門口響起敲門聲，卡莉卻還坐在房間里的桌子旁，充耳不聞。她還盯著電腦屏幕，想要從植入吉莉安的晶元里讀取的數字上看出點名堂。餐廳事件總會有些其他的原因。接下來的一段時間裡，人們會尖叫著要求答案。他們會期待卡莉告訴他們究竟發生了什麼，為什麼沒有人預見到這件事情會發生。截至現在，卡莉還沒有發現什麼合理解釋可以平息大家。
敲門聲又響起來，這次更急。
「開門，」卡莉說道，沒有費勁站起來。
她本以為會看到亨德爾，結果來叫門的人是次郎。他身著便裝，上身一件藍色的長袖紐扣襯衫，下身黑色寬鬆長褲。他帶來一瓶酒，一隻手拿著螺旋起子，另外一隻手裡拿著兩隻長腳玻璃杯。
「聽說你這幾天過得不怎麼好，」他說道，「我覺得你可以喝點酒。」
她很想對他說你晚些再過來，但是最後一刻她點了點頭。次郎走進屋，用瓶子在控制面板前面揮了揮，門在他身後關上了。他把杯子放在桌子上，用螺旋起子擰酒瓶塞子。
「知道發生了什麼事情嗎？」他問道，塞子發出輕微的砰的一聲，啟開了。他的問題只是無休止的詢問的開始。
「我現在真的不想談工作，」她回答道，從椅子上站起來，走過房間，次郎把酒倒好。
「我的女人想要怎樣就怎樣。」他眨巴了眼睛，把玻璃杯遞給她。
卡莉淺酌了一口，可口的酒香灑滿味蕾。她更喜歡果味，但是這瓶酒的土味重些，甜昧不多。
「那就好。」她說道，又喝了一口，這口算是大些。
「我上次去伊萊修姆的時候買的。」他帶著惡作劇式的微笑說道，「我覺得這是讓我老闆放鬆的好辦法。」
「這真的可以讓我放鬆。」她承認道，將剩下的酒一飲而盡，伸出杯子，讓他重新倒滿。
次郎順從地重新斟滿。他轉過身放下杯子的時候，卡莉靠上身，輕快地吻了他一下。次郎用手抱住她的腰，拉近身，這樣他們兩個人的臀部緊緊貼在一起。
「我不知道這東西的勁兒這麼快就上來了。」他笑道。
「如果我明白得太快的話，我也忍不住。」她回答道，熟練地用空閑的那隻手解開襯衫上的紐扣。
「他們說，在你喝酒之前，應該先讓酒呼吸一下。」次郎輕聲說道，用鼻子擦卡莉的耳垂。
「這招對我很好使。」她回答道，把杯子放到桌上，站起身，次郎把卡莉抱起來的時候，她把腿纏到次郎腰間。
他們的做愛沒有持續多長時間。卡莉控制著節奏，快速而猛烈，這樣才能卸下今天的壓力和緊張，而次郎很開心地順從她的掌握。劇烈運動結束後，他們兩個人只是交纏在床單上，赤裸著身體，兩個人都大汗淋漓，喘著粗氣，汗水映出燈光。
「你真的成熟了，知道怎麼滿足女人的渴望。」她喘息道。
次郎聽明白暗示，放鬆身體，滾下床。他回來的時候，手裡端著酒。
「現在可以說說這事了？」他把杯子遞給她，又爬到床上，躺在她身邊問道，「這個說不定會讓你感覺更好一些。」
「我當時又不在那裡，」卡莉提醒次郎，伸手接住酒杯，身體依偎得更近。「我知道的都是我聽來的。」
「你和亨德爾談了嗎？」
他問的時候，手指沿著肩膀向上滑，撫摸她的脖頸。這輕柔的愛撫讓卡莉的身體起了快樂的小雞皮疙瘩。
「他沒有太多時間。我只和他談了幾分鐘。」
「你這就比我知道得要多了。到底是咋回事？」
「吉莉安大鬧餐廳。」卡莉簡單地回答道，「亨德爾用震擊器把她打倒了。」
「知道是怎麼開始的嗎？啥事讓她毛了？」
「我們認為是尼克惹了她。」
次郎搖了搖頭。「尼克總是在找麻煩，對吧？」
「這次他被修理得過分了點。亨德爾估計吉莉安把他甩出了八九米遠。」
「受傷了嗎？」
「腫起來了。不是很嚴重。」
「那就好，」次郎回答道，但是這句話顯得太空洞了，像是自動應答機的回答。「你拿到吉莉安的數據了嗎？」
卡莉點了點頭。「她的阿爾法波自從格雷森來看她之後就開始上揚。這些數字完全爆表。」
「你知不知道增長的原因是什麼？」
他語調中的一些東西讓卡莉不太舒服。他看上去過於關心這件事情了。
