再說宋江與劉唐別了，自慢慢行回下處來。一頭走，一面肚裡尋思道：「早是沒做公的看見，爭些兒惹出一場大事來！」一頭想：「那晁蓋倒去落了草，直如此大弄！」轉不過兩個灣，只聽得背後有人叫一聲：「押司，那裡去來？老身甚處不尋遍了？」不是這個人來尋宋押司，有分教：
因此，林沖見晁蓋作事寬洪，疏財仗義，安頓各家老小在山，驀然思念妻子在京師，存亡未保。遂將心腹備細訴與晁蓋道：「小人自從上山之後，欲要搬取妻子上山來。因見王倫心術不定，難以過活，一向蹉跎過了。流落東京，不知死活。」晁蓋道：「賢弟既有寶眷在京，如何不去取來完聚？你快寫書，便教人下山去，星夜搬取上山來，以絕心念，多少是好。」林沖當下寫了一封書，叫兩個自身邊心腹小嘍啰下山去了。不過兩個月回來，小嘍啰還寨說道：「直至東京城內殿帥府前，尋到張教頭家，聞說娘子被高太尉威逼親事，自縊身死，已故半載。張教頭亦為憂疑，半月之前染患身故。止剩得女使錦兒，已招贅丈夫在家過活。訪問鄰里，亦是如此說。打聽得真實，回來報與頭領。」林沖見說了，潸然淚下，自此杜絕了心中挂念。晁蓋等見說了，悵然嗟嘆。山寨中自此無話，每日只是操練人兵，準備拒敵官軍。
林沖等一行人請晁蓋上了轎馬，都投大寨里來。到得聚義廳前，下了馬，都上廳來。眾人扶晁天王正中第一位交椅上坐定，中間焚起一爐香來。林沖向前道：「小可林沖，只是個粗鹵匹夫，不過只會些槍棒而已，無學無才，無智無術。今日山寨天幸得眾豪傑相聚，大義既明，非比往日苟且。學究先生此，便請做軍師，執掌兵權，調用將校，須坐第二位。」吳用答道：「吳某村中學究，胸次又無經綸濟世之才，雖只讀些孫吳兵法，未曾有半粒微功，怎敢占上。」林沖道：「事已到頭，不必謙讓。」吳用只得坐了第二位。林沖道：「公孫先生請坐第三位。」晁蓋道：「卻使不得。若是這等推讓之時，晁蓋必須退位。」林沖道：「晁兄差矣！公孫先生名聞江湖，善能用兵，有鬼神不測之機，呼風喚雨之法，誰能及也。」公孫勝道：「雖有些小之法，亦無濟世之才，如何便敢占上。還是頭領請坐。」林沖道：「今番克敵制勝，誰人及得先生良法。正是鼎分三足，缺一不可。先生不必推卻。」公孫勝只得坐了第三位。
詩曰：
豪傑英雄聚義間，罡星煞曜降塵寰。
王倫奸詐遭誅戮，晁蓋仁明主將班。
魂逐斷雲寒冉冉，恨隨流水夜潺潺。
林沖火併真高誼，凜凜清風不可攀。
晁蓋道：「你等眾人在此，今日林教頭扶我做山寨之主，吳學究做軍師，公孫勝同掌兵權，林敖頭等共管山寨。汝等眾人各依舊職，管領山前山後事務，守備寨柵灘頭，休教有失。各人務要竭力同心，共聚大義。」再教收拾兩邊房屋，安頓了阮家老小。便教取出打劫得的生辰綱金珠寶貝，並自家莊上過活的金銀財帛，就當廳賞賜眾小頭目並眾多小嘍啰。當下椎牛宰馬，祭祀天地神明，慶賀重新聚義。眾頭領飲酒至半夜方散。次日，又辦筵宴慶會。一連吃了數日筵席。晁蓋與吳用等眾頭領計議：整點倉廒，修理寨柵，打造軍器，槍刀弓箭，衣甲頭盔，準備迎敵官軍；安排大小船隻，教演人兵水手，上船廝殺，好做提備。不在話下。自此梁山泊十一位頭領聚義，真乃是交情渾似股肱，義氣如同骨肉。有詩為證：
忽一日，眾頭領正聚義廳上商議事務，只見小嘍啰報上山來，說道：「濟州府差撥軍官，帶領約有一千人馬，乘駕大小船四五百隻，見在石碣村湖盪里屯住，特來報知。」晁蓋大驚，便請軍師吳用商議道：「官軍將至，如何迎敵？」吳用笑道：「不須兄長掛心，吳某自有措置。自古道：「水來土掩，兵到將迎。此乃兵家常事。」隨即喚阮氏三雄，附耳低言道如此如此；又喚林沖、劉唐受計道，你兩個便這般這般；再加杜遷、宋萬也分付了。正是：西迎項羽三千陣，今日先施第一功。
古人交誼斷黃金，心若同時誼亦深。
水滸請看忠義士，死生能守歲寒心。
且說團練使黃安帶領人馬上船，搖旗吶喊，殺奔金沙灘來。看看漸近灘頭，只聽得水面上嗚嗚咽咽吹將起來。黃安道：「這不是畫角之聲？」且把船來分作兩路，去那蘆花盪中灣住看時，只見水面上遠遠地三隻船來。看那船時，每隻船上只有五個人，四個人搖著雙櫓，船頭上立著一個人，頭帶絳紅巾，都一樣身穿紅羅綉襖，手裡各拿著留客住，三隻船上人都一般打扮。於內有人認得的，便對黃安說道：「這三隻船上三個人，一個是阮小二，一個是阮小五，一個是阮小七。」黃安道：「你眾人與我一齊并力向前，拿這三個人。」兩邊有四五十隻船，一齊發著喊，殺奔前去。那三隻船唿哨了一聲，一齊便回。黃團練把手內槍拈搭動，向前來叫道：「只顧殺這賊，我自有重賞！」
