話說眾人吃酒散了，韋四太爺直睡到次日上午才起來，向杜少卿辭別要去，說道：「我還打算到你令叔、令兄各家走走。昨日擾了世兄這一席酒，我心裡訣活極了！別人家料想也沒這樣有趣。我要去了，連這臧朋友也不能回拜，世兄替我致意他罷。」杜少卿又留住了一日。次日，雇了轎夫，拿了一隻玉杯和贛州公的兩件衣服，親自送在韋四太爺房裡，說道：「先君拜盟的兄弟，只有老伯一位了，此後要求老伯常來走走。小侄也常到鎮上請老伯安。這一個玉杯，送老伯帶去吃酒，這是先君的兩件衣服，送與老伯穿著，如看見先君的一般。」韋四太爺歡喜受了。鮑廷璽陪著又吃了一壺酒，吃了飯。杜少卿拉著鮑廷璽，陪著送到城外，在轎前作了揖。韋四太爺去了。兩人回來，杜少卿就到婁太爺房裡去問候，婁太爺說，身子好些，要打發他孫子回去，只留著兒子在這裡伏侍。
杜少卿應了，心裡想著沒有錢用，叫王鬍子來商議道：「我圩里那一宗田，你替我賣給那人罷了。」王鬍子道：「那鄉人他想要便宜，少爺要一千五百兩銀子，他只出一千三百兩銀子，所以小的不敢管。」杜少卿道：「就是一千三百兩銀子也罷。」王鬍子道：「小的要稟明少爺才敢去。賣的賤了，又惹少爺罵小的。」杜少卿道：「那個罵你？你快些去賣；我等著要銀子用。」王鬍子道：「小的還有一句話要稟少爺：賣了銀子，少爺要做兩件正經事。若是幾千幾百的白白的給人用，這產業賣了也可惜。」杜少卿道：「你看見我白把銀子給那個用的？你要賺錢罷了，說這許多鬼話！快些替我去！」王鬍子道：「小的稟過就是了。」出來悄悄向鮑廷璽道：「好了，你的事有指望了。而今我到圩里去賣田，賣了田回來，替你定主意。」王鬍子就去了幾天，賣了一千幾百兩銀子，拿稍袋裝了來家，稟少爺道：「他這銀子是九五兌九七色的，又是市平，比錢平小一錢三分半。他內里又扣了他那邊中用二十三兩四錢銀子，畫字去了二三十兩：這都是我們本家要去的。而今這銀子在這裡，拿天平來請少爺當面兌。」杜少卿道：「那個耐煩你算這些疙瘩賬！既拿來，又兌甚麼？收了進去就是了！」王鬍子道：「小的也要稟明。」
杜少卿收了這銀子，隨即叫了婁太爺的孫子到書房裡，說道：「你明日要回去？」他答應道：「是。老爹叫我回去。」杜少卿道：「我這裡有一百兩銀子給你，你瞞著不要向你老爹說。你是寡婦母親，你拿著銀子回家去做小生意養活著。你老爹若是好了，你二叔回家去，我也送他一百兩銀子。」婁太爺的孫子歡喜接著，把銀子藏在身邊，謝了少爺。次日辭回家去，婁太爺叫只稱三錢銀子與他做盤纏，打發去了。
杜少卿送了回來，一個鄉里人在敞廳上站著，見他進來，跪下就與少爺磕頭。杜少卿道：「你是我們公祠堂里看祠堂的黃大？你來做甚麼？」黃大道：「小的住的祠堂旁邊一所屋，原是太老爺買與我的。而今年代多，房子倒了。小的該死，把墳山的死樹搬了幾棵回來添補樑柱，不想被本家這幾位老爺知道，就說小的偷了樹，把小的打了一個臭死，叫十幾個管家到小的家來搬樹，連不倒的房子多拉倒了。小的沒處存身，如今來求少爺向本家老爺說聲，公中弄出些銀子來，把這房子收拾收拾，賞小的住。」杜少卿道：「本家！向那個說？你這房子既是我家太老爺買與你的，自然該是我修理。如今一總倒了，要多少銀子重蓋？」黃大道：「要蓋須得百兩銀子；如今只好修補，將就些住，也要四五十兩銀子。」杜少卿道：「也罷，我沒銀子，且拿五十兩銀子與你去。你用完了再來與我說。」拿出五十兩銀子遞與黃大，黃大接著去了。
門上拿了兩副帖子走進來，享道：「臧三爺明日請少爺吃酒，這一副帖子，說也請鮑師父去坐坐。」杜少卿道：「你說拜上三爺，我明日必來。」次日，同鮑廷璽到臧家。臧蓼齋辦了一桌齊整菜，恭恭敬敬，奉坐請酒。席間說了些閑話。到席將終的時候，臧三爺斟了一杯酒，高高奉著，走過席來，作了一個揖，把酒遞與杜少卿，便跪了下去，說道：「老哥，我有一句話奉求。」杜少卿嚇了一跳，慌忙把酒丟在桌上，跪下去拉著他，說道：「三哥，你瘋了？這是怎說？」臧寥齋道：「你吃我這杯酒，應允我的話，我才起來。」杜少卿道：「我也不知道你說的是甚麼話，你起來說。」鮑廷璽也來幫著拉他起來。臧寥齋道：「你應允了？」杜少卿道：「我有甚麼不應允？」臧寥齋道：「你吃了這杯酒。」杜少卿道，「我就吃了這杯酒。」