「還沒有頭緒。」她承認道。她又猶豫了一下，說道：「亨德爾說她創造了一個奇點。」
「天哪，」次郎倒抽了一口涼氣。「簡直難以置信。」
她猛地站起身，甩開肩膀上溫柔的手，瞪著躺在床上的次郎。
「你哪根筋搭錯了？」卡莉怒道，「聽起來好像你還挺高興！」
「這太讓人激動了。」次郎承認，沒有一點慚愧或者道歉的意思。
「一個沒有經過高級訓練的女孩兒釋放出了最強大的生物異能？見鬼。我知道她有潛力，但是不是這樣的。」
「你知道這個事件會給學院的公關部門帶來多大的噩夢，對嗎？」
「讓校董會頭疼去吧，」次郎對卡莉說，「我們應該把這個事情看做一個機會。我們一直在想，如果吉莉安學會了利用她的超能力做些什麼，這可能就是我們一直在苦苦等待的重大突破！」
卡莉怒視著他，然後意識到他很誠實，只是說出了實話而已。而他只不過觸動了她自己略微想過的一個觀點。當然，她很擔心吉莉安，但是她體內的科學家神經已經在考慮這對他們的研究有何意義。
怒容消失了，她躺回次郎赤裸的胸膛的時候，又喝了一杯酒。她不能因為次郎說了實話而對他發火。他對工作很有激情，依然年輕而衝動。可是，格里斯姆學院的管理層更老練也更睿智。
「別太激動，」卡莉告誡他，「這件事情之後，校董會可能會認為讓吉莉安留在這個項目里太危險了。」
「你不能讓他們把吉莉安踢出去，對吧？尤其不能在吉莉安剛剛展示出進步的時候！」
「這就是為什麼我們一定要把她留下。」次郎堅持道，「她還能在其他什麼地方得到這裡能提供的幫助？還有誰能教她如何控制能力？」
「她的父親付得起生物異能私人教練的學費。」她反駁道。
「我們都知道這是不一樣的。」次郎回答說，他的聲音更響了。
「他們接觸不到我們這裡能提供的教師還有資源。」
「你不用試圖說服我，」卡莉也提高了聲調，和他的聲音一樣。「決定又不是我做的，這是由校董會決定的。還有他老爸。」
「格雷森會希望她繼續待在這個項目里。」次郎肯定地回答道，「也許他可以再砸一筆錢說服校董會讓她留下來。」
「這件事情不只是錢的問題。」
「你可以和校董會談談。」次郎繼續咬著話題不放。
「告訴他們，升華計畫需要吉莉安。她的數據比其他任何小孩都要遙遙領先，就好像她完全是另外一個人種。我們需要研究她。如果我們能確定她力量的來源，我們可以把生物異能的研究推到一個我們原來根本就不敢想像的境地！」
卡莉沒有馬上回答。在某種層面上，他說的每句話都是真的。但是吉莉安不僅僅是一個實驗對象，她在學院的數字成績之外還有自己的身份。她是一個人，一個發育失常的小女孩，而且從長期看，卡莉無法說服自己相信她留在項目里對她是最好的結果。
「我會給校董會說的。」她最終許諾道，小心地選擇自己的措辭。「但是我也不能保證我的推薦會有什麼樣的結果。他們完全有可能根本不聽我的。」
「你永遠可以讓你老爸和他們談談。」次郎狡黠地笑道，「我覺得他們會聽他的。畢竟他們是用他的名字給學校命名。」
「我不會讓老爸攪進來的，」她冷冷地下了斷言。
之後的一會兒，他倆只是默默坐著。但是次郎又找到話頭說起來，不願意讓吉莉安把這個話題堵死。
「我聽說他們把吉莉安放到隔離病房裡面了。」
「只是幾天而已。亨德爾覺得直到他把一切都打理清楚，那兒都會安全一些。」
然後又是一陣長長的沉默。次郎打破了沉默，「她可能嚇壞了。我要去看看她。」
這就是次郎的另外一面：富有激情的年輕人，關心十二歲小孩的感覺比關心自己的研究還要多。卡莉翻過身親吻他赤裸的胸膛。
「她會很高興的。你明早過去吧。我保證你能得到許可。」
卡莉第二天早上醒過來的時候，酒勁還沒過去，腦子還昏昏沉沉的。次郎不在了，她看到床邊鬧鐘顯示她已經遲到了將近一個小時，大吃一驚。
當你只喝了半瓶酒就聽不到鬧鐘的聲音，睡過頭一個小時，你就知道自己