牛玉圃看了這話，便叫長隨叫了一隻草上飛，往儀征去。當晚上船，次早到丑壩上岸，在米店內問王漢策老爺家。米店人說道：「是做埠頭的王漢家？」也在法雲街朝東的一個新門樓子裡面住。牛玉圃走到王家，一直進去，見三間敞廳，廳中間椅子上亮著一幅一幅的金字壽文。左邊窗子口一張長桌，一個秀才低著頭在那裡寫，見牛玉圃進廳，丟下筆，走了過來。牛玉圃見他穿著繭綢直裰，胸前油了一塊，就吃了一驚。那秀才認得牛玉圃，說道：「你就是大觀樓同烏龜一桌吃飯的，今日又來這裡做甚麼？」牛玉圃上前同他吵鬧，王漢策從裡面走出來，向那秀才道：「先生請坐，這個不與你相干。」那秀才自在那邊坐了。
第三日，萬家又有人來請，牛玉圃吩咐牛浦看著下處，自己坐橋子去了。牛浦同道士吃了早飯，道士道：「我要到舊城裡木蘭院一個師兄家走走，牛相公，你在家裡坐著罷。」牛浦道：「我在家有甚事，不如也同你去頑頑。」當下鎖了門，同道士一直進了舊城，一個茶館內坐下。茶館裡送上一壺干烘茶，一碟透糖，一碟梅豆上來。吃著，道士問道：「牛相公，你這位令叔祖可是親房的？一向他老人家在這裡，不見你相公來。」牛浦道：「也是路上遇著，敘起來聯宗的。我一向在安東縣董老爺衙門裡，那董老爺好不好客！記得我一初到他那裡時候，才送了帖子進去，他就連忙叫兩個差人出來請我的轎。我不曾坐轎，卻騎的是個驢，我要下驢，差人不肯，兩個人牽了我的驢頭，一路走上去。走到暖閣上，走的地板格登格登的一路響。董老爺已是開了宅門，自己迎了出來，同我手攙著手，走了進去，留我住了二十多天。我要辭他回來，他送我十七兩四錢五分細絲銀子，送我出到大堂上，看著我騎上了驢，口裡說道：『你此去若是得意，就罷了；若不得意，再來尋我。』這樣人真是難得，我如今還要到他那裡去。」道土道：「這位老爺果然就難得了。」
牛浦道：「我這東家萬雪齋老爺，他是甚麼前程？將來幾時有官做？」道士鼻子里笑了一聲，道，「萬家，只好你令叔祖敬重他罷了！若說做官，只怕紗帽滿天飛，飛到他頭上，還有人摭了他的去哩！」牛浦道：「這又奇了，他又不是倡優隸卒，為甚那紗帽飛到他頭上還有人撾了去？」道士道：「你不知道他的出身么？我說與你，你卻不可說出來。萬家他自小是我們這河下萬有旗程家的書僮，自小跟在書房伴讀。他主子程明卿見他聰明，到十八九歲上就叫他做小司客。」牛浦道：「怎麼樣叫做小司客？」道士道：「我們這裡鹽商人家，比如托一個朋友在司上行走，替他會官、拜客，每年幾百銀子辛俸，這叫做『大司客』；若是司上有些零碎事情，打發一個家人去打聽料理，這就叫做『小司客』了。他做小司客的時侯，極其停當，每年聚幾兩銀子，先帶小貨。後來就弄窩子。不想他時運好，那幾年窩價陡長，他就尋了四五萬銀子，便贖了身出來，買了這所房子，自己行鹽，生意又好，就發起十幾萬來。萬有旗程家已經折了本錢，回徽川去了，所以沒人說他這件事。去年萬家娶媳婦，他媳婦也是個翰休的女兒，萬家費了幾千兩銀子娶進來。那日大吹大打，執事燈籠就擺了半街，好不熱鬧！到第三日，親家要上門做朝，家裡就唱戲，擺酒，不想他主子程明卿，清早上就一乘轎子抬了來，坐在他那廳房裡。萬家走了出來，就由不的自己跪著，作了幾個揖，當時兌了一萬兩銀子出來，才糊的去了，不曾破相。」正說著，木蘭院里走出兩個道土來，把這道士約了去吃齋，道士告別去了。
牛浦自己吃了幾杯茶，走回下處來。進了子午宮，只見牛玉圃已經回來，坐在樓底下。桌上擺著幾封大銀子，樓門還鎖著。牛王圃見牛浦進來，叫他快開了樓門，把銀子搬上樓去，抱怨牛浦道：「適才我叫看著下處，你為甚麼街上去胡撞！」午浦道：「適才我站在門口，遇見敝縣的二公在門口過，他見我就下了轎子，說道『許久不見』，要拉到船上談談，故此去了一會。」牛玉圃見他會官，就不說他不是了。因問道：「你這位二公姓甚麼？」牛浦道：「他姓李，是北直人。便是這李二公，也知道叔公。」牛玉圃道：「他們在官場中，自然是聞我的名的。」牛浦道：「他說也認得萬雪齋先生。」牛玉圃道：「雪齋也是交滿天下的。」因指著這個銀子道：「這就是雪齋家拿來的。因他第七位如夫人有病，醫生說是寒症，葯里要用一個雪蝦蟆，在揚州出了幾百銀子也沒處買，聽見說蘇州還尋的出來，他拿三百兩銀子托我去買。我沒的功夫，已在他跟前舉薦了你，你如今去走一走罷，還可以賺的幾兩銀子。」牛浦不敢違拗。
