次日，又在店裡偷了幾十個錢，走到吉祥寺門口一個刻圖書的郭鐵筆店裡櫃外，和郭鐵筆拱一拱手，坐下說道：「要費先生的心，刻兩方圖書。」郭鐵筆遞過一張紙來道：「請寫尊銜。」浦郎把自己小名去了一個「郎」字，寫道：「一方陰文圖書，刻『牛浦之印』；一方陽文，刻『布衣』二字。」郭鐵筆接在手內，將眼上下把浦郎一看，說道：「先生便是牛布衣么？」浦郎答道：「布衣是賤字。」郭鐵筆慌忙爬出櫃檯來重新作揖，請坐，奉過茶來，說道：「久已聞得有位牛布衣住在甘露庵，容易不肯會人，相交的都是貴官長者，失敬！失敬！尊章即鐫上獻醜，筆資也不敢領。此處也有幾位朋友仰慕先生，改日同到貴寓拜訪。」浦郎恐他走到庵里，看出爻象，只得順口答道：「極承先生見愛。但目今也因鄰郡一位當事約去做詩，還有幾時耽擱，只在明早就行，先生且不必枉駕，索性回來相聚罷。圖書也是小弟明早來領。」郭鐵筆應諾了，浦郎次日付了圖書，印在上面，藏的好好的。每晚仍在庵里念詩。
一日，老和尚聽見他念書，走過來問道：「小檀越，我只道你是想應考，要上進的念頭，故買這本文章來念，而今聽見你念的是詩，這個卻念他則甚？」浦郎道：「我們經紀人家，那裡還想甚麼應考上進，只是念兩句詩破破俗罷了。」老和尚見他出語不俗，便問道：「你看這詩，講的來么？」浦郎道：「講不來的也多，若有一兩句講的來，不由的心裡覺得歡喜。」老和尚道：「你既然歡喜，再念幾時我把兩本詩與你看，包你更歡喜哩。」浦郎道：「老師父有甚麼詩？何不與我看？」老和尚笑道：「且慢，等你再想幾時看。」
話說牛浦郎在甘露庵里讀書，老和尚問他姓名，他上前作了一個揖，說道：「老師父，我姓牛，舍下就在這前街上住，因當初在浦口外婆家長的，所以小名就叫做浦郎。不幸父母都去世了，只有個家祖，年紀七十多歲，開個小香蠟店，胡亂度日，每日叫我拿這經去討些賒賬。我打從學堂門口過，聽見念書的聲音好聽，因在店裡偷了錢，買這本書來念，卻是吵鬧老師父了。」老和尚道：「我方才不是說的，人家拿大錢請先生教子弟，還不肯讀；像你小檀越偷錢買書念，這是極上進的事。但這裡地下冷，又琉璃燈不甚明亮，我這殿上有張桌子，又有個燈掛兒，你何不就著那裡去念，也覺得爽快些。」浦郎謝了老和尚，跟了進來，果然一張方桌，上面一個油燈掛，甚是幽靜。浦郎在這邊廂讀書，老和尚在那邊打坐，每晚要到三更天。
結交官府，致令親戚難依；
遨遊仕途，幸遇宗誼可靠。
又過了些時，老和尚下鄉到人家去念經，有幾日不回來，把房門鎖了，殿上託了浦郎。浦郎自心裡疑猜：「老師父有甚麼詩，卻不肯就與我看，哄我想的慌。」仔細算來，「三討不如一偷」，趁老和尚不在家，到晚把房門掇開，走了進去。見桌上擺著一座香爐，一個燈盞，一串念珠，桌上放著些廢殘的經典，翻了一交，那有個甚麼詩？浦郎疑惑道：「難道老師父哄我？」又尋到床上，尋著一個枕箱，一把銅鎖鎖著，浦郎把鎖撬開，見裡面重重包裹，兩本錦麵線裝的書，上寫「牛布衣詩稿」。浦郎喜道：「這個是了！」慌忙拿了出來，把枕箱鎖好，走出房來，房門依舊關上，將這兩本書拿到燈下一看，不覺眉花眼笑，手舞足蹈的起來。是何緣故？他平日讀的詩是唐詩，文理深奧，他不甚懂；這個是時人的待，他看著就有五六分解的來，故此歡喜。又見那題目上都寫著：「星相國某大人」，「懷督學周大人」，「婁公子偕游鶯脰湖分韻，兼呈令兄通政」，「與魯太史話別」，「寄懷王觀察」，其餘某太守、某司馬，某明府、某少尹，不一而足。浦郎自想：「這相國、督學、太史、通政以及太守、司馬、明府，都是而今的現任老爺們的稱呼，可見只要會做兩句詩，並不要進學、中舉，就可以同這些老爺們往來，何等榮耀！」因想：「他這人姓牛，我也姓牛。他詩上只寫了牛布衣，並不曾有個名字，何不把我的名字，合著他的號，刻起兩方圖書來印在上面，這兩本詩可不算了我的了！我從今就號做牛布衣！」當晚回家盤算，喜了一夜。
