計程車的表現完全符合朱巴爾對機械的期望，它出了毛病，只好回家檢修。結果朱巴爾被拋在紐約市，離目的地比任何時候都更加遙遠。他發現，無論租什麼交通工具都不如搭商務航班來得快。只好耽擱了好幾個鐘頭，這期間跟陌生人關在一處，看立體電視打發時間。
他看到了一條插播的新聞，大主教肖特宣布，要對敵基督——也就是邁克——發動聖戰；他還看見了禮拜堂的許多畫面——被徹底摧毀了，實在想不通怎麼還能有人逃出來。電視主持人奧古斯塔斯·格里夫斯對這一切深表震驚……但也沒忘記指出，鄰裡間的糾紛嘛，一個巴掌是拍不響的；接著又含糊其辭地表示，他認為錯的是那個所謂的火星來客。
最後，悶在一身冬裝里的朱巴爾終於站在一個市屬停機坪上。他發現棕楠樹沒什麼變化，還是那麼像劣質雞毛撣子。他耷拉下臉，望望遠處的大海，暗想那不過是一大團髒兮兮、不穩定的物質而已，裡面全是葡萄皮和人的排泄物。他問自己下一步該怎麼辦。
一個戴制服帽的人走過來，「要計程車嗎，先生？」
「呃，好。」他可以找家飯店，把媒體找來，弄個採訪，這樣人家就知道他在哪兒了。
「這邊走，先生。」司機把他領到一輛破破爛爛的黃色計程車跟前。他跟在朱巴爾身後，把行李塞進車裡。這時，他輕聲說了句，「我獻給你水。」
「什麼？永離乾渴。」
「你是上帝。」司機關上車門，坐進自己的隔間。
他們降落在一所海濱大酒店的側樓頂上，那裡有四個私人車位，酒店公用的停機坪在大樓的另一側。司機把車設置為「回家」模式，讓它自行離開，然後拎起朱巴爾的包，護送他進去。「從大廳沒法上這兒來，這層樓的門廳里全是眼鏡蛇。所以如果你要下去街上，一定記得找個人領路。找我或者隨便什麼人——我是蒂姆。」
「我是朱巴爾·哈肖。」
「我知道，朱巴爾兄弟。這邊走，小心腳下。」他們來到一個極盡奢華的寬敞套房，走進一間帶浴室的卧房。蒂姆道：「這是你的房間。」他放下朱巴爾的包，離開了。在一張桌上，朱巴爾發現了水、玻璃杯、冰塊和白蘭地——他最喜歡的牌子。他給自己調了一杯，呷上一口，隨後滿意地長嘆一聲，脫下厚厚的夾克。一個女人端著一盤三明治走了進來。在這地方，一般人都穿著短褲、小背心和圍裙之類，與其說是為了遮羞，還不如說是為了展示。這一位的穿著打扮很不一樣，朱巴爾於是推測對方是酒店女僕之類。但她卻對他微微一笑，「開懷暢飲，永離乾渴，我們的兄弟。」她放下托盤，去浴室里為他放水，之後又在浴室和卧房査看—番，「還需要別的什麼嗎，朱巴爾？」
「我？哦，不，一切都好。本·卡克斯頓在嗎？」
「在。他說你肯定想先洗個澡，讓自己舒服點兒。有什麼需要儘管說。跟任何人講都行。或者讓人去叫我。我是帕特。」
「噢！天使長弗斯特的一生。」
她露出兩個酒窩，朱巴爾原本猜想她大概三十來歲，可這一笑讓她突然年輕了許多。「是的。」
「我非常希望看看。我對宗教藝術很感興趣。」
「現在？不，我靈悟到你想洗澡。除非你願意我來幫幫忙？」
朱巴爾回憶起自己那位文身的日本朋友，她也曾這麼提議過，許多次。可他現在只想洗去一身臭汗，換上夏天的衣服。「不了，謝謝你，帕特。但我真的想看，在你方便的時候。」
「隨時歡迎。不必著急。」她離開朱巴爾的房間，動作很快，卻―點也不匆忙。
浴缸里躺著挺舒服，但朱巴爾硬把自己拽了出來。他打開拉里收拾的行李，發現裡面竟然沒有休閑的夏裝，於是不滿地嘀咕起來。看來只好拿涼鞋、短褲和一件鮮艷的了恤將就湊合了。這身打扮讓他活像只濺滿油彩的鴯鶓 ，一雙瘦巴巴、毛茸茸的腿顯得格外突出。幸運的是，幾十年前朱巴爾就不再為這些事兒操心了。眼下先這樣就行，直到他需要上街……或者上庭為止。不知道這裡的律師協會跟賓夕法尼亞的有沒有互惠協議？
他找到了起居室，地方挺寬敞，不過和其他的酒店設施一樣，缺少個人風格。有幾個人正在看立體電視。除了在戲院里，朱巴爾從沒見過這麼大的電視。其中一個抬頭瞟了一眼，起身向他走過來，「嗨，朱巴爾。」