牛浦被他摜的發昏，又慣倒在一個糞窖子眼前，滾一滾就要滾到糞窖子裡面去，只得忍氣吞聲，動也不敢動。過了半日，只見江里又來了一隻船，那船到岸就住了，一個客人走上來糞窖子裡面出恭，牛浦喊他救命。那客人道：「你是何等樣人，被甚人剝了衣裳捆倒在此？」牛浦道：「老爹，我是蕪湖縣的一個秀才。因安東縣董老爺請我去做館，路上遇見強盜，把我的衣裳行李都打劫去了，只饒的一命在此。我是落難的人，求老爹救我一救！」那客人驚道：「你果然是安東縣董老爺衙門裡去的么？我就是安東縣人，我如今替你解了繩子。」看見他精赤條條，不像模樣，因說道：「相公且站著，我到船上取個衣帽鞋襪來與你穿著，好上船去。」當下果然到船上取了一件布衣服，一雙鞋，一頂瓦楞帽，與他穿戴起來。說道：「這帽子不是你相公戴的，如今且權戴著，到前熱鬧所在再買方巾罷。」牛浦穿了衣服，下跪謝那客人。扶了起來，同到船里，滿船客人聽了這話，都吃一驚，問：「這位相公尊姓？」牛浦道：「我姓牛。」因拜問：「這位恩人尊姓？」那客人道：「在下姓黃，就是安東縣人，家裡徽個小生意，是戲子行頭經紀。前日因往南京去替他們班裡人買些添的行頭，從這裡過，不想無意中救了這一位相公。，你既是到董老爺衙門裡去的，且同我到安東，在舍下住著，整理些衣服，再往衙門裡去。」牛浦深謝了，從這日就吃這客人的飯。
牛玉圃只得帶著長隨，在丑壩尋一個飯店住下，口口聲聲只念著：「萬雪齋這狗頭，如此可惡！」走堂的笑道：「萬雪齋老爺是極肯相與人的，除非你說出他程家那話頭來，才不尷尬。」說罷，走過去了。牛玉圃聽在耳朵里，忙叫長隨去問那走堂的。走堂的方如此這般說出：「他是程明卿家管家，最怕人揭挑他這個事。你必定說出來，他才惱的。」長隨把這個話回覆了牛玉圃，牛玉圃才省悟道：「罷了！我上了這小畜生的當了！」當下住了一夜。
牛玉圃回到下處，幾天不見萬家來請。日日在樓上睡中覺，一覺醒來，長隨拿爿書子上來說道：「這是河下萬老爺家送來的，不等回書去了。」牛玉圃拆開來看：
刻下儀征王漢策舍親令堂太親母七十大壽，欲求先生做壽文一篇，並求大筆書寫，望即命駕往伊處。至囑！至囑！
當夜牛玉圃買了一隻雞和些酒替他餞行，在樓上吃著。牛浦道：「方才有一句話正要向叔公說，是敝縣李二公說的。」牛玉圃道：「甚麼話？」牛浦道：「萬雪齋先生算同叔公是極好的了，但只是筆墨相與，他家銀錢大事還不肯相托。李二公說，他生平有一個心腹的朋友，叔公如今只要說同這個人相好，他就諸事放心，一切都托叔公，不但叔公發財，連我做侄孫的將來都有日子過。」牛王圃道：「他心腹朋友是那一個？」牛浦道：「是徽州程明卿先生。」牛玉圃笑道，「這是我二十年拜盟的朋友，我怎麼不認的？我知道了。」吃完了酒，各自睡下。次日，午浦帶著銀子，告辭叔公，上船往蘇州去了。
王漢策同牛玉圃拱一拱手，也不作揖，彼此坐下，問道：「尊駕就是號玉圃的么？」牛王圃道：「正是。」王漢策道：「我這裡就是萬府下店。雪翁昨日有書子來，說尊駕為人不甚端方，又好結交匪類，自今以後，不敢勞尊了。」因向帳房裡秤出一兩銀子來遞與他，說道：「我也不留了，你請尊便罷！」牛玉圃大怒，說道：「我那希罕這一兩銀子！我自去和萬雪齋說！」把銀子摜在椅子上。王漢策道：「你既不要，我也不強。我倒勸你不要到雪齋家去，雪齋也不能會！」牛玉圃氣忿忿的走了出去。王漢策道：「恕不送了。」把手一拱，走了進去。
到了安東，先住在黃客人家。黃客人替他買了一頂方巾，添了件把衣報，一雙靴，穿著去拜董知縣。董知縣果然歡喜，當下留了酒飯，要留在衙門裡面住。牛浦道：「晚生有個親戚在貴治，還是住在他那裡便意些。」董知縣道：「這也罷了。先生住在令親家，早晚常進來走走，我好請教。」牛浦辭了出來，黃客人見他果然同老爺相與，十分散重。牛浦三日兩日進衙門去走走，借著講詩為名，順便撞兩處木鐘，弄起幾個錢來。黃家又把第四個女兒招他做個女婿，在安東快活過日子。不想董知縣就升任去了，接任的是個姓向的知縣，也是浙江人。交代時候，向知縣問董知縣可有甚麼事托他，董知縣道：「倒沒甚麼事，只有個做