話說時務達接著前軍急報，進入後營，復對冠軍說道：「上日有舊仆到自帳中，便謁小將，問彼奚自，據云，前時投在郎府，今羅、鍾二大夫有要事通知，囑彼前來，只作寄家信，暗帶書予密呈。郎大夫展閱色喜，使藏好，送與子大夫。及至鴛鴦城，子大夫先已曉得，將此書焚去，只說星速舉行，請郎大夫靜聽，遇便即詣面達。郎大夫修札復鍾、羅，命彼回去。因來問可有家報？小將詢彼可知書中所言何事？彼言聞得浮石國有人到羅大夫家，卻不通知，是否為此？後便聞有拾書事件，子直又來與福厚密談多時，今將軍受屈，非他們暗算，卻是何人！須要小心。」冠軍謝道：「深蒙雅愛，留心防備便了。」次日朝見，浮金主問道：「破嶺妙策可曾想得？」冠軍奏道：「臣愚，細想不出。除守待之策，惟有使人入黃雲城，囑余、包設計，將客卿、西山調去，另用庸將，或許可破耳。」浮金主道：「此策何須冠軍費心？久已行過，顧復在內阻塞，不能為力。可另思神算計謀，勿再遲誤。」冠軍道：「觀浮石臣賢君信，正是昌熾氣象，未易圖也。」浮金主道：「然則將所得土地還彼，率兵歸國耳？」冠軍道：「費兵費糧，土地亦非易得，何可輕棄？臣愚竊謂，主上可以還都，令將士於此屯田以守，既不須解糧，兵又土著，可乘有機，便行進齲主上率大眾為援，庶幾萬全無失。」浮金主道：「寡人還師，冠軍在此屯田如何？」冠軍辭道：「臣願隨主上歸國，請另選賢將鎮守。」浮金主道：「冠軍且退，容寡人思之。」冠軍出帳，郎福厚奏道：「韓速之意，便可見矣！所以不敢動者，以大軍在此。今欲主上領兵歸國，其意何居？而辭鎮守者，以書敗露之際，雖口假辭，心實拿穩，主上動足，則數百里山川土地皆為所有，藉此以圖本國，誰能制之！」浮金主道：「燭相國言其忠貞不二，何至如此？」郎福厚道：「相國雖是賢臣，然不知大奸似忠，大詐似愚。平日惑於耳目，深信冠軍，設或拔扈，不知相國何以治之？此諸葛孔明誤信馬謖也！」浮金主道：「然則將若之何哉？」郎福厚道：「子直獨力恐不勝任，臣素知中大夫羅多材、鍾受祿俱屬能幹，命使協子直盡理，子直駐紮鴛鴦，使羅多材、鍾受祿將先所練一萬精兵分開，各領五千，於西邊地方巡視，隨城駐紮，以成犄角之勢，而為緩急之援，庶不致誤。」浮金主道：「如此措置亦好，昨報浮石又下嶺安營，未見動彈，卿可前去看來。」郎福厚奏道：「現有下戰書在此，讓子大夫送來，請主上定奪。」浮金主道：「爾意若何？」郎福厚道：「此刻仍使冠軍前去，待羅、鍾受任，另作道理。」島主道：「可召進營議事。」冠軍到來，浮金主道：「浮石送到戰書，冠軍意下如何？」冠軍道：「嶺上有人，非算定不動，今又請戰，必有狡謀。臣以為回之便札，且待其師變後，再作道理。」浮金主道：「冠軍且往前營，候寡人之令。」冠軍領命，到鴛鴦城，將士歡呼，俱來參見。前在各處鎮守諸校，都重稟明交代。冠軍令各歸隊，金墉、楊善、金湯隨著不去。冠軍便於帳旁小營內住下，金湯問道：「主上信反間書，欲將冠軍廢棄，卻系郎、子二大夫再三解釋，方獲免咎，可系真么？」冠軍含笑不答。楊善道：「反間書明系挾仇陷害，冠軍理應深辯。」冠軍道：「深辯何益，彼等朋結謀成，分剖百語，不敵暗中片言。惟有燭相國到方能渙釋耳。」金湯道：「當初在聚囊山守住，到也不受此輩瘟氣！」冠軍道：「此亂言耳！舍倫棄義，與狂徒何異？惟得草竊之名耳。」金湯道：「今日方知古來多少變亂，皆奸佞為私，而不顧公，以致激成。假令更加相逼，冠軍建議以清君側之惡，誰得而禁之！」冠軍道：「此亂首也！純臣豈有此事？昔之叛逆，皆借清君側，以文其奸，而肆兇惡。我若立心不堅，則於聚囊山時，五將受傷，威敵就擒，長驅直入，誰能阻擋，尚且俯首聽命！今君臣之名已定，而復借名妄動，是為亂階，豈不為千載所笑？嗣後，汝等勿再作如此語。」楊善道：「主上既受蠱感，小人慾報宿怨，而攘將成之功，不亦危乎！」冠軍道：「吾命定於天，天定應死，無此輩亦不得生；天定不應死，此輩雖窮凶極險，其奈天何！」二人嗟嘆。