卜老道：「這也不甚難擺劃的事，假如你焦他沒有房屋，何不替他娶上一個孫媳婦，一家一計過日子，這也前後免不得要做的事。」牛老道，「老哥！我這小生意，日用還糊不過來，那得這一項銀子做這一件亭？」卜老沉吟道：「如令倒有一頭親事，不知你可情願？若情願時，一個錢也不消費得。」牛老道：「卻是那裡有這一頭親事？」卜老道：「我先前有一個小女嫁在運槽賈家，不幸我小女病故了，女婿又出外經商，遺下一個外甥女，是我領來養在家裡，倒大令孫一歲，今年十九歲了，你若不棄嫌，就把與你做個孫媳婦，你我愛親做親，我不爭你的財禮，你也不爭我的妝奩，只要做幾件布草衣服。況且一牆之隔，打開一個門就攙了過來，行人錢都可以省得的。」牛老聽罷，大喜道：「極承老哥相愛，明日就央媒到府上來求。」卜老道，「這個又不是了。又不是我的孫女兒，我和你這些客套做甚麼，如今主親也是我，媒人也是我，只費得你兩個帖子。我那裡把庚帖送過來，你請先生擇一個好日子，就把這事完成了。」牛老聽罷，忙斟了一杯酒送過來，出席作了一個揖。當下說定了，卜老過去。
到晚，牛浦回來，祖父把卜老爹這些好意告訴了一番。牛浦不敢違拗，次早寫了兩副紅全帖：一副拜卜老為媒，一副拜姓賈的小親家。那邊收了，發過庚帖來。牛老請陰陽徐先生擇定十月二十七日吉期過門。牛老把囤下來的幾石糧食變賣了，做了一件綠布棉襖、紅布棉裙子、青布上蓋、紫布褲子，共是四件暖衣，又換了四樣首飾，三日前送了過去。
到了二十七。日，牛老清晨起來，把自己的被褥搬到櫃檯上去睡。他家只得一間半房子：半間安著櫃檯，一間做客座，客座後半間就是新房。當日牛老讓出床來，就同午浦把新做的帳子、被褥鋪疊起來。又勻出一張小桌子，端了進來，改在後檐下有天窗的所在，好趁著亮放鏡子梳頭。房裡停當，把後面天井內搭了個蘆席的廈子做廚房。忙了一早晨。交了錢與牛浦出去買東西。只見那邊卜老爹已是料理了些鏡子、燈台、茶壺，和一套盆桶，兩個枕頭，叫他大兒子卜誠做一擔挑了來，挑進門放下，和牛老作了揖。牛老心裡著實不安，請他坐下，忙走到櫃裡面，一個罐內倒出兩塊橘餅和些蜜餞天茄。斟了一杯茶，雙手遞與卜誠，說道：「卻是有勞的緊了，使我老漢坐立不安。」卜誠道：「老伯快不要如此，這是我們自己的事。」說罷，坐下吃茶。
只見牛浦戴了新瓦楞帽，身穿青布新直裰，新鞋凈襪，從外面走了進來，後邊跟著一個人，手裡提著幾大塊肉，兩個雞，一大尾魚，和些閩筍、芹菜之類，他自己手裡捧著油鹽作料，走了進來。牛老道：「這是你舅丈人，快過來見禮，」午浦丟下手裡東西，向卜誠作揖下跪，起來數錢打發那拿東西的人，自捧著作料，送到廚下去了。隨後卜家第二個兒子卜信，端了一個箱子，內里盛的是新娘子的針線鞋面；又一個大捧盤，十杯高果子茶，送了過來，以為明早拜堂之用。牛老留著吃茶，牛浦也拜見過了，卜家弟兄兩個坐了一回，拜辭去了。牛老自到廚下收拾酒席，足忙了一天。
午浦自從娶親，好些時不曾到庵里去。那日出討賒賬，順路往庵里走走，才到浮橋口，看見庵門外拴著五六匹馬，馬上都有行李，馬牌子跟著。走近前去，看韋馱殿西邊凳上坐著三四個人，頭戴大氈帽，身穿綢絹衣服，左手拿著馬鞭子，右手拈著須子，腳下尖頭粉底皂靴，蹺得高高的坐在那裡。牛浦不敢進去，老和尚在裡面一眼張見，慌忙招手道：「小檀越，你怎麼這些時不來？我正要等你說話哩，快些進來！」牛浦見他叫，大著膽走了進去，見和尚已經將行李收拾停當，恰待起身，因吃了一驚道：「老師父，你收拾了行李，要往那裡去？」老和尚道：「這外面坐的幾個人，是京里九門提督齊大人那裡差來的。齊大人當時在京，曾拜在我名下，而今他升做大官，特地打發人來請我到京里報國寺去做方丈。我本不願去，因前日有個朋友死在我這裡，他卻有個朋友到京會試去了，我今借這個便，到京尋著他這個朋友，把他的喪奔了回去，也了我這一番心愿。我前日說有兩本詩要與你看，就是他的，在我枕箱內，我此時也不得功夫了，你自開箱拿了去看。還有一床褥子不好帶去，還有些零碎器用，都把與小檀越，你替我照應著，等我回來。」
午浦正要問話，那幾個人走進來說道：「今日天色甚早，還趕得幾十里路，請老師父快上馬，休誤了我們走道兒。」說著，將行李搬出，把老和尚簇擁上馬。那幾個人都上了牲口。牛浦送了出來，只向老和尚說得一聲：「前途保重！」那一群馬，潑刺刺的如飛一般也似去了。牛浦望不見老和尚，方才回來，自己查點一查點東西，把老和尚鎖房門的鎖開了，取了下來，出門反鎖了庵門，回家歇宿。次日又到庵里走走，自想：「老和尚已去，無