儘管頭天睡得挺晚，但吉爾還是提前了十分鐘接班。她聽從了本的忠告，暫時沒有再去見火星來客，但她心裡老惦記著那地方，盡量找機會接近那兒。本也許需要她的支援。
火星來客所在的那條走廊里，衛兵撤了崗。那天晚上，吉爾的事特別多，取盤子啦，發葯啦，準備兩台手術啦……忙了整整兩小時。她好不容易抽出一點時間，也只察看了一下k-12號高級病房外的動靜。門緊閉著，旁邊休息室的門也關著。她本打算溜進去看看，反正也沒衛兵把守，偏偏又碰上有事，只好暫時放棄。不過，她始終嚴密監視著往來那個病房的人。
本一直沒有出現。吉爾不放心，繞著彎子問過服務台的護士，她下班期間有沒有誰進過號病房。沒有。吉爾有些困惑：本為什麼不來呢？他雖沒說行動的具體時間，但說會在那天早些時候，以便突然襲擊，打對手一個措手不及。
沒辦法，吉爾只得到處打探。休息的時候，她突然去敲了敲k-12號病房的門，探進頭去看了看。裡面有人。吉爾故作驚訝地叫道：「你早，大夫！我還以為費雷姆醫生在這兒呢。」坐在桌邊的醫生抬起頭來，打量了她一眼，笑道：「我沒看見他，小姐。我是新來的布拉什醫生。有事需要我效勞嗎？」
見對方表現殷勤，吉爾也膽大了些。「沒什麼要緊的，隨便問問。火星來客怎麼樣啦？」
「嗯？」
吉爾笑了。「嗯什麼嗯？又不是什麼大不了的秘密。再說我也是內部員工。你那病人——」說著，她抬手指了指通往裡間的房門。
「啊？」醫生顯得很吃驚的樣子，「他以前就住這兒？」
「難道他現在不在？」
「不在，千真萬確。現在住的是羅斯·班克遜夫人——迦納大夫的病人，今天一大早送進來的。」
「是嗎？那——火星來客呢？」
「我一點也不知道。你是說，瓦倫丁·史密斯以前真的住這兒？這種大事我居然錯過了。」
「他昨天還住這兒呢！」
「好運氣全給別人占完了，瞧瞧我攤上了些什麼破事兒！」說著，他打開桌子上方的監視儀。吉爾看了看，還是一張水床，不過躺在上面的是個瘦弱的老太太。
「她什麼病？」
「嗯……護士小姐，如果她沒有這麼多錢可燒，你可以說她得的是老年痴呆症。既然人家錢多得用不完，那麼，她只是住院休養，做個檢査什麼的。」
吉爾又敷衍了兩句，便假稱有呼叫，離開了。回到值班室，她立即抽出當天的《工作日誌》查閱——沒錯，上面分明寫著：
瓦·邁·史密斯，k-12——轉出
羅斯·班克遜（夫人)，k-12病房——轉入（飲食遵迦納大夫醫囑——其他，無——值班護士不參與護理）
為什麼要在晚上轉移？也許是為了掩人耳目。那又把他藏到哪裡去了呢？要是在平時，吉爾早打電話到中心總服務台去査詢了，可現在她不敢。一來有本的警告，二來昨晚新聞中冒牌貨的出現也讓她吃驚不小。她該謹慎才對。於是，她決定不採取行動，靜觀其變。或許，從小道消息中能捕捉到些情況。
吉爾來到底樓的公用電話亭，撥通了本·卡克斯頓辦公室的電話。對方告訴她，本出城去了。吉爾驚得目瞪口呆，說不出話來。良久，才匆匆囑咐對方，見到本讓他回個電話。
她又打電話到本家裡，也沒人。萬般無奈之下，她只好給本打了個留言電話，讓他回話。
本·卡克斯頓並沒有浪費時間，他在積極行動。首先，他爭取到了公證官詹姆斯·奧利弗·卡文迪什。本來隨便找哪個公證官都行，但這位老先生威望極高，有了他，有時甚至連律師都用不著了。他曾多次在聯邦高等法院出庭作證。據說他腦子裡記著無數遺囑，涉及金額高達數十億美元。卡文迪什曾作為萊茵基金會的研究員，師從著名的塞繆爾·倫肖博士，學習記憶術與催眠術。如今，他一天的費用，超過本一周的收人。但這項工作就是要請最好的。本決定把這筆費用記到《郵報》集團的賬上。
接著，本·卡克斯頓又聘請了弗里斯比兄弟律師事務所的馬克·弗里斯比律師，並向他解釋了自己此行的目的。然後，他給公證官打去電話，通知出發。不久，卡文迪什趕到。只見他一身白色大氅，正氣凜然，有如一尊自由女神像。在給卡文迪什打電話之前，本先向弗里斯比解釋了自己的打算（弗里斯比則指出，他並沒有這種權力）。公證官到場後，三人遵照相關規定，不再討論公證官在這次行動中可能看到或聽到的情況。
