒有什麼需要藏的。
伊斯莉走在前面，尤格霍就在她的身邊，一言不發。希托跟在後面，這樣他可以給他們時不時評說、