林沖趕將去，那裡趕得上，那漢子閃過山坡去了。林沖道：「你看我命苦么！等了三日，甫能等得一個人來，又吃他走了。」小校道：「雖然不殺得人，這一擔財帛可以抵當。」林沖道：「你先挑了上山去，我再等一等。」小嘍啰先把擔兒挑上山去。只見山坡下轉出一個大漢來。林沖見了，說道：「天賜其便！」只見那人挺著朴刀，大叫如雷，喝道：「潑賊，殺不盡的強徒！將俺行李那裡去！洒家正在捉你這廝們，倒來拔虎鬚！」飛也似踴躍將來。林沖見他來得勢猛，也使步迎他。不是這個人來斗林沖，有分教：
那官人向前來看時，認得是林沖，慌忙喝退莊客，親自解下，問道：「教頭緣何被吊在這裡？」眾莊客看見，一齊走了。林沖看時，不是別人，卻是柴進。連忙叫道：「大官人救我。」柴進道：教頭為何到此，被村夫恥辱？」林沖道：「一言難盡。」兩個且到裡面坐下，把這火燒草料場一事，備細告訴。柴進聽罷，道：「兄長如此命蹇！今日天假其便，但請放心。這裡是小弟的東庄，且住幾時，卻再商議。」叫莊客取一籠衣裳出來，叫林沖徹里至外都換了，請去暖閣里坐地，安排酒食杯盤管待。自此林沖只在柴進東莊上，住了五七日。
英勇多推林教頭，薦賢柴進亦難儔。
斗筲可笑王倫量，抵死推辭不肯留。
林沖道：「若得大官人如此賙濟，教小人安身立命，只不知投何處去？」柴進道：「是山東濟州管下一個水鄉，地名梁山泊，方圓八百餘里，中間是宛子城、蓼兒窪。如今有三個好漢在那裡紮寨。為頭的喚做白衣秀士王倫，第二個喚做摸著天杜遷，第三個喚做雲里金剛宋萬。那三個好漢聚集著七八百小嘍啰，打家劫舍，多有做下迷天大罪的人，都投奔那裡躲災避難，他都收留在彼。三位好漢亦與我交厚，常寄書緘來。我今修一封書與兄長，去投那裡入伙如何？」林沖道：「若得如此顧盼，最好。深謝主盟。」柴進道：「只是滄州道口，見今官司張掛榜文，又差兩個軍官，在那裡搜檢，把住道口。兄長必用從那裡經過。」柴進低頭一想道：「再有個計策，送兄長過去。」林沖道：「若蒙周全，死而不忘。」柴進當日先叫莊客背了包裹出關去等。柴進卻備了三二十匹馬，帶了弓箭旗槍，駕了鹰鵰，牽著獵狗，一行人馬都打扮了，卻把林沖雜在裡面，一齊上馬，都投關外。
卻說把關軍官坐在關上，看見是柴大官人，卻都認得。原來這軍官未襲職時，曾到柴進莊上，因此識熟。軍官起身道：「大官人又去快活。」柴進下馬問道：「二位官人緣何在此？」軍官道：「滄州大尹行移文書，畫影圖形，捉拿犯人林沖，特差某等在此守把。但有過往客商，一一盤問，才放出關。」柴進笑道：「我這一伙人內，中間夾帶著林沖，你緣何不認得？」軍官也笑道：「大官人是識法度的，不到得肯挾帶了出去。請尊便上馬。」柴進又笑道：「只恁地相托得過，拿得野味回來相送。」作別了，一齊上馬出關去了。行得十四五里，卻見先去的莊客在那裡等候。柴進叫林衝下了馬，脫去打獵的衣服，卻穿上莊客帶來的自己衣裳，系了腰刀，戴上紅纓氈笠，背上包裹，提了袞刀，相辭柴進，拜別了便行。
仗義是林沖，為人最朴忠。
江湖馳聞望，慷慨聚英雄。
身世悲浮梗，功名類轉蓬。
他年若得志，威鎮泰山東！
且說林沖在柴大官人東莊上，聽得這話，如坐針氈。伺候柴進回庄，林沖便說道：「非是大官人不留小弟，爭奈官司追捕甚緊，排家搜捉，倘或尋到大官人莊上時，須負累大官人不好。既蒙大官人仗義疏財，求借林沖些小盤纏，投奔他處棲身。異日不死，當以犬馬之報。」柴進道：「既是兄長要行，小人有個去處。作書一封與兄長去，如何？」
林沖踏著雪只顧走，看看天色冷得緊切，漸漸晚了。遠遠望見枕溪靠湖一個酒店，被雪漫漫地壓著。但見：
冬深正清冷，昏晦路行難。長空皎潔，爭看瑩凈，埋沒遙山。反覆風翻絮粉，繽紛輕點林巒。清沁茶煙濕，平鋪濮水船。樓台銀壓瓦，松壑玉龍蟠。蒼松髯發皓，拱星攢，珊瑚圓。輕柯渺漠，汀灘孤艇，獨釣雪漫漫。村墟情冷落，凄慘少欣歡。
