話說馳到大怒、舉斧急砍者，乃系石漢卿——因該班值宿，親丁十四口遭焚，未存半個，所以恨極——當時見著，儘力劈下。將及子郵，忽有三股長叉將斧架祝漢卿驚視，卻系王彥升，漢卿怒道：「賢弟如何倒護兇徒？」彥升道：「尊兄未曾詳察，他在禁城中放火，延燒大小數十家，殺傷兵將不計其數，定有羽黨，須細細究審，窮追齊全，以正國法。今將他殺死，餘黨從何追究，豈不受皇上責罰？或再發作於不意之中，我等豈不道其荼毒！」漢卿收斧道：「是也，賢弟見識，勝吾百倍。合抬入晉王府中，請研究審。」乃同解進城。
卻說晉王昨夜聞得鉦聲驟起，披衣上樓，見西城半壁通紅；又有王彥升為緊要事請見，因繫心腹，立刻命人。彥升行過禮，慌奏道：「火乃兇徒所放，殿下須要謹慎。昨日羅彥環請臣等於樓中飲酒，突有一人仗劍衝上，自稱韓通之弟韓速。臣無兵器，視勢頭兇猛，暗從後檐合漏溜下逃脫，復從葡萄棚後跳人臣園內，奔來報知。此刻仍在羅家，請發令旨，傳各門內外將官領兵用心把守，毋使免脫。」晉王見彥升鼻額俱遭傷損，立刻依允，將令箭交付道：「卿可督理此事，務擒兇手，勿得縱揚。」彥升得令去後，只見火勢延燒更大，滿天皆紅，接連報道：「燒過陶學士住宅」，「史副使、王故相傢俱遭焚火」，「又延到石節度府了」。及至火勢漸衰，天已明亮，王彥升回奉道：「兇徒猛不可當，今殺往西去了，請下令除御林軍外，凡各將士俱繞出西門，遠近分布擒拿。」晉王問道：「西城執掌，昨日仍系曹翰么？」彥升道：「正是。」晉王笑道：「韓速將就縛矣。」彥升疑心，問道：「曹翰雖勇，而此人如生龍活虎，恐不能敵。」晉王道：「非也，苗先生未從聖上出征，算定都中必有兵火，卻無大害，因留下制度的兵器，逐細交代曹翰，遇水自成擒矣。」彥升道：「兵器總不出十八般，又有什麼新制度？」晉王道：「此兵器雖不離十八般之中，實出於十八般之外，他兵器要剛強，此卻偏要綿軟，他兵器要堅牢，此卻不妨於柔脆。」彥升道：「臣愚，實莫能解。」晉王道：「其法用長藤於上，四面扎小鋼倒須鉤四個，下扎苧麻須二團，挨尺而扎。每藤長九尺，扎五紮，餘四尺作柄，千百齊舉，無論鉤著何處，倒須咬緊則不能脫。兇徒雖用刀斧將藤砍斷，鉤子仍釘在身，後節又復向前鉤搭，雖十分猛勇，怎當得滿身拖著斷藤苧麻，豈不累贅？」彥升問道：「如何遇水成擒？」晉王道：「當時問苗先生，伊雲未來之數，不能十分明白，曾經挨宿演禽化，推兇徒挨著尾火虎，國家挨著箕水豹，虎既不能勝豹，而水又足以制火，故課謂遇水即成擒矣。卿試往觀之。」彥升正欲下樓，只見內監奏道：「據報凶人已砍落鎖栓，出西門去了。」晉王道：「不妨，遇水自然受縛。」彥升辭出，攜兵上馬，直到湖畔，見子郵縛在車中，漢卿舉斧，所以搶上使叉托住說明，抬到王府。只見西城巡察御史奏道：「兇徒焚燒八十三家，俱系勛臣將士，內中陶谷、羅彥環兩家最苦，大小人口，俱遭焚絕。史圭、石漢卿兩家家人有逃出者，家產盡空。王溥家人未曾傷損，細軟雖多搬出，王溥新柩重大，不及搬移，已遭燒毀，只尋出個焦枯頭顱，余俱灰燼無存。」西城副御史奏道：「驗得羅彥環家苑內樓上，腰斬而死一名是賀恭；雙腕斷下未死一名是陶谷；連頭帶手劈下而死一名是錢寧；身宣剪開而死一名是羅彥環；腦遭擊碎而死一名是羅復智；雙腕斷下、小肚破開而死一名是火龍；雙腿斷下而死一名是鐵吉；墜樓腦碎頸折而死一名是曹芝。樓下殺死童子二口，酒房殺死司酒五口，廚下殺死廚役二口，家內人口被燒無從查驗。又驗得王彥升家堂前殺死裸體婦人一名，是王彥升之妻石氏；無名裸體男子三口。榻前殺死精身婦人一名是陶谷之妻石氏，無名精身男子二口。」西城指揮使又奏道：「查得西城內外，殺死上將三員是馬賽龍、牛如虎、羅重。殺傷裨將六十三名，殺死兵士八百二十六名，帶傷者不計其數。」晉王聽畢，命抬陶學士來看，舁到殿上，兩手連袖俱無，鮮血點滴。晉王垂淚道：「先生苦矣，舉家又遭焚死。」陶谷勉強道：「幸臣之妻昨日王姨娘請去，得免此難。」晉王問彥升道：「爾知家事否？」彥升道：「未知。」晉王將西城御史奏報單子擲下，道：「閨門若此，玷厚官箴矣。」彥升抬起看畢，滿面羞慚，向陶穀道：「好姐姐教得好妹子。」陶穀道：「可與我看。」彥升置於其前，陶谷看畢道：「在爾家還來怪我么？」殿前諸人都笑起來。彥升慚赧無地，將頭向石階撞去，腦漿迸出，登時命絕。陶谷嘆息道：「只顧終身榮華，誰知今日厚死，半生心血枉費，到此方知，追悔何及！」說畢大吼，聲止歸陰。
