吉莉安向餐廳走去，步履緩慢而遲疑。其他的孩子都有說有笑，像是一堵帶著壓迫性的恐懼逼過來的音牆，她聽不清這堵牆的聲音，只是儘力躲開。
她把午餐托盤舉在身前向餐廳後面一個空的餐桌走去，腳步在發抖，所以小心地拿穩餐盤。每天她都一個人坐在那裡，離其他孩子的聲浪和怒火越遠越好。偶爾會有特別響的喧鬧聲音——刺耳的笑聲，餐盤掉到地上哐啷作響的聲音——會讓她猛地扭一下頭，好像她被打了一耳光。遇到這種情況，她總是小心地不要讓餐盤掉下來。
她更小一些的時候，一般待在教室後面的角落。午飯鈴聲響起的時候，其他人一窩蜂地衝出去。亨德爾或者桑德斯小姐會把午飯帶給她，她就在自己的課桌上吃完，這個地方有一種被賜福的安靜。但是她後來再也不這樣了。她想適應這個環境。
吉莉安痛苦地意識到她與眾不同。最重要的是，她想要成為一個正常人。但是其他孩子把她嚇壞了。他們那麼快。那麼吵。他們總是有身體接觸。男孩子們這個推那個人的背，或者是拳頭往肩膀上招呼；有時候他們互相推搡，連推帶擠，為她不能理解的笑話而放聲大笑。女孩子們緊緊靠在一起，把手捲成杯狀，放在朋友的耳邊，交換那些只能耳語的小秘密。她們會告密，會嘰嘰咯咯笑個不停，握著另外一個人的手腕或者胳膊，或者是把朋友的手握在自己手裡。其他的時候她看到她們互相編辮子。她不能想像那是什麼樣子，生活在一個身體可以接觸而不至於引起燒灼般劇痛或者針刺般疼痛的世界裡：最起碼沒人戲弄她，或者是和她開玩笑——最起碼沒有當著她的面。他們絕大部分只是避開她，離她遠遠的。然而這並不能幫吉莉安什麼，她能感覺到他們朝她這個方向看的時候的表情——迷惑、懷疑、不解。她是那種怪人，最好被人群甩開。每天她都要經歷走過食堂這一嚴酷考驗，小心翼翼地慢慢把餐盤放到角落裡的餐桌上。她希望隨著時間推移越來越容易，成為經常重複的慣例之後就可以忍受了。截至目前，她還沒有做到。
她終於走到座位邊，坐在每天都坐的那個餐椅上，背對著牆，這樣她就能看到整個餐廳。然後她開始慢慢地一口一口地吃，一下一下地嚼，帶著恐懼和嚮往看著其他孩子，雖然沒法理解他們的世界，但還是希望有朝一日能和他們一樣。
尼克看著吉莉安走過食堂中間那條走道。她經過他們桌子的時候，尼克一聲嘯叫，就像條狗被狠狠踩了一腳。吉莉安猛地縮了一下，但如果這樣就顯得著了尼克的道兒。於是，吉莉安手中的托盤沒有落在地上，這令尼克很失望。
「哈，早就給你說了！」賽肖恩開心地笑道。
尼克極為不爽地把巧克力蛋糕交給了塞肖恩，這是打賭輸掉的懲罰。
「她到底是咋回事？」他問桌子邊上的六個男孩。
「她的精神有問題，或者就是其他的問題。」一個男孩回答道，「我聽亨德爾說過一次。」
尼克聽到這個名字的時候做了個鬼臉。亨德爾關了他的禁閉，他還是很抓狂。
「如果她真的智力遲鈍，為什麼她還能在我們班上？」他想要知道。
「她可不遲鈍，也不笨，」塞肖恩回答道，「她只是有些怪而已。」
「我敢打賭她甚至連生物異能都沒有，」尼克繼續說道，瞪著她。
她瞪了回來，雖然他不能確定她是看著自己還是屋子裡面的其他人。
「她參加所有的訓練課程。」另外一個男孩子反駁道。
「是的，但是她只是坐在那裡而已，她從來不做任何練習。」
「那是因為她非常怪。」塞肖恩重複道。
尼克現在非常確定吉莉安在瞪著自己。他把手舉在頭上拚命搖，但是對方根本沒反應。
「在給你的女友招手嗎？」
尼克的回答是，打手勢讓塞肖恩滾到一邊去，這是他剛學會的動作。
「你為啥不走過去親她一下？」塞肖恩譏諷道。
「你為什麼不親親我的卵袋？」
「就走過去和她聊聊啊。看她啥反應。」
「亨德爾說誰都不準騷擾她。」一個男孩子插嘴道。
「去他的亨德爾。」尼克下意識地回答道，雖然他確實扭頭看了看食堂的前面，安全主管正和其他幾位老師坐在一起。
「好吧，那就——」塞肖恩對他施加壓力。「過去呀，和她說幾句。」
