晁蓋卻同那漢到後軒下，取幾件衣裳與他換了，取頂頭巾與他帶了，便問那漢姓甚名誰，何處人氏。那漢道：「小人姓劉名唐，祖貫東潞州人氏。因這鬢邊有這搭硃砂記，人都喚小人做赤發鬼。特地送一套富貴來與保正哥哥。昨夜晚了，因醉倒在廟裡，不想被這廝們捉住，綁縛了來。正是：有緣千里來相會，無緣對面不相逢。今日幸得到此，哥哥坐定，受劉唐四拜。」拜罷，晁蓋道：「你且說送一套富貴與我，見在何處？」劉唐道：「小人自幼飄蕩江湖，多走途路，專好結識好漢。往往多聞哥哥大名，不期有緣得遇。曾見山東、河北做私商的，多曾來投奔哥哥，因此劉唐敢說這話。這裡別無外人，方可傾心吐膽對哥哥說。」晁蓋道：「這裡都是我心腹人，但說不妨。」劉唐道：「小弟打聽得北京大名府梁中書，收買十萬貫金珠寶貝玩器等物，送上東京與他丈人蔡太師慶生辰。去年也曾送十萬貫金珠寶貝，來到半路里，不知被誰人打劫了，至今也無捉處。今年又收買十萬貫金珠寶貝，早晚安排起程，要趕這六月十五日生辰。小弟想此是一套不義之財，取而何礙。便可商議個道理，去半路上取了。天理知之，也不為罪。聞知哥哥大名，是個真男子，武藝過人。小弟不才，頗也學得本事。休道三五個漢子，便是一二千軍馬隊中，拿條槍也不懼他。倘蒙哥哥不棄時，獻此一套富貴。不知哥哥心內如何？」晁蓋道：「壯哉！且再計較。你既來這裡，想你吃了些艱辛，且去客房裡將息少歇。暫且待我從長商議，來日說話。」晁蓋叫莊客引劉唐廊下客房裡歇息。莊客引到房中，也自去幹事了。
吳用笑道：「小生見劉兄趕得來蹺蹊，也猜個七八分了。此一事卻好。只是一件，人多做不得，人少又做不得。宅上空有許多莊客，一個也用不得。如今只有保正、劉兄、小生三人，這件事如何團弄？便是保正與兄十分了得，也擔負不下這段事。須得七八個好漢方可，多也無用。」晁蓋道：「莫非要應夢之星數？」吳用便道：「兄長這一夢不凡，也非同小可。莫非北地上再有扶助的人來？」吳用尋思了半晌，眉頭一縱，計上心來。說道：「有了，有了！」晁蓋道：「先生既有心腹好漢，可以便去請來，成就這件事。」吳用不慌不忙，疊兩個指頭，言無數句，話不一席，有分教：
且說晁蓋提了燈籠，自出房來，仍舊把門拽上，急入後廳來見雷橫，說道：「甚是慢客。」雷橫道：「且是多多相擾，理甚不當。」兩個又吃了數杯酒，只見窗子外射入天光來。雷橫道：「東方動了，小人告退，好去縣畫卯。」晁蓋道：「都頭官身，不敢久留。若再到敝村公幹，千萬來走一遭。」雷橫道：「卻得再來拜望，不須保正分付。請保正免送。」晁蓋道：「卻罷，也送到庄門口。」兩個同走出來，那伙土兵眾人，都得了酒食，吃得飽了，各自拿了槍棒，便去門房裡解了那漢，背剪縛著帶出門外。晁蓋見了，說道：「好條大漢！」雷橫道：「這廝便是靈官廟裡捉的賊。」說猶未了，只見那漢叫一聲：「阿舅，救我則個！」晁蓋假意看他一看，喝問道：「兀的這廝不是王小三么？」那漢道：「我便是，阿舅救我。」眾人吃了一驚。雷橫便問晁蓋道：「這人是誰？如何卻認得保正？」晁蓋道：「原來是我外甥王小三。這廝如何卻在廟裡歇？乃是家姐的孩兒，從小在這裡過活，四五歲時隨家姐夫和家姐上南京去住，一去了十數年。這廝十四五歲又來走了一遭，跟個本京客人來這裡販棗子，向後再不曾見面。多聽得人說，這廝不成器。如何卻在這裡？小可本也認他不得，為他鬢邊有這一搭硃砂記，因此影影認得。」
指麾說地談天口，來誘拿雲捉霧人。
晁蓋喝道：「小三！你如何不徑來見我，卻去村中做賊？」那漢叫道：「阿舅！我不曾做賊！」晁蓋喝道：「你既不做賊，如何拿你在這裡？」奪過土兵手裡棍棒，劈頭劈臉便打。雷橫並眾人勸道：「且不要打，聽他說。」那漢道：「阿舅息怒，且聽我說。自從十四五歲時來走了這遭，如今不是十年了？昨夜路上多吃了一杯酒，不敢來見阿舅。權去廟裡睡得醒了，卻來尋阿舅。不想被他們不問事由，將我拿了。卻不曾做賊。」晁蓋拿起棍來又要打，口裡罵道：「畜生！你卻不徑來見我，且在路上貪噇這口黃湯。我家中沒得與你吃，辱沒殺人！」雷橫勸道：「保正息怒，你令甥本不曾做賊。我們見他偌大一條大漢，在廟裡睡得蹺蹊，亦且面生，又不認得，因此設疑，捉了他來這裡。若早知是保正的令甥，定不拿他。」喚土兵：「快解了綁縛的索子，放還保正。」眾土兵登時解了那漢。雷橫道：「保正休怪！早知是令甥，不致如此。甚是得罪！小人們回去。」晁蓋道：「都頭且住，請入小庄，再有話說。」