黃安被劉唐扯到岸邊，上了岸。遠遠的晁蓋、公孫勝山邊騎著馬，挺著刀，引五六十人，三二十匹馬，齊來接應。一行人生擒活捉得一二百人，奪的船隻，盡數都收在山南水寨里安頓了。大小頭領一齊都到山寨。晁蓋下了馬，來到聚義廳上坐定。眾頭領各去了戎裝軍器，團團坐下。捉那黃安綁在將軍柱上。取過金銀段匹，賞了小嘍啰。點檢共奪得六百餘匹好馬，這是林沖的功勞；東港是杜遷、宋萬的功勞；西港是阮氏三雄的功勞；捉得黃安是劉唐的功勞。眾頭領大喜，殺牛宰馬，山寨里筵會。自醞的好酒，水泊里出的新鮮蓮藕，山南樹上自有時新的桃、杏、梅、李、枇杷、山棗、柿、栗之類，魚、肉、鵝、雞品物，不必細說。眾頭領只顧慶賞。新到山寨，得獲全勝，非同小可。有詩為證：
一紙文書火急催，官司嚴督勢如雷。
只因造下迷天罪，何日金雞放赦回？
話說林衝殺了王倫，手拿尖刀，指著眾人說道：「據林沖雖系禁軍，遭配到此，今日為眾豪傑至此相聚，爭奈王倫心胸狹隘，嫉賢妒能，推故不納，因此火併了這廝，非林衝要圖此位。據著我胸襟膽氣，焉敢拒敵官軍，剪除君側元兇首惡。今有晁兄，仗義疏財，智勇足備。方今天下，人聞其名，無有不伏。我今日以義氣為重，立他為山寨之主，好么？」眾人道：「頭領言之極當。」晁蓋道：「不可！自古強兵不壓主。晁蓋強殺，只是個遠來新到的人，安敢便來占上。」林沖把手向前，將晁蓋推在交椅上，叫道：「今日事已到頭，請勿推卻。若有不從者，將此王倫為例！」再三再四扶晁蓋坐了。林沖喝道：「眾人就於亭前參拜了。」一面使小嘍啰去大寨里擺下筵席；一面叫人抬過了王倫屍首；一面又著人去山前山後，喚眾多小頭目，都來大寨里聚義。
正飲酒之間，只見小嘍啰報道：「山下朱頭領使人到寨。」晁蓋便喚來問道：「有甚麼事？」小嘍啰說道：「朱頭領探聽得有一起客商，約有十數人結聯一處，今夜晚間必從旱路經過，特來報知。」晁蓋道：「正沒金帛使用，誰可領人去走一遭？」三阮道：「我弟兄們去！」晁蓋道：「好兄弟，小心在意，速去早來。我使劉唐隨後來策應你們。」三阮便下廳去，換了衣裳，跨了腰刀，拿了朴刀、欓叉、留客住，點起一百餘人，上廳來別了眾頭領，便下山去。就金沙灘把船載過朱貴酒店裡去了。晁蓋恐三阮擔負不下，又使劉唐點起一百餘人，教領了下山去接應；又分付道：「只可善取金帛財物，切不可傷害客商性命。」劉唐去了，晁蓋到三更不見回報，又使杜遷、宋萬引五十餘人下山接應。
晁蓋與吳用、公孫勝、林沖飲酒至天明，只見小嘍啰報喜道：「三阮頭領得了二十餘輛車子金銀財物，並四五十匹驢騾頭口。」晁蓋又問道：「不曾殺人么？」小嘍啰答道：「那許多客人見我們來得勢頭猛了，都撇下車子、行李，逃命去了，並不曾傷害他一個。」晁蓋見說大喜，「我等被到山寨，不可傷害於人。」取一錠白銀，賞了小嘍啰。四個將了酒果下山來，直接到金沙灘上。見眾頭領盡把車輛扛上岸來，再叫撐船去載頭口馬匹。眾頭領大喜。把盞已畢，教人去請朱貴上山來筵宴。晁蓋等眾頭令都上到山寨聚義廳上，簸箕掌、栲栳圈坐定。叫小嘍啰扛抬過許多財物，在廳上一包包打開，將彩帛衣服堆在一邊，行貨等物堆在一邊，金銀寶貝堆在正面。眾頭領看了打劫得許多財物，心中歡喜。便叫掌庫的小頭目，每樣取一半收貯在庫，聽候支用；這一半分做兩分，廳上十一位頭領均分一分，山上山下眾人均分一分。把這新拿到的軍健，臉上刺了字型大小，選壯浪的分撥去各寨喂馬砍柴，軟弱的各處看車切草。黃安鎖在後寨監房內。
且不說梁山泊自從晁蓋上山，好生興旺。卻說濟州府太守，見黃安手下逃回的軍人，備說梁山泊殺死官軍、生擒黃安一事。又說梁山泊好漢十分英雄了得，無人近傍得他，難以收捕；抑且水路難認，港汊多雜，以此不能取勝。府尹聽了，只叫得苦。向太師府幹辦說道：「何濤先折了許多人馬，獨自一個是逃得性命回來，已被割了兩個耳朵