只見梁思走來道：「子大夫請議事。」冠軍入帳，子直迎上，禮畢問道：「敵人昨下戰書，未曾批回，今日又到，請教如何發落？」冠軍道：「掛起免戰牌，使來使將原書回去。」說猶未了，忽聞鼓聲大震，巡軍報道：「敵人於三里溝列陣，前鋒已到濠邊。」左廂將軍稽成怒道：「浮石欺我太甚，小將願同右廂將軍前往破敵！」子直喜道：「還系將軍忠勇，二位可帶兵三千軍為前鋒，我領諸將押陣，冠軍守城。」冠軍道：「據不佞意見，仍系閉門以待其敞為是。今彼新來，銳氣正盛，未易當也。」稽成道：「冠軍試觀之。」憤憤邀單鳳領兵同去。子直率眾將接應，俱到陣前。
對面金城銀髮雪須，提刀搦戰。單鳳欺其年老，挺槍而出。金城問道：「汝系何人，敢擋將軍的馬頭？」單鳳道：「吾乃浮金國右廂將軍單鳳，特來取汝白首！」說罷，舉槍刺入，金城隔開，笑道：「無命小卒，不足污吾寶刀，可速回去，換韓冠軍來！」單鳳掣回槍又刺。稽成聞得大怒，催馬拎斧喊道：「汝老不知死，口出大言！」馳到夾攻。戰過十餘合，金城刀背挑開巨斧，回刀朝單鳳頭劈下。單鳳雙手抬著槍桿抵攔，金城刀利手重，將槍桿剁斷，單鳳連盔帶腦，直破到馬鞍。稽成自旁轉斧劈來，金城閃過，順往馬後仰卧，將刀背掠上，恰恰打入斧頭下柄隙中。稽成把持不住，為刀挑脫，落於遠地，欲掣劍來砍，心急偏不得出鞘。金城回身轉頭，輕輕擒其在鞍，歸營擊下。龔奎忍不住，舞鐧向前，眾校皆向敵營衝去；浮石諸將亦紛紛而上，各尋對手廝殺，龍街見有絳袍金甲者在陣前指揮，料系子直，暗引二百名狼頭軍，斜刺里抄將過來。子直只望眾將戰爭，卻不曾堤防旁邊有兵突至。龍街將到，軍士發喊道：「敵將殺來也！」子直猛然回頭，看得切近，魂不附體，連忙轉馬往陣中奔。眾卒向前攔阻，龍街撥卻器械，穿出背後，單追子直。陣內著急，只得鳴金，諸校齊回。
東方旭見龍街右手高舉金錘，慌取彈丸，認定發去，正中拇指，金錘墜地。龍街忍著不顧，仍然加鞭急趕，子直甚虧所騎的系名駒，龍街終不能及，始掛住單錘，取虎筋弓，抽狼牙箭，審准拽弦。子直跑得正慌，忽然後面馬蹄聲緩，偷回頭，看見箭劈面飛到，魂不附體，急忙抱鞍而伏，正中頭盔，將纓射落，子直拚命加鞭。龍街見諸將紛紛回來，拾起盔纓，率領眾兵便徑歸營。
這邊子直到得壕邊，跌下騎來。守門軍拿並後面趕回的將官，扶還城內，口吐白沫，雙目緊閉；軍中醫政將強神壯膽湯灌下，方才蘇轉。冠軍進帳問候，諸將齊來請安。子直問軍政司道：「少了多少軍士？」答道：「失了將軍單鳳、稽成，親校孫全，副校王發初、魏能、項谷豐、洪兆，並軍士三百餘名，著傷者頗眾。」子直使記室修本具奏。
浮金主閱畢，見折了許多將士，驚與郎福厚看，道：「自從出兵以來，未嘗有此大敗。」郎福厚接本，見稽成遭擒，單鳳喪命，失去心腹，冠軍並未出陣救援，奏道：「韓速之心跡，益可見矣！袖手旁觀，視損兵折將，而若罔聞，稍有心於王事者，何至如此！若不早為綢繆，實為心腹大患！」浮金主聞言，怒道：「差護衛飛往前營，檻來正法！」當時太醫國萬年急奏道：「願主上息雷霆之怒，使召前來詰問，待其理屈詞窮，乃治其罪。今未明白，而先檻逮，素聞冠軍與將士恩同父子，或眾憤怒而變，敵攻於外，軍叛於內，雖有智者，不能善其後矣！」浮金主道：「依卿所奏。」冠軍聞召起身。次日近營，見羅多材、鍾受祿亦到，二人相邀一同朝見。冠軍讓其先入，後乃獨進。浮金主變色道：「前日出兵，冠軍破何陣？斬何將！」冠軍道：「臣受子大夫將令守城，因未上陣。」鍾受祿道：「子大夫文臣，冠軍武將，如何文臣臨敵，武將守家？」冠軍道：「大夫不知，浮石金城老成練達，加以西山文武足備，近日客卿又來幫助，其鋒難櫻，並非各處將官可比！前日斗陣，幾乎大敗，其下嶺請戰，實有定謀。子大夫問當守當戰，不佞力陳當守，避其銳氣，待其師老，而後擊之。稽、單二將慫慂出兵，子大夫信其言，令不佞守城。非不佞欲守，而請子大夫出戰也！」羅多材道：「聞敗緣何不救？」冠軍道：「奉令守城，輕出而城有失，咎將誰歸？況聞右偏廂喪，左偏廂擒，面子大夫已回，過弔橋矣！」郎福厚道：「據冠軍道來，絲毫無過，皆子大夫之過？」羅多材道：「真所謂捨命而獲戾，安居而無咎也！」冠軍道：「捨命有益於國則為之，若不知事機而徒捨命，實為誤國！居而失事則應取咎，如合理宜則為知機。」浮金主道：「居而喪二將軍，安得謂之無失，猶欲辭咎乎？今限冠軍三日獲金城，以雪兩偏廂之恥，毋得羈遲！」冠軍也不置辯，遵回鴛鴦，仍於小帳內住下。揚善、金湯同來請安，問問事勢，冠軍俱無所言。
當日羅多材、鍾受祿到營，子直接入內帳稱謝。子直道：「郎大夫保二