晉王傳命將二屍抬去，再將凶孑巳押上審問。子郵合目閉口，終無半字。范質道：「想系傷極重了，請且收禁，待稍迴轉些，再行嚴究。」晉王依允，將子郵下入府牢。立刻將擒獲情節，拜表馳奏。
太祖知之，厚賞光義。光義立薦仲卿才學淵深，並將不肯出仕情狀奏明。太祖道：「且緩圖之。」光義領旨，路上以疑事請決，仲卿逐事析剖，甚相敬服，直到汴京。
光義家住崇德坊，近於街市，恐甚嘈雜，城北有草庵——幼時曾出家於此，後來還俗周遊，為宋元勛，乃於其旁收得空地三十畝，築成別墅，地僻人稀，閑常在此習靜——因請仲卿移榻於此，各事人役俱全，另有書童四名，朝夕服侍。曹彬遣人送到行李，又贈黃金十鎰、白銀五百兩，仲卿俱令收下。因見書童分班侍候，寸步不離，難於在外探訪辦理，乃每日騎驢，帶齊四名，以尋古迹為名，東驅西馳。童子追隨，喘息不暇，五日之後，個個怨嘆。
仲卿聽知，次日，自行攬驢出門，童子一齊跟著，仲卿道：「今日訪尋信陵君墓，去得更遠，你們四人毋需隨行。」童子回道：「家爺吩咐，若不跟隨，必致獲譴。」仲卿道：「你們昨日埋怨，我俱聽清，若在城內，自然帶著同去，今往郊外，要你們做什麼？如不依說，我自將埋怨的話告訴苗爺。」眾童子道：「小的們遵老爺命，恐家爺問時，求為方便。」仲卿道：「這個自然。」童子乃俱回去。
仲卿先知子郵囚於府獄，乃向開封府來。到時系定驢兒，往前觀看，不說那衙門雄壯，狴犴威嚴，佇望多時，無由得人。走出大門，見個老婦人挎著籃子，坐在階邊啼啼哭哭，其聲甚哀。故走近問道：「婆婆所哭何事？」只見淚眼仰望道：「老身伍氏，因子魏照遭誣系獄，前月喊冤，府尹大人恩准，於縣提到，下此牢內。今送飯來，未帶例錢，不許入去，足以悲痛。莫說家內無錢，即便有錢，此刻到南門外再來，就是不晚，何能走得動？」仲卿道：「家內豈無親戚族人可托代勞者？」伍氏道：「先夫在日，家業豐余，遠近親族有求於寒家，訓誨，終年遊盪，無人照管，忽有賊犯，栽誣寄頓，負屈莫仲。」仲卿道：「官事真假，自有雪時，你老人家如此勞苦，恐不能自保，仍當讓人代送為是。」伍氏道：「先夫當日與許多親友來往，老身看見俱是便佞奉承的，當經屢勸絕交，哪裡肯從？仍有小姑也曾痛諫他哥哥，亦未見聽，就惱了，也不來往，如今十多年了。」仲卿陡然計上心來，問道：「相隔多少路？」伍氏道：「他住輝縣，離此遠哩！」仲卿又問道：「他家有些什麼人？」伍氏道：「姑丈已死，只有外甥，其時年方正輕，比牢中這畜生大二歲，今年二十歲了，也有十餘年還曾見面。」仲卿道：「姓甚名誰？」伍氏道：「姓古名璋。」仲卿道：「老婆婆，你母家莫非姓伍么？」伍氏道：「正是。」仲卿道：「獄內的莫非名喚魏照么？」伍氏驚訝道：「尊官何以知之？」仲卿慌慌作禮道：「原來你是舅母，我乃外甥古璋。母親聞得舅舅去世，未知舅母近況如何，久要命甥來京探望，前日到時，訪問不著，何期今日於此會見。既系管牢的故作艱難，待我同去。」伍氏起身拭淚看道：「原來你是外甥，這般長成白胖了。你母親還好么？」仲卿道：「賴庇康劍且送飯與表弟吃過，再來細談。仍有句話，外甥而今改姓仲名喚仲卿，對錶弟說，叫他不必說我姓古。」伍氏道：「如此，曉得。」同到獄前，仲卿敲門，只見牢窟中伸出個癩頭來，喝道：「系何人大驚小怪，胡亂敲門！」仲卿取出塊白銀遞交道：「有親人在獄，今送飯來，托行方便。」癩子視銀道：「這個禮平時盡夠，連日添了要犯，巡守勞苦，仍要加增加增。」仲卿又取塊添他，癩子喜歡，慌慌開門，同伍氏進到底牢，黑暗難過，穢氣莫當。癩卒道：「魏照，你母親送飯來了！」忽聞數人喊道：「與我們一口救命！」仲卿看去，都系銬子鐐扭俱全的。伍氏只作不聽見，將飯徑喂魏照。眾人道：「與我們半盞，明日堂審就改釋口放魏照，不與我們吃，看你兒子可得生活！」正說間，忽聞得一聲口向，伍氏跌腳道：「好苦也，強盜又來了！」仲卿看時，乃系個輕犯，扭而不鐐，自外人來，將飯搶翻在地，便伏在地上湊著吃。伍氏恨極，亂踢亂踏，那囚范總不理他，將地上飯吃完方爬起去。仲卿道：「這老人家可憐，千辛萬苦送來，你都吃了，叫他心裡如