文森特又覺得饑渴難耐了，它就像海潮那麼洶湧澎湃。他又情不自禁地盯著大街上的那些女人。
他腦子裡一直在想如何蹂躪她們，這使他更加感到饑渴。
一個留著金色短髮的女孩走了過來，手裡提著購物袋。文森特想像自己正趴在她身上，用雙手捧住她的頭。
又走來一個黑頭髮的女孩，留著莎莉·安妮那樣的長髮，從絨線帽里垂下來。他幾乎可以感覺到，如果自己用手撫摸她細小的後背，她的肌膚一定會微微顫抖。
又走來一個金髮美女，身著套裝，手拿一隻公文包。他在想，當他下手的時候，她會不會大聲叫喊。他猜，她一定會喊的。
傑拉德·鄧肯開著那輛「膠布老爺車」慢慢順著小巷又轉回主幹道朝北開去。
「電台通話停止了，」殺手朝警用對講機點了點頭，裡面只有慣常的呼叫和更多的交通信息。「他們更換頻率了。」
「要不要我換到新的頻率？」
「他們會加密的。讓我吃驚的是，他們居然一開始沒有加密。」
文森特又看到一個黑頭髮的女孩——哦，她可真漂亮，她正從星巴克咖啡店走出來，穿著靴子。文森特很喜歡靴子。
他想，我還能等多久呢？
不會太久的。可能是今晚，也可能是明天。當他碰到鄧肯時，這個殺手告訴他，在開始他們的「計畫」之前，他必須放棄那種與女人「交心」的想法。文森特同意了——為什麼不呢？鐘錶匠告訴他，他的受害者中有五個女人。其中兩個年齡有點大，人到中年了，但如果他有興趣的話，也可以嘗試一番(這只是小事一樁，但總得有人做啊，「聰明人」文森特自我嘲諷了一下)。
因此他最近都忍住了自己的慾望。
鄧肯搖搖頭：「我想弄清楚，他們怎麼知道是我們乾的。」
我們？他有時說話真有意思。
「你知道嗎？」
「不知道。」文森特說。
鄧肯並不生氣，這讓文森特很驚訝。文森特的繼父生氣時會大喊大叫，例如，莎莉·安妮的事情發生之後，他就發作過。每當文森特遭到女人的反抗並感到疼痛時，他也會很惱火。但鄧肯不是這樣的人。他說，生氣是沒用的。你必須看到更加偉大的事業，他這樣說過。每個人都有一個宏偉的計畫，任何小挫折都是無足輕重的，不值得你浪費精力。「就像時間一樣，百年和千年才能算得上重要的時間。對於人類來說，也一樣。一個人的生命並不重要，重要的是數代人的生命。」
文森特想，自己也會同意這樣的觀點，只是就他本人而言，每一次與女人的「交心」都很重要；他不想錯過任何一個玩女人的機會。於是他問：「我們要不要再試一次？幹掉喬安妮？」
「現在不行，」殺手答道，「他們可能會派人保護她。而且即使我們能接近她，他們也會因此而意識到，我們是出於某種目的而殺她的。而重要的是，我們要讓他們覺得這些人的死純屬偶然。我們現在要做的是——」
他突然不說了，緊盯著後視鏡。
「怎麼了？」
「警察。巷子里冒出一輛警車，剛開始朝別的方向轉彎，可現在朝我們開過來了。紐約警察局的車子。」
文森特回頭看過去，發現在他們後面大約一個街區的地方跟著一輛白色的警車，車頂有警燈，似乎正在加速。
「我想這輛車在追蹤我們。」
鄧肯迅速拐到一條窄路上，加速前行。在下一個路口，他朝南開去。「你能看到什麼嗎？」
「看不見了……等等，還在，警察還在追我們。我能肯定。」
「前面那條路——再往前一個街區。右邊。你認識這條道嗎？它是不是通往西區高速？」
「沒錯，就走那條路。」文森特感到自己的手心在出汗。
鄧肯轉過去，加速開上那條單行道，然後左轉上到高速公路，朝南行使。
「我們前面有東西？那是什麼？手電筒嗎？」
「是的，」文森特看得很清楚。正好迎著他們。他提高了嗓門問：「我們該怎麼辦？」
「抓緊了，」鄧肯說，同時冷靜而精確地旋轉方向盤，幾乎毫不費力地完成了一個平常人不可能做到的轉彎。