空中計程車將他們送到貝塞斯達救護中心，一行人直奔院長辦公室。本遞上名片，求見院長本人。
一位專橫的女秘書接待了他們。她問是否提前約定過，本承認沒有。
「那麼，要見布雷默院長就難了。請問有何公幹？」
「告訴他，」本·卡克斯頓高聲道，故意讓周圍的人都聽到，「我是《郵報》『瞭望哨』欄目的專欄作家，今天特與律師和公證官一道前來，採訪火星來客瓦倫丁·邁克爾·史密斯。」
秘書吃了一驚，但很快恢複常態，冷冰冰地說：「我會通知院長的，請坐吧。」
「謝謝，我們就在這裡等待。」
等待是漫長的。本·卡克斯頓心神不定，弗里斯比把一支煙折成了好幾段，只有經過大風大浪、見慣正義與邪惡的卡文迪什不動聲色，耐心地等待著。終於，那位冰霜皇后出現了。「伯奎斯特先生要見你們。」
「伯奎斯特？基爾·伯奎斯特嗎？」
「恐怕應該叫基爾伯特·伯奎斯特先生。」
本想起來了——基爾，伯奎斯特，道格拉斯集團的一員幹將，充當「執行助理」的角色。
「我不要伯奎斯特，我要見院長本人。」
話音未落，伯奎斯特早已迎了出來。他長伸著手，一臉笑容，熱情地嚷道：「本·卡克斯頓！老夥計，你好！你好！還在兜售胡言亂語？」說著，他瞥了公證官一眼。
「還是老行當。基爾，你在這兒幹什麼？」
「我真想擺脫公務，像你一樣，也去哪家報社弄個欄目來，胡亂撿些流言蜚語塞進去，交差了事，剩下的大半天時間就可以自由鬼混嘍。真是嫉妒你呀，本。」
「我是問：『你在這兒幹什麼，基爾？''我是來見院長，見火星來客的，不是來被你高規格打發的！」
「別，本，怎麼這態度？我在這兒，因為我們的新聞官布雷默博士受不了你們媒體的追攆，給活活逼瘋了。道格拉斯秘書長專門派我來，接管這副重擔。」
「那好，我要見史密斯。」
「本，我的老夥計，所有人——記者、通訊員、專題作家、評論員、自由撰稿人以及傷感言情作家，誰不想見他？波莉·皮潑斯二十分鐘前還在這兒。人家不僅要見火星來客，還要採訪火星人的性愛生活呢。」
「我要求見火星來客，行還是不行？」
「本，我們去喝一杯吧，邊喝邊談，想問什麼隨便你。」
「我不想問你什麼，只想見史密斯。介紹一下，這位是我的律師，馬克·弗里斯比。」按慣例，本沒有介紹公證官。
「我們認識，」伯奎斯特道，「你父親還好嗎，馬克？老人家鼻竇炎還犯嗎？」
「老樣子。」
「都是這糟糕的天氣給惹的。走吧，本，你也來，馬克。」
「等等，」本正色道，「我謹代表《郵報》集團，同時也代表兩億《郵報》讀者，要求面見瓦倫丁·邁克爾·史密斯。請回答，我可以見嗎？如果不行，請說出來，同時說明你們拒絕我的法律依據。」
伯奎斯特嘆了一聲，「馬克，吿訴他，他不能擅自闖入一個病人的房間，好嗎？史密斯昨晚亮過相了——我還得指出，他的醫生反對讓他亮相。現在，他有權享受清靜，有權獲得康復的機會。」
「可是，」本一字一句地說，「據傳，昨晚亮相的是個冒牌貨！」
伯奎斯特的臉抽了一下，僵住了，笑容也消失了。「弗里斯比，」他冷冷地說，「請告訴你的委託人，當心犯下誹謗罪。」
「別激動，本。」
「法律上的誹謗罪，我懂，基爾。可我誹謗誰了？火星來客，還是別的什麼人？說出名字來。我重複一遍，」本故意提高聲音，宣稱道，「我聽說，昨晚在電視上接受採訪的，並不是真正的火星來客，而是個冒牌貨！現在，我要求親自見到並詢問火星來客本人。」
接待廳里騷動的人群頓時安靜下來。伯奎斯特掃了一眼公證官，然後控制住自己的面部表情，笑著說：「本，你這樣講話，可能爭得一次採訪，同時也可能為自己惹來一場官司。請等等。」說完，他轉身離去。轉眼工夫，他又回來了。「儘管你不值，本，」他疲憊地說，「我還是替你安排妥了。走吧——對不起，只能去你一個。抱歉，馬克，人太多了