「您可以在著陸港船塢降落。完畢。」
格雷森按照交通控制塔的指令要求輕微地調整了一下航向，他的飛船停在格里斯姆學院外面的著陸港。與他平時公務出行時使用的公司飛船相比，他這次訪問學院駕駛的中程客運飛船稍微小了點，而且設備遠遠不夠豪華。不過現在也不是什麼正常的情況。
這次是他一個人來的，因為要偽裝成一個焦急的父親衝到重病的孩子旁邊。這對他來說不是什麼難以扮演的角色，因為他確實很在乎吉莉安。他對她的關心是真的。但是就次郎已經告訴他的事情，這也不重要。
他不耐煩地等在飛船的門口，等著塢站甬道與飛船的艙門完成對接，然後才可以進到大大的玻璃牆接待室。
現在沒有其他乘客在等候。站在出口的兩個聯盟警衛直接招呼他過去。他可以看到桑德斯博士和升華計畫的安全主管在透明防彈牆的另外一邊等他。
「進來吧，格雷森先生。」一個警衛同情地說道，他招手讓他過去，甚至連個應付差事的身體安檢都沒有。
格雷森將之視為一個好的兆頭。
「你肯定自己已經準備好應付這事了嗎？」卡莉小聲問亨德爾，格雷森從安全隔離間走了過來。「你看上去還是站得不太穩。」
「我還好，」亨德爾小聲答道，「而且，我想看看我們告訴他這個消息的時候他到底是什麼反應。」
卡莉還想再對亨德爾說點什麼，比方說，你不能真的認為格雷森不會在乎他的寶貝女兒差點完蛋！但是格雷森已經過了安全門，要是卡莉這麼說的話，他就全聽見了。所以卡莉又把話都咽了下去，心裡希望亨德爾識趣一些，在格雷森來的時候能應對得體。
「格雷森先生，」亨德爾簡單地點了點頭。
「吉莉安在哪兒？」格雷森直接問道，「我要見見我姑娘。」
格雷森看起來比上次來的時候更糟糕，這一點也不讓人吃驚。他沒有穿西裝，只是穿著牛仔布褲子和短袖T恤衫，露出了細長但有力的胳膊。他看起來至少有好幾天沒有刮鬍子了，下巴上都是鬍子茬。他的眼裡閃著絕望的光，緊張的憂慮感攪擾在他的身上……考慮到已經發生的事情，這倒也不奇怪。
「當然，」卡莉馬上答道，亨德爾還來不及反對。她不準備讓格雷森留在大廳裡面等著。這些在他看望吉莉安以後都有時間討論。亨德爾惱火地看了她一眼，但是只說了一聲：「跟我來。」
他們往醫院病房走，一路上都沒人說話，不過卡莉可以看到亨德爾咬牙切齒。
他們到醫院病房了，格雷森停住了腳步。他看到小姑娘躺在床上渾身插滿管子，格雷森一隻手慢慢掩住嘴巴。
「哦，吉吉，」格雷森輕聲叫道，這言語中蘊含的痛苦讓卡莉的心也糾結不已。
「這些機器是幹什麼的？」過了一會兒，他問道，聲音發抖。
「只是監視器，」卡莉解釋道，想要讓自己的聲音聽上去專業而樂觀。「這樣我們就可以持續照看她。」
格雷森走進病房，慢慢地走，好像身處水下。他在她床邊跪下，伸出一隻手，沒有去摸她的頭，只是放在她肩膀旁的床單上。
「哦，吉吉，他們對你做了什麼？」他喃喃道。
聽到他的聲音，吉莉安眼睛睜開了，她轉過臉看著他。
「爸爸，」她說道，聲音很虛弱，但顯然因為看到他而很開心。
「我聽說發生了事故，」他說道，「我很害怕。」
「沒事的，」她安慰他道，伸出一隻手輕撫他的手掌心，「我現在沒事了。」
這個簡單的動作讓在場的所有成年人更吃驚真的不好說。吉莉安已經在格里斯姆學院待了這麼多年，但卡莉從來沒有見過吉莉安主動和誰有過身體上的接觸。吉莉安看上去毫不留意他們的反應，只是手垂到身體一邊，又閉上了眼睛。
「我累了，」她咕噥道，「我現在需要睡一會兒。」
過了一會兒，她輕聲打起鼾。格雷森一直凝視著她，很長時間之後才轉過身來面對著卡莉和亨德爾。空氣中瀰漫著尷尬的氣氛。
卡莉打破了沉默，說道，「醫生說她會完全康復的。但是他們需要幾天時間觀察她。因為她現在的情況……」
「你說這是利羽博士對她乾的好事？」剛才吉莉安握著格雷森的手的時候，他的臉上一下子有了生氣。可是現在他的表情又陰冷下來，怒氣四溢。