林沖看見，奔入那酒店裡來，揭起蘆簾，拂身入去。到側首看時，都是座頭，揀一處坐下。倚了袞刀，解放包裹，抬了氈笠，把腰刀也掛了。只見一個酒保來問道：「客官打多少酒？」林沖道：「先取兩角酒來。」酒保將個桶兒，打兩角酒，將來放在桌上。林沖又問道：「有甚麼下酒？」酒保道：「有生熟牛肉、肥鵝、嫩雞。」林沖道：「先切二斤熟牛肉來。」酒保去不多時，將來鋪下一大盤牛肉，數般菜蔬，放個大碗，一面篩酒。林沖吃了三四碗酒，只見店裡一個人背叉著手，走出來門前看雪。那人問酒保道：「甚麼人吃酒？」林沖看那人時，頭戴深檐暖帽，身穿貂鼠皮襖，腳著一雙獐皮窄靿靴，身材長大，貌相魁宏，雙拳骨臉，三丫黃髯，只把頭來摸著看雪。
林沖與柴大官人別後，上路行了十數日，時遇暮冬天氣，彤雲密布，朔風緊起，又早紛紛揚揚下著滿天大雪。行不到二十餘里，只見滿地如銀。但見：
愁懷鬱郁苦難開，可恨王倫忒弄乖。
明日早尋山路去，不知那個送頭來？
豪傑蹉跎運未通，行藏隨處被牢籠。不因柴進修書薦，焉得馳名水滸中？
梁山泊內，添這個弄風白額大蟲；水滸寨中，輳幾隻跳澗金晴猛獸。直教掀翻天地重扶起，戳破蒼穹再補完。
山排巨浪，水接搖天。亂蘆攢萬萬隊刀槍，怪樹列千千層劍戟。濠邊鹿角，俱將骸骨攢成；寨內碗瓢，盡使骷髏做就。剝下人皮蒙戰鼓，截來頭髮做韁繩。阻當官軍，有無限斷頭港陌；遮攔盜賊，是許多絕徑林巒。鵝卵石疊疊如山，苦竹槍森森如雨。戰船來往，一周回埋伏有蘆花；深港停藏，四壁下窩盤多草木。斷金亭上愁雲起，聚義廳前殺氣生。
畢竟來與林沖斗的正是甚人，且聽下回分解。
當時小嘍啰把船搖到金沙灘岸邊。朱貴同林衝上了岸，小嘍啰背了包裹，拿了刀仗，兩個好漢上山寨來。那幾個小嘍啰自把船搖去小港里去了。林沖看岸上時，兩邊都是合抱的大樹，半山裡一座斷金亭子。再轉將上來，見座大關。關前擺著刀槍劍戟，弓弩戈矛，四邊都是擂木炮石。小嘍啰先去報知。二人進得關來，兩邊夾道遍擺著隊伍旗號。又過了兩座關隘，方才到寨門口。林沖看見四面高山，三關雄壯，團團圍定，中間里鏡面也似一片平地，可方三五百丈；靠著山口才是正門，兩邊都是耳房。朱貴引著林衝來到聚義廳上。中間交椅上坐著王倫，左邊交椅上坐著杜遷，右邊交椅上坐著宋萬。朱貴、林沖向前聲喏了。林沖立在朱貴側邊。朱貴便道：「這位是東京八十萬禁軍教頭，姓林名沖。因被高太尉陷害，刺配滄州，那裡又被火燒了大軍草料場。爭奈殺死三人，逃走在柴大官人家，好生相敬。因此特寫書來，舉薦入伙。」林沖懷中取書遞上。王倫接來拆開看了，便請林衝來坐第四位交椅，朱貴坐了第五位。一面叫小嘍啰取酒來，把了三巡。動問柴大官人近日無恙。林沖答道：「每日只在郊外獵較樂情。」
悶似蛟龍離海島，愁如猛虎困荒田，悲秋宋玉淚漣漣。
江淹初去筆，霸王恨無船。
高祖滎陽遭困厄，昭關伍相受憂煎，曹公赤壁火連天。
李陵台上望，蘇武陷居延。
那漢慌忙答禮，說道：「小人是王頭領手下耳目。小人姓朱名貴，原是沂州沂水縣人氏。山寨里教小弟在此間開酒店為名，專一探聽往來客商經過。但有財帛者，便去山寨里報知。但是孤單客人到此，無財帛的放他過去；有財帛的來到這裡，輕則蒙汗藥麻翻，重則登時結果，將精肉片為羓子，肥肉煎油點燈。卻才見兄長只顧問梁山泊路頭，因此不敢下手。次後見寫出大名來，曾有東京來的人，傳說兄長的豪傑，不期今日得會。既有柴大官人書緘相薦，亦是兄長名震寰海，王頭領必當重用。」隨即叫酒保安排分例酒來相待。林沖道：「何故重賜分例酒食？拜擾不當。」朱貴道：「山寨中留下分例酒食，但有好漢經過，必教小弟相待。既是兄長來此入伙，怎敢有失祗應。」隨即安排魚肉盤饌酒肴，到來相待。兩個在水亭上吃了半夜酒。林沖道：「如何能勾船來渡過去？」朱貴道：「這裡自有船隻，兄長放心。且暫宿一霄，五更卻請起來同往。」
宋萬也勸道：「柴大官人面上，可容他在這裡做個頭領也好。不然見的我們無意氣，使江湖上好漢見笑。」王倫道：「兄弟們不知。他在滄州雖是犯了迷天大罪，今日上山，卻不知心腹。倘或來看虛實，如之奈何？」林沖道：「小人一身犯了死罪，因此來投入伙，何故相疑。」王倫道：「既然如此，你若真心入伙時，把一個投名狀來。」林沖便道：「小人頗識幾字，乞紙筆來便寫。」朱貴笑道：「教頭，你錯了。但凡好漢們入伙，須要納投名狀。是教你下山去殺得一個