塞利托正在用手機打電話，林肯·萊姆竭力不去聽他低聲說話的聲音。新手羅恩·普拉斯基也在打電話，詢問關於巴爾的摩團伙的情況，林肯也要排除這個干擾。
把這些都排除掉……這樣，他就可以思考另一件事情了。
他不太確定要思考什麼，但總有一種模糊的記憶在腦海里縈繞。
一個人的名字，一件事情，一個地方。他不確定，但他知道有些事情很重要，至關重要。
是什麼呢？
他閉起雙眼，仔細在腦海中搜尋，但卻沒有任何線索。
這些記憶轉瞬即逝，就像風中的蒲公英一樣。他小時候常在芝加哥外圍的中西部田野里跑來跑去，追趕那些蒲公英。林肯·萊姆當時很喜歡奔跑，喜歡追趕蒲公英和從樹上掉下來的、不停旋轉的種子，看上去就像是正在降落的直升機。他還喜歡追趕蜻蜓、蛾子和蜜蜂。
他喜歡研究它們、了解它們的生活習性。林肯·萊姆天生具有強烈的好奇心，從小他就像個科學家。
不停地奔跑……氣喘吁吁。
現在，這個失去行動能力的人還要奔跑，試圖抓住一粒不同的、令人費解的種子。即使這種追趕只能在心裡進行，但這並不比他年輕時的奔跑更省勁。
就在前面……快了……
幾乎都碰到了。
不，還沒有抓住。
該死的。
別這樣想，不要勉強。讓它自己進來。
他的思維在所有完整的回憶和碎片式的回憶中馳騁，彷彿他的雙腳踩在芬芳的草地和炙熱的泥土上，越過沙沙作響的蘆葦叢和玉米地，天空很藍，可是高空卻響起隆隆的雷聲。
成百上千個旋轉的種子、蒲公英、蚱蜢、樹螽和知更鳥的羽毛。
成百上千的兇殺案、綁架、盜竊、犯罪現場照片、警局備忘錄和報告、證據記錄、顯微鏡下的藝術圖案、氣相色譜儀里顯示的峰谷圖形。
好了，越來越近了……已經很近了……
然後，他睜開眼睛。
「他叫呂龐特。」他輕聲說。
他渾身都有一種滿足感，儘管他的肢體應該是沒有任何知覺的。他不清楚為什麼，但他相信呂龐特很重要。
「我需要一份文件。」萊姆看了一眼塞利托，發現他依然在電腦屏幕前搜索信息。
「要一份文件，」萊姆喊道，「我需要一份文件。」
大個子警探看看他，「你在跟我說話嗎？」
「是的，我是跟你說話。」
塞利托咯咯笑了起來，「一份文件？我有嗎？」
「你沒有，但我要你幫我找來。」
「關於什麼的？和案子有關的嗎？」
「我想是的，但不知道那是什麼時候的案子。我知道的只有這個名字：呂龐特。」他給出這個名字的拼法，「好久以前的事了。」
「是罪犯嗎？」
「我想不是的，但也可能是。或者是目擊者，也許是一次逮捕行動，或者是監察人，也可能是警察。不太清楚。」
呂龐特……
塞利托說：「你就像只聞到奶油味的貓。」
「這是一句諺語嗎？」萊姆皺皺眉。
「我不知道。我只是很喜歡這句話的語氣。好的，關於呂龐特的檔案。我來打幾個電話。這件事很重要嗎？」
「有個變態的殺手逍遙法外，隆恩，你覺得我會讓你浪費時間，來替我找些不重要的東西嗎？」
收到了一份傳真。
「是ASTER熱感影像嗎？」萊姆急切地問。
「不，是給艾米莉亞的，」庫柏說，「她在哪兒？」
「樓上。」
萊姆正想打電話給她，可她已經走進實驗室了。她臉上已經擦乾了，不再發紅，眼睛也沒有了淚水。她很少化妝，但他想，她是不是今天破例了，為的是掩蓋她哭過的痕迹。
「這是你的，」庫柏看著那份傳真告訴她，「關於那人家裡獲取的灰燼的二次分析。那人叫什麼來著？」
「克里萊。」
技術專家說：「實驗室最終復原了表單中的公司標識，這是公司財務軟體中用到的符號。沒什麼特別的。全國幾千家會計師事務所都購買這種軟體。」
她聳聳肩，接過表單，看了起來。「皇后區有個刑偵會計師，他檢查了這些復原過的賬目。這些只是某個公司高級經理的正常工資單和薪酬數字。沒什麼異常的，」她搖搖頭，「似乎並不重要。我想，闖進他家裡的人只是把他們能找到的東西都燒掉，以此來確保他們已經毀掉了關於克里萊和聖詹姆斯酒吧的一切東