卡莉朝門的方向點了點頭。暗示他們應該走出去談，這樣他們的談話就不會打擾小女孩睡覺。其他兩人心領神會，三個人一起走出來到大廳，這兒說話吉莉安肯定聽不見。卡莉注意到，亨德爾和格雷森在他們走到拐角前就停下來，這兒從房間裡面看不到。
「次郎在她身上進行一些未經授權許可的實驗，」亨德爾解釋道，撿起剛才的話頭。「我們已經把他抓起來了。」
格雷森點了點頭。「很好。」
「他為一個名叫地獄犬的組織效力，」亨德爾突然大聲說道，像開槍一樣喊出了這些話。卡莉可以看出來亨德爾是想激起什麼反應。
「地獄犬？」格雷森迷惑了一會兒，問道，腦袋輕輕偏到一邊。
「一個激進的超人類恐怖主義團伙，」亨德爾回答道，「資力雄厚。次郎是他們的特工之一。我們認為他滲透進入升華計畫是想要接近吉莉安。」
「從來沒有聽說過這夥人。次郎只是一個人乾的嗎？」
亨德爾在回答之前猶豫了一下，卡莉擔心亨德爾會和格雷森玩什麼花招。安全主管最終回話了，卡莉鬆了一口氣，因為亨德爾的回答很誠實。
「我們還不知道。審訊需要時間。他正在一點一點地往外吐。也許他覺得自己在大牢里還可以隱瞞些什麼，這樣可以為自己談到更好的條件。」
「你們應該給他上刑，而不是審訊。」格雷森的聲音平淡而冷漠，但其中的憤怒卻無法隱藏——這是一個父親守衛自己唯一孩子時的原怒。
「聯盟不會如此行事。」卡莉告訴他。
「我們很快就會知道答案。」亨德爾說道，不過卡莉不知道亨德爾對一個關切自己女兒的父親這麼說話算是安慰還是威脅。
格雷森開始在醫院窄窄的過道里走來走去，一隻手摸著自己的鬍子茬。
「如你們所知，這個研究機構裡面仍然可能潛伏著其他的地獄犬特工。」
「這不可能，」亨德爾向他保證。「我在聯盟待了這麼多年，也和地獄犬打過些交道。我知道他們的行事方式。他們的秘密特工一般習慣單線工作。」
「但是你也沒法保證。」格雷森施加了壓力，直直攔住他的話頭。「利羽博士在這兒工作了很多年，但你根本不知道他和誰是一夥的。」
安全主管沒有回答，只是腳下不安地踱來踱去。
「任何人都有可能為地獄犬工作，其他的研究員、教師、護士，甚至是你！」
格雷森用手指帶著指責狠狠戳亨德爾的胸肌，強調自己的不滿。大個子汗毛都豎起來了，但還是壓抑著自己沒有說話。卡莉向前一步把手放在格雷森的手腕上，輕輕壓下格雷森的手。
「亨德爾救了吉莉安一命。」她提醒格雷森。
格雷森低下頭，滿臉痛苦。「我忘了，對不起。」
他抬起頭，伸出手。「對不起，米特拉。」
亨德爾握了握手，卻沒有說話。
「我非常感激你們二位為吉莉安所做的一切。」格雷森對他們官腔官調地說道，「不只是現在，而是她這麼多年在學院里。她能有機會成為升華計畫的一員，我感激不盡。」
「但儘管如此，我還是不能讓她留在這兒了。她需要跟我在一起，這是唯一我能保證她安全的辦法。」
卡莉點了點頭。「失去她，我們也很遺憾，格雷森先生。但是我們理解。我們會為您在這個空間站找個地方住下，直到吉莉安身體恢複好了，可以出行。」
「我並不認為你理解我的想法，」格雷森又搖了搖頭，說道，「我馬上就走。就現在。而且我要把姑娘帶走。」
「我……對不起，先生。」卡莉回答道，突然有些措手不及。
「但這不可能啊，她需要醫療看護，直到我們……」
「你說過她的身體上沒什麼問題的！」他抗議道，打斷了她的話。
「她剛剛遭到磨難，身體還很虛弱，」亨德爾提高聲調反擊。
「生物異能者需要大量的卡路里才能……」
「我的船上有吃的。」
「她現在這個樣子需要特別的平衡飲食。」亨德爾強調。
「我寧可讓她錯失幾頓最優化的營養餐，也不讓她和你們這群人待在一起！」格雷森高聲叫道，徹底爆發了。「上次她待在這個醫院裡的時候，就有人想要殺了她！」
亨德爾還沒有來得及反應，卡莉先舉起了手，「我們現在保證她的房間