這阮小七頭戴一頂遮日黑箬笠，身上穿個棋子布背心，腰系著一條生布裙，把那船隻盪著，問道：「二哥，你尋五哥做甚麼？」吳用叫一聲：「七郎，小生特來相央你們說話。」阮小七道：「教授恕罪，好幾時不曾相見。」吳用道：「一同和二哥去吃杯酒。」阮小七道：「小人也欲和教授吃杯酒，只是一向不曾見面。」
吳學究自來認得，不用問人，來到石碣村中，徑投阮小二家來。到得門前看時，只見枯樁上纜著數只小漁船，疏籬外曬著一張破魚網。倚山傍水，約有十數間草房。吳用叫一聲道：「二哥在家么？」只見一個人從裡面走出來，生得如何？但見：
機謀未就，爭奈窗外人聽；
計策才施，又早簫牆禍起。
直教七籌好漢當時聚，萬貫資財指日空。
晁蓋大喜道：「先生高見，幾時可行？」吳用答道：「事不宜遲，只今夜三更便去，明日晌午可到那裡。」晁蓋道：「最好。」當時叫莊客且安排酒食來吃。吳用道：「北京到東京也曾行到，只不知生辰綱從那條路來？再煩劉兄休辭生受，連夜去北京路上探聽起程的日期，端的從那條路上來。」劉唐道：「小弟只今夜也便去。」吳用道：「且住。他生辰是六月十五日，如今卻是五月初頭，尚有四五十日。等小生先去說了三阮弟兄回來，那時卻叫劉兄去。」晁蓋道：「也是。劉兄弟只在我莊上等候。」
前臨湖泊，後映波心。數十株槐柳綠如煙，一兩盪荷花紅照水。涼亭上四面明窗，水閣中數般清致。當壚美女，紅裙掩映翠紗衫；滌器山翁，白髮偏宜麻布襖。休言三醉岳陽樓，只此便為蓬島客。
吳用道：「我只道你們弟兄心志不堅，原來真箇惜客好義。我對你們實說，果有協助之心，我教你們知此一事。我如今見在晁保正莊上住，保正聞知你三個大名，特地教我來請你們說話。」阮小二道：「我弟兄三個，真真實實地並沒半點兒假。晁保正敢有件奢遮的私商買賣，有心要帶挈我們，以定是煩老兄來。若還端的有這事，我三個若捨不得性命相幫他時，殘酒為誓，教我們都遭橫事，惡病臨身，死於非命。」阮小五和阮小七把手拍著脖項道：「這腔熱血，只要賣與識貨的！」吳用道：「你們三位弟兄在這裡，不是我壞心術來誘你們。這件事，非同小可的勾當。目今朝內蔡太師是六月十五日生辰，他的女婿是北京大名府梁中書，即目起解十萬貫金珠寶貝與他丈人慶生辰。今有一個好漢姓劉名唐，特來報知。如今欲要請你們去商議，聚幾個好漢，向山凹僻靜去處，取此一套富貴，不義之財，大家圖個一世快活。因此特教小生只做買魚，來請你們三個計較，成此一事。不知你們心意如何？」阮小五聽了道：「罷，罷！」叫道：「七哥，我和你說甚麼來？」阮小跳起來道：「一世的指望，今日還了願心，正是搔著我癢處。我們幾時去？」吳用道：「請三位即便去來。明日起個五更，一齊都去晁天王莊上去。」阮家三弟兄大喜。有詩為證：
當下三隻船撐到水亭下荷花盪中，三隻船都纜了。扶吳學究上了岸，入酒店裡來，都到水閣內揀一副紅油桌凳。阮小二便道：「先生，休怪我三個弟兄粗俗，請教授上坐。」吳用道：「卻使不得。」阮小七道：「哥哥只顧坐主位，請教授坐客席，我兄弟兩個便先坐了。」吳用道：「七郎只是性快。」四個人坐定了，叫酒保打一桶酒來。店小二把四隻大盞子擺開，鋪下四雙箸，放下四般菜蔬，打一桶酒放在桌子上。阮小七道：「有甚麼下口？」小二哥道：「新宰得一頭黃牛，花糕也相似好肥肉。」阮小二道：「大塊切十斤來。」阮小五道：「教授休笑話，沒甚孝順。」吳用道：「倒來相擾，多激惱你們。」阮小二道：「休恁地說。」催促小二哥只顧篩酒，早把牛肉切做兩盤，將來放在桌上。阮家三兄弟讓吳用吃了幾塊，便吃不得了。那三個狼餐虎食，吃了一回。
那阮小二走將出來，頭戴一頂破頭巾，身穿一領舊衣服，赤著雙腳，出來見了是吳用，慌忙聲喏道：「教授何來？甚風吹得到此？」吳用答道：「有些小事，特來相浼二郎。」阮小二道：「有何事？但說不妨。」吳用道：「小生自離了此間，又早二年。如今在一個大財主家做門館，他要辦筵席，用著十數尾重十四五斤的金色鯉魚。因此特地來相投足下。」阮小二笑了一聲，說道：「小人且和教授吃三杯卻說。」吳用道：「小生的來意，也欲正要和二哥吃三杯。」阮小二道：「隔湖有幾處酒店，我們就在船里盪將過去。」吳用道：「最好。也要就與五郎說句話，不知在家也不在？」阮小二道：「我們一同去尋他便了。」兩個來到泊岸邊，枯樁上纜的小船解了一隻，便扶這吳用下船坐了。樹根頭拿了一把劃楸，只顧盪，早盪將開去，望湖泊里來。正盪之間，只見阮小二把手一招，叫道：」七哥曾見五郎么？」吳用看時，只見蘆葦叢中，搖出一隻船來。那漢生的如何？但見：