尼克看了看桌子上其他男孩子的表情，他們都很想知道他是否有膽，尼克笑了笑。
「過去聊聊，我就把蛋糕還給你。」塞肖恩又加碼。這可是貨真價實地讓交易更加甜蜜。
尼克猶豫了一下，決心不是很堅定。然後他的胃就開始抗議，這為他作出了決定。他強迫自己離開桌子，站起身來，這樣他再也無法更改決定。他飛速回頭看了一眼，確認亨德爾還在忙著和其他老師聊天，然後沿著走道向吉莉安的餐桌跑去。
尼克最後滑行到吉莉安面前，砰地在吉莉安面前的椅子上坐下。她只是直直地看著他，但是什麼也沒說。突然之間他感覺尷尬而且困窘。
「嗨。」他說道。
她沒有回答，只是一直在嚼嘴裡的東西。他注意到她的餐盤幾乎是滿的：一碗湯，兩個三明治，一個蘋果，一個香蕉，一個香草蛋糕，還有半瓶牛奶。
她餐盤上東西的數量並沒有什麼出奇之處——孩子們首先學到的東西就是生物異能者需要吃的東西本來就比別人多。但是尼克沒法相信她吃東西的方式。餐盤上的每樣東西都只吃了一口，連蛋糕也只嘗了一口。他看著面前的餐盤，簡直難以置信。而吉莉安還只是咬了一口三明治，又放下，慢慢地一口一口嚼，咽下去，拿起第二塊三明治，又重複這個過程。
咬了一口之後，她又開始吃蘋果，然後是香蕉，然後是蛋糕，接下來是一口牛奶，然後是湯，接著又回到第一個三明治。整個過程里她沒說一句話。
「你為啥這麼吃東西？」他終於疑惑地問道。
「我餓了。」她回答道。她的聲音平淡而沉悶，這讓尼克相信她不是在開玩笑。
「沒人這麼吃東西，」他說道。可是吉莉安沒有回答，「你應該先喝湯和吃三明治，然後是水果，最後吃蛋糕。」
她嚼了一半的嘴停了下來，那個蘋果留下半截，停在她的嘴和桌子中間。「我什麼時候喝牛奶？」她還是用沉悶的聲音問道。
尼克只是搖了搖頭。「你不是來真的吧。」
這個回答不算回答，她好像很滿意，因為她還在吃，一樣用原來每樣東西吃一口的模式繼續著。
尼克轉過身去，看了看原來桌子上的塞肖恩還有其他男孩。他們都在大笑，對他比畫下流手勢。尼克又轉身面對吉莉安，她甚至好像都沒有注意到他。
「生物異能課上你怎麼從來不做練習？」他問道。
她看起來很不舒服，但還是沒有回答。
「你知不知道是怎麼回事？我的生物異能很強的。如果你想看的話，我可以讓你開開眼。」
「不要。」她的回答很簡單。
尼克皺眉。他感覺有個他不能理解的事情正在發生，就像她正在拿他開涮。然後他有了個主意。
「小心你的牛奶，」他一臉壞笑地說，「看起來牛奶好像要灑了。」
他的話一出口，隨後一伸手，用意念向前彈出一股力道。
牛奶翻了，浸濕了三明治，然後漫出餐盤，流到餐桌邊，打濕了吉莉安的膝蓋。
然後尼克發現自己向後飛起。
學院的數學教授雅各布·伯格正在講一個關於阿莎麗人和沃勒人走到克洛根人酒吧時發生的笑話故事，可是亨德爾從他眼角看到恐怖而難以置信的事情發生了。
在餐廳後面，尼克被甩到房間的另外一邊。他在空中飛行了七八米才撞倒桌子。他落下時的力量震飛了桌子上的餐盤，折斷了餐桌腿，餐桌也砸到地上。桌子邊上的學生尖叫著四處跑開，緊接著房間里是一片可怕的安靜，每個人都在看是誰要對此事負責。
大家都看到吉莉安站在餐廳後面，雙手指天，她的臉上好像戴上了一個憤怒而狂暴的面罩，亨德爾看到此景，和大家一樣震驚。最令他恐懼的是，他意識到吉莉安還沒有完事。
她面前的桌子翻了過來，桌子旁邊的空椅子橫著移開，好像被一個看不見的巨人踢了一腳。餐廳里的午餐盤直直地向天花板飛起，食物和餐具像雨點一樣飛起，落下的時候灑了學生們一身。
一片混亂。學生們尖叫著從座位上跳開，向遠處的餐廳出口衝去，逃跑時候慌慌張張，又撞到一起。椅子現在都空了，在餐廳空中亂飛，情況更加混亂。
亨德爾站起身，逆著絕望的人群走向吉莉安。儘管亨德爾塊頭很大，想要穿越逃命的人流還是費了不少勁。
「吉莉安！」他喊道。但他的聲音被慌亂的人群淹沒了。