嚴貢生髮怒道：「放你的狗屁！我因素日有個暈病，費了幾百兩銀子合了這一料葯；是省里張老爺在上黨做官帶了來的人蔘，周老爺在四川做官帶了來的黃連。你這奴才！豬八戒吃人蔘果，全不知滋味，說的好容易！是雲片糕！方才這幾片，不要說值幾十兩銀子？『半夜裡不見了輪頭子，攮到賊肚裡！』只是我將來再發了暈病，卻拿什麼葯來醫？你這奴才，害我不淺！」叫四斗子開拜匣，寫帖子。「送這奴才到湯老爺衙里去，先打他幾十板子再講！」
嚴貢生打開看了，簇新的兩套緞子衣服，整整齊齊的二百兩銀子，滿心歡喜。隨向太太封了八分銀子賞封，遞給奶媽，說道：「上覆二奶奶，多謝。我即刻就過來。」打發奶媽和小斯去了，將衣服和銀子收好，又細問太太，知道和兒子們都得了他些別敬，這是單留與大老官的。
不知嚴貢生告狀得准否，且聽下回分解。
多年名宿，今番又掇高科；
英俊少年，一舉便登上第。
王德道：「也罷，我們過去替他說一說罷。」王仁道：「大哥，這是那裡話？宗嗣大事，我們外姓如何做得主？如今姑姑奶奶若是急的很，只好我弟兄兩人合寫一信；他這裡叫一個家人，連夜到省里請了大先生回來商議。」王德道：「這話最好，料理大先生回來也沒得說。」王仁搖著頭笑道：「大哥，這話也且再看。但是不得不如此做。」趙氏聽了這話，不著摸頭；只得依著言語，寫了一封信，遣家人來富連夜赴省接大老爹。來富來到省城，問著大老爹的下處在高底街。到了寓處門口，只見四個戴紅黑帽子的，手裡拿著鞭子，站在門口，嚇了一跳，不敢進去。站了一會，看見跟大老爹的四斗子出來，才叫他領了進去。看見敞廳上，中間擺著一乘彩轎，彩轎傍邊豎著一柄遮陽，遮陽上貼著：「即街縣正堂。」四斗子進去請了大老爹出來；頭戴紗帽，身穿圓滿街服，腳下粉底皂靴。來富上前磕了頭，遞上書信。大老爹接著看了道：「我知道了。我家二相公恭喜，你且在這裡伺候。」來富下來，上廚房裡，看見廚子在那裡辦席。新人房在樓上，只見擺得紅紅綠綠的，來富不敢上去。直到太陽偏西，不見一個吹手來；二相公戴著新方巾、披著紅、簪著花，前前後後的走著著急，問吹手怎的不來？大老爹在廳上嚷成一片聲，叫四斗子快傳吹打的！四斗子道：「今日是個好日子，八錢銀子一班叫吹手還叫不動；老爹給了他二錢四分銀子，又還扣他二分戥頭，又叫張府里押著他來，他不知今日應承了幾家？他這個時候怎得來？」大老爹發怒道：「放狗屁！快替我去！來遲了，連你一頓嘴巴！」四斗子咕嘟著嘴，一路絮聒了出去，說道：「從早上到此刻，一碗飯也不給人吃，偏偏有這些臭排場！」說罷去了。
一會擺上酒來，吃著又談。王德道：「今歲湯父母不曾入廉？」王仁道：「大哥，你不知道么？因湯父母前次入廉，都取中了些陳貓古老鼠的文章，不入時目，所以這次不曾來聘。今科十幾位廉官，都是少年進士，專取有才氣的文章。」嚴貢生道：「這倒不然，才氣也須有法則；假若不照題位，亂寫些熱鬧話，難道也算有才氣不成？就如我這周老師，即是法眼。取在一等前列，都是有法則的老手。今科少不得還在這幾個人內中。」嚴貢生說此話，因他弟兄兩個，在周老師手裡都考的是二等；兩人聽這話，心裡明白，不講考校的事了。
嚴貢生將鑰匙開了箱子，取出一方雲片糕來，約有十多片，一片一片剝著，吃了幾片，將肚子揉著，放了兩個大屁，立刻好了。剩下幾片雲片糕，擱在後鵝口板上，半日也不來查點；那掌舵駕長害饞癆，左手把著舵，右手拈來，一片片的送進嘴裡來，嚴貢生只裝不看見。
這些家人媳婦，領了大老爹的言語，來催趙氏搬房，被趙氏一頓臭罵，又不敢馬上就搬。平日嫌趙氏裝尊，作威作福的人，這時偏要領了一班人來房裡說：「大老爹吩咐的話，我們怎敢違拗？他到底是個正經主子，他若認真動了氣，我們怎樣了得？」趙氏號天大哭，哭了又罵，罵了又哭，足足鬧了一夜。