話休絮煩。當日吃了半晌酒食，至三更時分，吳用起來洗漱罷，吃了些早飯，討了些銀兩，藏在身邊，穿上草鞋。晁蓋、劉唐送出庄門。吳用連夜投石碣村來，行到晌午時分，早來到那村中。但見：
吳用勸他弟兄們吃了幾杯，又提起買魚事來，說道：「你這裡偌大一個去處，卻怎地沒了這等大魚？」阮小二道：「實不瞞教授說，這般大魚只除梁山泊里便有。我這石碣湖中狹小，存不得這等大魚。」吳用道：「這裡和梁山泊一望不遠，相通一派之水，如何不去打些？」阮小二嘆了一口氣道：「休說。」吳用又問道：「二哥如何嘆氣？」阮小五接了說道：「教授不知，在先這梁山泊是我弟兄們的衣飯碗，如今絕不敢去。」吳用道：「偌大去處，終不成官司禁打魚鮮？」阮小五道：「甚麼官司敢來禁打魚鮮，便是活閻王也禁治不得！」吳用道：「既沒官司禁治，如何絕不敢去？」阮小五道：「原來教授不知來歷，且和教授說知。」吳用道：「小生卻不理會得。」阮小七接著便道：「這個梁山泊去處，難說難言！如今泊子里新有一夥強人佔了，不容打魚。」吳用道：「小生卻不知，原來如今有強人，我那裡並不曾聞得說。」
只為姦邪屈有才，天教惡曜下凡來。
試看小阮三兄弟，劫取生辰不義財。
吳用又說道：「你們三個敢上梁山泊捉這伙賊么？」阮小七道：「便捉的他們，那裡去請賞，也吃江湖上好漢們笑話。」吳用道：「小生短見，假如你們怨恨打魚不得，也去那裡撞籌卻不是好。」阮小二道：「先生你不知，我弟兄們幾遍商量，要去入伙。聽得那白衣秀才王倫的手下人，都說道他心地窄狹，安不得人。前番那個東京林衝上山，嘔盡他的氣。王倫那廝不肯胡亂著人。因此我弟兄們看了這般樣，一齊都心懶了。」阮小七道：「他們若似老兄這等慷慨，愛我弟兄們便好。」阮小五道：「那王倫若得似教授這般情分時，我們也去了多時，不到今日。我弟兄三個便替他死也甘心！」吳用道：「量小生何足道哉！如今山東、河北多少英雄豪傑的好漢。」阮小二道：「好漢們盡有，我弟兄自不曾遇著。」吳用道：「只此間鄆城縣東溪村晁保正，你們曾認得他么？」阮小五道：「莫不是叫做托塔天王的晁蓋么？」吳用道：「正是此人。」阮小七道：「雖然與我們只隔得百十里路程，緣分淺薄，聞名不曾相會。」吳用道：「這等一個仗義疏財的好男子，如何不與他相見。」阮小二道：「我弟兄們無事，也不曾到那裡，因此不能勾與他相見。」吳用道：「小生這幾年也只在晁保正莊上左近教些村學。如今打聽得他有一套富貴待取，特地來和你們商議，我等就那半路里攔住取了，如何？」阮小五道：「這個卻使不得。他既是仗義疏財的好男子，我們卻去壞他的道路，須吃江湖上好漢們知時笑話。」
兩隻船廝跟著在湖泊里，不多時，划到一個去處，團團都是水，高埠上有不七八間草房。阮小二叫道：「老娘，五哥在么？」那婆婆道：「說不得。魚又不得打，連日去賭錢，輸得沒了分文，卻才討了我頭上釵兒，出鎮上賭去了。」阮小二笑了一聲，便把船劃開。阮小七便在背後船上說道：「哥哥正不知怎地，賭錢只是輸，卻不晦氣。莫說哥哥不贏，我也輸得赤條條地。」吳用暗想道：「中了我的計。」
頭綰兩枚鬅鬆雙丫髻，身穿一領巴山短褐袍，腰系雜色彩絲絛，背上松紋古銅劍。白肉腳襯著多耳麻鞋，錦囊手拿著鱉殼扇子。八字眉一雙杏子眼，四方口一部落腮鬍。
正說之間，只見一個人從閣子外搶將入來，劈胸揪住公孫勝，說道：「好呀！明有王法，暗有神靈，你如何商量這等的勾當？我聽得多時也。」嚇得這公孫勝面如土色。正是：
阮小二道：「那伙強人，為頭的是個秀才，落科舉子，喚做白衣秀士王倫；第二個叫做摸著天杜遷；第三個叫做雲里金剛宋萬；以下有個旱地忽律朱貴，見在李家道口開酒店，專一探聽事情，也不打緊。如今新來一個好漢，是東京禁軍教頭，甚麼豹子頭林沖，十分好武藝。這夥人好生了得，都是有本事的。這幾個賊男女聚集了五