「嗨，本。情況如何？邁克還在牢里嗎？」
「哦，不。我跟你通話之後沒多久他就出來了。」
「初審的日子定了？」
本笑道：「不是那麼回事，朱巴爾。他們沒釋放邁克，他自己逃了。」
朱巴爾惱怒不已，「蠢到家了。現在可好，要想贏這案子得花上八倍的力氣。」
「朱巴爾，我告訴你不用擔心。他們以為我們這些人都死了，現在邁克又失蹤了。所以，我們跟那裡市政府的爭執已經成為過去，沒有關係了。我們會去別的地方。」
「他們會引渡他。」
「別怕。他們不會的。」
「唔……他在哪兒？我得跟他談談。」
「邁克的卧室跟你的只隔了兩間房，但他正在閉縮冥想。他留了話給你，讓你不要採取任何行動。如果你一定要見他，吉爾可以把他叫出來。但我不建議你這麼干。沒必要著急。」
朱巴爾恨不能馬上就跟邁克談談，再為了惹上這堆麻煩好好訓他一頓。可是，打擾入定的邁克比打擾正口述故事的朱巴爾還要糟。那孩子「完滿地靈悟」之後自然會結束自我催眠，否則就得重新回到催眠狀態。這時候叫他就跟叫醒冬眠的熊一樣毫無意義。
「好吧。但等他醒了我要見他。」
「當然。放輕鬆些，跑了這麼遠，你也該休息休息。」本把他拉到圍在電視前的那堆人中間。
安妮抬起頭來，「你好啊，老闆。」她給他騰出塊地方，「坐下。」
朱巴爾在她身邊坐下。「我能不能問問，你到底在這兒幹嗎？」
「和你乾的一樣——無所事事。朱巴爾，別發傻了。我們也屬於這裡，和你是一樣的。可當時你心煩意亂，我們不想跟你爭。輕鬆點兒吧，聽聽他們是怎麼說咱們的。治安官剛剛宣布說，他要把我們這些娼婦全都趕出城去。」她微微一笑，「我還從來沒被人趕走過呢。他們驅逐娼婦的時候讓坐火車嗎？我是不是得自己走路？」
「我不記得這方面有什麼特別的禮儀。你們都來了？」
「對，不過別擔心。拉里和我一年前就安排好了——有備無患嘛。沒人在的時候，馬林托克家的幾個男孩子會幫咱們看家，他們知道爐子怎麼用、開關在哪兒之類的；你就放心吧。
「呣！我開始覺得我自己不過是個寄宿的了。」
「是你要我們別拿家務事煩你的。話說回來，你不讓咱們一塊兒走真可惜了。我們比你早到了好幾個鐘頭。你肯定是遇上了麻煩。」
「沒錯。安妮，這次回去以後，我一輩子都不準備再出門了……而且我還要拔掉電話線，再提把大鎚子去找嘰嘰呱呱匣子。」
「好的，老闆。」
「這次我是說真的。」他瞥了一眼那個奇大無比的嘰嘰呱呱匣子，「這些廣告還有完沒完？我的教女在哪兒？別告訴我你把她留給馬林托克家的傻兒子了！」
「當然沒有。她在這兒，還有個保姆呢，謝天謝地。」
「我要見她。」
「帕特會帶你去的。我都被她煩死了，這一路她簡直就是個小討厭。帕特親愛的！朱巴爾想去看阿比。」
文身女人正走過房間，不慌不忙，但速度飛快。她停下來道：「沒問題，朱巴爾。我正好有空。這邊走。」
「孩子們都在我房間里，」她對奮力追趕的朱巴爾解釋說，「好讓甜麵包照看他們。」
看到帕特麗夏的助手時，朱巴爾不由微微有些吃驚。床上是條盤成一圈的大蟒蛇防線，一段蛇身把這個圈隔斷，形成兩個搖籃大小的巢，裡面各墊一張嬰兒毯，每張毯子里都是個寶寶。
他們剛進門，蛇保姆就探究似的抬起腦袋。帕特撫摩著她，「沒事，親愛的。朱巴爾爸爸想看看她們。摸摸她，讓她靈悟你，下一次她就認得你了。」
朱巴爾最心愛的女朋友咯咯叫起來，還衝他蹬著小腳，他對她咕咕咯咯一陣，然後拍了拍大蟒。朱巴爾還從沒見過這麼漂亮的蟒蛇。真沒想到人工飼養的大蟒竟能長到這麼長。甜麵包交錯的條紋顏色分明，尾巴的色彩更亮些，好不顯眼。帕特這隻一流的寵物讓他不由有些嫉妒起來，沒時間跟它交個朋友實在太遺憾了。
蟒蛇像只貓咪一樣用腦袋蹭著他的手掌。帕特抱起阿比，「甜麵包，你怎麼不告訴我？如果寶寶需要我的幫助，她會立刻跟我講。她能做的只是在她們想爬出去時把她們輕輕推回來。可她就是靈悟不了寶寶濕了就得換尿布——甜麵包看不出那有什麼不對的。阿比也一樣。