次日，一乘轎子，抬到縣衙門口，正值湯知縣坐早堂，就喊了冤。知縣叫遞進詞來，隨即批出『仰族親處覆』，趙氏備了幾席酒，請來家裡。族長嚴振先，乃城中十二都的鄉約，平日最怕的是嚴大老官；今雖坐在這裡，只說道：「我雖是族長，但這事以親房為主；老爺批處，我也只好拿這話回老爺。」那兩位舅爺王德、王仁，坐著就像泥塑木雕的一般，總不置一個可否；那開米店的趙老二、扯銀爐的趙老漢，本來見不得場面，才要開口說話，被嚴貢生睜眼睛瞪了一眼，又不敢言語了。兩個人自心裡也裁劃道：「姑奶奶平日只敬重的王家哥兒兩個，把我們不理不睬，我們沒理由，今日為他得罪嚴老大，『老虎樓上撲蒼蠅』怎的？落得做好好先生。」把個趙氏在屏風後急得像熱鍋上螞蟻一般。見眾人都不說話，自己隔著屏風請教大爺，數說這些從前已往的話。數了又哭，哭了又數；捶胸趺腳，號做一片。嚴貢生聽著，不耐煩道：「像這潑婦，真是小家子出身！我們鄉紳人家，那有這樣規矩？不要犯惱了我的性子，揪著頭髮，臭打一頓，立刻叫媒人來領出發嫁！」趙氏越發哭喊起來，喊得半天雲里都聽見，要奔出來揪他、撕他；是幾個家人媳婦勸住了。眾人見不是事，也把嚴貢生扯了回去。當下各自散了。
打發孩子出去，叫家人請了兩位舅爺來，商量要立大房裡第五個侄子承嗣。二位舅爺躊躇道：「這件事我們做不得主。況且大先生又不在家，兒子是他的，須要他自己情願。我們如何硬做主？」趙氏道：「哥哥！你妹夫有這幾兩銀子的家私，如今把個正經主兒走了，這些家人小斯都沒個依靠，這立嗣的事是緩不得的。知道他伯伯幾時回來？隔壁第五個侄子才十二歲，立嗣過來，還怕我不會疼愛他，教導他？他伯娘聽見這個話，恨不得雙手送過來；就是他伯伯回來，也沒得說。你做舅舅的人，怎麼做不得主？」
話說嚴監生臨死之時，伸著兩個指頭，總不肯斷氣，幾個侄兒和些家人，都來訌亂著問；有說為兩個人的，有說為兩件事的，有說為兩處田地的，紛紛不一，卻只管搖頭不是。趙氏分開眾人，走上前道：「老爺！只有我能知道你的心事。你是為那盞燈里點的是兩莖燈草，不放心，恐費了油；我如今挑掉一莖就是了。」說罷，忙走去挑掉一莖；眾人看嚴監生時，點一點頭，把手垂下，登時就沒了氣。合家大小號哭起來，準備入殮，將靈柩停在第三層中堂內。次早打發幾個家人、小斯，滿城去報喪。族長嚴振先，領著合族一班人來弔孝；都留著吃酒飯，領了孝布回去。
直到上燈時候，連四斗子也不見回來，抬新人的轎夫和那些戴紅黑帽子的又催得緊。廳上的客說道：「也不必等吹手，吉時已到，且去迎親罷。」將掌扇掮起來，四個戴紅黑帽子的開道，來富跟著轎，一直來到周家。那周家敞廳甚大，雖然點著幾盞燈燭，天井裡卻是不亮；這裡又沒個吹打的，只得這四個戴紅黑帽子的，一連聲的，在黑天井裡呼喊，喊個不停。來富看見，不好意思，叫他不要喊了。周家裡面有人吩咐道：「拜上嚴老爺，有吹打的就發轎；沒吹打的不發轎。」正吵鬧著，四斗子領了兩個吹手趕來，一個吹簫，一個打鼓，在廳上滴滴答答的總不成個腔調；兩邊聽的人，笑個不住。周家鬧了一回，沒奈何，只得把新人轎子發來了。新人進門，不必細說。
過了幾朝，叫來富和四斗子去雇了兩隻高要船，那船家就是高要縣的人。兩隻大船，銀十二兩，立約到高要付銀。一隻坐的是新郎新娘，一隻嚴貢生自坐，擇了吉日，辭別親家。借了一副「巢縣正堂」的金字牌，一副「肅靜迴避」的白粉底，四根門輪，插在船上。又叫了一班吹手，開鑼掌傘，吹打上船。船家十分畏懼，小心服侍，一路無話。
掌舵的嚇了，陪著笑臉道：「小的剛才吃的甜甜的，不知道是葯，還以為是雲片糕！」嚴貢生道：「還說是雲片糕！再說雲片糕，先打你幾個嘴巴！」說著，已把帖子寫了，遞給四斗子，四斗子慌忙走上岸去；那些搬行李的人幫船家攔著。兩隻船上船家都慌了，一齊道：「嚴老爺，而今是他不是，不該錯吃了嚴老爺的葯；但他是個窮人，就是連船都賣了，也不能賠老爺這幾十兩銀子。若是送到縣裡，他那裡耽得住？如今只是求嚴老爺開開恩，高怡貴手，恕過他罷！」嚴貢生越發惱得暴躁如雷。
問畢，換了孝巾，系了一條白布腰至。走到那邊去，到柩前叫聲「老二！」乾號了幾聲，下了兩拜；趙氏穿著重孝，出來拜謝，又叫兒子向伯伯磕頭，哭著說道：「我們苦命，他爺半路里丟下了我們，全靠大爺替我們做主！」嚴貢生道：「二奶奶，人生各稟的壽數；我老二已是歸天去了，你現今有這個好兒子，慢慢的帶著他過活，焦慮什麼？」趙氏多謝了，請在書房裡擺飯，請二位舅爺來陪。
須臾，舅爺到了，作揖坐下。王德道：「今弟平日身體壯盛，怎麼忽然一病，就不能起？我們至親的，也不曾當面別一別，