卻說此處乃東海之中，形最奇特，古名浮山島，又名朝根山，周圍三萬六千里，地形四分百裂。各處皆土堅石脆，雨后土松，始容鋤鏟，石隙亦可播種，鳥語花香，四時不斷。這裡向來少有人居，自秦時盧生畏始皇暴虐，託言帶童男童女往海島求長生仙草，卻暗挈家避藏於此。童男童女俱令匹配，產育長成，互相婚姻。後亦屢有遭颶飄至者。人漸繁多，連東西南北地方以及各島嶼洲沙擇占居住，力雄為主。盧氏人眾，居於浮石；與浮石相等者曰浮金，其次曰雙龍、曰天印；其餘著名大島近百，有名無名汀嶼洲沙盈千。處處俱有土產草木，或是奇珍礪礫，卻無匹對。惟浮石偏不然，凡沙洲嶼汀，各附於所近之大島。浮山形象雖四分百裂，然地底相連卻是一塊，或浮或沉，居住人民不覺，惟於水之或高或下知之。浮則山升而水歸聚於底，沉則山壓而水湧起於上；沉則四海潮汐長起，浮則四海潮汐落下。
各島百姓每歲虔卜，遇得大小艦舶飄落者，即為大戶。當日見有船隻溜下，眾艇紛紛爭先向前，鉤取衣服，搶奪貨物，卻不傷害性命。諸人不知底里，往艙後亂奔，只顧跳上腳舫逃避。王之華見鉤了水手下去，又上來搶貨，乃取出雙錘向前，打得兩個下水；李之英發使鏈撾飛擊，打倒一個。眾小艇大聲喊，俱退回去，遠遠的用竿子點火圍燒。
古璋卻隨眾人上了腳舫，望之華、之英不見，忽聞喊殺聲高，舉首看時，大船已被燃著，之英、之華猶在艙前。古璋情急，招手喊救，誰知腳舫上人又遭搭去，驚慌未已，忽有搭鉤直到腿上。古璋按住，用力拉扯，將小艇內人拖落水中；又有搭鉤槍到，連忙掃打。數柄齊上，不能掙脫，亦遭拖下，綁捆起來，抬到草篷內。將所獲諸人的衣裳盡行剝去，與之水飲，問以土音，點頭者留下，搖頭者與以束草大葉，令其自掩身子而驅逐之。次到古璋，閉目不動。眾艇檢還衣裳，行繞五周，如誦經狀；繼而似異棄於之野，眾俱散去。
古璋聞人聲已遠，乃開目張視起來，四方看望，不是海邊，亦非田野，乃系坳堂之中，周圍俱系墳冢。便走出壘壘叢中，導徑行去。倦而且飢，只得飲水，無如鹵咸，難於下咽。走過多時，望得房屋，欣然道：「好了，且買得食物充饑。」及到眼前，看不見門，旋轉尋覓，並無戶竇。聽得內中說話，因高聲喊叫，只見一人自屋脊上頂起板來問道：「送甚的來？」古璋道：「路過飢餒，告回飲食。」其人不答，下板而人，任你高呼，亦不再出。古璋無法，只得仍往前行。
又過數里，見前面有山，再遠看去，巍峨聳拔，如叢如藪，如障如屏，比黟山形勢更廣。雖好眺望，無奈餓得更凶，想道：「李、王二人，未知生死。今日天氣怎麼恁長，走也走不動了，如何陟得高？」尋思萬難中止，勉強一步步走到山頂。看下面時，正像街市，門闕當路而開。喜道：「可免餓了。」走到街上，亦有酒館，取出銀子交於柜上，店主瞟後道：「拿來做甚？」古璋道：「買飯買酒。」搖頭道：「不要。」古璋另取金子與他，又瞟下道：「更不要。」古璋道：「金銀俱無用，如何是好？」店主指穿的布袍道：「這個可以。」古璋脫下，跑堂的乃引之坐，排列許多對象，卻認不出名色。揀食餐畢，店主將袍襟剪下對方尺余，仍然交還。古璋想道：「此地金銀俱不要，賴此衣裳，猶可度得數日。」乃向前行，過了鎮市，又見山崗，草木蔚盛，與江南相似。走走又倦又飢，訝道：「這又作怪，要速完此袍也。」逢鋪如前易食。晚間不得歇店，即宿於穴內岩中。
如此數日，所行路途不知若干，多經崇山迭嶂。每日總要吃六七頓，一件外蓋，都剪盡了。再將綢襖易食，鋪內不要，卻要里褂，始知重布，不用綢緞。兩日褂子又完，無法可使，見有沿門覓食者，持管而吹，其音嗚咽，群人聚聽，爭以食施。
古璋道：「這也不難。」選擇堅竹，如制斷之，編管刳竅，依律按呂，調吹雅頌，聽者聞而避走。旁邊覓食者笑道：「你要學我，不遇傳授，焉能知得其中奧妙？誰人肯聽你的，何處賺得飽餐？若拜我為師，盡技全授，國中處處多知我名，斷無受餓之理。」古璋想道：「或者其中另有奧妙，亦未可定。然此膝豈可輕屈？」乃不答而徑去。復尾聆之，尤難入耳，聚聽者眾，殊莫能解。意欲棄管，審視實屬良材，想道：「豈有國中絕無知音者？」於是沿途管不離唇，飢來飲水，拾木食為餐。
次日吹於道左，見十餘人擁著一乘車子，呵叱避道。車上坐者搖手止之，到了面前，停車憑軾而聽，聞道：吁嗟子郵，與我同仇。今離別兮志何酬，不禁淚橫流。