蘆花叢里泊戰船，卻似打魚船；荷葉鄉中聚義漢，翻為真好漢。
吳用尋思道：「晁蓋我都是自幼結交，但也些事，便和我相議計較。他的親眷相識，我都知道，不曾見有這個外甥。亦且年甲也不相登，必有些蹺蹊。我且勸開了這場鬧，卻再問他。」吳用便道：「大漢休執迷。你的母舅與我至交，又和這都頭亦過得好。他便送些人情與這都頭，你卻來討了，也須壞了你母舅麵皮。且看小生面，我自與你母舅說。」劉唐道：「秀才，你不省得這個。不是我阿舅甘心與他，他詐取了我阿舅的銀兩。若是不還我，誓不回去。」雷橫道：「只除是保正自來取，便還他。卻不還你。」劉唐道：「你屈冤人做賊，詐了銀子，怎地不還？」雷橫道：「不是你的銀子，不還，不還！」劉唐道：「你不還，只除問得我手裡朴刀肯便罷。」吳用又勸：「你兩個鬥了半日，又沒輸贏，只管斗到幾時是了。」劉唐道：「他不還我銀子，直和他拚個你死我活便罷。」雷橫大怒道：「我若怕你，添個土兵來並你，也不算好漢。我自好歹搠翻你便罷。」劉唐大怒，拍著胸前叫道：「不怕，不怕！」便趕上來。這邊雷橫便指手劃腳，也趕攏來。兩個又要廝並。這吳用橫身在裡面勸，那裡勸得住。
雲山顯翠，露草凝珠。天色初明林下，曉煙才起村邊。一來一往，似鳳翻身；一撞一衝，如鷹展翅。一個照搠盡依良法，一個遮攔自有悟頭。這個丁字腳，搶將入來；那個四換頭，奔將進去。兩句道：雖然不上凌煙閣，只此堪描入畫圖。
萬卷經書曾讀過，平生機巧心靈。
六韜三略究來精。
胸中藏戰將，腹內隱雄兵。
謀略敢欺諸葛亮，陳平豈敵才能。
略施小計鬼神驚。
名稱吳學究，人號智多星。
詩曰：
勇悍劉唐命運乖，靈官殿里夜徘徊。
偶逢巡邏遭羈縛，遂使英雄困草萊。
鹵莽雷橫應墮計，仁慈晁蓋獨憐才。
生辰綱貢諸珍貝，總被斯人送將來。
且說吳用對晁蓋說道：「不是保正自來，幾乎做出一場大事。這個令甥端的非凡，是好武藝。小生在籬笆里看了，這個有名慣使朴刀的雷都頭，也敵不過，只辦得架隔遮攔。若再斗幾合，雷橫必然有失性命。因此小生慌忙出來間隔了。這個令甥從何而來？往常時，莊上不曾見有。」晁蓋道：「卻待正要來請先生到敝庄商議句話，正欲使人來，只見不見了他，槍架上朴刀又沒尋處。只見牧童報說：『一個大漢，拿條朴刀，望南一直趕去。』我慌忙隨後追得來，早是得教授諫勸住了。請尊步同到敝庄，有句話計較計較。」
且說劉唐在房裡尋思道：「我著甚來由苦惱這遭，多虧晁蓋完成，解脫了這件事。只叵奈雷橫那廝，平白騙了晁保正十兩銀子，又吊我一夜。想那廝去未遠，我不如拿了條棒趕上去，齊打翻了那廝們，卻奪回那銀子，送還晁蓋，他必然敬我。此計大妙。」劉唐便出房門，去槍架上拿了一條朴刀，便出庄門，大踏步投南趕來。此時天色已明。但見：
這赤發鬼劉唐挺著朴刀，趕了五六里路，卻早望見雷橫引著土兵，慢慢地行將去。劉唐趕上來，大喝一聲：「兀那都頭不要走！」雷橫吃了一驚，回過頭來，見是劉唐拈著朴刀趕來。雷橫慌忙去土兵手裡，奪條朴刀拿著，喝道：「你那廝趕將來做甚麼？」劉唐道：「你曉事的，留下那十兩銀子還了我，我便饒了你。」雷橫道：「是你阿舅送我的，干你甚事！我若不看你阿舅面上，直結果了你這廝性命。剗地問我取銀子！」劉唐道：「我須不是賊，你卻把我吊了一夜，又騙我阿舅十兩銀子。是會的將來還我，佛眼相看。你若不還，我叫你目前流血。」雷橫大怒，指著劉唐大罵道：「辱門敗戶的謊賊，怎敢無禮！」劉唐道：「你那詐害百姓的腌臢潑才，怎敢罵我！」雷橫又罵道：「賊頭賊臉賊骨頭，必然要連累晁蓋。你這等賊心賊肝，我行須使不得！」劉唐大怒道：「我來和你見個輸贏。」拈著朴刀，直奔雷橫。雷橫見劉唐趕上來，呵呵大笑，挺手中朴刀來迎。兩個就大路上廝並。但見：
話說當時雷橫來到靈官殿上，見了這條大漢睡在供桌上，眾土兵向前，把條索子綁了，捉離靈官殿來。天色卻早是五更時分。雷橫道：