臧寥齋道：「候你幹了。」站起來坐下。杜少卿道：「你有甚話說罷。」臧寥齋道：「目今宗師考廬州，下一棚就是我們。我前日替人管著買了一個秀才，宗師有人在這裡攬這個事，我已把三百兩銀子兌與了他，後來他又說出來：『上面嚴緊，秀才不敢賣，倒是把考等第的開個名字來補了廩罷。』我就把我的名字開了去，今年這廩是我補。但是這買秀才的人家，要來退這三百兩銀子，我若沒有還他，這件事就要破！身家性命關係，我所以和老哥商議，把你前日的田價借三百與我打發了這件，我將來慢慢的還你。你方才已是依了。」杜少卿道：「呸！我當你說甚麼話，原來是這個事！也要大驚小怪，磕頭禮拜的，甚麼要緊？我明日就把銀子送來與你。」鮑廷璽拍著手道：「好爽快！好爽快！拿大杯來再吃幾杯！」當下拿大杯來吃酒。
次早，叫王鬍子送了這一箱銀子去。王鬍子又討了六兩銀子賞錢，回來在鮮魚麵店里吃面，遇著張俊民在那裡吃，叫道：「鬍子老官，你過來，請這裡坐。」王鬍子過來坐下，拿上面來吃。張俊民道：「我有一件事托你。」王鬍子道：「甚麼事？醫好了婁老爹，要謝禮？」張俊民道：「不相干，婁老爹的病是不得好的了。」王鬍子道：「還有多少時候？」張俊民道：「大約不過一百天。這話也不必講他，我有一件事托你。」王鬍子道：「你說罷了。」張俊民道：「而今宗師將到，我家小兒要出來應考，伯學裡人說是我冒籍，托你家少爺向學裡相公們講講。」王鬍子搖手道：「這事共總沒中用。我家少爺從不曾替學裡相公講一句話，他又不歡喜人家說要出來考。你去求他，他就勸你不考。」張俊民道：「這是怎樣？」王鬍子道：「而今倒有個方法。等我替你回少爺說，說你家的確是冒考不得的，但鳳陽府的考棚是我家先太老爺出錢蓋的，少爺要送一個人去考，誰敢不依？這樣激著他，他就替你用力，連貼錢都是肯的。」張俊民道：「鬍子老官，這事在你作法便了。做成了，少不得『言身寸』。」王鬍子道：「我那個要你謝！你的兒子就是我的小侄，人家將來進了學，穿戴著簇新的方巾、藍衫，替我老叔子多磕幾個頭就是了。」說罷，張俊民還了面錢，一齊出來。
說著，門上人進來稟道：「張二爺來了。」只見張俊民走進來，跪下磕頭。杜少卿道：「你又怎的？」張俊民道：「就是小兒要考的事，蒙少爺的恩典，」杜少卿道：「我已說過了。」張俊民道：「各位廩主先生聽見少爺吩咐，都沒的說，只要門下捐一百二十兩銀子修學宮，門下那裡捐的起？故此，又來求少爺商議。」杜少卿道：「只要一百二十兩，此外可還再要？」張俊民道：「不要了。」杜少卿道：「這容易，我替你出。你就寫一個願捐修學官求入籍的呈子來。臧三哥，你替他送到學裡去，銀子在我這裡來取。」臧三爺道：「今日有事，明日我和你去罷。」張俊民謝過，去了。
王鬍子回家，問小子們道：「少爺在那裡，」小子們道：「少爺在書房裡。」他一直走進書房，見了杜少卿，稟道，「銀子已是小的送與臧三爺收了，著實感激少爺，說又替他兔了一場是非，成全了功名。其實這樣事別人也不肯做的。」杜少卿道：「這是甚麼要緊的事，只管跑了來倒熟了！」鬍子道：「小的還有話稟少爺。像臧三爺的廩，是少爺替他補，公中青祠堂的房子，是少爺蓋，眼見得學院不日來考，又要尋少爺修理考棚。我家太老爺拿幾千銀子蓋了考棚，白白便益眾人，少爺就送一個人去考，眾人誰敢不依？」杜少卿道：「童生自會去考的，要我送怎的？」王鬍子道：「假使小的有兒子，少爺送去考，也沒有人敢說？」杜少卿道：「這也何消說。這學裡秀才，未見得好似奴才！」王鬍子道：「後門口張二爺，他那兒子讀書，少爺何不叫他考一考？」杜少卿道：「他可要考？」鬍子道：「他是個冒籍，不敢考。」杜少卿道：「你和他說，叫他去考。若有廩生多話，你就向那廩生說，是我叫他去考的。」王鬍子道：「是了。」應諾了去。
這幾日，婁太爺的病漸漸有些重起來了，杜少卿又換了醫生來看，在家心裡憂愁。忽一日，臧三爺走來，立著說道：「你曉得有個新聞？縣裡王公壞了，昨晚摘了印，新官押著他就要出衙門，縣裡人都說他是個混賬官，不肯借房子給他住，在那裡急的要死。」杜少卿道：「而今怎樣了？」臧寥齋道：「他昨晚還賴在衙門裡，明日再不出，就要討沒臉面。那個借屋與他住？只好搬在孤老院！」杜少卿道：「這話果然么？」叫小廝叫王鬍子來，向王鬍子道