之華之英，同群同心。遭分散兮無信音，不禁涕沾襟。
聽畢下車，前來執古璋之手問道：「足下何國人氏，流飄到此幾時了？」古璋視那人三叉白須，年約六十上下，品貌端嚴，聲氣鏗韻，乃躬身答道：「小子姓古名璋，中華人氏，因國亡借兵，渡海遭颶，已經旬矣。」那人道：「老夫姓西名山，濫居大夫之職，今奉命巡視河道，偶聞音律稀奇，得近大方。足下不嫌鄙陋，敢請偕行？」古璋辭遜，西大夫道：「氣味相投，殊非易得，願勿過謙。」乃攜手上車並坐。
西大夫命取供來，御者呈上。二人食畢，古璋問道：「上國風土想大不同。」西大夫道：「何也？」古璋道：「腹內易消。」西大夫笑道：「非也，敝島與上國不同，上國以十二時為一日，十二月為一年，敝島以六十時為一天，三百六十五天為一年。」古璋驚道：「此何理也？」西大夫道：「敝島居扶桑之旁，枝稠葉密，日月亮光皆為阻隔。」仰指空際蒼蒼青雲道：「此皆扶桑葉色也。」古璋道：「然則光輝，旦夕即不應有。」西大夫道：「其中另有緣故，昔始祖盧生，初到浮山，見天光暗淡，修表啟奏天庭，請伐此樹。扶桑之神求於上帝，使蚌神居於尾山，普照各處。尾山又名尾閭峰，在浮山之東，其下即是歸墟。蚌神居于山頂，旋轉周照，面所向處光輝，背所向處黑暗，面寬背窄，是以二十時黑暗，四十時光輝，須六十時辰，方能周遍，是以六十時辰為一天。逢三十天則息一天，不行旋照，單月光明，雙月黑暗。今足下知食易消，而未識天長，久服水土，自不致若是也。」古璋心中疑團方釋，問道：「明公何為巡視河道？」西大夫道：「敝島國勢西下而東昂，糧儲多賴於西北，挽運為艱。昔時治河失人，不見所損，至今大受其累。上河下河，猶可濟運，惟中三百六十里，地名春水河，時常患涸。今寡君因趲運已久，到都者較之往年僅十分之四，是以命老夫巡視。不知其夫何在，前面人聲嘈雜處就是了。」片刻車子轉出林來，見兩岸俱系挽運的縴夫。河中之水；深不足尺，淺惟淤泥，挽撐均系小船輕載，緩則鞭催棒促，泣聲與號聲相雜，競或大片號聲。古璋問道：「計淺阻幾何歲矣？」西大夫道：「自先君阜安十年起，至今上宜高二十五年，共六十餘年矣。」古璋道：「民夫不堪命矣！」西大夫使御者換二縴夫御車，令獲從人役，止此俟候。縴夫推行甚緩，西大夫叱道：「如何恁遲？」縴夫稟道：「腿腳疼痛。」西大夫怒道：「誰叫你懶惰，以致鞭撻損傷。這般不急公令頑徒，死何足惜！」縴夫泣稟道：「每天僅給二餐，初時猶得滿腹，近來只有半飽，是每天只兩個半餐，如何有力挽拽？」西大夫道：「如此豈不誤事？」行到前篷，另易二名，查問相同。
原來國制，大路道旁無村市處，每十里有篷，為行人歇息，並避風雨。西大夫逢篷易御，所言皆同。直到壩上總管內，文武官員俱來參謁。西大夫查點執事，究問刻減首從，定大辟七員，墨劓二十四員，胥役七十五人，立時處決。另易管辦。縴夫每天定九餐飽食。百姓歡呼祝頌，如潮騰涌。再同周流巡視，見水愈涸，實難舟運，更加憂懣。
古璋見下流頗足，上河亦不乏，只因為壩阻隔，另流歸南運河。惟中三百六十里，其溝洫涸，田禾難望收成，農民拽纖度日。揣透形勢，乃向西大夫道：「何不將上河之水放來？」西大夫道：「如此南河亦涸，兩無所濟。」古璋道：「不妨？先將此河及各溝澮進出之口，俱令漕完。擇壩上相宜之處掘開，放水使下，各口既經堵塞，水無耗散，諸邑糧餉，自可運上，惟多過一壩耳。」西大夫道：「約幾天可得浮運？」古璋道：「第一天築塞，開壩放水，第二天搬運過土河壩上小船，第三天浮送迭挽，即可抵上壩。」西大夫道：「何謂選挽？」古璋道：「迭挽者，短用民力，使不疲勞，乃更換替代之法也。」西大夫道：「如何為更換代替之法？」古璋道：「每篷備辦飯食，凡縴夫過篷，即將重船交與前篷縴夫接挽前去，而代空船迴轉。是重行十里，輕行十里，人不覺其勞，而運倍加速。糧過壩後，仍使毋下去口所築之壩，惟將溝洫進口開開，使水入蓄，以救田禾。或不濟用，五天放一次，再二三次，南河既不致誤運，而千萬頃禾苗有獲矣。」西大夫聽罷，大喜道：「聞所未聞。高賢下降，國家之祥瑞也！」即選幹員辦理，拜本奏聞。果然第三日糧儲挽運到壩，上口築完，南河水勢依然如舊。陸續十天，糧儲盡行